— СЛИШКОМ НИЗКО — СОБЬЮТ!
— МНЕ КАЖЕТСЯ, ЭТА ВСПЫШКА УМСТВЕННОЙ АКТИВНОСТИ В ПУСТОЙ ГОЛОВЕ — СВОЕГО РОДА ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, — кольнула Глр. — Я КАК-НИБУДЬ ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАЮ.
Кейлл сосредоточился, чтобы выразить свою мысль яснее, но его отвлекли. Сердце екнуло, когда неожиданно выстрелил пистолет командира.
Набирая высоту, Глр отчаянно замахала крыльями.
— Снимите-ка ее, ребята! — приказал командир своим хриплым голосом. — Хочу взглянуть на эту штучку!
Вокруг Кейлла загрохотали пистолеты. Не все — по крайней мере, три продолжали держать его на мушке. По он вряд ли заметил это, потому что не сводил глаз с Глр.
Пистолеты громыхнули снова. И Кейлл с тоской увидел, что Глр вдруг покачнулась, одно крыло повисло вдоль туловища, второе еще трепыхалось, когда она начала, выписывая спираль, опускаться все ниже и ниже… пока не скрылась с глаз за скалистой возвышенностью.
— Ага, готова птичка! — завопил «Миклас». — Давайте-ка, подберем ее. Расходитесь веером — она, может быть, еще не сдохла и попытается удрать.
Он кивнул на двух клонов, конвоировавших Кейлла и Такла:
— А вы остаетесь караулить Кейлла Рэндора. Смотреть в оба и стрелять, если он шевельнет хоть пальцем.
По жесту командира глиссеры рванулись по расходящимся направлениям.
Но Кейлл почти не обратил на это внимания. Он продолжал вызывать Глр.
Ответивший голос дрожал от волнения и смеха:
— ОЧЕНЬ УБЕДИТЕЛЬНО, ПРАВДА?
— ТЕБЯ НЕ ЗАЦЕПИЛО? — облегченно выдохнул Кейлл.
— ЧУТЬ НЕ ПРОДЫРЯВИЛИ КРЫЛО, — засмеялась Глр, — НО ПАЛЬБА ИЗ ПИСТОЛЕТОВ ВВЕРХ РЕДКО ИМЕЕТ СМЫСЛ.
— ГДЕ ТЫ СЕЙЧАС?
— ДАЛЕКО ОТ ТОГО МЕСТА, ГДЕ Я ЯКОБЫ УЛЕГЛАСЬ. ИМ ПРИДЕТСЯ ХОРОШЕНЬКО МЕНЯ ПОИСКАТЬ. ЕСЛИ СОБИРАЕШЬСЯ ЧТО-НИБУДЬ ПРЕДПРИНЯТЬ, НАДОЛГО НЕ ОТКЛАДЫВАЙ.
— Я-ТО ГОТОВ.
Медленно и осторожно он повернул голову. Понимал, что два его конвоира могут выстрелить без предупреждения, но делал ставку на самоуверенность молодых людей, которые захотят покуражиться, держа на мушке безоружного и, очевидно, сломленного противника.
— Не крутись, — предупредил клон за его спиной.
Как только тот заговорил, Кейлл замер. Но он уже достаточно повернул голову, чтобы боковым зрением довольно подробно рассмотреть то, что было ему нужно.
Еще когда его взяли, он понял, что только старшему клону положено полное имя — Миклас. Другим хватало краткого имени с прибавлением номера, который, кстати, имелся и на воротнике. Кейлл слышал, как командир называл своим — Мик-4, Кэл-31, Ос-15 и так далее. Те, что были сейчас рядом, звались Мик-12 и Ос-9. Но их имена Кейлла сейчас мало интересовали, внешний вид — тоже, его интересовало лишь то, как они расположились. Клон по имени Мик-12 на сиденьи глиссера за его спиной. Второй клон, Ос-9, на заднем сиденьи слева. Такл же лежит, обмякший на переднем.
