– Как это понимать? – я показала на кушетку. – Ты спал здесь?
– А где еще? – проворчал Адри и отвернулся. Но я успела заметить легкий румянец, коснувшийся щек. – Это мой шатер.
– А я как здесь оказалась?
– Тебе объяснить в подробностях?
В голосе мужа звучала насмешка.
– Не надо! – поджала я губы. – Я уже в порядке.
Попыталась встать, меня повело в сторону, и я чуть не свалилась от головокружения. И тут заметила, что на мне было надето все то же платье.
– Не торопись, – Адри бросился на помощь. – Ты еще очень слаба.
– Слаба? А сколько дней я в таком состоянии?
– Три.
В моей душе случился взрыв сверхновой. Ничего себе! Свирепый дракон, который даже смотреть не желал в мою сторону, вдруг заботливо ухаживал за мной, хотя мог бы поручить это дело служанкам.
«О боже! – ужаснулась про себя. – Если я у его… он же видел меня… Какой ужас! Я же сейчас такая страшная!»
Паника наполнила кровь адреналином.
– А кто принес меня сюда?
Спросила и покраснела, сразу поняла: сморозила глупость. От смущения захотелось спрятаться или заплакать: еще не выбрала лучший способ скрыть свои истинные чувства. Адри лишь усмехнулся и хлопнул в ладоши. Полог шатра откинулся, и внутрь вбежали служанки. Девушки бросились ко мне.
– Донна Эмилия, как я рада! – защебетала Лици, наливая воду из кувшина в таз. – Я помогу вам умыться.
– Донна Эмилия, лекарь приказал вас напоить этим отваром, – Крис держала в руках чашу.
Служанки хлопотали вокруг меня, и я не заметила, как Адри исчез.
– Я хочу принять ванну.
– Да, мы сейчас! – радостно оживились служанки.
Девчонки выбежали и вернулись с лоханью, которую быстро заполнили водой. Горячие струи парили, пропитывая воздух влажностью. Я удивленно смотрела на это чудо. Нет, в замке дона был водопровод, вода бежала по трубам, но для умывания ее все же грели в котлах. Откуда же взялся кипяток в полевых условиях?
Я принюхалась: от воды шел едва уловимый запах сероводорода.
– Здесь есть горячие источники?
– Ага, прямо в горе, – весело ответила Крис. – Дон Давлор приказал использовать эту воду.
– Разумно, – я несказанно удивилась такой заботе, залезла в лохань и с наслаждением закрыла глаза. Девушки стояли рядом, смотрели пристально. – Вы чего? Занимайтесь своими делами.
– Дон Давлор приказал не сводить с вас глаз.
Приехали! То он игнорировал меня, а теперь решил преследовать! Логика у моего мужа отсутствует напрочь!
Хотя… после двух моих попыток утопиться…
– Как я оказалась в шатре господина? – спросила я.
И девчонки встряхнулись, будто получили сигнал.
– Представляете, как рассердился дон Давлор, – трещала без умолку Лици. – Он на руках отнес вас сначала в храм, а потом приказал привезти сюда.
– Он так волновался! – поддакивала Крис. – Так волновался! Все лекари собрались здесь.
– А как же заразная болезнь?
– Что вы! Господин даже не думал об этом и все ночи проводил с вами.
– О как!
Информация важная, ее надо хорошенько обдумать, но мозг еще отказывался подчиняться. После ванны, разморенная и уставшая, я съела пару ложек каши и снова задремала. Когда проснулась, в шатре уже было темно и холодно.
Озноб пробежал по телу, я поискала руками одеяло, потянула его на себя.
– Замерзла? – голос Адри прозвучал глухо и подозрительно близко.
– Д-да, – заикнулась неожиданности я.
– Иди ко мне.
Глава 13
Новость о том, что в храме крутится Эми, я услышал случайно, через два дня после прибытия на гору. Два стражника восхищались красотой и умелыми руками донны Эмилии, которая не побоялась столкнуться с трудностями и приехала в центр эпидемии.
Сначала я даже не поверил своим ушам. Что за чушь! Брезгливая Эми никогда рядом не стояла с прислугой, а уж к оборванных и больных людей обошла бы за километр.
А потом известие привело меня в такое бешенство, что готов был мгновенно сорваться и побежать за ней. Я выхватил кинжал и правда дернулся к выходу, но Эбен закрыл его большим телом.
– Господин, не пущу, нельзя! А если что-нибудь случится?
– Уйди с дороги, иначе…
– Не пущу.
Несколько мгновений мы сверлили друг друга взглядами, и я вернулся к столу. В голове уже закружилась волчком любопытная идея. А что если оставить все, как есть? Нелюбимая жена заболеет, я и верну ее герцогу, как бракованный товар.
Точно, так и поступлю.
«Совсем умом тронулся? – возмутился внутренний голос. – Тебе подберут еще одну договорную принцессу. К этой хотя бы уже привык».
Перед глазами сразу появилась соблазнительная картинка: Эми, опоенная каракетом, соблазнительно прекрасна, я едва сдержался, чтобы не поцеловать ее еще тогда.
«Убирайся!» – встряхнул головой, не время сейчас думать о любовных утехах.
– Эбен, ты послал гонца к артефактору?
– Да.
– Защитный амулет против соблазнения готов?
– Пока его не доставили, – извиняющимся тоном ответит гигант. – Да и…
– Что? – бросаю на помощника тяжелый взгляд.
