— Я сам поговорю с Ромой, — подхватил свекор. И его жена послушно кивнула.
Я помогла свекрови отнести в гладильную целую кучу мужских рубашек.
— Приятно смотреть на вас, — произнесла я, по привычке подобострастно улыбаясь, — вы так подходите друг другу!
Она строго посмотрела на меня.
— Мы — друзья, — произнесла она многозначительно. — Добрые, старые друзья.
— Ну, совсем даже не старые.
— Я к тебе тоже хорошо отношусь, Никита.
Мы все так искренне улыбались друг другу, что напоминали рождественский фильм для семейного просмотра.
Свекор предложил мне денег.
— Должен же я тебя как-то отблагодарить! — сказал он. — Если бы не ты…
— Я придумаю как, — пообещала я.
Он рассказал мне про того второго азиата — узбека.
Он знал его отца. Давно. Когда у свекра было несколько фабрик по производству текстиля в Подмосковье.
Мой свекор в 80-х был подпольный миллионер. Потому что напольных тогда не было.
Свекор вспоминал об этом с мечтательной улыбкой.
Я заметила: все бизнесмены вспоминают о своем прошлом с такой улыбкой.
Как будто то, что у них есть сейчас, не важно и не интересно. А вот тогда…
— А отец этого узбека? — спросила я.
Улыбка исчезла. Как тряпкой стерли со школьной доски.
— Там было громкое дело. По хлопку. В общем, его отца расстреляли. Подробности тебе будут не интересны.
Пара подушек поменялись местами. Персидский царь закончил аудиенцию.
Про меня вышла статья в еженедельнике «7 Дней». С фотографиями. На двух разворотах.
Я была горда собой.
Мы с Анжелой рассматривали фотографии и читали друг другу выдержки в каминном зале ресторана «Паризьен». В этом ресторане высокие потолки с лепниной и вообще все очень красиво. Кроме камина.
Из офиса звонила секретарша. Просила себе помощницу. После публикации она не справлялась одна с количеством заказов на моих девушек.
Мы пили Dom Perignon. Я угощала. Анжела заказала стейк по-американски, а я салат с лобстерами.
— Повезло тебе с этим похищением, — сказала Анжела, опуская в бокал лед.
— С одной стороны, да.
— Да со всех сторон, — беспечно уверила Анжела. — Вон у тебя заказов сколько! И прославилась.
— Да просто, знаешь, такое чувство, как будто я всех обманываю. Понимаешь?
— Почему? — удивилась моя подруга, покосившись на журнал. Словно он мог служить доказательством противного.
— Потому что себе бы я взяла профессиональных охранников, если что. Понимаешь? Просто ты не была там. Не слышала те телефонные звонки, весь этот ужас…
— Страшно, конечно…
— И тебе бы я дала профессионалов…
Анжела быстро сплюнула через левое плечо и постучала по столу.
— Типун тебе на язык, Никита. Я и так на этой Cayenne езжу и трясусь постоянно.
Приехала Катя. Она похудела и побледнела.
Анжела заранее предупредила меня, что нельзя заговаривать с Катей об Антоне. Это так же, как я попросила их две недели назад не говорить при мне про кокос. И не употреблять.
Нет. Это — по-другому. Когда говорят об Антоне, Катя сразу начинает плакать.
— Поздравляю, — сказала Катя, кивнув на журнал.
Официант поставил на стол третий бокал.
— Спасибо.
Мы чокнулись.
— Чтобы все было хорошо, — произнесла я.
— А как Рома? — спросила Катя без всякого интереса.
— Не знаю. Звонит, наверное.
— А ты? — Катя действительно удивилась.
А я была весела и довольна. Мой телефон отключен. Можно придумать себе все, что угодно.
Беды происходят не в пространстве, а в сознании.
При отключенном телефоне бед нет.
— Никита не хочет больше заниматься своим агентством, — объяснила Анжела Кате. Видимо, считая, что эта тема уместней в данной ситуации, чем косметика, наряды, алкоголь и ухажеры.
— Понимаешь, это огромная ответственность. Которую я должна брать на себя. А я не хочу брать на себя никакую ответственность. Тем более ответственность за безопасность людей.
Катя вяло пожала плечами:
— Просто бизнес.
— Нет. Просто бизнес — это прокладки, и майонез, и даже нефть. А здесь другое. Жизнь!
Мне было странно, что они меня не понимают.
— Катя, спокойно. — Анжела смотрела на кого-то за моей спиной, на вход. — Снежанна приехала.
Мне показалось, что Катя даже обрадовалась.
Снежанна была сильно пьяна. Она сама подошла к нашему столу.
— Ты знаешь, что случилось с твоим любовником? — спросила Катя.
Снежанна разъяренно махнула рукой:
— Он меня бросил.
— А где твоя охрана? — поинтересовалась Анжела.
— Я же говорю: бросил. Вы что пьете? — Она сделала знак официанту. — Мне виски-кола, только быстро. Охраны нет, Пузика нет, ничего нет!…
Мы все думали об одном и том же: как не вовремя Пузик бросил Снежанну. Все-таки она спала с Антоном, может, смогла бы что-то для него сделать…
— У меня тост! — Снежанна неуклюже встала, чуть не смахнув со стола тарелку. — За женщин! За то, как все подряд вытирают об нас ноги, а мы еще умудряемся так отлично выглядеть!
