— Не лучшая мысль, — тут же сказал Дортмундер.
Келп кивнул сразу обоим.
— Почему же?
Стэн благородно разрешил Дортмундеру:
— Ты первый.
— Ладно, — начал тот. — Мы не знаем, пустой ли грузовик. Ты же не можешь взломать фургон и заглянуть внутрь — нет ли там какого груза — на глазах у людей? Да и времени займет много. Или что, ты просто заскочишь в кабину и угонишь его? А потом окажется, что он битком набит садовой мебелью.
— А вот и другая причина, — продолжил Стэн. — С моей точки зрения, купить грузовик мы не можем, потому что для нас это затратно, но и машина нам нужна такая, чтобы копы ее не искали, потому что они ее найдут, а я не хотел бы быть за рулем в это время. Поэтому у меня есть предложение.
— Излагай, — подбодрил его Тини.
— Так вот, — Стэн раскинул руки, словно предлагая свои услуги. — Мой авто-дилер, которому я собираюсь загнать этот BMW, и очень надеюсь он достаточно стар, чтобы в нем не было навигационной системы, по имени Максимилиан имеет контору «Подержанные машины Максимиллиана» в Квинсе.
— Слышал, ты с ним нормально общался, — вставил Келп.
— Так и есть, — кивнул Стэн. — Вот что я предлагаю. Я смотаюсь к Максу, предложу ему обмен. Мы отдаем ему бэху, а он нам грузовик, чистый настолько что на нем можно на парад Святого Патрика выезжать. Только это значит, что я сначала обсуждаю с Максом дела, мы приходим к соглашению, я возвращаюсь, вы, парни, колдуете с дверью в гараж, я увожу бэху к Максу, забираю грузовик и привожу его сюда.
— Мы с Джоном подумали, что один из нас… — сказал Келп.
— Один из нас, — подтвердил Джон.
— …будет на крыше грузовика, откуда и сможет достать до сигнализации. Но ты говоришь о том, что мы получим грузовик только после того, как достанем сигнализацию.
— Да, — сказал Стэн.
— Идея Стэна мне нравится. В ней видно аккуратное отношение к делу и правильное использование ресурсов. Обмен BMW на грузовик отличный.
— Равноценный, — предположил Стэн.
— Типа того. Только вся проблема в том, что мы не сможем все это провернуть сегодня ночью.
— Ну я и не думал что мы провернем все сегодня. Мы же не хотим перебудить весь дом светом в ночи и шумом лифта. Ведь ночью людям только и дела, что подслушивать и подсматривать.
— Тогда как ты распределил все по времени?
— Завтра. Я еду к Максу, мы договариваемся о сделке. И если мы ее заключаем, то я пригоняю грузовик. И завтра же ночью — первую часть надо провернуть именно ночью, когда меньше шансов наткнуться на прохожих — работаем с сигналкой…
— Так значит у нас будет грузовик, — порадовался Келп.
— Да, будет. Значит, мы входим внутрь, выгоняем бэху, я ее припрячу у себя в Канаризе. На следующий день…
— Это уже будет четверг, — перебил его Тини.
— Тини, Рим не один день строился, — заметил Стэн.
— Зато ограбили его за один день, — пробурчал Тини. — Но я понимаю нашу проблему, так что ладно, пусть будет четверг.
— Я отвожу машину Максу, возвращаюсь, мы входим в дом, весь день перетаскиваем вещи в гараж, ожидаем ночи, сматываемся и везем все к Арни.
— Вижу нам еще парочка вещей понадобится, — вставил Дортмундер.
Тини насупился, глядя на него.
— Отсрочка? Ты об этом?
— Нет. Но что-то типа этого. Нам понадобится место для хранения грузовика. Арни не сможет принять весь товар сразу же как только мы его привезем.
— То есть, гараж, — предположил Стэн. — Другой гараж.
— Место где можно поставить грузовик. Я не знаю где, но надо придумать. И второе что нам нужно — это Арни.
Никому эта идея не понравилась.
— Джон, ты что, теперь хочешь на дело взять Арни? — удивился Келп.
— Нет, но из того, что он нам рассказал хата набита всякими ценностями и шедеврами, в гораздо большем количестве чем мы можем перетаскать за день в одном лифте и на одном грузовике. Так что, если он пойдет, то нам просто может указать, что он хочет, и это будет удобней всем нам.
— Он не пойдет на это. Скупщики никогда не ступали на территорию, где грабят. Это что-то вроде неписанного правила.
— Верно, — согласился Келп. — Я знал других скупщиков, так они всегда оставались дома, и ждали нашего звонка.
— Ну, я просто подумал, что будет лучше, если Арни будет с нами. Но если все нормально, так и ладно. Я просто спрошу у него.
— Я встречал Арни, — сказал вдруг Стэн и сделал больший, чем обычно глоток пива.
— Стэн, самое смешное, что вся эта реабилитация в «Мед Клубе» все же сработала. Когда мы с Келпом его видели он был гораздо менее раздражающим, чем раньше. Не то чтобы ты захочешь стать его соседом по комнате, но выпрыгнуть в окно уже не так сильно хочется.
— Дортмундер если ты думаешь, что можешь положиться на этого парня и если он пожелает присутствовать, то как по мне, все в порядке, я вижу в этом плюсы. Но по-прежнему считаю, что он не согласится, — заявил Тини.
— Я просто спрошу его.
Тини осмотрел комнату в стиле веселых девяностых и поднял тост с водкой и красным вином.
