Битва началась с атаки арабов, но персы перехватили инициативу и сами потеснили противника. Они двигались тремя колоннами, перед каждой шел слон. Вдобавок ко всему подул сильный ветер, несший в глаза арабам тучи песка и пыли. Ситуацию опять спас командующий арабским войском Мусанна — он сплотил вокруг себя воинов и увлек их вперед. Михран погиб, и во главе персов встал Пероз. Пока шла схватка в центре, отряд арабов, высланный Мусанной во вражеский тыл, пробился к переправе и разрушил мост. Персы оказались в западне, они попытались прорубиться через арабские порядки, но это удалось не всем. Еще меньшему числу персидских воинов посчастливилось переправиться через Евфрат.
В последующие несколько месяцев война шла с переменным успехом: арабы заняли Оболлу, Порат и Мазар, но вынуждены были оставить персам Анбар и Хиру{221}.
Весной 636 года арабы отправили к Йездегерду посольство с предложением поделить Ирак и предоставить их караванам проход для торговли в Месопотамии. Однако персы отказались, поскольку, во-первых, не горели желанием открывать арабам торговые пути, а во-вторых не верили в долгий мир с арабами и хотели сокрушить их сейчас, пока ощущали перевес на своей стороне. После этого кровавая развязка стала неизбежной.
Обеим сторонам не терпелось покончить с противником. Арабы собрали новую большую армию в 30000 человек (по некоторым данным, 38000 человек) во главе с Саадом ибн Абу Ваккасом и в который уже раз двинулись в Ирак. Их целью был окончательный разгром заклятого врага. Персы же намеревались раз и навсегда отвести от себя арабскую угрозу: для этого необходимо было не просто выдавить армию Саада из Ирака, но и полностью ее уничтожить, а затем идти дальше, в земли арабов, чтобы извести самые корни опасности, нависающей над державой Сасанидов. Во главе персидских войск шахиншах поставил спахбеда Рустама.
В стане персов не было единого мнения по вопросу стратегии. Йездегерд III выступал за то, чтобы поскорее дать арабам сражение. Рустам же предлагал изматывать врага и понемногу накапливать собственные силы — словом, затягивать войну. Для этого он затеял переговоры. По одним данным, два месяца, по другим — четыре стояли персы и арабы друг против друга. Но трудно сказать, оказались ли эти проволочки на руку персам, чья армия с каждым днем все больше была подвержена разложению. Среди подчиненных Рустаму военачальников происходили раздоры, которые отражались на войске и, подобно ржавчине, разъедали дисциплину.
Решающее сражение состоялось в декабре 636 года у города Кадисия. Арабов было 30 тысяч, персов (по арабским данным) — 100–120 тысяч{222}. Возможно, соотношение было несколько иным, но очевидно, что персов было больше, чем арабов.
Сасаниды разделили свое войско на пять больших отрядов. Один встал в центре, где на троне восседал Рустам, по два расположились на флангах. Кроме того, у персов было 30 слонов. Половина их поставили перед центром, остальных — по краям боевого построения. Арабы, судя по всему, выстроились традиционным порядком: центр, крылья, авангард и арьергард.
Перед началом боя по традиции произошел поединок арабского и персидского витязей. От персов дрался воин из рода Сасанидов Ормузд; араб, чье имя история не сохранила, сумел обезоружить его и взять в плен. Это было сочтено персами дурным знаком. Тем не менее они пошли в атаку — вперед двинулись слоны, за ними конница. Закованные в броню слоны с закрепленными на спинах башнями потеснили арабов, но те, несмотря на тяжелые потери, все-таки выстояли. Бой длился до ночи и закончился тем, что обе армии отошли на исходные позиции. На следующий день к арабам подошло подкрепление из Сирии — по одним данным, 6000, по другим — 10000 человек. Снова состоялись поединки, в которых пали знатные персы Бахман Джадуйе и брат Рустама — Биндуван. Слоны в битве уже не участвовали, поскольку были изранены в первый день. Арабы ввели в действие воинов на верблюдах. Лошади персидских всадников испугались верблюдов, и это сорвало конную атаку персов. Бой снова продолжался до ночи и победы никому не принес.
После этого арабы решили прибегнуть к хитрости. Под покровом ночи их лагерь покинул отряд, который утром вернулся как якобы свежее подкрепление. Это вызвало упадок духа у измотанных персов. Бой снова длился весь день, всю ночь и продолжился утром четвертого дня. На рассвете вдруг подул сильный ветер, который понес тучи пыли и песка прямо в лицо персидским воинам. Словно поддаваясь этому ветру, персы начали отступать. Их центр был смят, и вскоре они обратились в бегство. Рустам, пытавшийся остановить своих воинов, а затем побежавший сам, был убит. Почти полностью погибли те отряды персов, шеренги в которых — об этом говорят арабские источники — были скованы цепями.
