– Как это случилось? – спросила тихо, присаживаясь рядом с ним.
Он устало потер глаза, и я заметила пластырь, чуть выглядывавший из-за воротника-стойки.
– Энджел?
– Да что рассказывать, декан Дейлис? Я поехал к Мелинде, за рулем был сам. Оказалось, что она еще не вернулась от родственников. Я оставил ей записку и шел от ворот дома к автомобилю. Уже у самой дверцы выронил ключи, наклонился за ними, и вот… Чуть задело шею, но крови было много.
– Куда попала пуля?
– Не знаю, она пролетела сквозь забор, а я побоялся, что меня увидит прислуга Мелинды. Тогда ее родители точно запретят мне приходить к ним, поэтому перевязал рану чем пришлось и поехал домой. Дома уже исцелил, как умел.
– Энджел, чем ты думал? – налетела на него. – Надо было обратиться за помощью. Вдруг рана оказалась бы серьезной? Ты мог истечь кровью. Дай я посмотрю.
– Нет! – Энджи отшатнулся, не давая к нему прикоснуться. – Она уже почти затянулась, Аманда. Только шрам остался.
– Не верю.
Энджи качнул головой и поморщился. А еще я жалела, что дала опрометчивое обещание молчать. Нет уж, дорогой мой! Рей должен знать, что кто-то снова пытается лишить его брата. Хотя… Я дала слово не говорить Рею, а вот о Фердинанде речи не было. Или о Лукреции, на худой конец. Лукреция! Я совсем забыла о возвращении сестры. Уф… Оставалось надеяться, что университет Гарроуз выстоит до нашего возвращения. А вот говорить Энджелу о том, кто с ним будет учиться, сейчас не хотелось.
– Ты лучше отдохни, – посоветовала парнишке. – Процесс исцеления пойдет быстрее.
– Рей что-то заподозрит.
– А если ты будешь безвылазно сидеть в библиотеке, Рей ничего не заподозрит?
– О чем это вы? – послышался голос от двери.
– О тебе. – Я обернулась к жениху. – Что ты подкрадываешься?
– А что вы секретничаете?
Рей улыбался, но выглядел настороженным. Ничего от него не скроешь! А я почувствовала себя студенткой на первом свидании, когда хочется заговорить кавалеру зубы, казаться милой и пушистой, но натуру не спрячешь.
– Энджи что-то приболел, – ответила я. – Вот, советую обратиться к целителю, а он не хочет.
– Я в порядке.
Хрипловатый голос Энджела вполне мог сойти за голос больного. Поверил ли Рей, не знаю. Может, решил, что его брат поссорился с возлюбленной, но дальнейших вопросов задавать не стал.
– Ты уже рассказала Энджелу о наших сегодняшних гостях? – Он сменил тему.
– Точно! Еще нет. Никогда не угадаешь, кто к нам сегодня приезжал.
– И кто же? – оживился Энджи.
– Посол Лафути с сынком, – усмехнулась я. – Умоляли снять с несчастного Абраши проклятие.
– Какое проклятие?
– Которым его наградила Аманда, – нахмурился Рей. – И больше она так делать не будет! Правда, дорогая?
– Конечно, – пообещала, мысленно подумав, что не стоит зарекаться. – Я всего лишь наградила его возможностью влюбиться в первого, на кого он взглянет.
– И кто же этот несчастный? – Энджел беззаботно рассмеялся.
– Секрет. – Рей ответил раньше меня. – Завтра утром Абрахам приедет в университет, чтобы извиниться перед тобой, поэтому придется тебе посетить родные стены.
– Не нужны мне его извинения! – Энджи едва ли не плевался ядом.
– Нужны, – отрезала я. – Потому что Абрахам Марей будет учиться в нашем университете весь следующий семестр в качестве студента по обмену.
Мелькнула подленькая мыслишка отправить Энджела учиться в Лафути, но, во-первых, он первокурсник, а во-вторых, вдруг это только развяжет руки его врагам? Нет, не стоит идти на такой риск.
– Что? – Тем временем негодовал парнишка. – Учиться в университете Роз? Аманда… Декан Дейлис, как вы могли это допустить? А ты, Рей?
– Это взаимовыгодный обмен, – ответил его брат. – Трое студентов из Лафути приедут к нам, а трое наших поедут в их лучший университет. Вы будете видеться крайне редко, Энджел. Не о чем волноваться.
– Как это не о чем?
– Успокойся, – вмешалась я. – Это нужно нам с Реем, и это нужно университету.
Мориц хотел было добавить еще что-то, но Рей прищурился и дернул за ворот его рубашки.
– Это что такое? – спросил, указывая на повязку.
– Порезался, когда брился, – буркнул младший брат, мигом позабыв о Лафути и Абрахаме.
– Не лги!
– Пойду я, раз мне тут не доверяют, – заявил Энджел, задрав нос, и вылетел из библиотеки, а я поняла, что очень хочу сбежать следом за ним, потому что Рей смотрел на меня так, будто решал, какой метод допроса применить.
– Пожалуй, я тоже пойду, – поднялась, расправляя складки на подоле. – Увидимся за ужином, любимый.
Поцеловала Рея в щеку и сбежала раньше, чем он успел хоть что-то возразить.
Глава 10
И все-таки мне не давала покоя ситуация с Энджелом… Понятно, что, пока у Дина нет наследника, Энджи остается самым вероятным кандидатом на престол. Этого не избежать и не изменить. Можно было бы, конечно, написать бумагу, что Энджи отказывается от такой чести, но и других наследников у Фердинанда не было. Учитывая, что король разругался с Лукрецией, шансы на их появление тают.
