ПО СОСТОЯНИЮ НА НАЧАЛО 2016 ГОДА В БАЗЕ ДАННЫХ AXON ЗНАЧИЛОСЬ СВЫШЕ 2,5 МИЛЛИОНА ЗАПИСАННЫХ ТРЕНИРОВОЧНЫХ СЕАНСОВ ВО ВСЕХ ВИДАХ СПОРТА, КОТОРЫМИ ЗАНИМАЕТСЯ КОМПАНИЯ.
В 2014 году один из клиентов Axon, Университет Орегона, рассказал о компании в серии интервью USA Today, и отзывы эти были восторженными. Команда университета стала первой футбольной студенческой командой, попавшей в списки клиентов Axon, – всё началось еще когда Чип Келли был главным тренером Орегона. Нынешний главный тренер команды Марк Хелфрич рассказал газете, что некоторые игроки используют Axon активнее остальных (тут многое зависит от позиции игрока), но довольно значительный процент игроков пользуется им каждый день.
Маркус Мариота, квотербек Орегона, впоследствии выигравший Приз Хайсмана и сейчас считающийся восходящей звездой NFL, рассказал газете, что Axon помог ему лучше действовать на протекшнах, идентифицировать зонные блицы и быстрее находить лайнбекеров: «Это отличный инструмент… он обеспечивает тебя большим количеством полезных средств, которые могут помочь тебе».
Координатор нападения Орегона Скотт Фрост соглашается, говоря, что Axon помог Мариоте и всей команде в целом, и самое лучшее в работе этой системы, по его словам, то, что «она оказывает на них такое же давление за пределами поля, как и в игре».
Одна из любимейших историй успеха Сады связана со скромной бейсбольной командой из младшей лиги, которую мы будем называть просто «Бэшерз». (Как и в случае с компаниями-партнерами, Сада не может публично раскрывать информацию о большинстве команд, с которыми работает.) В первый сезон использования «Бэшерз» системы Axon количество хоум-ранов в статистике команды увеличилось практически втрое. (Но даже эту информацию мне пришлось вытягивать из Сады «клещами».) Он рассуждает: «Можем ли мы сказать, что каждая команда получит 200 %-ный прирост хоум-ранов благодаря нам? Разумеется, нет. Мы никогда не будем давать подобных обещаний, потому что причина такого прироста в том, что один-двое ребят в этой команде – прекрасные отбивающие, которым просто нужно было развить свои навыки. Речь не идет о мазилах, которые по мячу попасть толком не могут. Такого заблуждения в восприятии нашей работы мы точно хотим избежать… Но наши цифры в бейсболе абсурдно высоки. В конечном счете, все наши игроки чаще и результативнее контактируют с мячом».
Привлекательность Axon в глазах спортсменов и команд мне более понятна и объяснима, чем их интерес к любому другому продукту, о котором я рассказываю в этой главе. Нет, Axon скорее всего не помог бы мне точнее бросать мяч обратно питчеру и не сделал бы меня сильнее по части принятия решений в защите, но я легко могу представить, как Axon делает меня более уверенным при игре на базе, что в свою очередь могло отразиться и на моей игре в целом, а может даже помогло бы более расслабленно чувствовать себя на поле. Кто знает? Но любой инструмент, любая помощь, делающая тебя увереннее на поле, сделают из тебя более сильного игрока. В конце концов, как говорил Йоги Берра: «90 % успеха – наполовину психология».
У Axon, быть может, и нет такой базы из научных исследований и статей (какая есть у BrainHQ, например), способных подкрепить утверждения компании, но и масштабы ее деятельности совершенно иные. По сути, работа Axon сводится к простому: компания разработала великолепное программное обеспечение, позволяющее спортсменам совершать больше повторений и серьезным образом сократить время на оттачивание навыков (пресловутые 10 тысяч или больше часов) без лишней физической нагрузки и сопутствующих ей травм. Один из ключевых сотрудников Axon, бывший квотербек NFL Джо Джермейн, говорит, что выполнение всего ста повторений на поле во время тренировки отняло бы у игрока два дня времени. Благодаря Axon квотербек может сделать 150 качественных повторений за десять минут.
Сада говорит, что представители многих профессиональных и элитных студенческих команд, с которыми он работает, жаловались ему на это. «В NFL и студенческом футболе… где игроки не работают на максимальных скоростях на тренировках и не вступают в контакт друг с другом, серьезным вызовом для них становятся сами субботние и воскресные матчи. Твой мозг не видел максимальной скорости и не принимал решения на этой скорости, а тут он вдруг должен увидеть их в самой критической ситуации, когда все несутся на него на полной скорости и времени просто нет?.. Да и риск других травм никто не отменял», – говорит Сада.
В эпоху всеобщей обеспокоенности сотрясениями и повреждениями мозга вследствие травм и столкновений такой тип тренировки, какой предлагает Axon, получает еще большую значимость. Тренируясь в этой системе, ты добиваешься психологического преимущества, которую дают тебе повторения, но при этом не рискуешь здоровьем.
