приятелем, предложившим сыграть на удар электрошокером без предупреждения) и перед свиданием. Которое он профессионально снял и задокументировал на видео, кстати говоря. К концу вечера ему даже удалось заинтересовать устройством девушку, с которой у него было свидание, и они опробовали его вместе. Разумеется, всё это случилось после нескольких бокалов спиртного, в том числе, по словам Роуза, целого «таза пива».
АППЕЛЬБАУМ НАСТРОЕН СКЕПТИЧЕСКИ, И ЭТО ЕЩЕ МЯГКО СКАЗАНО. ПОКА ЧТО, ГОВОРИТ ОН, «ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ СТИМУЛЯЦИЯ МОЗГА С ЦЕЛЬЮ УЛУЧШЕНИЯ СПОРТИВНЫХ РЕЗУЛЬТАТОВ, ВЕРОЯТНО, БЛИЖЕ К ЗМЕИНОМУ МАСЛУ, ЧЕМ К НАСТОЯЩЕЙ НАУКЕ».
Как бы то ни было, свидание завершилось тостом за травмирующий опыт. «И под этим опытом, – ликовал Роуз, – я имею в виду всё это свидание».
А потом девушка его поцеловала.
Мило. Однако убедительного научного доказательства я так и не получил.
Поэтому решил позвонить доктору Грэгу Аппельбауму, неврологу из Университета Дьюка. Этот человек – эксперт по самым разным вопросам, в том числе в сфере электрической стимуляции. Он провел немало исследований и экспериментов в Дьюке, в том числе выяснял, способна ли электрическая стимуляция помочь хирургам в операционной. В отношении «нейросигнализирования», о котором вещает Thync, Аппельбаум настроен скептически, и это еще мягко сказано. Пока что, говорит он, «электрическая стимуляция мозга с целью улучшения спортивных результатов, вероятно, ближе к змеиному маслу, чем к настоящей науке».
В некоторой степени это бросает тень на другое электростимулирующее устройство, которое мне удалось обнаружить. Оно называется Halo Sport и представляет собой наушники, которые, как утверждается, «помогают спортсменам тренироваться на 50 % быстрее».
Если вы видели, как в 2015 году тренировалась американская олимпийская сборная по прыжкам с трамплина, то наверняка заметили на их головах большие, громоздкие накладные наушники. На дужке этих наушников, надеваемой на голову, расположены многочисленные ряды маленьких силиконовых зубцов, вонзавшихся в черепа спортсменов. Эта гарнитура называется Halo Sport, она посылает электричество через кожу, череп и мозг прямо в двигательную область коры головного мозга, которую она активизирует для того, чтобы удостовериться, что спортсмены не будут экономить энергию, когда придет время, скажем, совершать прыжок с трамплина.
По крайней мере, именно так преподносит устройство доктор Дэниел Чао, его изобретатель.
Не только лыжники используют девайс. В последнее время Чао удалось сделать Halo хорошую прессу, не в последнюю очередь благодаря публикациям, вышедшим в марте 2016 года, которые напрямую связали устройство с успехами «Голдэн Стэйт Уорриорз», доминировавших в NBA в том сезоне. Форвард команды Джеймс Макаду опубликовал в Twitter свою фотографию с тренировки, на которой он был запечатлен в наушниках Halo. Он благодарил компанию за то, что Halo позволила ему и его партнерам по команде использовать девайс. (Ни Чао, ни кто-либо другой из Halo, ни кто-либо из клуба не давали никаких комментариев по данной теме, кроме того что, мол, да, группа игроков «Уорриорз» пользуется гарнитурой.)
По всем признакам, Чао явно что-то замышляет. Согласно исследованию, проведенному внутри компании, прыгуны-олимпийцы, тренировавшиеся с Halo Sport на протяжении четырех недель, сумели поднять свои показатели движущей силы на 13 %.
Двигательная область коры не только выступает в роли командного центра для мышц, дирижируя мышечными сокращениями и скоординированными движениями всего тела, она также служит мышечной батареей. Мускулам требуется электрическая стимуляция для того, чтобы выполнять свою мышечную работу; двигательная область коры питает это мышечное электричество. В широком смысле она ответственна и за ваше мастерство в игре, и за силу.
Использование устройства, способного направлять электричество через череп прямиком в двигательную область коры, позволяет временно ввести ее в состояние «гиперпластичности», говорит Чао. Когда какие-то отделы мозга становятся гиперпластичными, на них легче воздействовать посредством тренировок. Замысел создателей Halo Sport состоит в том, что сначала необходимо простимулировать двигательную кору мозга, введя ее в это гиперпластичное состояние, а потом начинать тренировку и за счет проведенной стимуляции получить лучшие результаты в сравнении с обычной тренировкой, без Halo.
Halo использует tDCS, а медицинская технология tDCS определенно работает, что было доказано на практике. Принцип работы tDCS удивительно прост: закрепите два электрода на противоположных друг другу частях головы и подключите их к какому-нибудь источнику электричества. Вы можете использовать батарею в 9 вольт, если захотите (не рекомендуется). Закрепляя электроды в определенных местах, вы задаете направление току. Один электрод посылает импульс, другой получает его уже после того, как он пройдет через мозг. Этот ток стимулирует нейроны – посылает большее число сигналов go или stop, в зависимости от того, в каком направлении движется электричество.