– На истинную он не действует.
– Какая еще истинная? Откуда?
– Посмотрите на ваш браслет.
– А что с ним не так?
Резко отодвинул рукав и присвистнул: символы из еще недавно бледно-розовых стали огненно-пылающими, как фамильный камень на моем кинжале. Что творится?
«Надо обсудить это чудо с магами», – решил я и приказал:
– Эбен, собирай совет!
Командиры подтягивались в шатер, я кивком здоровался с каждым, но воспринимал их доклады отстраненно: проклятая Эмилия уютно устроилась в моей голове еще и ножкой покачивала.
– Поток беженцев иссяк, – отчитывался мэтр Логрэн. – Такое облегчение!
– Болезнь тоже пошла на спад, – оживился и главный замковый лекарь. – Ваша суп…
Боковым зрением я поймал движение, бросил в ту сторону взгляд: главный маг толкнул локтем целителя, и тот захлебнулся словами.
«Заговор? Вокруг меня?» – мелькнула непрошенная мысль.
Я удивленно поднял брови и спросил лекаря:
– Что вы хотели сказать?
Бедный доктор не знал куда спрятаться от моего пристального взгляда.
– Ваша помощь, дон Давлор. Донна Валенсия прислала столько еды и лекарств, что буквально спасла нас.
«Выкрутился? Ну-ну!» – проворчал про себя.
Я растер запястье: вот уже несколько минут чувствовал, как горела там кожа. Главный маг тоже вел себя нервно. Он поглядывал то на меня, то на своих помощников.
– Вы что-то хотите сказать, метр Логрэн? – спросил его напрямую, терпеть не могу недоговоренность.
– Вы позволите поговорить с вами с глазу на глаз? – ответил вопросом на вопрос он.
Его загадочность и нервозность передалась и мне, а чувство, что все вокруг что-то от меня скрывают, усилилось.
Наконец шатер опустел. Мы обсудили ситуацию, наметили свежий план действий. Мне пора возвращаться в столицу, но как быть с Эмилией? Зуд на запястье уже серьезно раздражал. Я опять растер кожу и поморщился.
– Дон Давлор, вы позволите? – спросил верховный маг и показал на мою руку.
– Вы не лекарь. Зачем вам?
– Я заметил, что символы на вашем браслете оживились.
– Символы?
Я протянул руку Эбену, тот мгновенно расстегнул пуговицы рукава и закатал его. С удивлением посмотрел на запястье.
– О небеса! Как вы допустили такое! – вскричал мэтр Логрэн и бросился ко мне. – Вам срочно нужна истинная!
– Кто? – пришел мой черед вопить во все горло.
– А вы разве не знали?
– О чем?
– Чем дальше и дольше вы находитесь от своей истинной, тем больше меняется браслет.
– Ты спятил, старик? – выдергиваю руку и сам застегиваю рукав. – Где ты здесь видишь мою истинную?
– Донна Эмилия должна быть рядом с вами, – шепнул он.
– Я три года жил своей жизнью, и эта штуковина ни разу не порозовела даже. Эмилия оставалась в замке и тоже не жаловалась на неудобства. Что с ней не так сейчас? Может, браслет испортился от древности времен?
– Не знаю, но…
Старый маг нахмурился, переглянулся с помощниками.
– Говори, не тяни!
– Истинная ли ваша донна Эмилия, можем легко проверить.
– Как?
– Вам нужно встретиться. И, если оба браслета успокоятся, значит…
В его словах была доля правды, вот только что мне она даст? Я уже ничего не понимал. Эмилия не может быть моей истинной. Никак! Ни под каким соусом! И тут же в памяти всплыли ее слова: «Я не твоя жена?»
Теперь они мне показались полными скрытого смысла. Я вскочил.
– Хорошо, проверим! Эбен, за мной!
Несколько сот метров до храма мы почти бежали. Во дворе была уже совсем другая картина. Каждому беженцу нашли место, накормили и согрели. У очага помощники магов готовили еду, лекари в белых передниках суетились возле дымящихся черепков с отварами. У дальней стены на повозках виднелись мешки, тюки и связки. Здесь же крутились девушки, одетые как простые служанки.
Я сразу направился к ним.
– Дон Давлор, – пытался остановить меня Эбен, – не подходите к больным, даже не разговаривайте с ними!
Но люди, узнав меня, сами тянули руки и благодарили за еду и лекарства.
– Вы наш спаситель! – заплакала какая-то женщина.
– Наш благодетель, – поддержала другая.
– Наша госпожа просто Ангел небесный, – закричала какая-то девчонка.
«Ага, Ангел! – злился я. – Свалился на мою голову, клюет и клюет!» Нет, пора разобраться с тем дерьмом, что свалилось мне на голову.
Я прямиком направился к девушкам. Они о чем-то горячо спорили с лекарем. Эмилия сидела. Только я увидел ее, как радость густой волной поднялась в груди. Заколотилось о ребра сердце, сжалось спазмом горло, а ноги сами побежали к ней.
Жена выглядела уставшей, изможденной, но такой прекрасной, что…
И тут она резко вскочила, покачнулась, начала падать. Я едва успел подхватить ее на руки. Злость, негодование, раздражение, терзавшие меня несколько дней, мгновенно улетучились. Сейчас я нес самою большую драгоценность в своей жизни.