Кивнув, я обреченно пошла вперед. А у самой ноги не гнулись. И главное, ведь даже не знаю, чего боюсь.
Поднявшись по крыльцу, отворила дверь и, миновав небольшой коридор, вошла в гостиную. В холле ни души. В душе росточек дала слабая надежда, что никого из хозяев дома нет.
— Это твой отец? — Этьер смело прошел вперед и замер напротив портрета Фарада соф Клюемо
— Да, — нехотя отозвалась я.
— Рояна, любовь моя, где же так долго пропадала? Я прямо соскучиться успел по своей невесте, — голос Раоса оказался неожиданным. Я скрипнула зубами от досады. Совсем не ожидала его здесь увидеть. Обычно он появлялся только в выходные дни.
— А ты что здесь забыл? — злобно прошипела я. — Деньги кончились - к тетушке за милостыней прибежал.
Этьер, молча, наблюдал за нашей перепалкой.
— Нет, что ты, милая, праздновал твой день рождения, заодно решал, как распоряжусь своим наследством.
— Моим наследством, ты хотел сказать?! — воскликнула я., — Ничего ты не получишь. Так что можешь выметаться отсюда.
— Рояна, — матушка, как всегда, появилась вовремя, — что вы тут опять устроили, да еще и при посторонних.
Эделия соф Клюемо подозрительно косилась на моего мужа, словно чувствуя подвох и грядущие проблемы.
— О, не переживайте, госпожа, я вовсе не посторонний. Этьер соф Лумье, приятно познакомиться, — представился мой маг и зыркнул на меня, призывая к порядку.
— Эделия соф Клюемо, — мачеха насторожилась еще больше, но приличия соблюла. — Вы к нам по какому поводу?
Этьер улыбнулся открытой даже излишне радостной улыбкой.
— Как по какому? Знакомиться с родственниками, — воскликнул он, — уже полгода прошу Рояну представить меня вам и вашему дрожащему племянничку. А она все, потом, после свадьбы. Даже неудобно как-то вот так к вам заявляться.
Эделия зависла. Она, странно раскрыв рот, переводила взгляд с меня на Этьера, а потом опустила глаза на наши руки. Брачное плетение ей было хорошо видно.
— Но как же Раос? — выдохнула она. — Согласно завещанию ты должна выйти замуж за него.
Этьер крепко обнял меня за талию и даже чмокнул в макушку.
— Боюсь, что завещание придется обжаловать, — радостно выдохнул он. — Милая, что же ты молчишь. Может, пригласишь меня на чай, а то стоим тут посредине гостиной.
Я вздрогнула и, наконец, отошла.
— Да пошли, — я потянула его за руку.
— Как это пошли, Рояна, а матушка твоя, а родственничек, — Этьер снова глянул тяжелым взглядом на Раоса.
Мачеха, сделав пару шагов в нашу сторону, остановилась.
— Нет, — она покачала головой, — ваш брак недействительный. Есть завещание. Рояна обязана стать женой моего мальчика.
— Какие глупости, — ровно проговорила я, — завещание, согласно законам нашей империи, еще не вступило в силу. В момент его повторного оглашения, я окажусь замужней женщиной, — я подняла руку и показала широкое яркое плетение истинного брака. — Завещание станет недействительным, так как его условия не могут быть выполнены. Все очень просто, Эделия.
— Ты это планировала, — зло выдохнула она, — ты пользовалась моей щедростью и планировала все это.
— Я пользовалась деньгами своего отца и, конечно, планировала. Неужели ты думала, что я реально выйду замуж за твоего Раоса. Да я лучше нищей по миру пойду.
Эделия покраснела от гнева. Раос же поступил мудрее, - он молчал и наблюдал за происходящим.
— Думаю, раз уж в ситуации мы разобрались, может, объясните с чего вдруг такие странные условия в этом завещании. И зачем они вообще потребовались?
— Это дела семейные, — возмущенно выкрикнула Эделия
— Так и не спорю, но раз уж мы семья, то не вижу препятствий, - спокойно ответил Этьер.
— Это не ваше дело, — Эделия буквально визжала, растеряв все свое благородное воспитание, — я растила тебя, баловала, а ты, маленькая дрянь, так отплатила мне.
Сейчас эта женщина мало походила на аристократку, скорее на торговку базарную, да и то, те приличнее себя ведут.
— Фадар соф Клюемо - мой родной отец, — Раос спустился на пару ступенек вниз, — а ты, Рояна, рождена от другого. Вот и вся интрига.
Глава 19 (часть 2)
Удивленно вскинув брови, я во все глаза смотрела на красивого сероглазого стройного блондина. Хотелось возразить, крикнуть, что это ложь, но внутренний голос разума шептал, что это правда. Отец всегда тепло относился к племяннику своей супруги. Раос никогда не становился объектом его гнева.
— Почему ты молчал? — только и смогла выдавить из себя я.
Молодой человек пожал плечами.
— Мать просила не придавать огласке ее позор, — произнес он.
— Позор, — я вообще перестала понимать логику всего здесь происходящего, — какой позор. Ты сын, она жена… почему отец не признал. Что за бред вообще, — с психу прорычала я.
— А все просто, Рояна, — маска паяца с Раоса слетела, и сейчас на меня смотрел молодой красивый умный мужчина. — Если бы отец признал, что ты не его дочь, то ему пришлось бы отдать тебе все имущество, принадлежащее твоей матери, как единственной ее наследнице. А это немало, сама понимаешь. Поэтому он и придумал нас поженить. К тому же ты была ему небезразлична, он любил тебя по-своему, и все же желал добра. Соединив нас, он обеспечил мне наследство, а тебе спокойное будущее.