Триумф арабов был полным. Они захватили государственное знамя Ирана. Но главное — персам было нанесено решающее поражение.
Остатки персидских войск собрались у Вавилона. Арабы настигли их, и у Суры произошла новая битва, в которой пали два персидских военачальника — Фаррухан и Файюман, а армия шахиншаха окончательно была уничтожена. Затем арабы заняли Кус и Сабат, Bex-Ардашир и Ктесифон. Йездегерд III успел бежать на восток своей империи, оставив победителям большую часть своей сокровищницы. Таким образом, шахиншах лишился едва ли не последнего источника финансирования армии; арабы же, наоборот, могли теперь без проблем продолжать экспансию.
Они стремительно ворвались во внутренние области Ирана. В Хузистане навстречу им вышел марзбан Хормузан, набравший войско в основном из местных арабов. Именно они и решили судьбу сражения, перейдя на сторону соплеменников. После этого персам еще удавалось в течение длительного времени удерживать крепость Шуштар, но и она пала.
В Мидии арабы заняли Хулван и Кармасен.
А что же Йездегерд III? Он, пока арабы отламывали от державы Сасанидов кусок за куском, собрал большое войско из мидийцев, исфаханцев; к нему также подошли отряды из Хорасана, Систана, Парса, прикаспийских земель. Всего в этой разношерстной армии, согласно источникам, было в общей сложности 60—150 тысяч человек. Но качество ее уже было далеко не таким, что раньше. Если еще при Кади-сии в персидской армии были в основной своей массе профессиональные солдаты, то теперь она состояла из едва обученных ополченцев. Низок был и ее моральный дух. Сам Йездегерд и его окружение, судя по всему, тоже не верили в победу.
Персы занимали позицию у Нехавенда. В 642 году сюда подошли арабы во главе со сподвижником пророка Мухаммеда — Нуманом ибн Муккарином. Персидские военачальники попытались начать переговоры, но арабы не были расположены о чем-либо договариваться. При этом, однако, они не собирались атаковать персидские позиции, которые были окружены укреплениями, а земля подле них усеяна железными шипами, дабы помешать действиям арабской конницы. Поняв, что взять персидские укрепления прямым ударом не удастся, арабы пошли на хитрость: сделали вид, что отходят. Но когда персы, возомнившие себя победителями, вышли в открытое поле, собираясь преследовать отступающего противника, арабы тут же перегруппировались и нанесли неожиданный удар. Разгром сасанидской армии был полным. Единственное, что могло огорчить арабов, — это гибель Нумана ибн Муккарина{223}.
Это был конец не только персидского могущества, но и самого государства Сасанидов. Война продолжалась еще много лет, но со стороны персов, по сути, это уже была агония. После разгрома у Нехаванда Йездегерд и основная часть персидского нобилитета бежали в Хорасан. У персов не было ни денег на содержание армии, ни самой армии: военное руководство частью полегло в боях, частью разбежалось, то же произошло и с военно-рыцарской прослойкой асаваранов, количество рядовых служащих также сократилось до мизерных цифр.
Некоторые сасанидские провинциальные правители попытались объединиться, чтобы совместными усилиями дать отпор захватчикам, но им не удалось добиться строгой централизации военного управления, и в конце концов они были разбиты поодиночке.
Арабы вторглись в Спахан, где одолели войско, собранное Шахрабаразом Джадуйе. Затем у Ваджруда в ожесточенном сражении они разбили объединенные отряды из Дейлема, Азербайджана и Рея. После этого на сторону арабов перешел персидский военачальник Фаррухан со своим отрядом. Он проник в Рей и открыл его ворота перед мусульманским войском. Город был разграблен и разрушен.
Еще прежде этого, в 638 году, арабы вторглись в сердце державы Сасанидов — Парс. Отряд арабов во главе с наместником Бахрейна, который, очевидно, действовал по собственной инициативе, атаковал со стороны моря, но понес тяжелые потери и вынужден был отступить. После этого на помощь бахрейнцам пришел сам халиф. Арабское регулярное войско разбило персидское ополчение в ожесточенном сражении у Рев-Ардашира. Но и после этого персы оказывали упорное сопротивление по меньшей мере до 656 года{224}.
В 644 году две арабские армии во главе с Сухайлом ибн Али и Абдаллахом ибн Итаном вошли в Керман и, разгромив вышедшее против них ополчение, захватили эту персидскую провинцию. Затем был подчинен Сакастан.
Арабы также сделали попытку завоевать Табаристан, но здесь война приняла затяжной характер, и окончательно эта область была покорена ими лишь в IX веке.
Справедливости ради надо сказать, что далеко не всегда присоединение иранских земель шло военным путем. Нередко заключались договора между арабами и местным населением. Главным условием было политическое подчинение завоевателям. Но при этом бывшие сасанидские территории сохраняли свободу вероисповедания и независимость во внутренних делах. Тексты договоров варьировались в зависимости от обстоятельств, в которых они заключались{225}