Самим тренировкам Axon при этом не угрожает, но опять-таки его цель не в том, чтобы заменить их собой: ведь нельзя заменить тренировки занятиями в спортзале с весами, как бы того ни хотел тренер по физподготовке. «Мы всегда шутим, что умение распознать тип подачи и правда невероятный инструмент – если ты, конечно, умеешь попадать по мячу, – смеется Сада. – Я это к чему: реальность такова, что, если ты хочешь быть бейсболистом, ты должен уметь отбивать мяч. Ты должен быстро работать битой, у тебя должна быть хорошая координация рук. Тебе следует позаботиться обо всех этих качествах, они должны быть в твоем арсенале. Но помимо этого, ты также должен уметь распознавать тип подачи. Ни один из этих аспектов не существует в вакууме, отдельно от остальных. Теперь мы постоянно говорим о важности «тренировок выше шеи», потому что мы «изолируем» именно эту часть тела».
Помимо всего прочего, работу Axon, по всей видимости, высоко ценит самая известная фирма в мире спорта: Nike. Компания сотрудничала с Axon, стремясь интегрировать некоторые свои идеи, и с помощью разработчика AKQA из Лондона разработала Nike Pro Genius, крутое модное приложение для тренировки мозга, целью которого, если верить пресс-релизу Nike, является «дестигматизация и демократизация ментальных тренировок».
Приложение – встроенное, в свою очередь, в приложение Nike Soccer – по ощущениям наполовину похоже на работу в Axon, наполовину на общение с психологом. Оно проводит игрока через вереницу различных заданий на психологическую тренировку, принятие решений, выбор стратегии, укрепление уверенности в себе и так далее, иллюстрируя их примерами с участием десятка элитных футболистов, некоторые из которых даже участвовали в озвучке отдельных текстов приложения. Nike Pro Genius направлен на пять главных инструментов и техник: прайминг, контратаки, навесы – конкретные спортивные задачи, проводящие пользователей приложения через многообразие различных игровых ситуаций – и психологические инструменты визуализации и внутреннего диалога.
Реклама приложения была выдержана в привычном стиле Nike, вся такая спортивная, крутая и вдохновляющая. В ней снялись некоторые из ведущих звезд мирового футбола, в том числе и Криштиану Роналду, но было в ролике кое-что любопытное: спортсмены толком ничего не делали, лишь пялились в свои смартфоны, пока над их головами мерцали вспышки и возникали яркие неоновые линии, тянувшиеся дальше по рукам и вдоль позвоночника. «Что отличает хорошего игрока от поистине великого? – вопрошает суперэпичный закадровый голос с британским акцентом. – Лучшие в мире тренируют свой мозг, как мышцу. Они – гении».
Сидя в нью-йоркском офисе, я кручу в руках iPhone, который Джейсон Шервин только что дал мне, чтобы я сыграл в бейсбольную игру на определение типа подач вроде той, что предлагает своим клиентам Axon. Шервину за тридцать, и этот неряшливо выглядящий человек – основатель и генеральный директор deCervo, стартапа, работающего в перспективной сфере «нейроскаутинга». Смысл его деятельности точно передает название термина: некоторые команды берут на вооружение концепции наподобие той, что предлагает Axon, разрабатывают собственные программы и патентуют их, а потом продают на рынке как инструменты оценки перспективных молодых игроков (хотя их функционал может быть и шире).
Пожалуй, самой знаменитой историей, связанной с нейроскаутингом, можно считать историю Муки Бетса, аутфилдера команды «Бостон Ред Сокс», произведшего в лиге настоящий фурор. Сейчас, когда я пишу эти строки, Бетс выбил пятый хоум-ран за всего лишь два матча, став всего лишь третьим игроком в истории «Ред Сокс», которому удалось нечто подобное. Двумя другими были Номар Гарсиапарра и Карл Ястрземски. А Муки ведь совсем небольшой парень – каких-то 5 футов 9 дюймов[22].
В 2011 году он стал участником программы по нейроскаутинговой оценке игроков, которую «Ред Сокс» пыталась внедрить у себя. Эту программу они переняли у компании из соседнего Кембриджа, называвшейся – кхм! – NeuroScouting. Предполагалось, что их сотрудничество будет держаться в секрете, но Boston Globe раскопала историю.
На следующий день после встречи с Шервином в Нью-Йорке я знакомлюсь в Кембридже с парнями из NeuroScouting – Брайаном Миллером и Уэсом Клэппом. Миллер и Клэпп познакомились по чистой случайности в Сан-Франциско в 2006 году, где оба занимались исследованиями после получения докторской степени. Тогда им пришла идея основать компанию, которая помогала бы улучшать качество выступлений и производительность спортсмена посредством науки о мозговых тренировках и современных технологий. И хотя компания, как вы уже поняли, называется NeuroScouting и сейчас действительно занята скаутской работой, в начале своего пути она занималась улучшением характеристик и производительности спортсменов, а также работала в сфере здравоохранения, где смогла получить несколько грантов от Национальных институтов здоровья, спонсировавших ее исследования различных неврологических патологий.
С этими ребятами очень приятно беседовать об Этих Штуках, но свои