«Здравствуй,трудолюбец!»
Удивился жрец.
«Что нашел ты во мнедоброго, чтобы приветствовать меня?»
«Я сделал тебеприветствие, - отвечал старец, - потому что увидел тебя трудящимся и заботливоспешащим куда-то!»
И тут произошлоудивительное.
«От приветствиятвоего я пришел в умиление и понял, что ты – великий служитель Бога! –воскликнул он и добавил: - В отличие от того, кто повстречался мне до тебя.Этот, не знаю какой, окаянный монах, повстречавшись со мной, обругал меня, зачто я и побил его!»
С этими словами онпал к ногам Макария, обнял их и воскликнул:
«Не оставлю тебя,доколе не сделаешь меня монахом!»
Жрец бросил свою ношуи отправился с преподобным Макарием. Вместе они подняли избитого монаха и наруках отнесли в церковь. Братия горы, увидев, что идольский жрец идет вместе состарцем, очень удивились этому. А жрец после этого принял христианство, а потоми монашество. Более того – увлеченные его примером, многие из идолопоклонниковобратились ко Христу! А преподобный Макарий по этому случаю сказал:
«Слово гордое и злоенаправляет к злу и добрых людей, а слово смиренное и благое обращает к добру излых…»
Старец замолчал,словно возвращаясь из тех давних времен. И тут к нему, пробившись сквозь толпу,подошла женщина и сказала:
- Батюшка!Благословите меня в дорогу! У меня дома такая беда! Такая беда! Надо ехать и незнаю, вернусь ли обратно живой.
- Бог благословит.Поезжай! – кивнул ей старец.
Но женщина, неотставая, принялась умолять:
- Нет, вы благословитеменя так, как только вы можете!
- Ну, хорошо, хорошо!– пообещал старец и, подумав, осенил ее крестным знамением. - Поезжай. Всёбудет у тебя хорошо! И все дела твои успешно решишь и вернешься целой иневредимой.
Женщина просияла иотошла.
А Василий Ивановичнезаметно посмотрел на часы и не поверил своим глазам. Времени было намногобольше, чем он ожидал.
Все то, что говорилстарец, конечно, было интересно и необычно. Но его наверняка уже заждаласьНастя. Да и пролог нужно было закончить непременно сегодня, чтобы назавтраприняться за саму повесть. Володька прав – иначе можно и не успеть… И онсобрался было потихоньку уйти. Старец, словно опасаясь, что он, и правда,сделает это, неожиданно ухватил его за пуговицу на пиджаке и принялся крутитьее, обращаясь к стоявшему рядом мужчине:
- Вот недавно былаПасха. Кому-то праздников Праздник, а кое-кто говорил: «И зачем только онанужна? Из-за нее кинотеатр закрывают, любимым занятием не дают заниматься!»
- Какой кинотеатр,батюшка? – удивился мужчина. - Я ведь на Пасху в храме был! И радовался вместесо всеми!
А тот продолжал:
- Вот ты, говоришь,учился и учишь совсем не тому. И даже теперь, когда перед тобой открылись двериИстины, веры в тебе не хватает. А как ты хотел? Вера - это дар Божий! И как нитужься, хоть подпрыгни, больше в тебе ее от одного лишь твоего желания нестанет!
Мужчина недоуменносмотрел на старца. На его лице было написано: да я, вроде, и об этом тоже неговорил, хотя, конечно, оно и так…
«Так ведь это он обомне! Клуб же – в кинотеатре!!!» – вдруг понял Василий Иванович и, поразившисьпрозорливости старца, сумевшего прочитать его тайные мысли, стал жадно слушать,стараясь не пропустить ни слова.
А тот продолжал:
- Хотя вера - этодар, надо потрудиться, чтобы его заслужить. А как потрудиться? Каждый деньутром и вечером читать молитвенное правило. Поститься, молиться. И, конечно, повоскресеньям ходить в храм. То есть, начинать отстаивать свои литургии!
После этого старец,называя соседа Василия Ивановича полковником, сказал, чтобы тот не беспокоился,ибо тоже возвратится из опасной командировки целым и невредимым.
Затем не благословилизможденной женщине делать операцию, несмотря на то, что, по ее словам, у неебыл рак.
Коротко, поройодносложно, ответил еще на несколько вопросов.
И, наконец, вспомнило Василии Ивановиче.
- Ну вот, - сноваобратился он к нему: - А теперь пойдем ко мне в келью, чайку попьем!
Ловя на себезавистливые взгляды, Василий Иванович машинально взглянул на часы и ахнул. Деньдавно перевалил за половину, а он даже Насте позвонить не успел! И самоеглавное – заказ ее купить на неделю продукты не выполнил! Не в Москву же теперьвозвращаться! Да и сбегать к телефонной будке, позвонить ей тоже было нельзя –старец-то ждать не будет…
И Василий Иванович спонурым видом побрел за старцем, поведшим его к маленькому домику в глубинецерковного двора.
Люди только смотрелиему вслед и недоумевали: радоваться надо такому счастью, а этот идет, словно вводу опущенный!
