Евгений Георгиевич Санин
ДЕНАРИЙ КЕСАРЯ
в полной авторскойверсии(Тайна рубинового креста – 2)
роман дляюношества
Светлой памяти рабы Божией Валентины,
первому редактору моих книг,
по совету которой написана эта повесть…
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Выгодное дело
Глава первая
Беглецу – все к лицу!
1
…Связыватьсяс милицией никак не входило в его планы.
И на опаздывающие поезда тоже опаздывают…
В этом Стас Теплов с удивлением убедился,спрыгнув с вагонной подножки на заснеженную платформу. Несмотря на то, чтопоезд пришел на два часа позже и, едва приостановившись, тронулся с места, потропинке через поле к нему бежал человек. Слегка прихрамывая, он размахивал надголовой красно-синей сумкой и кричал:
- Стойте! Подождите!..
Можно было, конечно, вернуться и сорватьстоп-кран. Но Стас не стал делать этого. Зачем лишние неприятности? Да исвязываться с транспортной милицией никак не входило в его планы. Равно, как иприезжать в Покровку уже засветло. К счастью для бегущего, поезд, заскрипевтормозами, неожиданно остановился. Дверь последнего вагона распахнулась, ипроводница, впуская мужчину, с удивлением покачала головой:
- Надо же… Будто вас дожидались!
«И тряслись лишних два часа! – хмуро добавилпро себя Стас. – Не считая того, что приехали, когда теперь всякий может меняувидеть!»
Он надел черные очки, надвинул на самые бровивязаную шапочку и только собрался спрыгнуть с платформы, чтобы ближайшим путемчерез поле пройти в село, как услышал позади голос:
- Простите!
- Это вы… мне? – испуганно оглянулся Стас иувидел одного из немногих сошедших с поезда пассажиров. Это был пожилой мужчинас лицом очень больного человека.
- Вам-вам! - подтвердил он. – Скажите, где мненайти здесь отца Тихона?
- Отца Тихона?! Но ведь он давно уже умер! –удивился Стас.
- Да-да, я знаю и спрашиваю про его могилку….– виновато улыбнулся мужчина. - Как мне пройти к ней?
- Не знаю! Я не местный! – буркнул Стас ивдруг услышал знакомый голос:
- Зачем пройти, когда можно проехать? Идемте,я подвезу вас!
Он скосил глаза и увидел того, кого меньшевсего хотел бы сейчас встретить: соседа по купленному родителями под дачу дома- Григория Ивановича.
К счастью, тот сразу не узнал его… Этовзрослые почти не меняются со временем. А в его возрасте и за месяц можно таквытянуться и возмужать, что и сам себя в зеркале не сразу узнаешь. А тут прошлоцелых три… даже, если точнее, три с половиной года! Тем не менее, на всякийслучай Стас ссутулился еще больше, отвернулся и обогнал Григория Ивановича,поведшего мужчину к стоявшему у вокзала грузовику.
- А вам, юноша, не мешало бы повежливейразговаривать со старшими! – прозвучало ему вослед.
- А мне все равно! – буркнул под нос Стас испрыгнул с платформы.
Все приехавшие на скором поезде люди уехали намашинах или направились в Покровку по дороге.
Он один шел через открытое поле. Резкий,колючий ветер, сдерживаемый до этого лесом, вырвавшись на свободноепространство, казалось, срывал на нем все свое зло. Налетал, толкаясь,порывами. Перебегал, змеясь поземкой, тропинку, быстро заметая следы прошедшегона станцию мужчины. Словно досадовал, что тот все же успел на поезд. Но и Стас,под стать ему, не отличался добротой. Он тоже мысленно срывал свое зло наоставшихся в Москве родителях.
«Все равно… все равно… – мстительно повторялон, пряча лицо от встречного ветра. - Они у меня этот Новый год на всю жизньзапомнят!..»
Ветер согласно выл, радостно взвизгивал,наверное, оттого, что не один такой злой на земле. Он и рад был согреть Стаса,если бы мог… Впрочем, юношу и без него грели новые мысли:
«Я им еще докажу… Посмотрим, что они будутговорить, когда увидят по телевизору, как сыну будут вручать Нобелевскуюпремию, - мечтательно щурился он. - И Звезду Героя России, и не только России,но и Америки, Англии, Франции - всех стран!..»
Вдалеке, в низине, показался коттеджныйпоселок: трех, четырехэтажные дома. А в центре - настоящий дворец, в стилесредневекового замка.
«Понастроили тут хоромы! – возмутился Стас. –Что - хорошо, уютно, тепло? Ну, ничего, придет время, я вам всем покажу!..»
В конце тропинки был выход на дорогу, ведущуючерез село, и, весь в сугробах, окружной путь – задами.
Стас выбрал его и, утопая почти по колено вснегу, пошел огородами.
Здесь были видны следы сегодняшнегоновогоднего торжества: обгоревшие петарды… ракеты… пустые бутылки… В одном изогородов стояла украшенная гирляндой и качающимися под порывами ветра шарами –живая елочка. Дойдя до нее, он, припоминая нужное направление, взял правее и,наконец, добрался до небольшого деревянного дома.
