Разумеется, у марихуаны, как и у любого наркотика, есть ряд потенциальных побочных эффектов. Учащенное сердцебиение, усиленный аппетит, головокружение, растерянность, паранойя. Регулярно употреблять каннабис человеку моложе двадцати лет не стоит, так как мозг в этом возрасте еще не сформировался окончательно и продолжает активно развиваться. Исследования также показывают, что чрезмерное употребление – курение целыми днями напролет – может негативно повлиять на IQ, внимательность, кратковременную память и скорость реакции.
При этом исследования также показали, что травка менее опасна, чем алкоголь и OxyContin, – намного менее опасна. По итогам шестилетнего исследования, проведенного комиссией Соединенного Королевства по наркополитике, было установлено, что травка так же опасна для здоровья, как чипсы, кола и прочая «вредная еда».
Каннабис не вызывает физической зависимости, а риск развития толерантности или синдрома отмены относительно невысок. Алкоголь и опиаты, для сравнения, две самые деструктивные субстанции на земле, вызывающие наиболее сильную зависимость у человека. Согласно данным CDC, от алкогольных отравлений гибнет шесть человек каждый день, а в Соединенных Штатах чрезмерное употребление алкоголя приводит к 88 тысячам смертей ежегодно и потери 2,5 миллиона лет потенциальной жизни. Тем временем из 33 миллионов американцев, по оценкам центра употреблявших травку в прошлом году, было зафиксировано поразительное число смертей, связанных с ее употреблением: ноль.
Что же до меня, то травка помогает мне справляться с тревожностью и ОКР лучше, чем лекарство, которое я принимаю, и притом с меньшим количеством неприятных побочных эффектов.
Прозвучит как полная хрень, но в единственный раз, когда я накурился в колледже, это вышло случайно. Шел мой второй год учебы, я катался по городу вместе с однокурсником, снимая видео для проекта, и даже не осознавал, что он накурил в машине, потому что понятия не имел, что так вообще можно. Я надышался парами, а потом, когда он высадил меня у моего общежития, я отправился на тренировку – и провел один из лучших дней своей жизни. Прекрасно отбивал, прекрасно играл, но что самое приятное, нисколько не волновался по поводу подач. (На следующий день, когда всё это как рукой сняло, я вновь перепугался, но, разумеется, эта история абсолютно ненаучна, потому что я уже видел, как «плохой кайф» превращает меня в параноика и парализует ментально.)
В 1920-е годы доктора выписывали каннабис в огромных масштабах: три миллиона рецептов в год. Вплоть до 1943 года, когда врачам запретили его выписывать пациентам, национальная энциклопедия медицинских препаратов Америки, Pharmacopedia, указывала каннабис активным ингредиентом в десятках лекарств, лечащих всё что угодно, от мигреней до менструальных спазмов. Когда правительство объявило каннабис вне закона, оно вступило в прямое противоречие с Американской медицинской ассоциацией, рекомендовавшей сохранить за каннабисом легальный статус.
Так что да, раз уж я доехал до аптечного пункта и раз уж травка стала здесь легальной, я решил, что не покину Портленд, пока не испробую кое-что.
Существуют две разновидности конопляного растения: Cannabis indica и Cannabis sativa. Если вкратце, то, как рассказали мне «бармены», сорта indica дают вам мягкий и спокойный «телесный» настрой, отлично подходящий для расслабления, тогда как sativa дают более дурманящий, «мозговой, поднимающий настроение» кайф, который также хорошо подходит для расслабления, но не лишает вас продуктивности. (Следующие слова могут показаться излишним обобщением: любой из подвидов, в зависимости от конкретного сорта шишек, который вы выберете, может дать вам прямо противоположный эффект, и это будет происходить чаще, чем вы думаете.)
Я выбрал смесь разных сортов indica под названием Blue City Diesel. Стоил он восемь баксов. Мой бармен, девушка с блондинистыми дредами, в цветастой «вареной» рубашке и белой майке, рекомендовала мне начать с половины косяка, раз уж я курю довольно редко.
Я прогулялся по району, где снимал жилье через Airbnb, и осторожно выкурил ровно половину косяка, а потом пялился на звезды.
Выбор оказался удачным. В тот вечер я пропустил прием лекарства, продуктивно поработал ночью над книгой, а следующим утром, перед отлетом из города, докурил оставшуюся половину и снова не стал принимать таблетки, и весь день я чувствовал себя здоровым. Если сопоставлять ощущения, которые дала мне травка, с эффектом, допустим, алкоголя, то разница между ними будет поразительной. Выпивка не только стоит дороже, но и имеет другой минус, особенно хорошо проявлявшийся в мои Годы Безумия и Сожалений: не раз и не два я просыпался на следующее утро и чувствовал себя кошмарно. Не хочу показаться фанатом марихуаны или агитатором, но в сравнении с алкоголем та маленькая шишка выигрывает – после нее у меня осталось чувство, будто моему разуму устроили хороший массаж.
