Всходы с надземными зеленеющими яйцевидными семядолями 15—20 мм дл. и 8—12 мм шир., иногда тупыми или выемчатыми на верхушке, с ланцетными ушками при основании и 3—5 пальчато расходящимися беловатыми жилками; первые л. перистосложные, значительно меньше, чем у взрослых растений.
Размножают посевом семян осенью или весной при предварительном обваривании кипятком в течение 2—3 мин.; семена не теряют всхожести в течение 2—3 лет; редкие виды и разновидности — прививкой на Г. обыкновенную.
Используют для колючих живых изгородей, непроницаемых при частой посадке и стрижке, для защитных полос, для посадок в парках и на улицах, для укрепления оврагов. Большинство видов — хорошие медоносы. Плоды — хороший корм для скота; используются для приготовления напитков; семена съедобны, из них приготовляют суррогат кофе. Растет быстро на различных почвах; засухоустойчива.
В роде 12 видов, дико растущих в Сев. и Южн. Америке, в восточной Азии и в тропической Африке. В СССР дико растет 1 вид, в культуре 8 видов.
1. Бобы обычно длинные, 8—45 см дл., многосемянные.......... 2.
— Бобы короткие, 2.5—5.5 см дл., содержащие 1—3 семени.......... 7.
2. Колючки при основании сплюснутые.......... 3.
— Колючки цилиндрические на всем протяжении.......... 6.
3. Листочки на конце заостренные; зв опушенная.......... 1. Г. обыкновенная — G. triacanthos L.
— Листочки на конце тупые или с выемкой; зв голая или опушенная только по краю.......... 4.
4. Л. дважды перистосложные и просто перистосложные; пб голые.......... 5.
— Л. просто перистосложные, только на молодых растениях частично дважды перистые; пб опушенные.......... 4. Г. Делавея — G. Delavayi Franch.
5. Молодые пб пурпурные.......... 2. Г. японская — G. japonica Miq.
— Молодые пб желтовато-зеленые........... 3. Г. каспийская — G. caspica Desf.
6. Л. просто перистосложные с 3—6 парами листочков, сидящих на длинных черешочках, достигающих 1 см дл.......... 5. Г. крупноколючковая — G. macracantha Desf.
— Л. просто перистосложные с 4—7 (9) парами листочков, сидящих на коротких черешочках, всего 2—4 мм дл.......... 6. Г. китайская — G. sinensis Lam.
7. Листочки цельнокрайние, опушенные снизу.......... 7. Г. разнолистная — G. heterophylla Bge.
— Листочки по краям обычно городчатые, реже цельнокрайние, снизу голые.......... 8. Г. водяная — G. aquatica Marsh.
Фиг. 7. 1 — Gymnocladus dioicus: a — соцветие тычиночных цветков и лист, б — разрез тычиночного цветка, в — разрез пестичного цветка, г — боб; 2 — Gleditschia aquatica: а — колючка, б — боб; 3 — G. triacanthos: а — соцветие пестичных цветков и лист, б — разрез тычиночного цветка, в — разрез пестичного цвета, г — колючка, д — боб.
Д. до 40 м выс., с широко цилиндрической ажурной кроной, закругленной наверху, и стволом, покрытым темно-бурой, морщинистой, позднее трещиноватой корой. Ств. и ветви несут обильные простые крепкие колючки до 10 см дл., сплюснутые по крайней мере у основания и разветвленные, острые, достигающие 30 см дл. Л. 14—20 см дл. просто парноперистосложные с 8—15 парами листочков или дважды парноперистосложные, с 8—14 парами ветвей главного листового стержня, каждая из которых несет листочки; листочки продолговато-ланцетные, 8—35 мм дл., заостренные на верхушке, цельнокрайние или отдаленно мелко городчато-зубчатые, снизу по жилкам опушенные, почти сидячие; стержень листа желобчатый, опушенный. Сцв узко кистевидные, 5—7 см дл., голые; цв. на коротких ножках; чшч и лп опушенные; тычиночные нити опушенные, плн зеленые; зв мохнатая, с широким грибовидным рыльцем. Бобы удлиненно ланцетные, до 20—45 см дл. и до 3 см шир., изогнутые и вдоль несколько спирально скрученные, кожистые, темно-коричневые, со сладковатой мякотью, в которой помещаются с. С. удлиненно эллиптические, сплюснутые, 10 мм дл. и 7 мм толщ., коричневые, блестящие. В 1 кг 5—6 тыс. семян; вес 1 тыс. семян 150—205 г. Цв. в V—VI; пл. в IX—X. Пл. нередко остаются на деревьях до будущего лета (фиг. 7, 3).
Физико-механические свойства древесины приведены в табл. 2.
Обл. распр.: центр, часть Сев. Америки от зап. Нью-Йорка и Пенсильвании до южн. Миннесоты (43° с. ш.) и вост. Канзаса и на юг до сев. — вост. Техаса и сев. Джорджии (фиг. 8, 2). Растет в лесах.
