— Эй, в «Казанке», немедленно остановись!
Нет проблем. Я сбросил газ до минимума, мотор закудлыкал, словно индюк, и заглох. Тишину нарушал ворчливый рокот двигателя «Амура». Этот катер приближался ко мне борт в борт. Качаясь на волнах, трое в серых форменных куртках и кепи такого же цвета внимательно пялились на меня. Один сидел за штурвалом, другой, приподнявшись, держал наизготовку багор, третий, видимо, подстраховывал: у него в руке была кошка — маленький якорь с четырьмя острыми лапами. В старину такие называли абордажными крючьями.
Милиционеров поймал багром борт «Казанки».
— Перелезайте, — голосом, не требующим возражений, потребовал этот сержант.
Я и не думал возражать. Спокойно взялся за борта и несколько неуклюже ввалился в катер. Меня тут же схватили две пары крепких рук и натренированными движениями прошлись по карманам.
— Оружие есть? — неприятным тоном спросил сержант.
Я даже порадовался, что у меня отобрали пистолет и нож. Хорошо бы я выглядел, попадись сейчас с этими предметами!
— Как видите, нет, — ответил я. — Перестаньте щекотаться, я не собираюсь оказывать сопротивление! Наоборот, я ехал сюда, чтобы попасть к вашему начальству… Желательно в УВД области.
— Даже так? — недоверчиво проворчал сержант. — Ну, в областное управление вы попадете, это я вам точно говорю.
Меня прекратили хватать за карманы. Сидевший с кошкой бросил ее на сиденье, перебрался в «Казанку» и, взявшись на весла, принялся подгребать к пирсу. Рулевой дал малый ход и, обогнав лодку, подвел катер к месту стоянки.
Мы принялись выбираться из катера. Меня предупредительно держали под локти, несмотря на то, что я пообещал не вырываться и не убегать. Эта предупредительность мне совсем не нравилась. Можно было подумать, что, они принимают меня за какого-то парня, натворившего недобрых дел… А может быть, в связи с ситуацией в Вантайске они так нервничают?
Недолго мне пришлось заблуждаться.
Мы находились на береговом опорном пункте речной милиции, о чем говорила блестящая синяя с золотыми буквами гербовая вывеска над дверью бревенчатого домика. Рядом с домиком находились еще какие-то постройки, стояли два автомобиля: «уазик» и один из тех невразумительных китайских джипов, которыми решили оснастить нашу милицию. Как обычно, не спросив об этом тех, кому придется их эксплуатировать и чинить.
В домике было хоть топор вешай. Четверо, сидевших за столом, дымили сигаретами и рассказывали друг другу то ли анекдоты, то ли байки, судя по физиономиям. Один из присутствующих был в расстегнутом кителе старого образца, прочие — в штатском, самом разнообразном.
— Что так быстро? — повернулся к вошедшим один из тех, кто был в штатском.
— Дак задержали, Владислав Иваныч, — ответил сержант.
— Кого? — не понял, видимо, он.
— Этого… Угонщика.
— Сомов, я не могу в это поверить…
— Я серьезно! Только мы отчалили, навстречу — та самая лодка. И мужик в ней.
— Сопротивление не оказывал?
— Нет… Дак вот же он…
Меня подтолкнули к столу. Сидящие за ним с легким интересом разглядывали меня, словно какое-нибудь животное в зоопарке, знакомое с детства.
— Вы старший? — спросил я у этого Владислава Иваныча. Не получив ответа, сказал: — Меня никто не задерживал, я сам ехал в город. Мне надо встретиться с начальником областного УВД.
Владислав Иваныч криво усмехнулся:
— Документы есть?
Я вынул из кармана паспорт, в котором лежали оба железнодорожных билета — использованный и обратный. На завтрашнее число, между прочим.
— Берестов Алексей Кириллович, — протянул Владислав Иваныч. — Не местный, значит?
— Как видите.
Милиционер некоторое время сравнивал фото в паспорте с оригиналом. На мое счастье, я был сфотографирован узнаваемо.
— Цель прибытия в Вантайск?
— Деловая. Восстановить некоторые наши поставки.
— Чем занимаетесь? Работаете по сбыту, да? А командировочное удостоверение есть?
— Фактически я — заместитель руководителя оптовой фирмы. Поэтому работаю без формальностей.
— И по расходам не отчитываетесь?
— У меня открытый счет.
— Мне бы так… Как называется ваша фирма? — спросил Владислав Иваныч, доставая блокнот.
Я назвал. И заодно спросил, с кем имею честь.
— Старший оперуполномоченный Владислав Скирко, — ответил он, честь по чести, хотя и с явным запозданием, предъявив удостоверение. — Ну что, поехали?
— Это куда? — я насторожился.
— Туда, куда вы так стремитесь. В областное УВД, конечно. Надеюсь, что дело с вами быстро решим. Как вас оформлять, опять же… Явку с повинной или задержание?
— Какое еще задержание? Какая яв… Вы о чем, собственно?
— Как о чем? С территории санатория «Вантай» угнана моторная лодка, регистровый номер 12–87. Угнали ее вы. Зачем, если честно, пока не понятно. Не на металл же сдавать, правда? Вы, судя по всему, человек небедный.
— Нет, меня не устраивает ни то, ни другое… Я вообще по другому поводу заявление сам хотел сделать.
