— Вот гадство! — не выдержав, ругнулась я.
Да если бы эта шавка знала, сколько нарядов я отвалила за то, что она сейчас там нажрется. Заморыш лохматый.
— Мда, — Малика выглядела озадаченной, — наглая собачка.
— Да ладно, что мне куриной ножки жалко, — отмахнулся Этьер.
— Мне жалко! Слишком дорогостоящей она была, — выпалила я и зло, схватив ложку, принялась есть борщ.
— Не думал, что ты не любишь животных, — мужчины подозрительно глянули на меня.
Я промолчала. Малика следуя моему примеру, принялась поглощать жаркое с завидным аппетитом, что только усилило подозрение мужчин. Они переводили пристальный взгляд с меня на подругу, но ничего понять так и не смогли. Взяв ложку, Жеан продолжил ужинать. Этьеру же ничего не осталось кроме как наслаждаться чаем.
Из-под соседнего столика слышалось собачье довольное чавканье. Проклясть этот комок шерсти с ушами что ли! Но, видимо, почувствовав неладное, песик смолк. Хотя, возможно, грызть там уже нечего.
Вокруг нас погалдели люди и смолкли.
Доев борщ, я принялась за пирожное, когда вдруг моей ноги коснулось что-то мохнатое. Спустя мгновение я почувствовала чьи-то объятия. Я попыталась скинуть того, кто так нагло завладел моей лодыжкой, но куда там. Поднялся лай до потолка. Вскочив, я затрясла ногою, на которой висел наглый пес. При этом он совершал странные действия, интенсивно двигая мохнатым задом.
И вот это выглядело совсем уж не романтично.
Дернув ногой, я снова скинула страстный комок шерсти, но тот с визгом снова кинулся в атаку и, обхватив передними лапами лодыжку, принялся ее оплодотворять.
Заметя эту картину, первыми загоготали мужики за соседним столиком, кто-то даже присвистнул, одобряя развратные действия пса.
— Да уберите же вы его, — зарычала я и в третий раз скинула озабоченную псину.
— Зюзя, фу, — наконец-то оживилась его хозяйка. Вот только Зюзе это ее "фу" было до магического светлячка, освещающего комнату. Зюзя хотел плотской любви и почему-то выбрал меня объектом обожания…
Эта мысль зависла в моей голове.
Большими глазами я глянула на Малику. Та соображала быстрее меня, и я отчетливо видела панику на ее лице. Вот это приворот. Эта собака не просто куриную ножку Этьера сожрала. На мясе же зелье было.
Поняв, что к чему, я проворно бросилась за спину мага и оттуда взмолилась.
— Убери его от меня!
Вокруг стоял громогласный мужской хохот. Зюзя, изворачиваясь в руках поймавшей его хозяйки, рвался ко мне, повизгивая при этом. А мне было стыдно и обидно за пса. Пострадал ни за что.
— И чем ты его так взяла, — весело хохотнул Этьер, — парень без ума от тебя!
— Жаль, что он пес. Был бы мужчиной - вышла бы за него замуж, не раздумывая, — зло поджав губы, процедила я в ответ. — Люблю решительных и хватких.
Зюзя, услышав мой голос, принялся активнее вырываться из рук. Его хозяйка, поругиваясь, пыталась застегнуть на нем поводок. Вокруг бестолково крутились разносчицы, и только мужикам за соседними столиками было весело.
— Пожалуй, ужин закончен, — Жеан отодвинул стул и встал. — Лучше нам удалиться и дать возможность даме успокоить своего питомца.
Поднимаясь по лестнице на второй этаж вслед за Маликой, я все оглядывалась, переживая за несчастную собаку. Конечно, я знала, что человеческое приворотное зелье на животных действует кратковременно и через день, ну может два, пес придет в норму. Но мою совесть этот факт не трогал. Животное мучается здесь и сейчас, причем по моей вине.
Дойдя до своей двери, я толкнула ее и буркнув остальным: «Спокойной ночи» вошла внутрь. Переодевшись и забравшись под легкое пуховое одеяло, я расплакалась. Просто так, без явной причины. На душе стало так плохо. Мне требовалась эмоциональная разгрузка.
За дверями кто-то поскрёбся и заскулил.
Звуки продолжались несколько минут, только усиливая мои рыдания. А после кто-то грубо пнул пса и все смолкло. Я очень надеялась, что у хозяйки животного хватит терпения и любви, чтобы помочь своему маленькому питомцу.
Глава 6
Утро началось намного раньше, чем мне хотелось бы.
Солнечные лучики только несмело озаряли небеса, окрашивая их в яркий рубиновый цвет, когда я услышала отчаянный лай и скулеж, доносившийся с улицы. Подскочив с кровати, неловко запуталась в одеяле и легла плашмя на холодный пол, ударив локоть. Шипя от боли, все-таки поднялась на ноги и побежала глянуть, что же там творится. Распахнув с трудом обледеневшую раму, перегнулась через подоконник и высунулась наружу. В лицо ударил ветер с мелкими снежинками, заставив на мгновение зажмуриться и задержать дыхание.
От холода на коже мгновенно появились пупырышки. Поежившись, я осматривала постоялый двор, пытаясь понять, что за неразбериха там организовалась, да еще и без моего участия. Непорядок!
Визжащий лай повторился.
