- Только то, что этотдупондий[14]Коммагены тематически и по времени гораздо ближе к христианской теме, чем то,что у вас! - кивнул он на желтевшую под пленкой монету в альбомчике Градова.
- А при чем тутКоммагена, когда в повести, как я смотрю, упоминается город Эдесса? –насторожился тот, внимательно изучая во время всего разговора текст повести.
Василий Ивановичпочувствовал, что внутри у него словно что-то оборвалось.
«Вот и все –проиграл! И зачем я только зашел в этот храм? – с досадой подумал он. - Что яскажу теперь Насте?»
Но Викентийнеожиданно сказал:
- Дело в том, чтоЭдесса при императоре Тиберии входила в состав области Коммагена. Эта монеталегко датируется по цифрам в его многочисленных титулах. Онадевятнадцатого-двадцатого года нашей эры. И, собственно, вполне могла ходить вто время, когда царь Авгарь получил убрус с изображением Христа и приказалповесить его в городских воротах.
- Видишь, каковоспорить с учеными? – усмехнулся Соколов, с упреком глядя на своего заместителя.
- Вижу! Но посмотрю,что они смогут возразить вот на это! - ответил тот, достал из нагрудногокармана пакетик, развернул его и, торжествуя, показал… денарий Тиберия. Тотсамый – Ашота Телемаковича!
Первым желаниемВасилия Ивановича было броситься к телефону-автомату и вызвать милицию.
Но Градов быстроостудил его пыл.
- Вот, случайноприобрел у случайных людей! Не пожалел ничего, чтобы лично сделать подарок вашемуотцу, - сказал он Соколову, и Василий Иванович понял, что никакая милиция тутне поможет. Попробуй теперь доказать, где он его взял…
Викентий же, мелькомсравнив денарий Тиберия в альбоме Василия Ивановича с тем, что показывалГрадов, твердо сказал:
- Этот на несколькопорядков выше. И по сохранности, и по стилю. Тут не может быть двух мнений.
- Есть еще третьемнение! Научное! – весомо сказал Василий Иванович и, порывшись подрагивающимируками в портфеле, протянул Соколову журнал с книгой «Закон Божий»..
- Что это? - не понялтот.
- Статья,доказывающая, что денарием кесаря вполне мог быть, и даже наверняка был имденарий императора Августа.
Василий Ивановичпоказал Соколову на денарий в своем альбоме и потом для сравнения далпосмотреть на его изображение в книге:
- Вот этот!
- Спорный вопрос! –заявил Градов.
- Возможно, – струдом сохраняя спокойствие, пожал плечами Василий Иванович. – Но, тем неменее, с поддержкой такой статьи в авторитетном научном журнале я могу с равнымправом утверждать, что денарием кесаря была не ваша, а моя монета!
И не давая Градовуопомниться, с несвойственной для него настойчивостью, протянул Соколовупереданный ему другом резерв:
- А это монеты взаментех, что вам по каким-либо причинам не понравились. Вот – святой КонстантинВеликий, его мать – святая Елена, и еще Византия, с изображением Иисуса Христаи Пресвятой Богородицы.
- Простите, -вмешался Градов. – А какое время описывается в вашей повести?
- Первый век! – сготовностью ответил Василий Иванович.
- А эти монеты какоговремени?
- Четвертого идесятого!
Чувствовалось, чтоГрадов основательно подготовился к приему заказа.
- И на каком жеосновании вы пытаетесь всучить нам эти совершенно не подходящие во временимонеты?
- А на основании моихсносок! – ответил Василий Иванович, взял повесть из рук Градова и показал: -Вот, вот и вот!
Изучив сноски, Градовдал знак Викентию, что его миссия закончилась, и обменялся с Соколовымзаговорщицкими взглядами.
Наступила неловкаяпауза, которую, кашлянув, нарушил сам Соколов.
- Все это, конечно,хорошо… И, тем не менее, в этом заказе есть некоторые пробелы! – сказал он.
- Серьезные упущенияи явные неточности! – поддакнул Градов.
- Бесспорно, вынемало потрудились. Но поймите и нас. Мы не можем платить такие большие деньгиза не до конца выполненный заказ! – продолжил Соколов, и Василий Ивановичпонял, что Градов, преследуя какие-то свои цели, чтобы лишить его квартиры, аможет, и даже уничтожить, умело сыграл на скупости своего начальника. Судя повсему, тот решил сэкономить на оплате заказа. Но кто знал, насколько дальшепойдет Градов?..
И тут он увиделвыходящего из клуба помощника генерального прокурора.
Спасительная мысльпришла ему в голову.
- Вы говорили, что ятоже, если у нас возникнут разногласия, могу позвать своего консультанта? –спросил он.
Градов собралсявозразить, но Соколов великодушно наклонил голову:
- Говорили, неотрицаем. Приглашайте!