Я выпила.
— А кстати, где ваш товарищ Антон? — Снежанна пьяно огляделась.
Катин взгляд был полон ненависти.
— В тюрьме, — сказала Катя.
Снежанна громко расхохоталась.
— Слушай, тебе надо протрезветь, — посоветовала Анжела брезгливо, — закажи кофе.
— Официант! — закричала Снежанна. — Кофе с коньяком! ХО! Дабл! — Она снова повернулась к Кате. — А что он делает в тюрьме? Если не шутишь?
— Его приняли с наркотиками, — ответила я. — Только наркотики подкинули. У него не было. А теперь адвокат не может его вытащить.
Снежанна, не шевелясь, смотрела на меня. Несколько минут. Если бы не открытые глаза, я бы подумала, что она заснула.
— Вот так, — кивнула Анжела.
— Девочки, — прошептала Снежанна, — неужели это правда?
Она находилась под таким впечатлением, что мы все посмотрели на нее с благодарностью.
На глазах Снежанны появились слезы. Она с ужасом перевела взгляд на Катю.
— Что? — спросила Катя одними губами.
— Простите меня. — Тушь Снежанны оказалась не водостойкой и теперь размазалась по всему лицу. — Простите меня…
— За что? — спросила Анжела. — Говори нормально!
— Я не знала, не верила… Он сказал мне, что, если я пересплю с кем-нибудь, он мне ничего не сделает… а любовника моего… уничтожит… Я и забыла потом, думала, так просто сказал…
— Сука! — Катя кинулась к Снежанне через весь стол. — Какая же ты сука!
Официанты быстро закрыли дверь в каминный зал. С той стороны.
— Я не знала… — рыдала Снежанна, пока мы оттаскивали от нее Катю, — честное слово… не знала… — Катя грозила ее убить, задушить, утопить. Она называла ее всеми возможными словами, и Снежанна покорно кивала. Она выглядела как загнанный в угол зверек. Дорогой зверек с роскошной шубкой, которую с нее содрали. И осталось склизкое, дрожащее тельце.
Через какое-то время сил говорить уже не было. Мы пили виски. Молча. Не чокаясь, как не чокаются на поминках. Захотелось к Роме. Я включила телефон.
Когда он зазвонил, это было похоже на сигнал с другой планеты.
Стас. Я ответила.
Я все должна объяснить этому мальчику. Пусть снимает свои фильмы. И репортажи. И влюбляется в костюмерш. И в помощниц режиссера.
Пусть держится от нас подальше. То, что мы творим, творчеством не называется.
Мне казалось это таким понятным, что после «алле» я ограничилась одним ответом:
— Найди себе кого-нибудь. Оставь меня в покое.
Он словно не расслышал.
— А я сейчас в милиции. Делаю репортаж. А ты где?
Интересно, он не в той милиции, где наш Антон?
— В «Паризьене», — ответила я машинально.
— Я соскучился.
— Забудь меня. Прошу тебя! — Он начал сильно меня раздражать. — Не звони мне больше! Понимаешь? Все кончено!
Я швырнула на стол телефон. Покачала головой. Мне только Стаса с его любовью сейчас не хватало.
Ресторан закрылся. Нам, как постоянным клиентам, оставили двух официантов, а остальной персонал разошелся по домам.
Мы выпили столько виски, что все планы, которые мы строили, казались нам реальными и осуществимыми.
Мы решили, что я должна позвонить Пузику.
На «изумрудной» вечеринке он танцевал со мной и делал мне комплименты. Тем более что сейчас он остался один.
Мы были уверены, что он мне не откажет. Снежанна в порядке передачи опыта рассказывала, что любит Пузик и как произвести на него впечатление.
Анжела вспомнила историю про свою приятельницу Веру. Та устроилась секретаршей к председателю правления банка. Ей было точно известно, что он предпочитает блондинок. Она была брюнеткой. На собеседование она пришла в парике. Председатель правления влюбился в нее с первого взгляда. Она боялась снять парик целый месяц. Подруга дала ей совет, и она им воспользовалась. Однажды утром она пришла на работу совершенно лысая. Ее не выгнали. А потом все долго удивлялись, почему новые волосы стали расти каштанового цвета.
Было три часа ночи. Играл блюз.
Приехал Стас.
Он прошел мимо дремавших официантов и остановился в нескольких шагах от нашего стола.
— Стас! Какая бесцеремонность! — произнесла я заплетающимся языком.
— Ты выйдешь за меня замуж? — спросил он немного угрожаюше.
Ответом ему был истеричный смех Снежанны. Вслед за ней засмеялась Катя. Потом Анжела и я. Мы хохотали так весело, словно находились в цирке, а Стас был лучшим из клоунов.
Мы ничего не имели против того, что он приехал. Мы даже были ему рады. И, не переставая, радостно смеялись.
— Замуж, — говорил кто-нибудь из нас сквозь смех, вызывая этим магическим словом новые приступы хохота.
— А можно я выйду? — хохотала Катя.
— И я! — подхватила Снежанна.
— Мы все выйдем! Давай? — Анжела еле-еле выговаривала слова.
— Потянешь? — поинтересовалась Катя. Почти из-под стола.
— Мне кажется, потянет, — многозначительно сказала Снежанна, делая паузу для смеха между словами.