и обычно начинается до 60 лет (см. «Ранняя деменция или деменция в молодом возрасте»).
Травмы головы могут уничтожать мозговую ткань, непосредственно убивая клетки мозга, разрушая нервные пучки, которые соединяют клетки между собой, или вызывая кровоизлияние в мозг, которое убивает клетки. Частые причины черепно-мозговых травм – автомобильные и мотоциклетные аварии, но повторяющиеся травмы головы в контактных видах спорта тоже могут рано или поздно привести к травме мозга. Военнослужащие, пострадавшие от импровизированных взрывных устройств, тоже могут пострадать от травмы мозга, даже если осколки не пробивают череп. Скорее всего, в данном случае травму вызывает взрывная волна.
Симптомы черепно-мозговой травмы зависят от места травмы. Среди прочего, особенно после повторяющихся сотрясений мозга, могут наблюдаться когнитивные нарушения, изменения характера или поведения. Кроме того, травма головы может стать триггером для болезни Альцгеймера и, возможно, лобно-височной деменции.
Черепно-мозговые травмы нередко приводят к внутричерепному кровотечению. При этом между твердой оболочкой мозга, прикрепленной к черепу, и самим мозгом может скопиться довольно много крови. Это называется субдуральной гематомой. Поскольку череп твердый и не расширяется под давлением, субдуральная гематома оказывает давление на мозг. Это может либо напрямую повредить клетки мозга, либо оттолкнуть мозг вниз, к небольшому отверстию в основании черепа, которое ведет к спинному мозгу. Если в этом состоянии не оказать срочную помощь, человек может умереть. В пожилом возрасте такая гематома может образоваться даже после небольшого падения. Субдуральные гематомы лечат путем удаления сгустка крови.
Другие расстройства мозга
Есть еще несколько болезней, которые нарушают нормальное мышление, но не являются деменцией.
Термин «делирий» описывает набор симптомов, которые включают в себя изменения уровня концентрации и внимательности вкупе с нарушениями мышления. Как и при деменции, пациент с делирием может быть забывчивым, дезориентированным, неспособным ухаживать за собой, но, в отличие от деменции, при делирии пациент обычно сонный, рассеянный, невнимательный и легко отвлекается. Делирий обычно начинается внезапно, а деменция (кроме тех, что вызваны травмами мозга) развивается постепенно, в течение нескольких месяцев или лет. Среди других симптомов делирия – неверная интерпретация реальности, ложные идеи, галлюцинации, бессвязная речь, ночная бессонница, повышенная или пониженная физическая (моторная) активность. Симптомы делирия часто варьируются в течение дня.
Делирий обычно начинается внезапно. Деменция обычно развивается постепенно, в течение нескольких месяцев или лет
У делирия есть много разных причин. Обычно его можно вылечить, если причина известна. Среди распространенных причин – побочные эффекты от лекарств, инфекции, обезвоживание или перегрузка жидкостью. Еще делирий могут вызывать инфекции мочевых путей и запоры. Избыток лекарств или взаимодействие препаратов могут вызвать делирий – причем даже через несколько недель после начала приема. Когда пожилой человек заболевает или попадает в госпиталь и начинает вести себя дезориентированно, врач должен сначала проверить все возможные причины делирия, прежде чем ставить диагноз «деменция».
При деменции вероятность делирия выше, чем обычно. Делирий может стать причиной внезапного ухудшения состояния пациента с деменцией.
Делирий часто поддается лечению и обычно излечим полностью
Раздражительность, сонливость, недержание, возбуждение и боязливость могут быть вызваны делирием – один из этих симптомов может быть вообще единственным заметным указанием на то, что у пациента проблемы. Вы можете заметить повышенную или пониженную активность, пониженный уровень внимательности, повышенную или пониженную подвижность. При делирии нередки зрительные галлюцинации.
Иногда повреждение мозга может быть ограничено одной областью – «локализовано». Такое повреждение может быть вызвано опухолью мозга, инсультом или травмой головы. Несмотря на локализованность, такие повреждения могут сказаться на нескольких умственных функциях. Невролог поймет по симптомам, где именно пострадал мозг. Локализованная травма называется фокальным повреждением мозга. Когда повреждение широко распространено («генерализовано»), симптомы могут указывать на деменцию.
Реабилитация помогает многим людям, перенесшим инсульт, значительно улучшить состояние здоровья
Инсульт, вызывающий такие симптомы, как внезапный паралич одной стороны тела, опущение одной стороны лица или проблемы с речью, – это травма части мозга. Причиной инсульта может быть тромб, перекрывающий кровеносные сосуды мозга, или лопнувший кровеносный сосуд, вызывающий кровоизлияние в мозг. В данном случае необходимо немедленное лечение. Иногда клетки мозга получают повреждения из-за отека, но могут восстановиться, когда отек спадет. Кроме того, состояние может улучшиться, когда другие области мозга постепенно научатся выполнять работу поврежденной части.