Мыслей было так много, что я не спала всю ночь, а рано утром мы уже уехали в университет, потому что посольский сынок должен был явиться для извинений.
– Не груби ему, – тихонько говорила будущему деверю. Мы сидели на заднем сиденье и шушукались, пока Рей уверенно вел автомобиль. – Понятно, что тебе не нравится этот тип. Но помни, что университету Гарроуз нужно сотрудничество с Лафути.
– Интересно, декан Дейлис, бывают ли минуты, когда вы не думаете о работе? – угрюмо спросил Энджел.
– Крайне редко, – ответила я. – Но тем не менее бывают. А сейчас твое время подумать о будущем родного университета.
Конечно, я преувеличивала. В моей жизни с самой осени была не только работа, но именно в этот момент действительно надо было подумать над тем, как решить ситуацию с послом с наибольшей выгодой для нас. Ночью даже прикинула кандидатуры тех, кто мог бы поехать в Лафути от моего факультета, а заодно и от защитников, потому что новый декан не знал ни студентов лично, ни их успехов в учебе.
Наконец, мы проехали знакомые ворота. И вовремя, потому что едва успели подняться в кабинет Рея, как раздался рев подъезжающего авто. Это прибыли господин посол с сыном. Пока они поднимались по лестнице, мы быстро заняли положенные места: Рей сел за стол, я нырнула в кресло, а Энджел с глубокомысленным видом замер у окна. В дверь постучали.
– Войдите, – откликнулся Рей.
– Доброе утро, любезный лорд Денвер! – Посол Марей сиял, как монетка. – Доброе утро, прекрасная мисс Дейлис и юный лорд Мориц.
Энджи склонил голову, а я сердечно поприветствовала посла, имени которого до сих пор не знала. За спиной отца, потупив голову и сжав кулаки, стоял Абрахам. Ему явно не хотелось приносить извинения Энджелу, но и выбора не осталось. Уверена, с ним батюшка провел еще более жесткую работу, чем мы с Энджи.
– У Абрахама есть что вам сказать. – Посол решил не откладывать дела в долгий ящик. – Абраша?
Энджел закусил губу. Если сейчас он рассмеется сопернику в лицо, все пропало. Но он взял себя в руки, а Абрахам шагнул вперед и с независимым видом произнес:
– Лорд Мориц, приношу извинения за недоразумение, возникшее между нами, и надеюсь, что впредь подобная ситуация не повторится, а вы удостоите меня своей дружбой.
И поклонился. Молодец, Абраша! Экзамен сдал. Но больше меня удивил Энджел.
– Извинения приняты, лорд Марей, – спокойно, с достоинством ответил он. – Я рад, что все вопросы между нами улажены, и почту за честь обучаться с вами в одном университете.
Абрахам уставился на него огромными бездонными глазищами, а посол едва не утер слезу.
– Какой достойный молодой человек! – Он рьяно кинулся к Энджелу. – Позвольте пожать вашу честную руку.
И затряс ладонь Энджела. В глазах юноши мелькнуло замешательство, но он не был бы собой, если бы не справился с ситуацией. Поэтому тепло улыбнулся и заверил посла в полном почтении и уважении.
– Ах, какое замечательное место – университет Гарроуз! – Посол Марей всплеснул руками. – Я счастлив, что, пусть и по столь неприятному поводу, мне довелось побывать у вас. И уверен, что ближайшие полгода станут крайне полезными для Абрахама. Он ждет не дождется, когда приступит к занятиям.
По нему и видно… Мы с Реем заверили, что будем счастливы видеть Абрахама через три недели на факультете защитной магии, проводили дорогих гостей и наконец-то вздохнули с облегчением.
– Ты молодец, Энджел, – сказал Рей, когда за гостями закрылись ворота университета. – Я даже не ожидал, что ты с такой легкостью справишься с задачей.
– Можно подумать, мне поручили демона призвать, – фыркнул Энджи. – Но говорю сразу, если этот Абраша продолжит меня задирать, я что-нибудь ему оторву. Или прокляну, на худой конец.
– Главное, привязку не забудь, – посоветовала я. – Может, теперь позавтракаем?
Вот только осуществить задуманное не успела. В дверях появилась Лукреция, бледная, словно призрак. Рей украдкой сделал защитный знак.
– Ты что, с ума сошел? – уставилась на него Лури. – Я не нечисть какая-то.
– А похожа, – пробормотал Мышонок. – Что ты здесь делаешь?
– Вообще-то работаю, – язвительно ответила сестрица. – А вот что вы тут делаете?
– Общались с потенциальными союзниками, – сказала я. – Договаривались об обмене студентами с Лафути. Как ты себя чувствуешь?
Лукреция покосилась на Энджела. Он понял правильно: тут же попрощался и сбежал, а мы остались втроем.
– Этот подлец даже не написал! – рявкнула Лури, как только стихли шаги студента. – Даже не извинился. Всё, война!
– Это она о Дине? – устало спросил Рей.
– А о ком же еще? – выпалила сестрица. – Этот подколодный змей крутил шашни за моей спиной. А я еще его жалела! Я за него замуж собралась. Не бывать этому.
Рей устало подпер ладонью подбородок, подозревая, что рассказ о злодеяниях Дина выйдет долгим. Но Лукреция удивила нас обоих. Она достала из потайного кармашка кружевной платочек, вытерла сухие глаза и села в кресло, воплощая собою оскорбленную невинность.