– Энджи, – тихо позвала я.
Он никак не отреагировал, обводя комнату пустым взглядом.
– Лети за Хайтоном и Роуз, – шепнула Шмидту. – Быстро!
Призрак исчез, а Энджи наконец нашел того, кого искал. Дин стоял перед ним, скрестив руки на груди.
– И что, попытаешься меня убить? – спросил он холодно.
Правильно, надо тянуть время, пока за дело не возьмутся проклятийники.
– Король должен умереть, – одними губами прошептал Энджи.
– Уверен? Энджи, ты сильнее этого. Разве ты мне не брат?
– Дин, я не могу, – тихо всхлипнул он, и на миг глаза снова стали голубыми, чтобы затем затянуться тьмой.
– Спокойно. – Фердинанд говорил так, будто это не его собирается убить Энджи. – Я не дам тебе этого сделать.
Заклинание сорвалось с его пальцев. Судя по всему, сеть, но один взмах про́клятого кинжала, и от него остались одни обрывки.
– Прости.
– Прощаю, – откликнулся Дин, снова призывая магию.
Мы все будто опомнились. Лури кинулась к Дину, помогая тому с заклинанием, а Рей вцепился в Энджела. Я же с трудом сползла с кровати и замерла между вероятным убийцей и его будущей жертвой.
– Энджи, – звала глупого мальчика, – солнце, отдай мне кинжал.
Он попытался. Протянул вперед руку, но, вместо того чтобы выпустить кинжал, только сильнее сжал его рукоятку. По щекам покатились слезы бессилия. Уничтожу эту дрянь! Так и знала, что не стоит ждать от Мелинды хорошего.
– Не могу! – сквозь зубы процедил Энджел.
– Я помогу.
Призвала магию, накрыла свои руки, пока Рей держал Энджела, и коснулась его пальцев. Меня тут же отбросило назад, и я едва не упала. Дин вовремя подхватил, но его заклинание соскользнуло с пальцев и растаяло.
– Аманда, с дороги, – тихо, угрожающе сказал он. – Я сам.
– Вы только покалечите друг друга, – рыкнула я. – Энджи, потерпи. Сейчас придет подмога.
Но он не желал терпеть. Вместо этого одним рывком отшвырнул Рея, а сам кинулся на нас. Дин задвинул нас с Лукрецией себе за спину, готовясь принять бой. Не знаю, чем бы все закончилось, если бы не распахнулась дверь.
– Адверте! – выкрикнул Хайтон, и Энджела накрыла плотная черная сеть. Кинжал выпал из его пальцев и покатился по полу, а сам Энджи забился в судорогах. Роуз кинулась к нему, применила исцеляющую магию, и белый свет окутал фигуру, испепеляя и сеть, и, я надеялась, проклятие. Ничего, мы справимся. Обязательно со всем справимся, иначе не может быть. А Хайтон уже поднял кинжал двумя пальцами и поставил на него печать.
– Все, теперь он безопасен, – он заткнул опасную игрушку за пояс. – Рози, как он?
Уже Рози? Помнится, предыдущий кавалер и то не позволял себе таких вольностей.
– Могло быть и хуже, – откликнулась та, придерживая голову Энджела. – Ректор Денвер, помогите перенести мальчика на кровать, он очнется через несколько минут. Ваше величество, не стойте столбом, лорд Денвер один не справится. Лукреция, не шипи на меня. Аманда, ты почему встала?
– Вообще-то тут произошло покушение на короля, – напомнила я.
– Вообще-то я знаю. Это тебя не оправдывает. Немедленно в постель!
– Она занята, – я указала на Энджи.
– И что с того? Он вроде бы тебе родственник, а не посторонний. Ложись рядом.
– Нет уж! – не выдержал Рей. – Лури, проводи, пожалуйста, Аманду в мою комнату, вот ключ, а я побуду с Энджелом.
– С Энджи побуду я, – заявила я дорогим родственникам и жениху. – А вы оставьте нас ненадолго. Кроме Роуз, на всякий случай. Декан Хайтон, проводите его величество и ректора Денвера, а то что-то в университете стало небезопасно.
Хайтон усмехнулся, оценив шутку, и поклонился королю:
– Ваше величество, прошу за мной.
– Ну, Минни! – рявкнул тот, но расправил плечи и последовал за провожатым, а Рей еще раз окинул комнату взглядом. Он старался не показать, насколько тревожится за Энджела, но я-то знала, что сейчас он тоже сходит с ума от ужаса.
– Иди, дорогой, – подтолкнула его. – Здесь больше ничего дурного не случится. Займитесь Мелиндой Райнс, пока не сбежала.
Рей, видимо, признал мою правоту, потому что кивнул и исчез за дверью, а я обессиленно присела на кровать рядом с Энджелом, оперлась спиной на подушку и сжала его прохладные пальцы. Он тяжело дышал, но бледность постепенно уходила с изможденного лица. Бедный мальчик, ему тоже пришлось тяжело. Слишком тяжело.
– Оставлю вас. – Роуз все поняла правильно. – Если что, зови, я буду в гостиной.
И поспешила уйти, а я замерла, дожидаясь, пока Энджи очнется.
Глава 33
Я наблюдала за Энджелом, отмечая любую перемену в его состоянии, а он никак не приходил в себя. Бледный, с испариной на лбу, метался по подушке, тихо стонал, будто пытаясь вырваться из оков дурного сна. Не выдержала и обняла его. Энджи немного притих, затем глубоко вздохнул и открыл глаза.
– Аманда? – спросил осипшим голосом.
– Да. Как ты, котенок?