— Спокойное?! Ты обещал меня убить, - выдохнула возмущенно я.
Раос снова безразлично пожал плечами.
— Ты всегда меня раздражала своим презрением, должен же я был дать тебе отпор. Хотя признаюсь, никогда особо не желал видеть тебя своей избранной. Темная ведьма с дурным характером...
— Рот закрой, щенок, — резко оборвал его Этьер, — еще один выпад в сторону моей жены и я припомню тебе и ее синяк на лице, и все прочее, о чем я догадываюсь.
Услышав гневный окрик хозяина, Зюзя подскочил к нам и затявкал на Раоса, словно поддакивая. Мой несостоявшийся муженек малодушно развел руками и умолк.
— Может кто-нибудь объяснит мне подробнее, что вообще творится в нашей семье, — не выдержала я.
Эделия мялась и с опаской поглядывала на, получается, сына. А вот Раос взглядом оценивал габариты и манеру держаться Этьера. И делал свои выводы.
— Объяснить?! — медленно протянул он. — Ну, можно и объяснить.
— Раос, — попыталась прервать его Эделия, но красивый шатен предпочел этого не заметить и не среагировать.
— Моя мать, Эделия, — он немного наигранно указал рукою на мачеху, — была невестой отца, но семейство решило, что брак с наследницей соф Алия выгоднее. И мать отодвинули в сторону. Но вместо того, чтобы отступиться и найти себе мужчину, она решила биться за свое и забеременела, наивно полагая, что сорвет этим событием выгодный договорной брак бывшего жениха. Верх наивности, по-моему.
— Раос, — прошипела Эделия.
— Да, глупый поступок, — хмыкнул молодой человек, — ну, а дальше тебе, Рояна, все известно. Отец изменял с моей матушкой, твоя мать тоже нашла достойную партию. В общем, не заболей она и не покинь наш мир - все было бы чудесно, правда, не у меня и не у "тетушки".
Это было странно, но Раос веселился, рассказывая особенности своего рождения. И, похоже, он винил в своих несчастьях, в первую очередь, свою мать.
— Почему отец не признал тебя? — этот вопрос сам вырвался.
— Тому несколько причин: главная - не хотел терять часть состояния. Да и тебя он все же любил, - хмыкнул мой бывший женишок.
— Почему ты не потребовал признать тебя наследником после его смерти? Из-за завещания? — допытывалась я.
— Да, отец обговорил его со мной, и я согласился на такие условия, — спокойно ответил Раос.
— Но почему? Мы же ненавидели друг друга всегда, — моему возмущению не было предела.
— Ты ненавидела, я же считаю тебя довольно соблазнительной малышкой. Несмотря на твой поганый характер. Особенно, когда на тебе коротенькие...
— Лучше заткнись, — Этьер сжал перила, от его ладони тонкой струйкой стекло фиолетовое пламя, расщепляя кованый металл.
— Этьер, — тихо шепнула я, — не порть интерьер пока еще моего дома.
Муж ладонь разжал. Раос побледнел, а Эделия вообще упала мешком на диванчик.
— И все-таки, почему? — вновь обратилась я к Раосу.
— Быть племянником, женившимся на наследнице, лучше, чем ублюдком, признанным в правах. Не находишь?! Ты же не желаешь, чтобы сор вымели из дома и все узнали, что твоя мать тебя нагуляла.
Я отрицательно качнула головой.
— А кто тогда мой отец? — я перевела взгляд на Эделию. — Кто был любовником матери?
— Не знаю, — презрительно фыркнула она.
— Управляющий наш, помнишь его? - Раос спустился еще на пару ступеней, - умер практически сразу после оглашения завещания.
— Господин соф Таруг, — от удивления у меня глаза на лоб полезли.
А ведь я в детстве души в нем не чаяла. И именно он подсказал, как избежать брака с соф Фуки и получить все наследство. Вот же хитрый лис.
— Да, именно он. Еще вопросы будут или перейдем к обсуждению, как нам теперь быть. Сама понимаешь, наследство я тебе так просто не отдам. Если будет суд, то придется вывернуть все грязное бельё наизнанку. И ты, моя несравненная Рояна, — Раос запнулся, так как мой Этьер снова одарил блондина неласковым взглядом. — О, прошу прощения, не моя несравненная Рояна и я окажемся для общественности ублюдками, это если еще мягко выразиться. Моя мать станет в глазах знакомых и родни падшей женщиной. В общем, повеселим сплетнями все общество.
Я, прикусив губу, беспомощно глянула на Этьера. Я вообще сейчас мало что соображала, но слова Раоса о том, что моё имя будут мусолить во всех переулках, слегка напугали и возмутили.
Этьер улыбнулся и приобнял.
— Проще всего разделить наследство. То, что принадлежит Рояне, как наследнице соф Алия, перейдет к ней, остальное к этому, — он кивком указал на Раоса.
— А как? — не поняла я. — Тогда все равно придется признаться, что мы рождены … — я запнулась.
— Небольшая взятка и на свет может появиться еще одно завещание, в котором будет указано, что в случае если нерадивая дочь отколет номер и выскочит за другого, то имущество поделить, — Этьер ухмыльнулся. — Вы будете знать, в чем дело, а прочим и дела нет. Все останется в пределах этих стен.