Многим людям, перенесшим инсульт, может стать лучше. Им необходима реабилитация, которая повышает вероятность восстановления и уменьшает тяжесть последствий инсульта. Восстановление может длиться до нескольких лет. Вероятность нового инсульта может быть снижена хорошим медицинским уходом.
Транзиторная ишемическая атака (ТИА) – это временное нарушение работы мозга, которое вызвано недостаточным кровоснабжением той или иной части мозга. Человек может потерять дар речи или говорить невнятно. Он может быть слаб или парализован, страдать от головокружения или тошноты. Эти симптомы длятся лишь от нескольких минут до нескольких часов, а затем полностью проходят сами по себе – в отличие от инсульта, при котором те же симптомы ведут к длительным нарушениям функционирования. Новейшие достижения в МРТ мозга показали, что необратимые повреждения мозга могут случиться даже в том случае, если симптомы пройдут полностью.
ТИА нужно считать предупреждающим сигналом об инсульте. Немедленно обратитесь к врачу
ТИА нужно считать предупреждающим сигналом об инсульте. Как можно скорее обратитесь к врачу после начала симптомов, потому что тромболитические препараты эффективны только в течение первых 24 часов с момента начала симптомов. Кроме того, врач сможет найти причину ТИА, а знать причину очень важно, чтобы предотвратить будущие инсульты.
Транзиторный глобальный амнестический синдром – это вид ТИА, при котором человек переживает короткий (до нескольких часов) период дезориентации. Даже при полном восстановлении нужно немедленно обратиться к врачу для обследования.
Глава 18Исследования деменции
Мы сейчас на интереснейшем этапе исследований деменции. Еще относительно недавно большинство считало, что деменция – это ожидаемый результат старения, и лишь немногие первопроходцы интересовались ее изучением. За последние 40 лет ситуация изменилась. Теперь нам известно о деменции следующее:
• Деменция – не естественное последствие старения.
• Деменция вызывается конкретными заболеваниями, которые можно диагностировать.
• Нейродегенеративные заболевания вызываются ненормальным состоянием тех или иных белков.
• Диагностика важна для того, чтобы определить излечимые заболевания и выбрать методы лечения.
• Для того, чтобы выбрать курс ведения неизлечимых заболеваний, необходимо тщательное обследование.
Сейчас главный фокус исследований – на поиске причин и методов лечения конкретных болезней, вызывающих деменцию (см. главу 17). Новые инструменты позволяют намного лучше видеть, что происходит в мозге во время обычного старения, а что – во время болезни. И, поскольку широкая публика теперь больше знает о болезнях, растет и спрос на их лечение.
Эта глава – более «техническая», чем все предыдущие. Рекомендуем вам читать ее, когда вы спокойны и расслаблены, или вообще ее пропустить, если вам хочется.
Исследования идут по всему миру. В США исследования в основном финансируются Национальным институтом старения (NIA), Национальным институтом неврологических заболеваний и инсультов (NINDS) и Министерством по делам ветеранов (VA). NIA финансирует Центры болезни Альцгеймера, в которые собирают талантливых ученых и в которых идут интереснейшие исследования. Дополнительные финансы идут от частных спонсоров, фондов и фармацевтических компаний. К сожалению, каждый год без финансирования остаются многие потенциально продуктивные проекты.
Как понимать результаты исследований
Повышенный интерес широкой публики к болезни Альцгеймера сопровождается все растущим количеством объявлений о «прорывах» и «излечении». Некоторые из этих «прорывов» действительно являются важными в деле поиска лечения, но каждый прорыв сам по себе – это всего лишь маленький шаг к излечению болезни.
Понять, какую же пользу в лечении может принести очередное открытие, трудно и ученым, и родственникам пациентов. Вот некоторая информация, которую вам нужно знать, чтобы лучше понять прочитанное:
• Ученым нужно сообщать о своих открытиях широкой публике, так как публика хочет знать, что нашли ученые. От энтузиазма, с которым пресса рассказывает об открытиях, немало зависит и обывательское отношение к исследованиям. Тем не менее семьи пациентов немало разочаровываются, когда в прессе объявляют об очередном «прорыве», который на самом деле ни к чему не приводит.
• Наука иногда заходит в тупик. В течение какого-то времени некое направление исследований кажется перспективным, что радует и ученых, и семьи пациентов. А затем направление оказывается тупиковым. Это разочаровывает, но, с другой стороны, каждый раз, когда мы находим, что что-то не работает, это значит, что целое направление для поиска можно вычеркнуть. Множество данных, похожих на кусочки пазла, в конце концов сложатся в цельный ответ, но эти кусочки иногда прикладываются совсем не туда, куда мы думали.