Введена в культуру около 1700 г. В Культуре в СССР с начала XIX в.; от лесостепной зоны и до южных границ широко используется для живых изгородей, которые при густой посадке и регулярной стрижке почти непроходимы, в защитных насаждениях, в садах, парках и уличных посадках, для укрепления берегов и оврагов; встречается в культуре почти настолько же часто, как и белая акация; растет быстро; в возрасте 2 лет достигает 1—1.5 м выс.; в возрасте 50 лет — 14 м выс. и 14 см в диаметре; вполне успешно развивается и плодоносит, засухоустойчива; севернее — культивируют до линии Ленинград — Новосибирск — Хабаровск, преимущественно в ботанических садах; здесь уже в большей или меньшей степени страдает от морозов и иногда отмерзает до корневой шейки, но обычно отрастает вновь. Кроме СССР, широко распространена в культуре по всем материкам земного шара.
Содержит в листьях 100—400 мг% и в мясистых стенках бобов 278 мг % витамина С.
f. inermis (L.) Zbl. (G. inermis L., non Mill.) — без колючек или почти лишенная их, с более узкой кроной; в СССР в культуре встречается часто и по зимостойкости не отличается от основного вида.
f. pendula (Talou) Rehd. (G. mimosaefolia var. pendula Talou, G. Bujotii Neum., G. B. pendula hort., G. triacanthos var. Bujotii Rehd.) — с тонкими висячими побегами и более узкими листочками; в СССР в культуре указана в Кишиневе, плодоносит, зимостойка (Гусев).
Фиг. 8. Ареал Legtfminosae: 1 — Gymnocladus dioicus, 2 — Gleditschia triacanthos, 3 — G. aquatica.
f. elegantissima Rehd. — без колючек, густо кустистая форма; в СССР и культуре указана в Устимовском парке на Украине, плодоносит, зимостойка (Гегельский).
f. папа Henry — компактный приземистый к.; в СССР в культуре по отмечена.
Известен гибрид G. aquatica × G. triacanthos под названием Г. техасская — G. texana Sarg., имеющая прямые бобы, 10—12 см дл.; в СССР указана в Сухуми.
G. horrida Mak., non Willd.
Д. до 25 м выс. Ств, и ветви покрыты немногочисленными простыми или ветвистыми колючками 5—10 см дл., сплюснутыми, во всяком случае при основании. Молодые пб пурпурные. Л. до 25—30 см дл., просто пери-стрсложные или дважды перистосложные с 2—12 разветвлениями основного стержня- и с 8—10 парами яйцевидных, продолговатых или дочти ланцетных листочков, (1) 2.5—4, редко 6 см дл., на верхушке тупых или выемчатых, цельнокрайних или расставленно городчато-зубчатых, снизу по жилкам опушенных или голых, сверху блестящих; стержень листа, опушенный, желобчатый, слегка крылатый. Цв. собраны в короткие узкие кисти. Бобы 25—30 см дл., скрученные, с кислой мякотью и семенами в средней части. Цв. в VI—VII; пл. в X—XI.
Обл. распр.: Япония; Китай; Корея.
В культуре приблизительно с 1800 г. В СССР: в Ленинграде и Эстонии сильно обмерзает или нацело вымерзает; на Украине нередко отмерзает до 30 % годового прироста, а в особо суровые зимы полностью вымерзает; в Крыму (Никитский ботанический сад) растет б. или м. удовлетворительно; успешно растет на Черноморском побережье Кавказа и на юге Ср. Азии — в Ташкенте (Русанов), Сталинабаде (Королева), Ашхабаде (Блиновский); имеется также в Алма-Ате (Мушегян); на юге Приморского края (Горнотаежная станция) повреждается морозом (Самойлова); в Ростове-на-Дону обмерзают годичные побеги.
Близка к предыдущей. Колючки более толстые, сплюснутые. Л. преимущественно дважды перистосложные с 8—15 парами листочков на каждой ветви листового стержня; листочки продолговато-яйцевидные, 1.5—3.5 см дл., городчатые.
Обл. распр.: Китай (?).
Интродуцирована около 1800 г. В СССР в культуре имеется на Украине — в Устимовском парке (Гегельский), в Днепропетровске (Левицкая); в Ташкенте (Русанов).
Д. до 13 м выс. с шаровидной кроной и стволом до 40 см в диаметре. Пб и Молодые ветви желтовато-зеленые, колючки простые, реже ветвистые, сплюснутые с боков, черные, очень обильные. Л. до 20 см дл. просто перистосложные или дважды пер исто сложные с 6—8 разветвлениями основного опушенного стержня, каждая ветвь которого имеет 8—10 пар листочков; листочки яйцевидные или эллиптические, 2—5 см дл., тупые или. с выемкой на верхушке, целънокрайние или слегка городчатые. Цветочные кисти 10—12.см дл., короче листьев. Бобы широкие, прямые или. изогнутые, 20—25 см дл., тонко кожистые, черно-коричневые. С. эллиптические, сплюснутые, 8—10 мм дл., коричневые. Цв. в V—VII; пл. в VIII—IX.
Обл. распр.: СССР — южн. часть Ленкорани. Растет группами или единичными экземплярами в низинной и предгорной частях.
В культуре в СССР с 1818 г. в Никитском ботаническом саду; изредка на юге Украины, в Закавказье и-на юге Ср. Азии — в Алма-Ате (Муше-гян), в ряде пунктов Узбекистана (Русанов), Сталинабаде (Кормилицын), Ашхабаде (Блиновский); в Памирском ботаническом саду в Хороге подмерзают однолетние побеги; в средней полосе Украины и в черноземной полосе сильно подмерзает, а иногда вовсе вымерзает; на Горно-Алтайской станции отмерзает до поверхности земли (Лучник). Вне СССР в культуре изредка в южн. Европе и Сев. Америке.