5
- Это уже кое-что!– заметил помощник генерального прокурора.
- Простите, выразрешили обращаться к вам, если что… - подбежав к помощнику генеральногопрокурора, задыхаясь, сказал Василий Иванович. - Так вот, кажется, это «есличто» наступило!
- Помогите! – тожеподойдя, попросил Владимир Всеволодович.
Помощник генеральногопрокурора был настоящим мастером своего дела. Он цепким взглядом обвел всехлюдей возле клуба и, остановившись глазами на мерседесе, около которого стоялиСоколов с Градовым, чуть приметно кивнул на них:
- Эти?
- Эти!..
- Чего они от васхотят?
Василий Ивановичвкратце рассказал историю с заказом и его приемкой.
- Да, в неприятнуюисторию вас впутали! – покачал головой помощник генерального прокурора. –Налицо явное мошенничество. Если не хуже. Скажите, а вы этого Градова раньше незнали?
- Нет, конечно!
- Может, он черезваших родственников или знакомых имеет к вам какие-либо претензии?
- Да у меня изнакомых-то нет! Тем более родственников…
- Странно… оченьстранно!
- Может, милициюпозвать? – предложил Василий Иванович.
- И что вы ейпредъявите? Слова ведь к делу не пришьешь! Они скажут, что пошутили. Или вычто-то напутали. А потом все равно заявятся к вам!
- И что же тогдаделать?
- А вы ничего у нихподозрительного не замечали? – подумав, спросил помощник генеральногопрокурора. - Или, может быть, слышали?
- Откуда? Хотяпостойте! – в голосе Василия Ивановича появилась надежда. – Я видел за поясом уГрадова пистолет!
- Боевой?
- Не знаю. Я в армиине служил…
- Плохо, молодойчеловек! Это ведь может быть стартовый пистолет, а то и просто детская игрушка.Подойдем, скажем, и… только спугнем! Нет, тут нужно что-нибудь посерьезнее.
- А помнишь, тыговорил, что они под видом горбыля из страны первосортную древесину вывозят? –напомнил Владимир Всеволодович.
- Да, - перехвативзаинтересованный взгляд помощника генерального прокурора, подтвердил ВасилийИванович. – Причем, ухитряются пломбировать вагоны в Москве, минуя таможню!
- Это уже кое-что! –заметил помощник генерального прокурора. – С такой уликой можно, пожалуй, иподойти к ним!
Выпрямившись – кудатолько старческая сутулость и доброжелательность делись – он, почти не опираясьна палку, решительным шагом направился к мерседесу.
- Вот, гляди, отец,да побыстрей, а то нам уже некогда! – бросил ему Соколов, протягивая альбом.
Но помощникгенерального прокурора даже не стал смотреть на монеты. Он отвел рукой альбом истрого спросил:
- Вы что это, молодыелюди, к человеку пристали?
- Чего-о?- не понялСоколов и недоуменно взглянул на Василия Ивановича. – Вы кого это к нам привели– консультанта или защитника?
- Да хватит с нимразговаривать! – вмешался Градов и презрительно посоветовал помощникугенерального прокурора: - А ты, отец, топай своей дорогой, пока я твою палку обтебя не обломал!
- Ты как со старшимиразговариваешь, сопляк? – ничуть не смущаясь, ответил тот и вежливо попросил: –Отстаньте от человека, ребята. По-хорошему пока прошу. Иначе вы у меня черездесять минут в отделении будете. Вместе с вашей машиной!
- Ха! Да он никак измилиционеров! – усмехнулся Соколов и картинно развел руками: - Тогда кому, какне тебе, надо знать, что для этого как минимум санкцию прокурора нужно иметь!Тем более, имея дело с такими людьми, как мы!
- Санкцию, говоришь?Считай, что ты ее получил!
С этими словамипомощник генерального прокурора достал из кармана и протянул Соколову маленькуюкрасную книжечку.
- Вот уж не думал, -усмехнулся тот, - что у нумизматов имеются свои удостоверения. Или этомилицейское? Хорошо, покажем отцу. Кто ты у нас там – майор? Полковник?
И вдруг изменился влице.
- Простите, мы… незнали, с кем имеем дело!
Градов обеспокоенозаглянул через плечо Соколову и примирительно заметил:
- А в чем,собственно, дело? Мы с Василием Ивановичем друзья! Он меня на чай приглашал. Ядаже адрес могу назвать и всю обстановку, что у них в доме! Врага б он непригласил!
- Да! – благодарновзглянув на своего заместителя, подтвердил Соколов.
- Надеюсь, что выскоро сможете описать мебель и в моем кабинете! - пообещал им помощникгенерального прокурора. – Где мы побеседуем, скажем, на тему необъятных лесовнашей родины, которые почему-то тают, появляясь за границей!
- Что вы от насхотите? – облизнув губы, быстро спросил Соколов.
- Только одного,