Спрятав в ладонях лицо, я тихо плакала.
— Добилась, чего хотела, — шепнула я одними губами.
На сердце разливалась такая горечь: только сейчас я поняла, что нужен мне только один мужчина, и если он увидит эти плетения - это будет конец мечтам. Как быть?!
“Скрыть!”. Тут же приняла я решение. Все скрыть! Найти Самара и откупиться. Все ему отдам, все до последней монетки, но никому не признаюсь. Задрав платье, я с трудом оторвала полоску подола нижней юбки. Ткань оказалась прочной, так что провозилась я долго, но у меня все же получилось.
Намотав тонкую тряпичную полоску поверх брачного плетения, туго перевязала, чтобы не слетела. Теперь даже если манжеты рукавов поднимутся, ничего никто не увидит. А так скажу, что поцарапалась. Главное, Жеана к себе не подпускать, а то поймет, что ран у меня нет.
Стиснув зубы, я решила идти до конца.
Я признаюсь Этьеру в любви, как того советовала ведьма Эдема, потом найду Самара, наверняка это его плетения. Пока в беспамятстве была, только он мог оттащить в храм и жениться на мне. Я ему не нужна, только деньги. Я отпишу ему все. Все до последнего гроша. И мы расторгаем брак. Мы обязательно должны его расторгнуть.
Все должно быть хорошо!
Ну не может вечно все быть плохо. Утерев слезы, я выглянула на улицу. Из конюшни конюхи вывели пару резвых лошадок и запрягли их в кибитку. Улыбнувшись, я узнала эту повозку. И точно, спустя минуту к ней подошли Амелия и Рэиф соф Валлари.
Ведьмочка и некромант уезжали. Порыв попрощаться с ними, я задушила на корню. Увидят меня, расспросы начнутся, а я еще не придумала, что говорить. Наверное, проще всего сказать правду, насколько это возможно, но умолчать о том, что выскочила замуж практически за незнакомца.
Притихнув, я взглядом проводила кибитку Амелии и Рэифа. В душе шевельнулась зависть. Они счастливы вместе, а я.
“Хватит!” - одернула я саму себя. Хватит копить в сердце злобу. Во всех своих бедах виновата только я. И с мачехой нужно было поговорить и с Раосом договориться вместо того, чтобы его бесконечно оскорблять и доводить до кипения.
Время тянулось нескончаемо долго. За врата гостиницы выехало еще два экипажа. Страшно хотелось выпить чашечку чая и чего-нибудь съесть. Наконец выслушав свою совесть и набравшись смелости, я вышла из кареты. Старый плащ, что одолжили мне случайные знакомые, я скинула и припрятала под сидение. И вот как была в одном платье, так и пошла в гостиницу искать друзей.
Глава 13 (Часть 2)
Войдя в столовую, тут же обнаружила всю компанию. Они спокойно завтракали. Похоже никого не волновало мое отсутствие. Это задело. Немного помявшись, я все же прошла вперед и уселась к ним за стол. Малика слабо улыбнулась, Жеан одарил сердитым взглядом. Этьер же, казалось, вообще не заметил, что в их компании стало на одного больше.
Подошла разносчица и, приняв у меня заказ, скрылась на кухне. Снова стало тихо. Меня так и подмывало спросить, чего они все такие печальные. Не меня ли потеряли? Но я натурально прикусив язык, сдерживала свои порывы.
Через минутку мне принесли несколько булочек вплетенной корзинке и чай. Так что я заняла себя на время. Пока усиленно пережевывала пищу, исподтишка рассматривала друзей. Этьер сидел с постным выражением лица. Такого я у него еще не видала. Словно статуя бездушная. И не поймешь, что там у него на уме.
Жеан явно злился, но сдерживался. И то, как он, прищурившись, разглядывал Малику, наводило на мысль, что причина его гневного состояния не только я, а может и вовсе не я. Малика же чинно отпивала чай мелкими глоточками и выглядела эдаким гордым изваянием.
Это меня насмешило. Не выдержав, я хрюкнула в чашку.
— Я бы не советовал тебе, Рояна, сейчас проявлять свой характер. Вот молчишь и молчи, — рыкнул Жеан. — Я еще у тебя спрошу, что это за выходки из-под стола были.
— Ее не впутывай в наши семейные разборки, — прошипела подруга. — Мы уже все друг другу сказали. Она защищала меня. В отличие от тебя, Рояна понимает, что такое близкий человек и ставит его безопасность выше своей собственной. Она под столом отсиживаться не станет, когда близкий человек в опасности.
Ведун оскалился, потер место, где была рана, но промолчал. Видимо, они уже много чего друг другу наговорили. И суть их разногласий я поняла мгновенно. Жеану не пришлось по нраву, что супруга бросилась на его защиту. Это задело его мужскую гордость. Я снова хрюкнула в чашку.
— Ммм, — промычал Этьер, — вижу, ночь у кого-то все же удалась. Где же тебя все это время носило?
Я пожала плечами, а у самой заныло под сердцем.
— Напилась и проспалась, — просто ответила я.
— А с руками что? — услышав этот вопрос из уст мага, я на мгновение замерла.
— Ничего, временные неприятности, — прошептала я. — Вернусь домой, обращусь куда надо и вылечат.
— Что, поранилась? — Этьер не успокоился, — Ну, покажи, может Жеан подлечит.
Я бросила на него злой взгляд.
— Я уже ответила по этому поводу, тема закрыта.
