Предлагайте пациенту менять позу. Попросите его повернуться, чтобы посмотреть на вас, прогуляться, накрыть на стол. Предложите ему пройти на кухню, чтобы проверить, правильно ли готовится ужин, или подойти к окну, чтобы на что-нибудь посмотреть.
У людей, которые больше не могут двигаться и которые прикованы к постели или креслу-каталке, риск появления пролежней наиболее высок. Поворачивайте пациента с деменцией с одного бока на другой по графику, например каждые два часа.
Если пациент недостаточно часто меняет позу, постарайтесь защитить уязвимые области. В медицинских магазинах и на сайтах можно найти «флотационные» подушки, на которых можно сидеть или лежать. Такие подушки могут быть наполнены воздухом, водой, гелем, поролоном или каким-то сочетанием этих материалов. Выбирайте подушки и подкладки с мягкими, моющимися чехлами и оболочками, защищающими от жидкостей и запахов. Кроме того, на сайтах и в магазинах можно купить подкладки под ступни и локти (сделанные из синтетического флиса), которые защищают эти костистые области. Используйте все это в дополнение к частому переворачиванию.
Обезвоживание
Даже люди, которые могут ходить и с виду нормально ухаживать за собой, могут страдать от обезвоживания. Поскольку мы по умолчанию считаем, что они нормально о себе заботятся, мы можем и пропустить симптомы обезвоживания. Особенно тщательно нужно следить за этой проблемой у людей, которые страдают рвотой, диареей или диабетом или принимают диуретики (мочегонные) или лекарства от болезней сердца. Среди симптомов обезвоживания – жажда или отказ от питья, лихорадка, покраснение кожи, учащенный пульс, сухая и бледная слизистая оболочка рта, сухая, неэластичная кожа, головокружение, спутанность сознания или галлюцинации.
Необходимое количество жидкости зависит от самого человека и от времени года. Летом нужно больше пить. Если вы не уверены, что пациент пьет достаточно, спросите у врача, сколько ему нужно пить.
Пневмония
Пневмония – это инфекционная болезнь легких, вызывающаяся бактериями или вирусами. Это нередкое осложнение при деменции, но ее может быть трудно диагностировать, потому что такие симптомы, как повышенная температура и кашель, могут отсутствовать. Самым первым заметным симптомом может стать делирий, так что если состояние пациента с деменцией вдруг резко ухудшается, нужно обязательно проверить, нет ли у него пневмонии. Особенно уязвимы к пневмонии люди, которые прикованы к постели или часто давятся при еде.
Грипп и COVID-19
Пожилые люди особенно уязвимы для вирусных и бактериальных инфекций. Сезонный грипп (инфлюэнца) ежегодно убивает более 60 000 человек в США, многие из них – старше 70 лет. Бактериальная пневмония, вполне излечимая у молодых людей, тоже часто становится причиной смерти людей старше 70.
В 2020 году список болезней, к которым особенно уязвимы пожилые люди, пополнил COVID-19. Поскольку большинство пациентов с деменцией относятся именно к этой возрастной группе, COVID-19 нанес сокрушительный удар и по домам престарелых, и по пожилым людям с деменцией, жившим дома. Ограничение посещений, подача еды в комнату вместо общей столовой, социальное дистанцирование и ношение масок – вполне оправданные меры во время эпидемии инфекционного заболевания – могут показаться пугающими, непонятными и тревожными пациенту с деменцией. Подобные профилактические меры кажутся особенно угрожающими и непонятными людям с нарушениями памяти и рассудительности.
Вы можете снизить стресс вашего родственника с помощью телефонных звонков и видеоконференций, а также часто напоминая ему, что сейчас идет эпидемия, что целью всех этих мер является безопасность, и что родные и друзья все равно его любят, хоть и не могут навестить. Поддерживающее слушание может снизить тревожность, особенно если после этого напомнить, почему это все происходит. Людям со значительными нарушениями памяти, возможно, придется в каждом разговоре напоминать, почему это происходит.
Запор
Забывчивые люди далеко не всегда могут вспомнить, когда в последний раз опорожняли кишечник, – или даже понять, что причиной их дискомфорта является именно запор. Некоторые люди испражняются реже, чем другие, но в целом дефекация должна происходить хотя бы раз в 1–3 дня.
Запор может вызывать дискомфорт или боль, из-за чего сознание пациента может еще больше помутиться. Запор может привести к непроходимости кишечника: стул частично или полностью перекрывает просвет кишечника, и организм лишается возможности избавиться от отходов. При подозрении на непроходимость кишечника обратитесь к врачу или медсестре. (Частичная непроходимость кишечника может быть даже при диарее, потому что жидкий стул может просочиться мимо места непроходимости.)
