В СССР широко культивируется как однолетнее сельскохозяйственное растение на Сев. Кавказе, в Ростовской обл., в южн. областях Украины, в Закавказье и Ср. Азии. Кисти срезают периодически до созревания и дозаривают па токах.
Наиболее распространены сорта: Круглик № 5, Сангвинеус 401, Ташкентский 351 и др.; выведены сорта с нерастрескивающимися плодами, пригодные для механизированной уборки (Сангвинеус ранний, Сангвиноус синтетический и др.).
В зеленом строительстве широко применяется как однолетнее (с подготовкой рассады) декоративно-лиственное растение, до широты Ленинграда и даже севернее. На Черноморском побережье нередко перезимовывает, но не бывает долговечным и сохраняет облик крупного травянистого растения.
В широкой практике зеленого строительства в СССР может быть использовано только как декоративно-лиственный однолетник.
Листопадные д. с редким, почти мутовчатым ветвлением. Листорасположение очередное. Л. простые, широко яйцевидные, крупные, с пальчатым жилкованием, 3—5-лопастные или цельные, с округлым или сердцевидным основанием; чрш длинные, с 2 железками (гидатодами). вверху у основания пластинки. Сцв на концах ветвей, многоцветковые метелки очень часто зонтиковидные, содержащие обычно в середине 1 или несколько пестичных цветков, а по периферии много тычиночных; соотношение тычиночных и пестичных цветков на разных деревьях не одинаково, могут преобладать те или другие, иногда почти все цв. на дереве тычиночные или пестичные; чшч в молодости шаровидная, при распускании раскалывающаяся на 2—3 лопасти; лепестков в тычиночных цветках 5, в пестичных — 7—8, 1.5—3 см дл., белых или розоватых; тычинок 8—20, рудимента завязи в тычиночных цветках нет, 5 железок диска чередуются с лепестками; в пестичных цветках диск сильно редуцирован или совсем отсутствует; зв 2—5 (8) — гнездная, стлб по числу гнезд, раздвоенные, в каждом гнезде по 1 семяпочке. Пл. 3—5 (8) — гнездная костянка с тонким мясистым экзокарпом и деревянистым эндокарпом. С. крупные с жесткой оболочкой и с обильным маслянистым эндоспермом; сохраняют всхожесть в течение одной зимы.
Семена различных видов тунга содержат большое количество высыхающего масла, весьма ценного в лакокрасочной промышленности, быстро высыхающего и образующего эластичную пленку, устойчивую против воздействия воды и различных химических веществ. Тунговое масло широко используется для изготовления лаков, применяемых в электропромышленности, авиа- и автомобилестроении, в резиновой промышленности, при судостроении и т. д., везде давая наиболее стойкое покрытие металла против коррозии. Тунговое масло ядовито и не может быть употребляемо в пищу, однако эта ядовитость оказывается очень ценным свойством при использовании масла в судостроении: суда, днища которых окрашены красками, приготовленными на тунговом масле, очень долго не обрастают водорослями и ракушками и долго могут обходиться без кропотливой и дорогостоящей очистки подводных частей. Жмыхи тоже ядовиты, не могут употребляться на корм скоту и применяются как удобрения.
Древесина рассеянно сосудистая, без разделения на ядро и заболонь, светло окрашенная, легко буреющая под влиянием грибов. Годичные кольца б. ч. заметны хорошо. Сосуды и лучи не различимы. Сосуды с простыми перфорациями. Межсосудистая поровость очередная. Волокна с простыми порами. Древесная паренхима обильная, метатрахеальная, диффузная и скудно вазицентричная, плохо отличимая от волокон. Лучи гетерогенные и гомогенно-палисадные, 1—2-рядные.
Древесина тунга мягкая, легкая, не набухающая от воды; используется на изготовление тары, домашней мебели, на дрова, но мало перспективна в лесопромышленном отношении, так как отличается неинтересным цветом и текстурой, пониженными механическими свойствами и низкой биологической стойкостью.
Все виды тунга весьма декоративны благодаря крупным, собранным на концах ветвей листьям, своеобразной широко раскидистой кроне и бросающимся в глаза зонтиковидным метелкам белых цветков. Однако применять виды тунга в озеленении следует с большой осторожностью, так как ядовитые семена могут легко быть причиной отравления неосведомленных людей.
Растения теплолюбивы; культура в открытом грунте может быть успешна лишь в тропических и субтропических странах. Очень светолюбивы, вследствие чего крона нередко развивается заметно неравномерно по странам света; обрезку кроны переносят плохо, требуя при формировании осторожности. Требуют хорошо дренированной почвы, не переносят застоя воды и заболачивания, а также щелочных и известковых, или слишком кислых почв; предпочитают слабо кислые почвы (PH 5—5.5); при сильно кислых почвах рекомендуется известкование; хорошо отзываются на удобрение, резко повышая урожай плодов и становясь более стойкими к неблагоприятным атмосферным условиям.
Корневая система поверхностная, раскидывающаяся широко, легко повреждается при ведении на молодых плантациях тунга промежуточных культур.