Перед его воротами валялись гильзы от ружейныхпатронов.
Во дворе заливался лаем посаженный на цепь укалитки пес.
- Цыц! – прикрикнул на него Стас. - Видишьведь, что все равно не достанешь – зачем зря лаять?
Он прошел к дому, и увидел, что в двух окнахгорит свет.
- Или еще не ложились, или уже встали… - понялон и, усмехнувшись банальности такой мысли, осторожно постучал в дверь.
В сенях послышались шаги, и вышла укутанная всерую шаль девушка.
- Простите… - опешил, увидев ее, Стас ирастерянно оглянулся: но нет, он не ошибся - дом был тот самый. – А… Ваню илиЛену можно?
- Так я и есть Лена… - удивленно посмотрела нанего девушка.
- Ленка! Ты?! – ахнул Стас. Разве можно былоузнать в этой девушке маленькую сестру его деревенского друга? – А я Стас! Ну -Стасик! Не узнаешь, что ли?…
- Ой, и правда, Стасик?!.. – обрадоваласьдевушка. – Только совсем рослый, почти уже взрослый! Здравствуй! Откуда ты?.. СНовым Годом!
- С Новым, с Новым! – задеревеневшими наморозе губами проворчал Стас. - И со старыми друзьями!
- Да ты ведь совсем продруг, в смысле –замерз, друг! – засмеялась Лена, и Стас окончательно убедился в том, что передним была та самая Ленка. Только она умела так переиначивать слова!
- Тогда почему ты меня тут держишь? – не понялон.
- А потому что мне дома лужи не нужны, точнее,не лужны! У меня и без них дел хватает!
Девушка взяла стоявший у крыльца веник ипринялась колотить им Стаса со всех сторон, приговаривая:
- На улице не снегопад, а смехопад… А он прямокак снеговик заявился!
- Да я через поле шел, а потом огородами… -начал объяснять Стас и умолк, наткнувшись на недоверчивый взгляд Лены.
- Прятался, что ль, от кого? – тономучительницы на экзамене, уточнила она.
- Нет, к вам так спешил! Ну и слегка заплутал…- чтобы снять с себя всякие подозрения, немного приврал Стас.
- Эх, ты, следопут! Вот теперь заходи! -засмеялась девушка.
Стас быстро взбежал на крыльцо, но на порогепомялся:
- Отец-мать дома? – на всякий случай уточнилон.
- Нет, - покачала головой Лена. - Папка с утрав лес пошел, чтобы лесогубы елки не воровали. Новый год встретили, но впередиведь еще – Рождество. А мамка с ночи в медпункте. У нас тут один парень вселицо себе самодельной ракетой пожег! Тоже мне – конструктор-безруктор,мастер-безумастер! - строго поджала она губы.
- А Ванька? – останавливая ее, уточнил Стас.
- Ваня дома.
- Слава Богу!
Стас вошел в дом и, блаженно щурясь в тепле –да, это не Москва, хорошо, когда в доме есть настоящая деревенская печка! -заторопил:
- Ну, что стоишь? Зови его поскорее!
Но Лена неожиданно отрицательно затряслаголовой:
- Не могу!
- Как это? Почему?! – не понял Стас.
- А он сейчас - молится!
- Ну и что?
- А то, что он даже родителям запрещает в этовремя заходить к нему в комнату! Ведь молитва – это разговор человека с Богом.Так сам отец Михаил говорит!
- Какой еще отец Михаил?
- Бывший Макс! Помнишь?
Стас зябко передернул плечами:
- Еще бы…
- Так это он и есть! В монастыре при постригев монахи ему дали новое имя, потом рукоположили в священника, в монашестве это- иеромонах, и теперь он - отец Михаил, настоятель нашего храма!
- Ах, да… Ваня мне как-то писал об этом! –припоминая, кивнул Стас. – Я еще тогда удивился: Макс – и вдруг священник!…
- О-о, он знаешь, каким теперь батюшкой стал!А в своих проповедях такое говорит, что на всю жизнь потом запоминаешь!
Лена сказала это с какой-то особенной радостьюи даже немного торжественно. В другой раз Стас, может, и согласился бы с ней,но сейчас ему было не до бесед на духовные темы.
- Мамка-то скоро вернется? – на всякий случайосторожно уточнил он.
- Да уж должна быть… Сейчас увидитесь!
- Этого мне только не хватало… - озадаченнопробормотал Стас, с тревогой поглядывая на дверь, и, чтобы поддержать разговор,спросил:
- Как Новый год встретили? Хотя, что у вас тутможет быть интересного… Телевизор, наверное, смотрели всю ночь?
- Нет! У нас елевизор… – вздохнула Лена и,поймав недоуменный взгляд Стаса, пояснила: - В смысле еле-еле показывает.Старый совсем. Ванька все прошлое лето работал, думал, купим новый, но все