Так и есть, на постоялом дворе стояла карета, окруженная всадниками. Похоже, хозяйка Зюзи решила продолжить путь на рассвете. И увозила с собой влюбленного в меня мелкого пса. Зюзя отчаянно рвался из рук разряженной в меха женщины, дергал лапками и, кажется, даже пытался цапнуть ее за пальцы. Встряхнув несчастное животное, эта премерзкая дамочка просто закинула его в карету. Что-то недовольно пробурчав своим охранникам, она скрылась следом, накинув на голову тяжелый капюшон.
Двор огласил очередной поток собачьего несчастного скулежа, сквозь которое прорывалось звонкое подвывание.
Но вскоре зюзин лай затих, и карета скрылась за поворотом. Тяжело вздохнув, я взглянула на небо. Жалко было пса, а хозяйку его я бы от чистого сердца прокляла, да так красноречиво, чтобы она заживо, где в лесу прикопалась.
Ну почему мне всегда не везет?!
Я даже мужчину зельем опоить не могу. Позор мне как ведьме! Так и останусь старой девой. Нищей никому не нужной побирушкой.
Вернувшись на кровать, я укрылась одеялом с головой. Окно так и осталось открытым. С улицы доносились редкие разговоры конюхов и возниц, трели птиц, которым легкий утренний мороз был нипочем. Проплакав половину ночи, сейчас я чувствовала себя разбитым никому не нужным корытом.
Но расклеиваться нельзя!
И у меня будет в жизни праздник. А то, что сейчас все плохо, так это даже хорошо. Черную полосу перетерплю, а потом сплошное счастье начнется.
Наивно конечно, но надо же во что-то верить и к чему-то стремиться.
Сильный поток холодного воздуха распахнул окно шире. В комнате взвились мелкие снежинки, оседая на поверхности мебели и пола.
За стеной послышался неясный шум и грохот, словно сапог о стену приложили. Что это Этьеру не спится?! Может с девкой какой? Сгорая от любопытства и разгорающейся злости, я крадучись в ночной рубашке подобралась к двери и тихо ее открыла. Выглянула в коридор. Никого. Все также на цыпочках прошла до двери моего желанного мужчины и приложила к ней ухо. Тишина! Возня! А потом громкий, но невнятный женский писк.
— Что ты здесь делаешь? — Этьер взревел как медведь. — Пошла вон.
Не успела я отскочить от двери, как она распахнулась, и из нее вылетела вчерашняя подавальщица в одной коротенькой сорочке, а следом вспорхнуло серой птицей ее платье и красиво спустилось к моим ногам.
— В девках не нуждаюсь, — вдогонку прокричал маг, — или ты слов не понимаешь!
В коридор выскочил одетый Этьер. Переглянувшись с девицей, мы обе пристыженно втянули головы в плечи. Но неудачливая соблазнительница опомнилась первой. Схватив платье, она прижала его к груди и рванула в сторону лестницы.
Да так резво сиганула, я только и успела ее взглядом проводить.
— Рояна,— услышала я от двери. Мысленно ругнувшись за свою нерасторопность, трусливо глянула на Этьера, — а ты случаем не меня соблазнять идешь?
Смутившись, второй раз за утро, я пожала плечиками.
— Ну, если не меня, то, тогда какого лешего ты стоишь босиком в прозрачной рубашке посреди коридора? Давно не болела?! А ну марш в комнату и обуйся, а лучше оденься. Выезжаем скоро.
Отдав мне команды, Этьер захлопнул свою дверь, скрывшись в своей комнате. Да и я поспешила к себе, а то мало ли зрителей сейчас понабежит.
Мне такая слава ни к чему.
Хотя…
Я даже притормозила на пороге. Почему это мне не нужны свидетели?! Очень даже нужны. Вот сейчас как устрою тут представление в стиле "одинокая наследница срочно ищет мужа", и устрою отбор среди мужчин. И пусть этот бывший вояка зыркает своими бордовыми глазищами и ревнует.
И только пусть посмеет не ревновать!
Развернувшись, я снова вышла в коридор, встала в красивую позу и открыла рот, чтобы бросить клич.
— Рояна! — окрик Этьера из-за неплотно прикрытой двери испортил всю задумку. — Я что-то непонятное сказал? Чтобы ты не придумала - отставить. У меня и так утро не сложилось.
Обернувшись, я узрела, как открывается дверь и возникает в проеме полуобнаженная такая соблазнительная мужская фигура. Я, не лишая себя удовольствия, скользнула взглядом по мускулистому рельефному торсу, быстренько насчитала шесть кубиков пресса, но более всего заинтриговала дорожка темных волосков, скрывающаяся за поясом низко сидящих брюк.
— Все оценила? — премило улыбнулся Этьер.
— Угу, — я медленно кивнула головой, а потом прицельно стрельнула глазками в мага, — господин соф Лумье, а вам точно жена не нужна?
Этьер оскалился в нехорошей улыбочке бабника.
— А если нужна? — мужская бровь приподнялась. — Себя предлагаешь?
Вот оно! Я уже полгода жду, когда же он созреет.
— Конечно, а что я тебе не подхожу? — я даже дыхание задержала, страшась услышать ответ.
— Подходишь, ведьмочка. Только характер чуть подправить нужно, — медленно, словно издеваясь, протянул он.
Что? Да у меня ангельский нрав! Да я само совершенство!
— Вот еще, — фыркнув, я скрылась за дверью своей комнаты. В спину мне полетел громкий чисто мужской самодовольный смех.
Закрыв дверь, я счастливо запрыгала и запищала от переполнявших меня эмоций. Подхожу, подхожу, а я ему наконец-то подхожу. Достав зелье, чмокнула пузырек.