Размножение производят путем посева семян, собранных с отборных маточников, проверенных по урожайности, зимостойкости и устойчивости к болезням. Плоды собирают в конце ноября или в начале декабря и просушивают, рассыпая слоем 5—6 см в хорошо проветриваемом помещении, часто их перелопачивая. В начале февраля плоды обеззараживают и приступают к очистке семян; для этого плоды помещают на сутки в воду, после чего оболочка легко отделяется. Семена сортируют и высевают в питомники в конце февраля или в марте на хорошо подготовленные гряды в теплом защищенном солнечном месте, с расстоянием 15 см между рядками и 10 см в рядках. Семена заделывают на глубину около 5 см (3—7 см, смотря по виду); затем поливают и мульчируют гряду мхом или опилками. Гряды регулярно пропалывают. Семена прорастают неравномерно, что необходимо учитывать при выемке сеянцев для пикировки, чтобы сохранить запоздавшие проростки. Сеянцы пикируют в питомнике, причем корни подрезают; саженцам дают расстояние между рядами 1 м и 50—75 см в ряду. При пикировке необходимо сеянцы сажать так, чтобы и после осадки земли они сидели не глубже, чем в посевной гряде. Слишком заглубленные сеянцы болеют и плохо развиваются; Запоздалые всходы (появившиеся в июле и августе) оставляют для пикировки на следующую весну. Уход за питомниками состоит в рыхлении почвы, прополке, удобг рении, борьбе с вредителями.
Саженцы на зиму оставляются в грунте, а в местностях с менее благоприятной зимой прикапываются для зимовки в грунтовых сараях (молодые растения более чувствительны к морозам, чем взрослые).
Посадку саженцев на место производят, в период полного покоя-их, с половины до конца марта. Перед посадкой корни подрезают, удаляя все поврежденные и потемневшие концы корней до живых тканей. При посадке следят, чтобы корневая шейка саженца приходилась несколько (на, 5—6 см) выше краев ямы на бугорке и после осадки была не ниже уровня земли. Расстояние дают 8 × 4 м (для A. Fordii) или 7 × 3.5 м (для A. cordata) с тем, чтобы впоследствии, через 8—10 лет проредить деревья через одно вурядке; таким образом, первоначально на-1 га размещается, 278—360 растений, Возможна закладка. плантаций путем посева семян прямо на место по 3 шт. в лунки с последующим прореживанием всходов. Уход за плантациями состоит в прополке, рыхлении, удобрении и формировании крон молодых деревьев, так же как это делается в плодовых, садах; нормы удобрения; зависят от местных условий и возраста растений. В междурядьях рекомендуется посев бобовых растений на удобрение (сидерация) почвы.
Плодоношение начинается в возрасте 4—6 лет. Наличие пасек на плантациях весьма способствует опылению и повышению урожая плодов.
Из болезней тунг чаще всего. подвергается так называемому усыханию ветвей, которое, невидимому, обусловливается повреждением низкой температурой при незакончившейся вегетации. Особенно страдают, деревья на достаточно плодородных почвах, истощенные обильным плодоношением. Меры борьбы: отбор скороспелых сортов с более коротким сроком вегетации и высокая агротехника с своевременным внесением удобрений. Растения, несвоевременно заканчивающие вегетацию, легко страдают и от солнечного ожога стволов, против чего рекомендуется обмазывание стволов известью.
Из паразитарных болезней наиболее распространен бактериальный некроз листьев — пластинка листа покрывается темными пятнами неправильной формы, в дальнейшем проваливающимися. Меры борьбы: уборка и сжигание старых листьев, опрыскивание бордосской жидкостью (то же и при грибных поражениях листьев). Древесина нередко поражается трутовиками.
Гораздо чаще деревья повреждаются насекомыми, из которых особенно распространены: медведка (Gryllotalpa gryllotalpa L.), поедающая корни сеянцев и саженцев и выгрызающая прорастающие семена; мрамор-е ный хрущ (Polyphylla olivieri Cost.) — личинка повреждает корни как молодых, так и взрослых растений; совка озимая и с. восклицательная (Agro-tis sogetum Schiff. и A. exclamationis L.) — гусеницы поедают всходы и прорастающие семена; трипе (Heliothrips haemorrhoidalis Bouche) — от наколов и сосания листья обесцвечиваются и отмирают; японский опалог вый хрущ (Maladera japonica Motsch.); плющевая щитовка (Aspidiotus hederae Vail.); цитрусовая восковая ложнощитовка (Ceroplastes sinensis DeGuer); приморский мучнистый червец (Pseudococcus maritimus Ehrh.); кузнечик (Isophya kalischevskii Adel.); проволочники, тли и др.
Весьма распространенное в США нематодное заболевание корней в СССР не отмечено.
Для борьбы с вредителями как в питомниках, так и на плантациях необходимо проводить регулярно комплекс мероприятий по защите растений — отравленные приманки против медведки и кузнечиков, протравливание почвы гексахлораном против личинок хрущей и проволочников, регулярное опрыскивание и опыливание мыльно-масляной эмульсией, препаратами ДДТ, гексахлораном и другими против тлей, щитовок; червецов и т. д. Очень действенным против грызущих и сосущих насекомых является препарат тиофос, который в гораздо большей степени токсичен для теплокровных животных и человека, нежели ДДТ и гексахлоран, и поэтому требует большой осторожности, но зато дает и наилучшие результаты.