Когда он еще смотрел, ресницы у Такла дрогнули, а глаза открылись. Рука согнулась и пальцы прикоснулись к ране.
На мгновение оба клона перевели взгляд на джилтреллианца.
— Не дергайся, иначе тебе крышка! — рявкнул Ос-9, когда Такл слегка повернулся, чтобы разглядеть его.
Такл перевел растерянный взгляд на Кейлла.
— Чего это они?.. — начал он.
— Заткнись! — прошипел Ос-9, многозначительно поднимая пистолет.
Такл замер, и оба клона снова уставились на Кейлла. У легионера, казалось, не шевельнулся за это время ни один мускул. Но всего за миг он слегка изменил положение тела.
Он немного наклонился вперед, а правая нога надежно уперлась в борт. Выскочить из глиссера будет непросто, особенно под двумя нацеленными на него пистолетами. Но сейчас Кейлл был готов уже лучше.
— Мне даже хочется, чтобы Рэндор выкинул что-нибудь, — заметил Ос-9. Стало ясно, что нервы у клона на взводе. — Ему вряд ли повезет снова.
— Правда, Рэндор? — спросил Мик-12. — Тебе просто везло?
— Как вам сказать. Отложите пистолеты, — спокойно отозвался Кейлл, — и узнаете сами.
То, что первые его слова, произнесенные в плену, прозвучали с вызовом, задело клонов. Оба гоготнули, но в смехе отразилась и тревога.
— Нельзя, парень, — сказал Мик-12. — Мы посидим здесь тихо и мирно, а потом отвезем тебя к боссу.
— Хочешь сказать, подождем, пока босс вернется, — осторожно прощупал обстановку Кейлл, — с этой небольшой охоты?
— Миклас? Он всего лишь командир и наш брат, — хмыкнув, пояснил Ос-9. — Босс? — это кое-что другое. Не торопись, еще увидишь его… В штаны наложишь от страха, Рэндор. Это я тебе гарантирую.
— Браток, болтаешь лишнее, — перебил его Мик-12. — Захлопни рот, и думай о спусковом крючке твоей пушки.
Ос-9 покраснел и заткнулся. В наступившей тишине Кейлл взвесил новые сведения.
Там, в башне, у клонов другой вождь, который, очевидно, не клон и не «брат», как командир Миклас.
В башне — глава этого странного подразделения вооруженных сил Диктатора, представитель Полка Смерти.
Может и стоило бы попасть в башню, чтобы встретиться с этим таинственным предводителем. Но разумнее, все-таки, освободиться сейчас, когда Глр создала для этого подходящие условия. К тому же нельзя сбрасывать со счетов и Такла.
— Как насчет того, чтобы осмотреть рану моего приятеля? — невинным голосом поинтересовался Кейлл. — Она все еще кровоточит.
— Слушай, ты, я что похож на санитара?.. — начал Мик-12, но его перебил сам Такл. Так это было кстати, что Кейлл и не мог пожелать лучшего. Парень невольно потянулся к ране на голове. Это на какое-то мгновение отвлекло внимание обоих клонов от Кейлла. А Ос-9 сделал большую ошибку, повернув ствол пистолета на джилтреллианца.
Впрочем, клон едва начал это движение, как Кейлл, в основном, закончил свое. Его руки со скоростью мысли метнулись, преодолев небольшое расстояние между сиденьями глиссера. Правая рука еще тянулась к Мику-12, а ладонь левой прижалась к дулу пистолета.
Мик-12 скорее почувствовал, чем успел заметить это движение Кейлла. Он машинально нажал спусковой крючок. Пуля должна была превратить кисть легионера в массу из дробленных костей и развороченного мяса. Но вещество, которое Попечители использовали для изготовления скелета Кейлла, сумело выдержать удар даже такой силы. Пуля лишь пропахала борозду в мякоти ладони, откликнувшейся резкой болью, ударилась о несокрушимую кость и срикошетировала.
