Мне были дороги и Сайрус, и Гор. Больше, чем кто бы то ни было в моем родном мире. И я не хотела, чтобы кто-то из них погиб.
— Как уходят маги? — спросила я витающую в облаках настоятельницу. Она очнулась, посмотрела на меня, понимающе улыбнулась:
— По-разному, деточка. Одни погибают в поединках, другие — на войне. Третьи — от старости, — Нототения всплеснула руками, будто демонстрируя, что и ее день — не за горами. — А те, кто хочет уйти — растворяются в небе, земле, воде или огне — все зависит от стихии, к которой они принадлежат. Ты же знаешь из классов, что в каждом из нас есть доминирующая стихия? — хитро посмотрела на меня Нототения.
Нет, я не знала. Видимо, пропустила, пока бегала по казематам или продавала путевки у себя дома, одновременно воюя с деревьями.
— И какая же моя? — задала я ожидаемый вопрос.
— Воздух, деточка, воздух, — отозвалась Нототения, — и земля в равных долях.
Перед внутренним взором пролетели плещущиеся в небе кроны и медленно пробирающиеся вглубь корни.
— И огонь твоего сердца, — закончила сестра, а я окончательно запуталась. Так мне поджечь себя или топиться?
Корни деревьев растают в земле,
кроны — пусть ветер уносит,
стволы и ветви сгорят в огне
моего горячего сердца.
Песня-образ пронеслась в моей голове, и меня снова качнуло в сторону кровати. Только не новый приступ, но боли и напряжения ничто не предвещало, я ощущала себя настолько легкой, как никогда, будто вовсе невесомой.
— Спи, дитя, — Нототения коснулась моего лба своей морщинистой рукой, и я оторвалась от земли и покинула мир сомнений и печали.
— Мари, переселите Лаби в ее старую комнату, она ведь не занята? — уточнила настоятельница.
— Нет, матушка, свободна, — отозвалась та.
— А Олянку перенесите к ней.
— Как она? — с сочувствием спросила Мариэтта.
— Там будет видно, — изрекла сестра Нототения. — Но в любом случае лучше ее изолировать.
— Вы боитесь слухов или разрушений? — осмелилась спросить сестра.
— И того, и другого, Мари, — вздохнула настоятельница.
— Тогда, может…
— Нет, она под нашей защитой, наша воспитанница, и мы не отдадим ее костоломам Коллегии.
— Вы полагаете, исследовательский отдел остался?
— Мари-Мари, — вздохнула Нототения, — власть меняется, но некоторые вещи остаются неизменными. Любой власти нужны сильные маги. И они ни перед чем не остановятся, чтобы их заполучить.
— Даже Сайрус?
— Сайрус еще молод, но и его впереди ждет долгий путь принятия решений и ошибок. К тому же, ему придется считаться с мнением остальных.
Глава 15
— Олянка, ты слышишь меня? — позвал мягкий голос, и я открыла глаза. В первый момент мне показалось, что я снова вижу сон. Потому что Сайрус никак не мог сидеть у моей кровати в маленькой комнатке общежития и держать меня за руку. На нем красовалась очередная жилетка, расшитая синими птицами. Я засмотрелась и не сразу сообразила ответить.
— Лен?
— Да, слышу, — я с сожалением оторвалась от созерцания птиц и встретилась взглядом с магом.
— Как ты себя чувствуешь? — вежливо осведомился он, а я пожалела, что передо мной не Гор, который не соблюдал все эти формальности и говорил то, что думает.
— Живой, — отозвалась я, с удивлением понимая, что чувствую себя отдохнувшей. — А где Гор?
— В Альде, — отозвался Сайрус, поморщившись. Похоже, они так и не нашли общего языка.
— Прощается с Даральдой? — напряглась я.
— Нет, успокойся, — покачал головой Сайрус и снова как-то странно посмотрел на меня.
— Как там мои деревья? — удалось мне спросить почти буднично.
— Удивительны, — искренне отозвался Сайрус.
— Зачем ты пришел? — Мне было больно его видеть. Вежливый и отстраненный, принимающий решения за меня. — Чтобы убедиться, что я не покончу жизнь самоубийством?
— А ты хочешь? — вопросом на вопрос ответил Сайрус, и я не нашлась, что сказать. Конечно же, я не хотела. Но если они мне не оставят выбора, или выбора не оставят их деревья, я кажется исполню пророчество короткой песенки, что прозвучала у меня в голове.
— Как часто у тебя приступы? — спросил он.
— Раза два в сутки, а что?
— А всплески силы? — не унимался он.
— О чем ты?
— О чудесах, происходящих вокруг тебя.
— Ну, не надо уж прямо так, как с ребенком, — возмутилась я. А потом сдулась — он прав, я точно ребенок в их магическом мире. И стала мысленно перебирать в голове все события, подпадающие под категорию чудес. Трещина в стене дома и пострадавший клиент — явно подходили, еще была лепнина, упавшая на головы сотрудников Коллегии — считается или нет? А еще небольшое землетрясение в казематах — припомнила я, и уже не уверена была, отнести это к войне, или к себе лично.
— Раза четыре, — наконец, ответила.
— Считая тот раз, когда ты выбросила нас с Гором домой?
— Что? — я смотрела на него круглыми глазами.