— Ладно, поехали. Там все и решим.
— Неужели вам не пришло в голову, что вас уже могут искать?
— Вообще-то, я думал об этом. Я ведь часто куда-нибудь езжу, и по прибытии, как правило, звоню жене. Если с сотовой связью проблема, даю телеграмму. Так что, вполне возможно, она могла начать беспокоиться.
— Я не про вашу жену говорю, — поморщились вы. — Странно, что вы так легко сдались в руки милиции.
— Ну, во-первых, я никому не сдавался. Во-вторых, кого мне было бояться? Я ведь не совершал преступлений…
— Вообще, я могу перечислить несколько эпизодов вашей эпопеи, которые при желании можно квалифицировать как преступления. Думаю, вы их и сами знаете.
— Какие?..
— Угон автотранспорта. Угон подвижного состава. Угон маломерного судна. Кража со взломом. Ношение огнестрельного оружия. Достаточно?
— Но это же глупо! Я ведь все объяснил… Пострадавшая сторона, надеюсь, имеется?
— В случае с моторной лодкой — безусловно. Вас пытались остановить сотрудники спасательной станции санатория, но вы завели мотор и скрылись. Именно от них мы и получили сообщение об угоне. В тумане, конечно, сложно было бы вас догнать… Скажу честно, попались вы на самом деле случайно.
— Никто меня не останавливал… И никому я не попадался.
— Но самое удивительное в этой истории, конечно, не это. И даже не то, что мы полагали поймать бомжа, алкоголика, в лучшем случае, браконьера… Но обнаружилось, что лодку, которой цена в лучшем случае, долларов триста, из санатория угнал вполне благополучный человек по имени Алексей Берестов, зам директора крупной компании… Верно ведь? И когда его попросили объяснить, зачем это он сделал — мало ли, какие у людей бывают причуды — он рассказал такую сказку, от которой все наше управление ходит под впечатлением, словно от фильма типа «Ночной дозор». То есть, невероятно до абсурда, но чертовски увлекательно… И что еще интересно, ведь вы уже в третий раз рассказываете вашу историю, причем один раз уже ее изложили на бумаге, а противоречий нет! Делаем вывод: либо вы обладаете феноменальной памятью, либо…
— Либо говорю правду.
Глава десятая
Сергей не верил своим глазам. Он даже подумал, что это совсем другая машина, ведь всего каких-то пять дней назад «Крайслер» был просто в безобразном состоянии. А сейчас он выглядел пусть не как новенький, но словно бы сошедший с конвейера не больше трех-четырех лет тому назад.
При этом сейчас на дворе были девяностые годы двадцатого века, а такие машины перестали выпускать в конце пятидесятых… Что же это за чудо?
Автомобиль сверкал зеленым лаком и хромировкой. Кузов был ровным, стекла и оптика — целыми, колеса — накачанными. А мотор?
— Можно открыть капот? — спросил Сергей.
Хоакин не отреагировал. Он сидел на ящике у двери гаража с отрешенным видом. Глаза его смотрели в одну точку. На зажатой в пальцах сигаре нарос длинный столбик пепла.
«Пьяный, что ли?» — подумал Сергей.
— Эй, maestro mecanico , — позвал он.
— Не зови его, сам посмотри, если хочешь, — сказал Хосе Норьега.
— А что с ним?
— Я же тебе говорил… Проклятые машины забирают его душу, вот что с ним происходит… Хотя, машины как раз и не виноваты. Он сам этого хотел, и видишь, что теперь происходит.
Сергей открыл дверь «Крайслера» и сел за руль. В салоне пахло пылью и еще чем-то застарелым, похожим на многолетнюю плесень в погребах. Есть такое слово «тлен», — подумал Сергей. Вот так, наверное, он и пахнет… Протянув руку, Лихоманов нащупал рычаг и потянул его. Впереди что-то звонко щелкнуло. Теперь можно открывать капот.
Состояние двигателя тоже было достойно удивления. Он выглядел совершенно исправным и чистым. Даже намека на ржавчину не найти, ну разве что на выхлопных патрубках кое-где виднелись коричневые пятнышки. Сергей захлопнул капот, и в этот момент Хоакин очнулся. Он пыхнул сигарой, уронив пепел на штаны, и неожиданно резво поднялся.
— Тебе нравится? — спросил он, глядя Сергею в лицо неподвижным взглядом не совсем нормального человека.
— Да, хорошая машина…
— Caramba! Santa Maria, я тебя спрашиваю: тебе нравится моя работа ?
— Да… Не то слово, я просто потрясен.
— Это еще не все! Смотри!
Хоакин змеей скользнул на водительское сиденье и, как показалось действительно потрясенному Сергею, просто коснулся пальцем замка зажигания. Но двигатель в тот же миг проснулся. Его звук не был шумом старого агрегата, отягощенного возрастными болезнями, самодельными запчастями, дешевым маслом и скверным бензином; Лихоманов слышал ровный гул практически нового мотора.
Механик повернул ключ (да, конечно, ключ был, как же он мог его не заметить!), и двигатель замолчал.
— Тебе нравится? — опять спросил Хоакин, высунув голову в окно. Черные глаза его сияли безумным блеском.
— Да, — искренне сказал Сергей, не в силах сопротивляться охватившему его восторгу. — Да!