– Хорошо, я… Что произошло?
Он не помнит? Уже отличная новость! Не стоит и напоминать, но ведь со временем воспоминания могут вернуться, поэтому решила лишь опустить некоторые подробности.
– Мелинда отдала тебе про́клятый кинжал, – сказала мягко. – И поручила убить Дина.
– Нет, она не… – Энджи с силой сжал виски. – Она сказала, это подарок. Прощальный. Как Дин?
– В полном порядке. Более того, мне кажется, он философски воспринял очередную попытку покушения. Скоро привыкнет.
Энджи отвел взгляд. Скверно, но и его можно понять. Не каждый день ты пытаешься убить одного из ближайших родственников.
– А ты как? – спросил он тихо.
– Лучше. Гораздо лучше. А вот твое состояние мне не нравится, малыш. И дело не в проклятии. Что ты уже себе придумал?
При слове «малыш» щеки Энджела вспыхнули болезненным румянцем. Ну конечно, он ведь у нас гордый и сильный. Я осторожно сжала его ладонь, а мой самый проблемный студент отвел взгляд.
– Это я во всем виноват, – сказал он наконец. – Пусть косвенно, но именно я помог очутиться в университете и лафутийцам, и Мелинде. Они все просчитали, а я повелся. Понимаешь?
– Да, – ответила я. – Но ты не прав. Лафутийцы могли подать официальное прошение Дину об обмене опытом с нашим университетом. Так же и Мелинда. Она в любом случае запросила бы перевод, ты всего лишь облегчил ей задачу, но в праве Рея было согласиться или отказать. Поэтому здесь нет твоей вины, Энджи. А если есть твоя, то и наша тоже.
Он закрыл глаза и отвернулся. Да, есть истина, которую непросто принять. Непросто, но необходимо. И Энджелу предстоит это осознать.
– Люблю тебя, – потрепала его по волосам, – несчастье ты наше.
И крепко обняла, потому что Энджи, кажется, вознамерился задушить меня в объятиях. Зато он больше не напоминал ледяную молчаливую статую. А у двери раздалось покашливание.
– Так, положенное время общения истекло, – безжалостно заявила Роуз. – Студент Риад, раз вам уже лучше, вас ожидают в комнате брата. Аманда, а тебе пора спать.
– Хорошо. – Я действительно чувствовала себя измотанной. – Попроси Рея, чтобы без меня Мелинду не допрашивали.
Сладко зевнула, дождалась, пока Энджи уйдет следом за Роуз, и уснула, едва за ними закрылась дверь, чтобы снова проснуться в объятиях Рея.
– Доброе утро, – прошептал он мне в макушку.
– Уже утро? – подскочила я и поняла, что чувствую себя здоровой. – Но как? Роуз постаралась?
– Возможно. И пока ты куда-нибудь не умчалась, позволь покаяться. Мы допросили Мелинду без тебя.
– Обидно, – ответила со вздохом. – Но понимаю и прощаю. Все-таки речь идет о покушении на короля. Но ты ведь расскажешь мне обо всем?
– Да, и даже покажу. Только сначала ты умоешься и позавтракаешь, потому что ровно в девять нас ждет Роуз. Боится, что сама не выдержит общения с его величеством, потому что Дин смирился со шрамами и необходимость в заклинании исчезла.
Я только улыбнулась. Уверена, сопротивляться король не станет, но, конечно же, не собиралась пропускать такое зрелище, поэтому убежала в ванную, а когда вернулась, из гостиной так умопомрачительно пахло, что едва сдержала слюну. Стол был накрыт на две персоны, а на блюдах и блюдечках было все, что я так люблю: творожная запеканка, шоколадные кексики, нежнейшие биточки под брусничным соусом, пюре с грибами. М-м-м! А главное, большая чашка какао, к которому я неожиданно воспылала страстью.
– Приятного аппетита, – пробормотала улыбающемуся Рею и схватилась за вилку и нож. Как же вкусно! Я будто не ела… Кстати, а ведь трое суток я действительно ничего не ела, так что мне простительно. Впрочем, слабости почти не было. Вместо этого ощущала себя здоровой и счастливой. Рей же ел мало. Сразу понятно, что второй прибор здесь только для того, чтобы меня не смущать. Но я не жаловалась, а торопливо ела, чтобы услышать новости из первых уст.
– Рассказывай! – потребовала, как только опустела чашка какао.
– Давай лучше покажу, – ответил Рей. – Позволишь?
Кивнула, полностью ему доверяясь. Мы сели на диван, Рей опустил ладонь мне на лоб и принялся медленно, нараспев читать заклинание. А я увидела…
Темная комнатушка, слишком маленькая, без окон. Скорее всего, тюрьма. За столом – знакомый человек, отец Абрахама Марея, посол Лафути. Только сейчас он не улыбался, а скалился, как дикий зверь.
– Зачем вы решили отправить студентов из вашей страны в университет Гарроуз? – раздался незнакомый голос. Видимо, следователя, который вел допрос.
– Знал, что король часто там бывает, – прошипел Марей. – Знал, что случай представится.
– Для чего? – продолжал спрашивать невидимый для заклинания мужчина.
– Убить его. Мой король поручил мне работать в Целиции над тем, чтобы у трона не осталось наследников. Поначалу мы пытались добраться до Фердинанда через кровь. Затем нам передали записку с заклинанием.
– Кто передал?
– Лорд Райнс.
Вот и выплыло знакомое имечко.
– Зачем?
– После предыдущего заговора был арестован родственник его супруги, и они решили довершить начатое им дело. Возможно, были замешаны с самого начала, я не знаю.