Запор может вызывать дискомфорт или боль, из-за чего сознание пациента может еще больше помутиться
На развитие запора влияют несколько факторов. Один из важнейших факторов состоит в том, что рацион большинства американцев состоит по большей части из рафинированной, легкой в приготовлении пищи, в нем мало продуктов, которые содержат клетчатку, стимулирующую деятельность кишечника. Во многих случаях пожилые люди, страдающие от деменции, плохо пригнанных зубных протезов и/или зубной боли, сами вносят изменения в свой рацион, что лишь еще усугубляет проблемы с запором. Недостаточное питье может привести к затвердению стула и вызвать (или усугубить) запор. Считается, что с возрастом мышцы кишечника, проталкивающие по нему отходы жизнедеятельности, становятся менее активными, а когда мы сами не очень активны, наш кишечник становится еще менее подвижным. Некоторые лекарства и пищевые добавки (которые дают людям, отказывающимся от еды) часто усугубляют запор. Спросите фармацевта, могут ли лекарства, принимаемые пациентом, вызывать запор.
Если у вашего родственника деменция, вы не можете считать по умолчанию, что он помнит, когда в последний раз опорожнял кишечник, даже если у него лишь небольшие когнитивные нарушения или он говорит, что сам может за собой ухаживать. Если человек живет один, он, возможно, перестал есть продукты, которые требуют готовки. Он может есть слишком много пищи высокой переработки – тортов, печенья и так далее. Скорее всего, вы вообще не сможете узнать частоту его дефекаций. Если вы подозреваете у вашего родственника запор, то придется следить за этим самостоятельно. Делайте это как можно незаметнее и ненавязчивее, чтобы не вызвать у него ощущения, что вы «лезете в его жизнь».
Если пациент с деменцией выглядит так, словно ему больно, или жалуется, что у него болит голова или живот, возможно, что у него запор
Большинство людей не считают возможным обсуждать выделения своего тела, и человек с деменцией может гневно отреагировать на то, что посчитает вторжением в свою личную жизнь. Кроме того, следить за чьими-то дефекациями многим кажется просто непристойным, и мы стараемся такого избегать. Два этих чувства, объединившись вместе, могут привести к тому, что вы упустите из виду довольно серьезную проблему.
Если пациент с деменцией выглядит так, словно ему больно, или жалуется, что у него болит голова или живот, одной из возможных причин может быть запор. Если он жалуется на вздутие живота или «газы», скорее всего, проблема именно в запоре. Ухаживая за человеком с деменцией, легко можно забыть о том, что нужно следить и за активностью кишечника. Если вы подозреваете, что у пациента запор, можете обсудить свои подозрения с врачом. Он сможет быстро определить, нормально ли работает кишечник пациента, и если нет, то поможет справиться с проблемой.
Регулярное или частое применение безрецептурных слабительных средств не рекомендуется. Вместо этого увеличьте количество клетчатки и воды в рационе питания и помогайте пациенту сохранять активность (например, каждый день водите его на прогулку). Большинству людей нужно пить не менее шести стаканов воды или сока в день, если только они не сидят на диете с ограничением жидкостей, но необходимый объем для каждого человека свой. Увеличьте количество овощей (попробуйте предлагать их маленькими кусочками), фруктов (в том числе яблок и чернослива – тоже маленькими кусочками или вместе с кашами), цельных злаков (отруби, цельнозерновой хлеб, цельнозерновые хлопья), салатов, бобовых и орехов в рационе. Отрубные и другие цельнозерновые хлопья – хороший перекус. Пшеничные или овсяные отруби можно добавлять в сок.
Спросите врача, стоит ли добавить в рацион больше клетчатки в виде препаратов псиллиума (продаются под разными названиями, например Metamucil или Citrucel) или таблеток и батончиков, содержащих клетчатку. Не давайте никаких подобных продуктов пациенту без консультации с врачом.
Лекарства
Лекарства – это обоюдоострый меч. Они могут играть ключевую роль, помогая пациенту с деменцией сохранять здоровье, справляться с болью, лучше спать, контролировать стресс или предотвращать новые проблемы со здоровьем. В то же время люди с деменцией (и вообще пожилые люди) более уязвимы к избыточному потреблению лекарств и побочным эффектам от взаимодействия разных средств – безрецептурных лекарств, пищевых добавок, препаратов, якобы улучшающих память. Внезапное перевозбуждение, медленная походка, сутулость, падения, сонливость, недержание, апатия, усугубление спутанности сознания, необходимость постоянно на что-то опираться, забитость мышц или необычные движения рта или рук – все это может быть побочным эффектом от лекарства. Головокружение, головная боль, тошнота, рвота, диарея, потеря аппетита, запоры, синдром беспокойных ног или спазмы, изменения сердечного ритма и зрения, сыпь и покраснение кожи – тоже распространенные побочные эффекты, и на них нужно обратить внимание врача.
Врачи не всегда могут устранить все побочные эффекты лекарства и в то же время обеспечить необходимую пользу, но иногда удается подобрать более низкую дозу похожего лекарства, которое справится с проблемой и при этом даст меньше побочных эффектов (или не даст совсем). Вы и ваш врач должны вместе обеспечить лучший возможный баланс. Иногда пациентам прописывают лекарства для контроля поведения, чтобы преодолеть ту или иную фазу заболевания. Однако, поскольку эти лекарства имеют серьезные побочные эффекты, включая спутанность сознания и даже смерть, их нужно применять с осторожностью.