Спортсмены часто сообщают о том, что после тренировок с NeuroTracker испытывают куда меньше стресса и напряжения во время игр. «Когда вы находитесь в состоянии стресса, – говорит Бошан, – включается «тоннельное зрение». Спортсмену это не сулит ничего хорошего. Ему нужно видеть как можно больше пространства вокруг себя».
Снижение стресса, в свою очередь, превращает поле зрения спортсмена в подобие панорамы, потому что так спортсмен способен считывать больше информации, чем прежде.
Фобер не удовлетворился одним лишь фактом создания NeuroTracker и дальнейшего использования его в качестве бизнес-актива. Разумеется, он и университет стояли за учреждением CogniSens, компании, созданной для реализации коммерческого потенциала NeuroTracker – и перевода на коммерческие рельсы дальнейших разработок университета, – однако в душе Фобер настоящий ученый, а не бизнесмен, поэтому он взялся за исследование того, в чем и как именно тренировки с NeuroTracker помогают людям.
Добытые им результаты стали тем фактором, который убедил Кастонге прийти в компанию на должность генерального директора. Кастонге работал корпоративным юристом вплоть до 1999 года, потом ввязался в организацию одного технологического стартапа и с тех пор постоянно помогает расти разным начинающим технологическим компаниям: то одному стартапу, то другому. Когда несколько лет назад Университет Монреаля попросил его помочь с запуском CogniSens, он поначалу отказался – узнав, что предметом одной из первых разработок компании была технология раннего выявления болезни Альцгеймера, Кастонге решил, что затея того не стоит. «Если еще не найдено лечение, – рассуждал он, – то какой смысл выявлять болезнь на ранних стадиях?»
Но зато он сошелся с Фобером, показавшим ему исследовательские наработки по NeuroTracker.
В одной из статей Фобер рассказывает о потрясающем исследовательском эксперименте, который сравнивал когнитивные способности молодых людей (около 20 лет) и пожилых (70+). Все участники эксперимента были здоровы, не страдали никакими нейродегенеративными заболеваниями и так далее. Фобер разделил их на две группы – тестовую и контрольную – и провел полноценный научный эксперимент по всем правилам, когда контрольная группа получает неработающий препарат/технологию и т. д., а экспериментальная получает предположительно реально работающее средство. Участники провели двадцать сеансов тренировок с NeuroTracker – то есть примерно двадцать подходов по двадцать «конов», каждый сеанс занимал примерно 15 минут. Всё.
После этого специалисты изучили то, как каждый участник эксперимента показывал себя на испытаниях по оценке когнитивных способностей – до сеансов в игре и после. Пожилые люди в экспериментальной группе показали существенные улучшения результатов – скажу больше, они улучшили свои результаты до показателей двадцатилетних участников контрольной группы.
Тем временем двадцатилетние участники экспериментальной группы также продемонстрировали улучшения, пусть и не такие значительные, как 70-летние, но тому есть объяснение, говорят Фобер и Кастонге: в двадцатилетнем возрасте мозг человека и его когнитивные способности достигают своего пика. «То есть с одной стороны, они были лишь чуточку лучше, – поясняет Кастонге, – но с другой стороны, «чуточка» делает огромную разницу, когда речь заходит о высокой эффективности. Когда вы имеете дело с людьми, выступающими на высочайшем уровне, такая разница может стать конкурентным преимуществом».
По мере того как Фобер неспешно – а в науке большинство процессов протекает медленно – продолжал свои исследования, его внимание все чаще смещалось в сторону изучения самих спортсменов. В 2012 году он опубликовал статью в Journal of Clinical Sports Psychology, ставшую настоящим прорывом. Она называлась «Перцептивно-когнитивная тренировка спортсменов» и опиралась на данные, полученные им в процессе исследования двух команд английской футбольной Премьер-лиги, трех команд NHL и двух регбийных команд. Он сделал несколько деятельных открытий. Первое: мозг элитных спортсменов фундаментально отличался от мозга спортсменов более низкого уровня, даже от мозга полупрофессионалов. Фобер обнаружил, что элитные спортсмены значительно превосходят остальных в умении фильтровать ненужную информацию и по части понимания того, что именно необходимо делать с поступающей им информацией.
Также в статье говорилось об исследовании возможностей для тренировки и улучшения этой способности – «увеличения перцептивно-когнитивных порогов».
И Фобер обнаружил, что спортсмен или спортсменка вполне может добиться в этом прогресса.
Он не отрицает тот факт, что большую часть данных, полученных от работы с этими элитными командами, ему приходится держать в строжайшей секретности, но несмотря на это, он отчетливо разглядел очевидный тренд, указывавший на то, что большинство спортсменов способно регулярно и поступательно прогрессировать. И это очень удивило его.