— И все же?
— Я все сказала!— неожиданно зло рявкнула я. Тьма мгновенно вырвалась наружу, создавая вокруг моего тела видимый даже лишенным магии людям серый дымок
— Успокойся, Рояна, — запричитала Малика, — что ты?
— Ничего, — процедила я и, схватив булочку, принялась ее есть.
— А что вы спрашиваете о ее ночи? Вы же сказали, что нашли ее? Вы что меня в комнате заперли и обманули? — Малика покрывалась красными пятнами от злости. — Они тебя хоть искали?
Я глянула на мужчин - ни капли раскаяния в глазах. То есть им по большому счету до фонаря, что со мной, если Малика в безопасности.
— Никто меня не искал! — процедила я. — А зачем меня искать? Девочка я уже взрослая, что со мной станется. Главное, что ты на месте.
Мое и без того плохое настроение становилось поганым донельзя.
Я ведь серьезно думала, что значу для них хоть что-то, а тут выходит они меня и искать не стали. Схватив последнюю булку, я вгрызлась в нее зубами.
— Может, объяснитесь, — потребовала ничего не понимающая Малика.
— Потом, — пробурчал Жеан и поднес чашку с чаем ко рту.
— Вы ее искали? — снова потребовала ответов подруга.
— Да, искали, — нехотя ответил светловолосый ведун.
— Но не нашли, — допытывалась его супруга.
— Я сказал, Малика, обо всем потом, — зло рыкнул Жеан и глянул на Этьера.
— Где ты была? Что с тобой стряслось? Что ты бледная такая и злая? — теперь град вопросов посыпался на меня.
— Да не помню я ничего. Я уже сказала, пила и отсыпалась, — как можно равнодушнее произнесла я.
— Где ты пила? — Малика снова краснела, злясь от того, что никто не желает рассказывать ей всю правду до конца.
— Где наливали там и пила, — отмахнулась я от нее.
— Рояна, — зашипела подруга.
— Что, Малика, — я глянула на ее кристально чистыми глазами, — я ответила тебе, что ты заводишься?
— Да ну вас всех, — бросив салфетку на стол, рыжая ведьмочка, доведенная до бешенства, подскочила и по всей видимости отправилась в свою комнату.
— Ты бы поспешил за ней, — лениво заявила я Жеану. — А то и она пойдет пить там, где наливают. Я вот честно скажу, что не в восторге от своего приключения, думаю, и ей не понравится.
Одарив меня строгим прожигающим взглядом, ведун встал и все-таки пошел за женой.
— Ну и зачем ты вывела ее из себя? — лениво поинтересовался Этьер.
— Чтобы не задавала лишних вопросов, да и Жеан не любит врать, — отозвалась я.
Отставив пустую корзинку, я придвинула к себе тарелочку с плюшками, которые не стала есть Малика. У меня проснулся просто зверский аппетит.
— Разве он врал? — в голосе мага скользнуло удивление.
— Естественно, вы ведь меня не искали. Я никогда не поверю, что бывший разведчик или сильный ведун не смогли бы пройти по моим следам.
— А может мы тебя нашли, — Этьер прищурил свои бордовые глаза, в которых разгоралось недовольство.
Глава 13 (Часть 3)
— Жеан никогда бы не оставил меня там, где я проснулась, — я вздохнула, понимая что разговор идет совсем не о том.
В действительности я спровоцировала Малику, чтобы остаться с Этьером наедине и признаться в своих чувствах, но это оказалось куда страшнее. Собственная трусость меня невероятно злила и заставляла огрызаться и дерзить. Хотя в моих словах было зерно истины, Жеан никогда бы не оставил меня ночевать в карете. А вот Этьер запросто. Он в этом плане менее щепетилен и не трясется над приличиями.
— И что же это за место такое страшное, в котором ты проснулась? Неужто подворотня? — в голосе мага чувствовалась легкая издевка.
Поджав губы, я наверное впервые в жизни не повелась на откровенную провокацию. Все это закончится ссорой или еще чем-нибудь нежелательным. А зачем портить отношения? Тем более с тем, кого ты любишь, пусть и тайно, но все же.
— Нет, нормальное место. В карете я проснулась, — спокойно ответила я. — Но согласись, не самое приличное место для девушки.
Мало ли чем она там могла заниматься, тем более с брачными узорами на руках…
Эта мысль заставила меня внутренне замереть и содрагнуться. На негнущихся ногах я встала и сделала несколько шагов в сторону лестницы.
— Рояна, — всполошился Этьер, - что такое, девочка моя? Ты побледнела.
— Моя комната, — мой голос сейчас казался мне жалким и испуганным, — вы же сняли мне комнату?
— Да, конечно, — Этьер подскочил вынул что-то из кармана и вложил мне в руку, — семнадцатая комната. Давай я тебя провожу.
— Нет, — поспешно и слишком громко выкрикнула я, досчитав до трех, заставила себя успокоиться и добавила, — я сама. Мне нужно остаться одной. Мне плохо, просто плохо.
Дойдя до лестницы, я схватилась за перила, сжав его, выдохнула. Этьер держался позади в шаге от меня.
— Может я тебя донесу, — предложил он.
— Нет, — боясь расплакаться от ужаса, я быстро, спотыкаясь на ступеньках, рванула наверх. Отыскав нужную комнату, влетела в нее и захлопнула дверь перед носом мага. Пройдя до ванны, вошла и включила воду.