6
Василий Ивановичдаже похолодел, слушая мелодичные удары боя часов…
Келья старца былатоже совсем маленькая. В ней едва умещались застеленный шинельным сукномтопчан, небольшой стол, наполовину заставленный пакетами, старенький комод ипара стульев. На стене висели часы с боем.
«Молитвами святых отецнаших, Господи Боже наш, помилуй нас!» - послышался из-за двери женский голос.
- Аминь! – громкоотозвался старец.
Дверь открылась, и вкелью с подносом, на котором стоял чайник, тарелочка с пряниками и конфетами,вошла одетая во все черное женщина. Поставив поднос на стол, она поклонилась ивышла.
Старец заглянул впакеты, достал из них печенье, конфеты, и положил на тарелку. Затем разлил почашкам, неожиданно громко, так, что показалось вздрогнули стены, прочиталмолитвы и снова слабым, тихим голосом пригласил Василия Ивановича разделить сним скромную трапезу.
С минуту или две онипили чай молча.
- Ну и о чем ты хотелменя спросить? – медленно перебирая пальцами левой руки четки, наконец, нарушилмолчание старец.
- Да вы, собственно,уже ответили на мой вопрос! – благодарно улыбнулся ему Василий Иванович. -Точнее, дали совет, как жить, чтобы поверить в Бога. Одно мне не ясно. Почемутак? Вроде бы, за веру – то есть существование Бога и посмертной жизни - все«за» и ни одного «против». А до конца все равно не могу поверить! Нет, умом яуже и сейчас готов поверить и… верю – доказательств, как я уже сказал, дляэтого более, чем достаточно. А сердце сомневается. Не верит. И в итоге всёсводится на нет! – закончил он и беспомощно развел руками.
- Ох, уж мне этиученые! – покачал головой старец. – Все им нужно знать: что, как да почему! Толи дело старушки да простецы! Вот у кого самая крепкая вера! Им и доказательствникаких не надо. Они без них убеждены в том, что Бог есть. И, чтоб ни было,какие бы болезни и скорби не встречали их, тихо, покорно идут к Нему. Вот имобъяснять ничего не надо. Ну, а тебе, так уж и быть, скажу.
Старец жестом показалВасилию Ивановичу, чтобы тот не стеснялся и брал конфеты с печеньями, а сам непритрагиваясь к ним, отхлебнул меленький глоточек чая и отставил чашку.
- Слишком старательнодолгие годы – и дома, и в школе и потом в институтах в нашей стране из умов исердец людей вытравлялась всякая память о Боге. Да и только ли у нас? И тольколи после 1917 года? Ты, как ученый историк, должен знать, что тысячи лет вселюди на земле были верующими! Атеист считался, вроде как, вышедшим из ума. Ибыл, самое большее – один на целое государство, если не на несколькогосударств. А так – верили все! Иное дело в кого и как, этого мы сейчас небудем касаться. Только заметим, что не всех устраивала эта вера. Она не утоляладуховный голод людей. Почти все человечество в итоге стало изнывать в духовнойтоске. И тогда в мир пришла Истина, Солнце Правды – Христос! Одни сразуповерили и рванулись к долгожданному Свету. Иные – и, увы, таких былобольшинство – предпочли тьму. И они стали надвигать ее на это Солнце. С каждымвеком все сильнее и сильнее. Вот, например, ты учишь детей, что эпохаВозрождения – это хорошо. А если посмотреть на нее с духовной точки зрения, тоэто – самая настоящая эпоха затемнения. И завершилась она уже ничего нестыдящимся и не боящимся воинствующим атеизмом. С помощью весьма сомнительныхученых теорий, псевдокультуры, подмены истинных ценностей на ложные, он началбессовестно воровать из сердец самое ценное богатство на земле – веру. Поэтомутак трудно сейчас человеку уверовать всем сердцем, как верили наши предки. Таксразу это сделать невозможно. Веру нужно теперь возвращать, проливая пот, покрупицам. Отвоевывать каждую пядь захваченной неприятелем земли.
Старец посмотрел наВасилия Ивановича каким-то особенным, пронизывающим взглядом, словноприкидывая, готов ли тот начать эту борьбу и, удовлетворенно кивнув, продолжил:
- К тому же, следуетпомнить, что сердце сопротивляется еще и потому, что уж слишком велика ценаответа на этот вопрос. Ведь что важнее, ближе, дороже человеку, чем то – веченон или исчезнет навсегда? Вот бедное, обманутое сердце и боится еще разошибиться и окончательно потерять хотя бы тлеющую в ней, как искра, надежду...Но самое важное – это то, как сказал один старец, что дьявол стучится в мозги,а Христос – в сердце. Конечно, человеку совершенно далекому от веры, необходимаопределенная правдивая информация. Но главное подается посредством Божиейблагодати. А для этого необходимо ходить в храм, прибегать к таинствам имолиться. Можно и иногда даже нужно молиться своими словами. Но нельзяпренебрегать составленными святыми отцами молитвами, утренним и вечернимправилом. Это тоже источник для получения Божией благодати, без которой мертвчеловек!
Четки в руке старцазаструились быстрее…
- Кстати, о смерти.