haptic происходит от греческого haptikos, что означает «относящийся к ощущению прикосновения».)
В прошлом году Red Bull установил новый гоночный симулятор Формулы-1 в своем Центре высокой производительности, находящемся в Санта-Монике. Вы садитесь в него, фиксируете себя ремнем и готовитесь «ехать»: вас окружают три огромных экрана, на которых изображена гиперреалистичная трасса. Рычаги и кнопки управления болидом, находящиеся прямо перед вами, практически идентичны тем, что вы найдете внутри кокпита настоящей машины Ф1. Мощные динамики, издающие звуки ревущего автомобиля, работают так громко, что их слышно даже в фойе на противоположном конце громадного здания. Когда вы разгоняетесь в симуляторе, вы по-настоящему ощущаете скорость. Сиденье под вами гремит, мотор ревет, а вы пожираете дорогу на бешеной скорости. А когда – не если, а когда – вы вылетите с трассы, лучше последовать совету Энди Уолша и отпустить рулевое колесо, потому что напряжение, с которым вы будете удерживать его, может травмировать кисти рук и плечи.
Все вышеописанное – облегченная версия полноценного симулятора, используемого в Red Bull Racing.
Другое исследование эффективности виртуальной реальности проводилось в госпитале с участием восьми студентов хирургического отделения, которые должны были провести операцию в виртуальной симуляции. Впоследствии выяснилось, что члены этой группы студентов проводили вскрытие желчного пузыря на 29 % быстрее, чем восемь студентов, не тренировавшихся с помощью VR. Другие исследования продемонстрировали, что «3D-классы» на основе технологии виртуальной реальности улучшали 86 % оценок студентов и вдвое увеличивали их внимательность, с 50 до 94 %.
Всё это дает толчок к развитию… этого.
В душе Карсон Палмер уже старик. В свои 36 лет он не слишком-то юн телом для NFL, и характер у него под стать: квотербек «Кардиналс» известен среди партнеров и тренеров своим ворчанием и стариковской привязанностью ко всему аналоговому. На командных собраниях он делает пометки ручкой на бумаге, а современные iPad’ы отвергает, предпочитая им олдскульные блочные тетради с тремя кольцами, в которых фиксирует игровые схемы и комбинации.
Но примерно в то же время, когда «Ковбойс» начали использовать STRIVR, в руки Палмера попал один из комплектов гарнитур, и в результате он стал первым квотербеком NFL, установившим систему STRIVR у себя дома. По ходу сезона-2015/16 он использовал STRIVR каждое утро и каждый день шесть дней в неделю. В начале 2016-го он рассказал ESPN, что стал проводить почти столько же времени за STRIVR, сколько раньше проводил с блокнотом со схемами.
STRIVR – это гарнитура виртуальной реальности от Oculus VR, создающая 360-градусные интерактивные видео командных тренировок. Чтобы создать такое видео, команда STRIVR на несколько недель собирается в тренировочном лагере «Кардиналс» перед стартом сезона, закрепляет стационарные камеры позади линии схватки за мяч и в других точках поля, а затем «сшивает» отснятое видео для создания VR-версии происходящего со звуком – и в этой симуляции квотербек может увидеть все, что хочет увидеть на поле.
В тот год Палмер провел свой самый выдающийся сезон. Он показал лучшие результаты в карьере по ярдам на пасе (4671 ярд, четвертый результат в лиге), тачдаунам (35, поделил вторую строчку в лиге) и рейтингу квотербека (104,6, третий результат в NFL), а кроме того, пять раз делал драйвы, приносившие его команде победы в матчах (наивысший результат в лиге).
Дублеры Палмера тоже по достоинству оценили STRIVR, в частности, запасной квотербек Дрю Стэнтон мог делать дополнительные «повторения» во время тренировки, стоя в двадцати футах позади Палмера. Он также смотрел и видео, как с тренировок, так и с матчей, но каким бы полезным инструментом ни были видео для спортивных команд, в конечном счете это просто видео. Используя STRIVR, Стэнтон мог на каждой тренировке чувствовать себя в шкуре Палмера. «Прямо на уровне глаз! – восторгался Стэнтон. – Видишь все вокруг себя. Эта штука очень впечатляет».
Третий запасной квотербек «Аризоны», Мэтт Баркли, присоединился к команде перед самым стартом сезона в результате обмена, а это значило, что у него не было ни минуты времени на то, чтобы выучить новую для себя систему нападения и целый список новых комбинаций и розыгрышей. Он сказал, что STRIVR помог ему выучить схемы гораздо быстрее. «Виртуальные повторения», – так он называл свои занятия с системой.
Лайнбекер Кевин Минтер тоже помешался на STRIVR, он использовал систему каждый день после тренировок и часто даже приезжал пораньше, чтобы подольше попрактиковаться. «Она в корне меняет дело, – утверждал он. И добавлял: – Она помогла мне замедлять время».