— Значит, пять или больше, — подытожил Сайрус, недоверчиво глядя на меня.
— И что это значит?
— Я сам не знаю, — чуть виновато улыбнулся маг, и мне подумалось, что я давно уже не видела его таким, открытым и искренним. Он напомнил мне того Сайруса, с которым я познакомилась.
— Я не хочу официально вмешиваться или делать запрос в Орден, — произнес он, — но я мог бы забрать тебя к себе.
— Куда? — удивилась я.
— К себе домой. У меня дом в столице.
— Правда? — я оторопела, и не могла понять, отчего такая милость. — Так ты пришел не прощаться? Самопожертвование откладывается?
— Временно, — осторожно произнес Сайрус. — Мне кажется, что есть шанс.
— Прямо, как сестре Нототении, — улыбнулась я, не веря ни в какие шансы, особенно, для себя. И в ответ на вопросительный взгляд Сайруса рассказала ему в общих чертах все то, что говорила настоятельница.
— Она знает обо мне или охотнике?
— Нет, — покачала я головой. Мне показалось, или Сайрус вздохнул с облегчением? И я вновь ощутила себя пешкой в чужой игре. Почему меня нужно было скрывать? Или у Главы Совета Коллегии не должно было быть никаких порочащих связей? Мне опять стало грустно.
— Я останусь здесь, — решила я.
— Не глупи, — возразил Сайрус. — Кто тебе поможет, если потребуется?
— Сестры, — не задумываясь, ответила я.
— Не их сила течет сейчас в тебе, — попытался вразумить меня он. И стоило ему только напомнить, как внутри что-то действительно всколыхнулось, откликаясь на его слова.
— Тогда уже и Гора позови, — бросила я из вредности и заметила, как тут же замкнулось лицо Сайруса.
— Я могу доставить тебя в Альд, если хочешь, — предложил он. — Ни охотник, ни его тетка возражать не будут.
Когда такие слова говорил Глава Совета, я не сомневалась, что возражений не окажется. Но сама мысль об Альде казалась мне удручающей: горшки, Даральда, кухарка.
— Нет, — поспешно отозвалась я, и снова встретилась взглядом с Сайрусом. — Помнишь, там, на одном из переходов, на нас напали? — вдруг спросила я.
— Да, — кивнул Сайрус, продолжая на меня смотреть.
— Ты топнул — и земля разошлась.
— Ну, не совсем так, — мягко улыбнулся Сайрус. — Это лишь внешнее проявление совместной работы намерения и силы.
— Но это стихия земли? — я пыталась подобраться к чему-то важному.
— Да, это моя доминирующая стихия.
Я вздохнула. Значит, небо принадлежало Гору. Он и похож был на человека неба, только слегка припыленного.
— А у Гора — воздух?
— Не знаю, — пожал плечами Сайрус.
— А у меня?
— У тебя сейчас все деревьями закрыто, — не удержался от замечания Сайрус, и мы оба одновременно улыбнулись.
— Мне страшно, — неожиданно созналась я, троща возникшую между нами отчужденность своей искренностью. — Я боюсь, что очередная волна боли унесет меня в океан, в котором я и утону. И, знаешь, Сайрус, если разобраться, мне совсем нечего терять. Скорее, наоборот, у меня в жизни никогда не было такого потрясающего приключения, как с вами, но только теперь мне еще меньше хочется уходить.
— Ты не уйдешь, — Сайрус прижал меня к себе, и я уткнулась носом в его жилетку.
— А власть Главы Совета распространяется так далеко? — пошутила я.
— Распространяется, — заверил меня Сайрус, и мне, вопреки логике, стало спокойнее.
Хорошо, что Сайрус все-таки забрал меня к себе. Потому что уже к концу недели я разрушила едва ли не половину его дома. Как мне объяснил впоследствии маг, связано это было с тем, что я не умела контролировать его силу. И вот с этим Сайрус как раз вполне мог мне помочь, поэтому в свободное время, а точнее поздними вечерами, а порой и глубокой ночью, стал заниматься со мной по такой интенсивной программе, которая мне и не снилась в Ордене. Причем, огонь его в данном случае нисколько не волновал, все внимание уделялось, в основном, земле.
— Не топай, как слон, это ничего не даст, — спокойно и слегка холодно заметил Сайрус. Он меня выводил из себя своей невозмутимостью. Чего он хотел? Я всего лишь повторяла все действия за своим учителем. Правда, у меня не получалось достичь того же результата.
— Ты должна сосредоточиться, почувствовать землю.
— Скоро и так, и так почувствую, — мрачно пошутила я.
— Оба почувствуем, и быстрее, чем ты думаешь, если ты не научишься контролировать свою силу, — в сотый уже, наверное, раз повторил Сайрус.
— Твою силу, — огрызнулась я.
— Уже нет, — бесстрастно возразил маг. И снова начал объяснять мне, что и как я должна делать.
Я засыпала в лучшем случае на рассвете, падая почти без сил. Единственным положительным моментом во всем этом обучении было то, что приступы поутихли. Я объясняла себе это так, что Сайрус выжал свое несчастное дерево, и оно перестало возмущаться и вообще на что-либо реагировать.
— Завтра приедет Гор, — очередным вечером ошарашил меня Сайрус.
— Зачем? — осторожно поинтересовалась я.