— За следующий год в «Бар и Гриль»!
32
Слежка, как часть работы Алана — лакея? Или дворецкого? Что-то среднее наверное — при Престоне, состояла в основном в поисках по интернету. Его iBook был установлен в углу номера, где лучи из окна не отсвечивали на мониторе, и где Алан каждую неделю — с тех пор, как Престон устроил это свое недельное развлечение с хищницами. Или добычей? Что-то среднее наверное — гуглил, выискивая информацию о них. Финансовое состояние, семейные истории и разные другие факты, которые Престон пожелает знать, а может и сподобится воспользоваться. А сведения о ментальном нездоровье или эмоциональной нестабильности всегда его радовали.
Такие изыскания занимали у Алана от силы пару часов — обычно это было в воскресенье утром — так что остальное время недели он был свободен, и ему оставалось только занимать Престона, если тот не находил себе развлечения сам. Своего работодателя Алан находил отвратительным, но это даже немного ему нравилось. Престон был настолько напыщенным козлом, что никогда в его голову не приходила мысль, что какой-то простой наемник может его, Престона, в чем-то упрекать.
Для Алана Престон был как огромная, набитая всякой дрянью, пиньята,[11] которую можно лупить сколько влезет, а она этого даже не заметит. За многие годы Алан бывал личным помощником и не у таких эгоистов — хотя, стоит отметить, не таких подлых — так что каникулы с Престоном он воспринимал именно как отдых. Немного обязанностей, только лишь эти розыскные мероприятия в Сети, которые всегда для него были приятным и простым делом. Но не на этой неделе.
Уже среда, а он и следа не нашел этой Памелы Броссард! Как могло ее не быть, когда она так явственно существовала?!
В среду после завтрака Алан снова устроился у компьютера, только в этот раз решил задать поиск по другому. Один неоспоримый факт ему был известен — счета мисс Броссард за пребывание тут оплачивала I.T.L. Holdings, филиал компании «Моющие средства Ропер-Хэсти». Что если он посмотрит на проблему под другим углом? Изучит семейство и бизнес Ропер-Хэсти и оттуда найдет связь с Пэм?
Так что именно так и провел почти два утренних часа в среду Алан, позабыв о солнце снаружи и о свежем бризе под парусами. Вместо этого, серфингуя по просторам Сети и катаясь на волнах сайтов «Моющие средства Ропер-Хэсти». В третий раз натолкнувшись на одно имя он наконец внял своей интуиции и принял во внимание отдаленный сигнал. Тревожный звоночек?
Хьюберт Стоунворси, исполнительный вице-президент Отдела кожаных изделий Ропер-Хэсти. Хьюберт Стоунворси. Почему это имя с экрана так зацепило Алана? Может это…
Он напечатал имя в блокноте, закрыл браузер, и открыл другой файл. Там у него была собрана вся — имеющая отношение к делу и не касающаяся его — информация о бывших женах Престона Фэавезера. И сразу же нашел то, что искал: второй в списке стояла Хелен, бывшая Феавезер, ныне — Стот, урожденная — Стоунворси.
Это должен быть ее брат! Хелен Стот использовала своего брата, чтобы прикрыть настоящую личность Пэм Броссард от Престона. Но с какой целью?
Пэм тут не просто так, определенно. Но зачем? Она здесь не для передачи юридических бумаг. Конечно, она могла бы наснимать компрометирующих фотографий или чего-то подобного, если бы захотела, но Алан прекрасно знал, что Престон отмахнулся бы от такого рода претензий со смехом, да еще и попросил бы себе пачечку на память. Так зачем же здесь эта женщина?
Что бы там ни было, но это надо сейчас же рассказать Престону. Взяв с собой лист с именем Хьюберта Стоунворси на нем, Алан вышел через стеклянные раздвижные двери, спустился с крыльца и поднялся на крыльцо соседнего номера. Жалюзи на стеклянной двери в номере Престона были наглухо закрыты и на стук ему никто не ответил. Престон может быть с ней? Вполне.
Ну и ладно. Они встретятся за ланчем, если не раньше.
Вернувшись к себе, Алан продолжил чтение Достоевского.
33
Этот Бьюик Бродсворд золотисто-зеленого цвета был не новый и определенно не классический, но именно его вел в это солнечное августовское утро среды Стэн Марч, направляясь в «Подержанные машины Максимилиана», что находятся так далеко за чертой Бруклина, и наверное даже Квинси, что там автобусы еще на дровах ездят.
И был он весь вот в такой своей последней потрепанной славе прошлых лет. Розовая шпатлевка, покрывающая когда-то черную основу, придавала этой большой машине налет уныния и обветшалости; кричала о плохом обращении с нелюбимым драндулетом, готовым к последнему пробегу в своей жизни. Или может этот автомобиль уже свое отбегал. Ленточка треугольных разноцветных флажков телепалась над этом ведром запчастей, и даже написанные на стеклах слова — «Годный аппарат!» и «Особая цена!», совсем не разгоняли ауру безнадежности для такого рода машин.
Стэн свернул в узкий переулок и привел свой неудачный образец антологии автомобилестроения к зданию, покрытому розовой же шпатлевкой. У которого уже была припаркована одна машина, но из совсем другой оперы. Во-первых, это был автомобиль нынешнего тысячелетия. Во-вторых, на нем не было ни царапин, ни вмятин. И это был чистый и сверкающий классический седан. И в-третьих, номера на нем были из Нью-Джерси.