Сейчас технологией STRIVR пользуется еще шесть команд NFL, в том числе и «Сэйнтс», «Форти Найнерс», «Вайкингс» и «Джетс». Что же до «Даллас Ковбойс», то они уделили виртуальной реальности целый зал в своем тренировочном комплексе, и там систему используют главным образом квотербеки, лайнбекеры и сэйфти. Занимаясь в этом зале, игроки подключают гарнитуру STRIVR к телевизионному монитору, чтобы наблюдающие могли видеть то, что видит пользователь STRIVR. Таким образом, тренеры могут подсказывать игрокам, когда нужно взять паузу, и указать им на какие-то игровые эпизоды.
Несмотря на то что STRIVR решает технологически продвинутые и сложные с научной точки зрения задачи, самой большой трудностью для нее может стать задача совсем другого рода: завоевания доверия команд NFL. Только вдумайтесь – сотрудники компании создают всеобъемлющие видеозаписи каждого розыгрыша команды на тренировке, а это значит, что им становится известная каждая комбинация в арсенале команды и весь массив конфиденциальных данных.
А это значит, что убеждать в необходимости использования системы придется не только игроков, тренеров и менеджеров, но и весь штат сотрудников команды. Нелегкая задача.
В этом заключался один из самых больших рисков для тренеров, когда STRIVR только начала предлагать свои услуги командам. Брюс Фельдман, освещающий NFL для сайта FoxSports.com, в марте 2015 года опубликовал свою колонку, в которой подробно рассказал о том, как STRIVR представляли на суд высшего руководства NFL в обстановке тотальной секретности, доходившей до полнейшего абсурда.
Во время недели драфт-комбайн в NFL центр Индианаполиса кишит важными людьми, устраивающими друг с другом тайные встречи, на которых несущественные, казалось, дела обсуждаются так, словно речь идет о вопросах национальной безопасности. Проходят собрания в приватных залах ресторанов, назначаются встречи в кофейнях и посиделки в барах с приглушенным светом. А в этот раз в конце февраля в отеле Westin три дня подряд был занят номер 1040.
Тренеры десяти команд NFL – и генеральный менеджер 11-й, Джон Элуэй из «Денвер Бронкос» – посетили этот самый номер 1040. То, что они увидели там, не было похоже ни на что из того, что они видели раньше, – так говорят они сами. Прием в номере вели трое, каждому из «хозяев» было около 30 лет: бывший квотербек NFL, кикер, ставший коучем MBA и тренером в колледже, и бывший агент ФБР, специализировавшийся на противоборстве терроризму. Посреди номера стояло два ноутбука, соединенных друг с другом так, чтобы их мониторы выводили одну и ту же картинку. На экранах, по всей видимости, было будущее футбольного тренерства.
Один из тренеров позже сказал Фельдману: «Я ожидал увидеть какую-то банальщину, ерунду на уровне дешевых видеоигр, и когда я уже настроился списать их со счетов, мне дали гарнитуру, и – блин! Тема реальна!»
Основатель и генеральный директор STRIVR Дерек Белч, которому в то время было 29 лет, показал этим тренерам видео с тренировки команды Университета Стэнфорда. Белч окончил Стэнфорд в 2008-м после четырех лет учебы, на протяжении которых играл кикером в футбольной команде университета. По его рассказам, в 2007 году он записался в класс профессора Джереми Бейленсона, основателя и директора стэнфордской Лаборатории виртуального взаимодействия людей. Ему пришла в голову идея создать систему виртуальной реальности, которая могла бы помочь спортсменам быстрее и эффективнее подготавливаться к играм. Бейленсону идея понравилась, но он сказал, что технологический прогресс еще не достиг той стадии, когда ее возможно было бы воплотить в реальность.
Шесть лет спустя Белч, уже готовясь стать выпускником, работал ассистентом в футбольной команде Стэнфорда и вновь заговорил с Бейленсоном о своей идее. Тот сказал ему, что теперь технологии могут позволить ее реализовать, и идея этой системы стала темой дипломной работы Белча. С помощью Бейленсона Белч за два года работы смог разработать программу, которая со временем превратилась в STRIVR – 360-градусную видео-среду, дающую возможность полного погружения в нее. Кульминацией его проекта стало использование системы футбольной командой Стэнфорда – студенты три недели подряд готовились с ее помощью к трем последним играм сезона.
Итог таков: эти три игры стали лучшими для них в сезоне, а венцом всего стала победа 45:21 над «Мэрилендом», одержанная на стадионе «Фостер Фармс Боул». Тренер «Стэнфорда» Дэвид Шоу сказал, что изобретение Белча «меняло игру в корне».
Белч изначально хотел стать тренером, но Шоу убедил его основать компанию и продолжать развивать концепцию тренировок в виртуальной реальности. «На твоем месте, – советовал ему Шоу, – я бы вложил в этот проект все, что у меня есть».
Белч зарегистрировал компанию в январе 2015-го и назвал ее STRIVR, что расшифровывается как «Sports Training in Virtual Reality», «Спортивные тренировки в виртуальной реальности».
Сейчас в штате STRIVR работает больше десятка человек, в числе которых Бейленсон и бывший квотербек NFL Трент Эдвардс, каждый из которых выступил в роли соучредителя фирмы. Помимо команд NFL STRIVR также сотрудничает с двенадцатью футбольными командами колледжей, плюс со студенческой баскетбольной командой, клубом NBA, командами из WNBA и NHL.