За последние шесть лет было опубликовано как минимум две тысячи исследований tDCS, в которых изучались самые разные области применения технологии: от помощи людям в обучении и борьбе с зависимостями до лечения депрессии, а в случае с пациентами, страдающими болезнью Паркинсона, технология даже помогала лучше ходить.
Исследователи даже проверили, может ли tDCS помочь спортсменам. В 2007 году группе итальянских ученых, ведо́мой неврологом доктором Филиппо Коджаманьяном, удалось обнаружить, что отправка электрических импульсов в двигательную область коры головного мозга снижает усталость и увеличивает выносливость атлета. В 2013 году исследование, проведенное в Бразилии командой биоинженера Алешандре Окано и опубликованное в British Journal of Sports Medicine, показало, что после двадцати минут воздействия tDCS велосипедисты жали на педали на 4 % сильнее, но при этом имели пониженную частоту сердечных сокращений и легче воспринимали нагрузку. Эти факты обратили внимание спортивного мира на tDCS.
На следующий год Энди Уолш из Red Bull поручил австралийским неврологам Дилану Эдвардсу и Дэвиду Путрино, работающим в центре реабилитации Бёрк и медицинском центре Уэил Корнелл в Нью-Йорке, создать пятидневный протокол испытаний самых разных способов мозговой стимуляции: электрической, магнитной, стимуляцией периферических нервов, ЭМГ, ЭЭГ и многих других инструментов. Уолш окрестил затею «Проект Выносливость», а главной идеей его было доведение спортсменов до точки излома снова и снова с целью обнаружить в мозге то, что заставляет нас остановиться, когда кажется, что какие-то силы еще остались.
Среди спортсменов, участвовавших в проекте, были шестикратный чемпион страны по велокроссу Тим Джонсон, звезда маунтин-байка Ребекка Расч, велоэкстремал Майк Дэй, а также триатлонисты Джесси Томас и Сара Пьямпьяно. Томас позже написал об испытаниях для журнала Red Bul-letin: «Этот тренировочный опыт получился одним из самых тяжелых в моей жизни, как в физическом, так и в ментальном плане».
Расч первой запрыгнула на велосипед в лаборатории – и таким образом стала первой, кого подключили к датчикам, среди которых, помимо прочих устройств физиологического мониторинга, была и неопреновая шапочка с восемью подключенными электродами, похожая на ту, которую доктор Дэн Картье использовал для оценки моей ЭЭГ. Один из электродов посылал ток tDCS, другой получал его, а оставшиеся шесть выступали в роли ЭЭГ-датчиков. Спустя двадцать минут воздействия спортсмены усаживались на стационарные велотренажеры и принимались проходить целую серию жесточайших испытаний на выносливость в лабораторных условиях. Для того чтобы оценить работу tDCS – если таковая вообще имела место, – доктора подвергли некоторых спортсменов настоящему воздействию tDCS, а другим лишь создали видимость, и ни те, ни другие не догадывались, что в итоге получили.
«Первое, что я подумала: «Насколько это отличается от электрошоковой терапии, которую применяли в 50-х?», – говорила Расч.
Разница состоит в том, что при электрошоковой терапии пациентов били током, в пятьсот, а то и тысячу раз превышавшим силу тока при tDCS – такого воздействия было достаточно, чтобы вызвать у пациента припадок.
Расч захотела принять участие в проекте потому, что, как она сказала команде ученых и небольшой группе журналистов, хотела узнать, как выжать из себя больше: «Если за вами гонится лев или на вашего ребенка летит машина, вы внезапно находите в себе какие-то дополнительные силы. Думаю, что мы достигли лишь верхушки айсберга в понимании того, как это можно натренировать».
После «трех дней убийства», как выразился Томас, в лабораторных условиях спортсмены и ученые отправились на велодром StubHub в Карсон, штат Калифорния, где на гоночном велотреке их ждало новое испытание: четырехкилометровая гонка с раздельным стартом, на которую они выходили, получив свою дозу электрической стимуляции.
Во время первого заезда быстрейшим оказался Джонсон, показавший результат 5:20 и опередивший Томаса на две секунды.
Спустя несколько часов еще один сеанс мозговой стимуляции, участники вновь вышли на старт, и на сей раз Томас улучшил свое время на 12 секунд, до результата 5:10, тогда как Джонсон показал неплохой, но всё же худший в сравнении с Томасом результат в 5:17.
Теперь что касается того, помогла ли им tDCS… трудно сказать. Если говорить вкратце, то не слишком: во время первого заезда, который Джонсон выиграл, настоящему воздействию подвергали как раз Томаса, тогда как Джонсон получил лишь имитацию стимуляции.
Перед вторым заездом, в котором победил Томас – и во время которого ему удалось улучшить свой результат на двенадцать секунд, – уже его подвергли фейковой стимуляции, тогда как Джонсону устроили сеанс настоящей.
– Можно заниматься этим дерьмом сколько угодно, – подвел итог Джонсон, – но в конечном счете всё решают именно те парни, которые пытаются обогнать друг друга на великах.