Трудно поверить, однако, что в августе 2016 года Управление по борьбе с наркотиками решило оставить марихуану в списке наркотиков № 1. Это означает, что ведомство считает ее такой же опасной, как героин, несмотря на тот факт, что героин убивает бесчисленное количество людей каждый год. Единственная смерть, отдаленно связанная с употреблением каннабиса вышеупомянутыми тридцатью тремя миллионами человек, отведавшими его в прошлом году, случилась, когда некий парень употребил съедобный продукт с марихуаной в дозировке, шестикратно превышающей рекомендуемую, а потом решил спрыгнуть с балкона четвертого этажа. Трагедия, разумеется. Но чтобы вы понимали: когда кто-нибудь употребляет слишком большое количество травки, рядовой заголовок в СМИ обычно выглядит так: «Отец из Омахи обнаружил дома брауни с марихуаной, съел 4 штуки и отругал свою кошку» (август 2016-го, газета Omaha World-Herald).
Ноотропы, так же известные как «умные наркотики» и/или пищевые добавки, предположительно стимулирующие мозговую активность, набирают популярность в рядах обитателей Кремниевой долины и разного рода топ-менеджеров, но для их подробного разбора может потребоваться целая отдельная книга. Сейчас проводятся исследования по изучению эффектов известного ноотропа, именуемого модафинил, делающего человека умнее, внимательнее и всё такое, – однако данный препарат доступен в США только по рецепту врача, а кроме того, он, как и Adderall и бета-блокираторы, запрещен Всемирной антидопинговой ассоциацией.
Когда я начал изучение Этих Штук, я не думал, что стану затрагивать тему ноотропов, учитывая количество запрещенных субстанций и отсутствие конкретного научного материала по ним. В конце концов, одним из самых популярных научно-фантастических представлений всех времен остается таблетка, способная сделать вас лучше, ну, во всём и сразу, и многие десятилетия недобросовестные дельцы от бизнеса давали своим клиентам обещания выпустить такой продукт, и всякий раз обещания были пустыми. Мне казалось, что тема просто не заслуживает внимания.
Но потом я наткнулся на Alpha BRAIN, полностью натуральную ноотроп-добавку производства Onnit, молодой компании из Остина, штат Техас, занимающейся биологическими добавками и lifestyle-продуктами. Ее открыто рекламируют несколько элитных спортсменов, в частности, лайнбекер «Хьюстон Тексанс» Брайан Кушинг, капитан своей команды, бывший первый пик на драфте, новичок года NFL среди защитников (2009), участник ПроБоула 2009 года и член команды лучших игроков лиги All-Pro 2011 года. В своем обращении на сайте Onnit.com он пишет: «Каждое утро я принимаю Alpha BRAIN. Этот продукт помогает мне сохранять концентрацию на протяжении всего сезона. Он невероятно помогает мне в каждодневных тренировках».
Звезда «Чикаго Блэкхокс» Данкан Кит также появляется на вебсайте Onnit со словами: «Хоккей очень требователен не только в физическом плане, но и в ментальном. Alpha BRAIN помогает мне сохранять бдительность на льду». Также на странице компании в Интернете появляются раллийный пилот Кен Блок, боец ММА Тим Кеннеди и олимпийский медалист по многоборью Трей Харди. Компания Onnit начала работу в июле 2011 года, и Alpha BRAIN стал ее первым продуктом. Это единственная пищевая ноотроп-добавка, которая соответствует моим критериям для Этих Штук, а именно: она не запрещена WADA, а значит, ее могут применять спортсмены; спортсмены действительно используют ее (или, по крайней мере, рекламируют). И – вот это очень важно – существуют научные исследования, доказавшие, что препарат на самом деле может работать.
Основатель Onnit Обри Маркус говорит мне, что сам был спортсменом в старшей школе – баскетболистом, в частности, – и что его мать, диетолог, постоянно давала ему разные пищевые добавки. Он также сообщает мне, что основал Onnit и создал Alpha BRAIN, потому что был разочарован ассортиментом биодобавок. Эта тема, кажется, вызывает в нем сильнейший отклик: «В целом, индустрию пищевых добавок можно разделить на две категории. В первой – натуральные ингредиенты, но никакого эффекта от них вы не почувствуете. Во второй – химические ингредиенты, и используя такие добавки, вы ощущаете какой-то эффект, но в конце наступает расплата».
От этих препаратов вы легко можете заболеть или начать чувствовать себя паршиво. По словам Маркуса, он не верил в то, что эти два варианта – единственно возможные. Он хотел найти золотую середину в биодобавках: натуральную, действенную и научно обоснованную. Он говорит: «Прямо сейчас я не смогу вам назвать другую добавку с такими же натуральными ингредиентами, которые используем мы, и которая обладала бы таким же крепким фундаментом в виде подтвержденной клинической эффективности, какой есть у Alpha BRAIN».
Я тоже не смог найти никаких аналогов.
В числе ингредиентов вы найдете Bacopa monnieri, кошачий коготь, экстракт Huperzia serrata и овсяную солому.
Bacopa monnieri – цветок, растущий в Индии. Местные лечащие врачи рекомендуют его для долголетия и улучшения памяти. Он может одновременно выступать как антиоксидант и адаптоген.