А к этому времени Кейлл уже успел ухватить клона спереди за форму и потянуть на себя, прикрываясь им, как щитом, от пистолета Ос-9. Мик-12 попробовал выдраться из захвата. И Кейлл не стал противиться рывку. Подался следом и использовал движение вперед, чтобы без особого труда выпрыгнуть из глиссера.
Наступил опасный момент — окажись Ос-9 проворнее и сообразительней, он мог бы, угрожая Таклу, остановить Кейлла.
Но Ос-9, не успевая следить за каскадом движений Кейлла, явно запаниковал. Он, растерявшись, стал жать на спусковой крючок, и пистолет трижды выстрелил. Одна пуля просвистела над головой Кейлла, а остальные две Ос-9 влепил в тело Мика-12, который, пытаясь оторваться от руки легионера, продолжал пятиться.
В то мгновенье, как Кейлл почувствовал удары пуль в свой «щит», он изо всех сил отшвырнул его. Взмахнув бесчувственными руками, тело отлетело назад, на Ос-9, который в этот момент выпрыгивал из глиссера, чтобы без помех расстрелять легионера.
Ос-9 не успел опуститься на ноги, когда Кейлл, отшвырнув мертвеца, нанес клону удар ботинком — сбоку в челюсть. И угодил в цель.
Легионер резко пригнулся, готовясь прыгнуть вслед за трупом, но нужда в этом отпала. Ос-9 растянулся на мхе, будто сломанная кукла — челюсть ушла в сторону, а положение вывернутой головы указывало на то место, где сломалась шея.
— Кейлл, это… — сдавленным от благоговения и страха голосом проговорил Такл. — Ни за что бы не поверил…
— Потом, — оборвал его Кейлл. — Сиди, как сидел — сматываемся отсюда.
Оторвав длинную полосу материала — своего рода бинт — от формы Ос-9, Кейлл туго обмотал свою левую руку. Затем взял пистолет клона и, повернувшись к второму глиссеру, всадил в него всю обойму, отчего тот превратился в груду покореженного металла.
Отбросив этот пистолет в сторону, Кейлл подобрал оружие Мика-12, из которого был сделан всего один выстрел, позаимствовал и кобуру, затем прыгнул на сиденье за Таклом.
— Держись крепче! — скомандовал он парню, все еще пялящему бессмысленные глаза.
Двигатель ожил, зарокотал, и глиссер рванул с места на полной скорости, как будто сама машина была диким животным, спасающимся от смертельной опасности.
Глава 7
Глиссер — машина несложная, управляется рулем, педалями и ручным акселератором. Быстрая и маневренная — ей такой и надо быть, ведь Кейлл вел ее по извилистому маршруту между скал, на предельной скорости даже на слепых поворотах и по краям глубоких оврагов.
Несколько раз из застрессованного Такла вырывался крик, когда ему казалось, что глиссер опрокинется на крутом повороте или разобьется в лепешку о скалу. Но каждый раз рефлексы Кейлла помогали избежать больших неприятностей. И хоть Такл, по меньшей мере, раз пять был уверен, что вот-вот будет размазан по камням, на сверкающем корпусе глиссера не появилось ни царапины.
Кейлл понимал, что остальные клоны, встревоженные пальбой, уже рыщут, выискивая его. Если это так, то лучше вести глиссер именно тем курсом, которого держалась группа. Было важно взглянуть на башню, базу клонов, вблизи, прежде чем решать, что делать дальше.
Двигатель взвыл, когда глиссер перескочил через длинную, торчащую из земли скалу, и сразу же свернул почти под прямым углом, чтобы не налететь на внушительный валун. На переднем сиденье Такл, прикрыв глаза, охнул.
— Будет еще хуже, если нас поймают! — напомнил ему Кейлл, увеличивая скорость на поросшем мхом участке.
Такл, не открывая глаз, откинулся на спинку и застонал. Но Кейлл, не обращая на него внимания, формировал в уме вызов Глр, которая должна была быть в воздухе и внимательно наблюдать своим пронзительным взором за происходящим.