Фобер полагал, что спортсмены не будут прогрессировать сколько-нибудь существенно, потому что они и так уже входят в число лучших в мире в том, чем занимаются. Однако исследования показали ему обратное: некоторые хоккеисты улучшали свои показатели на целых 40 % после всего 15 сеансов. Это позволило ему выдвинуть гипотезу о том, что эти результаты найдут свое отражение в их выступлениях на поле, потому что тренировки с NeuroTracker увеличивали зрительное поле спортсменов, занимавшихся по системе, – это значило, что теперь они смогут отслеживать перемещения, скажем, четырех игроков одновременно, тогда как раньше могли уследить только за тремя.
Примерно так, более или менее, выглядит система, которую используют все эти суперсекретные команды и спортсмены, система, которую «Манчестер Юнайтед» вывез из Канады в Англию.
Помимо того, что NeuroTracker служит подспорьем в тренировках, предшествующих соревнованиям, он также обеспечивает спортсменов и тренеров средствами оценки готовности игрока в день игры. Кастонге говорит: «Если ты не в состоянии выступать, то первое, что произойдет с тобой, – это падение твоих когнитивных способностей».
Первым и самым главным продуктом CogniSens является, конечно, большой 3D-комплект NeuroTracker, но также компания разработала и 2D-приложение для iPad. «Чтобы можно было тренироваться во время поездок», – говорит Бошан.
Бошан утверждает, что некоторые хоккейные команды используют iPad-приложение для того, чтобы тестировать своих вратарей перед каждой игрой, выявляя, сколько «нейрокогнитивных очков» каждый из них набирает. Другими словами, они узнают, кто из вратарей чувствует себя хорошо сегодня. «И если один из вратарей показал себя неважно, – говорит Бошан, – тренер захочет об этом узнать».
Другим неожиданным преимуществом NeuroTracker стало его воздействие на более возрастных игроков, что можно проследить на примере «Манчестер Юнайтед». Спустя один сезон после начала работы с NeuroTracker эта команда столкнулась с таким количеством травм, что ей пришлось нагружать своих ветеранов, игроков, которым было уже за 30 и от которых не ждали такого количества минут в составе; однако они каким-то образом выдерживали возросшие нагрузки. Позже эти игроки поведали Кастонге, что, по их мнению, причиной их столь успешного выступления во многом стал именно NeuroTracker, вернувший им выносливость, которая, как они думали, уже была утрачена.
Еще одним удивительным преимуществом системы стало то, как NeuroTracker помогал спортсменам легче справляться с травмами и быстрее восстанавливаться. Один из игроков «Манчестера» травмировался посреди сезона, из-за чего был вынужден пропустить несколько недель, но во время своего восстановления он неизменно уделял время занятиям с NeuroTracker. Когда этот игрок вернулся в строй – после того, как потренировал свой мозг настолько сложными упражнениями на обработку информации, пусть и в «искусственно» созданных условиях, – он заиграл куда ярче и увереннее, чем большинство игроков, возвращающихся после травмы. В его игре не было ни намека на скованность и потерю формы, а кроме того, ему потребовалось куда меньше времени на то, чтобы заново адаптироваться к скоростям игры.
В работе Бошана с NeuroTracker обнаружился и другой удивительный плюс системы. Вы наверняка помните, что спортсмены часто горюют из-за травм так, как обычные люди горевали бы из-за потери любимого человека. Во многом причина этого в том, что во время травм они ощущают изолированность от команды. (В конце концов, их идентичность часто неотделима от спорта, которым они занимаются.) В этой изоляции они в меньшей степени ощущают свою причастность, перестают чувствовать себя членами команды.
Травмированный игрок «МЮ», например, добился того, чтобы его тренировки с NeuroTracker во время восстановления от травмы проходили там же, где тренировались остальные игроки команды. В результате он видел их, они видели его. Приезжая на тренировки вместе, они таким образом более или менее поддерживали связь, оставаясь единым целым. «Он настоял на этом, – говорит Кастонге. – На том, чтобы приходить и заниматься, когда остальные парни играли на поле».
«Таким образом, – отмечает Бошан, – оставаясь частью команды и не выключаясь из процесса, этот парень тренировался психологически, и несмотря на то, что долгое время был ограничен в «физике», ментально оставался полностью готовым».
СПОРТСМЕНЫ ЧАСТО ГОРЮЮТ ИЗ-ЗА ТРАВМ ТАК, КАК ОБЫЧНЫЕ ЛЮДИ ГОРЕВАЛИ БЫ ИЗ-ЗА ПОТЕРИ ЛЮБИМОГО ЧЕЛОВЕКА. ВО МНОГОМ ПРИЧИНА ЭТОГО В ТОМ, ЧТО ВО ВРЕМЯ ТРАВМ ОНИ ОЩУЩАЮТ ИЗОЛИРОВАННОСТЬ ОТ КОМАНДЫ.
Также ему удалось невероятным образом набить руку в NeuroTracker – его партнерам и так удавалось набирать немыслимые 4.0 очка за сеанс, он же, благодаря своим усердным факультативным занятиям, добился результата в 6.0 очков.
Это поразило даже Бошана. Когда я спросил у него, как человек вообще может набрать в этой игре 6.0, Бошан улыбнулся и сказал: «Не знаю. На это способен только подсознательный разум – если вы, конечно, можете ему доверять».