— Ничего, дядя Юра, — вздохнул Лерка. — Проехали. Давайте сядем и спокойно поговорим.
Мы расселись вокруг стола.
— Первое, — начал Лерка. — Я примерно представляю, почему столько народу отказалось присягать. Но я плохо представляю, что теперь ждать от них.
— Тарон многим выкрутил руки своими нововведениями, но так и не убедил, — подал голос Бертан. — Поэтому получить иерархом неизвестно кого им совершенно не в радость. Клан Фалео, «синие», вряд ли будут долго выжидать…
— И это легко можно было предотвратить, если бы ты сделал то, что должен был сделать, без своего мнимого чистоплюйства! — снова зашипел на Бертана Юра. — Никак всё-таки не пойму, ты, Бертан, непроходимый дурак или изменник?
— Дядя, ну хватит! — поморщился Лерка. — Всё равно не вернуть ничего… Дальше кланы что будут делать?
— Они могут стать проблемой, — раздражённо отозвался Юра. — Вплоть до вооружённого мятежа. Который может перерасти в затяжную войну. Фалео лет двести рот разевают на верховный титул. Сейчас им только руку протянуть, да немного кулаком поработать…
— Надеюсь, когда мятеж начнётся, я не последний об этом узнаю? — уточнил Лерка. — Насколько можно доверять службе безопасности? Они способны работать на опережение?
— Они стараются, — отозвался Бертан.
— Хорошо, посмотрим завтра, что они скажут, — кивнул Лерка. — Если что — примем меры. Второе. Надо срочно выяснить, что же случилось с Тароном. Как, кто и почему. Его смерть могла быть тем самым началом мятежа. Но есть ведь и ещё варианты, я правильно понимаю?
— Не очень много, но есть, — согласилась я. — Кто и почему — это не сразу, Лерка. А вот как это было сделано — это мы уже должны бы знать, но безнадёжно опаздываем.
— Ничего, сейчас наверстаем, — Лерка посмотрел на Олега. — Пап, пойдём-ка в лабораторию.
— Куда? — не понял Олег.
— Вниз, в медицинский блок, в анатомичку. С телом поработаем. Патолога местного сейчас тоже вызовем.
Олег стряхнул оцепенение:
— Хорошая мысль. Идём.
— Иерарху не обязательно делать это лично, — вставил Бертан.
— То, что меня касается лично, я лично и делаю, — отрезал Лерка. — Да и польза от меня, думаю, кое-какая будет: на фельдшерском курсе я с анатомией дружил.
Ларс подскочил:
— Я с вами!
— А выдержишь? — неуверенно возразил Лерка. — Не надо бы тебе.
— Ты сам только что сказал! Ты обещал!
— Хорошо, идём.
Они втроём направились к двери.
— Ларс, подожди!
Он недовольно обернулся на меня, но остановился.
— Офицера Мая вызови, пожалуйста. У меня для него задание.
— Хорошо, — кивнул Ларс и выскочил из холла.
Я осталась между двух огней.
— Может быть, теперь, когда мы втроём, ты скажешь, почему ты предал нас? — зловеще спокойно спросил Юра.
— Это место мне не предназначалось, — ответил Бертан.
— Тот, кому оно предназначалось, ещё ребёнок. Или ты имеешь в виду «синий» клан? — язвительно усмехнулся Юрка. — Я не удивлюсь, если ты действовал в их интересах.
— Это неправда, отец.
— Я тебе не отец. И дело не в биологии. Дело в том, что такое пустое, но щепетильное дерьмо, как ты, я рядом с собой держать не собираюсь! — он всё-таки не выдержал, вскочил и, прихрамывая, заметался вдоль задёрнутого шторой широкого окна. Казалось, он вот-вот снова бросится на Бертана. — Мы же говорили днём о том, как будем действовать. Ты не возразил! Не отказался! Ты просто взял — и предал нас всех. И в первую очередь Тарона, который не держал на тебя зла, приблизил тебя, дал высокий пост и всегда тебе верил. Я его ошибку не повторю!.. К следующему заседанию совета Лерка назначит нового главу.
— Отец!..
— Замолчи, не то… — Юрка сделал резкий шаг в его сторону, но я поднялась с места, и брат, словно натолкнувшись на преграду, остановился, помолчал, потом раздражённо кивнул. — Хорошо, хорошо, драки не будет. Только убери его, будь добра. Всему есть предел, и мне тоже…
Я повернулась к Бертану:
— Уматывай отсюда!
Он попытался возразить, но я указала ему на дверь:
— Молча!
Он оставил свои попытки что-то сказать и вышел в коридор. Юра тяжело опустился в ближайшее кресло.
— Знаешь, Катя, был уже такой момент, когда по моей вине случилось непоправимое. Когда ты сгинула в пирамиде Извекова… Сегодня я чувствую себя не лучше, чем тогда. И дело не в смерти Тарона, хотя пока не знаю, как я это вынесу. Я доверился человеку, которого считал близким и надёжным. И от того, что я был непростительно доверчив, я едва всё не разрушил.
— Не казнись, этого никто не мог предвидеть. С Бертана теперь глаз не спустим.
Юра криво усмехнулся и не ответил.
— Слушай, почему ты до сих пор от меня закрываешься? — с обидой спросил он через пару минут.
— Не от тебя. И я больше не закрываюсь. У меня просто ничего не получается. Я никого не чувствую.
— Приехали, — выдохнул Юра и резко встал. — Ещё того не легче…
Я подошла и осторожно обняла брата.
— Прости меня, я не нарочно. Я не думала, что так бывает.
— Откуда нам знать всё, что бывает… — он рассеянно потрепал меня по голове и тяжело вздохнул. — Не переживай, мы что-нибудь придумаем… Ладно, я останусь здесь, дождусь Олега и Лерку. А завтра утром надо будет принять кое-какие решения. Так что иди отдыхай.
Я вышла в коридор к лифту. Бертан всё ещё стоял там, глядя в тёмное окно.
— Ты до сих пор тут? Всё сказано. Не смей больше беспокоить Юру. Неужели ты и правда считаешь, что твой красивый жест стоил того, чтобы подставить мальчишек?
Бертан внимательно посмотрел мне в глаза.
— И кто это взялся меня порицать? Не тебе решать, что чего стоит. Лучше себя вспомни, сколько раз ты явно переплачивала! Жизнь Юрия ты точно купила втридорога, а радости от этой покупки что-то немного, как я посмотрю.
Я влепила ему пощёчину. Получилось хлёстко и звонко, на весь коридор.
Он рассеянно потёр щеку, ничего не сказал и пошагал к лифту. Двери раскрылись, лифт выпустил в коридор офицера Мая, а Бертан вошёл внутрь.
— Я готов, — произнёс Май, остановившись на почтительном расстоянии.
— Ларс. Сегодня это будет Ларс. Он сейчас пошёл наблюдать за вскрытием тела Тарона. Чем бы это ни кончилось, я хочу, чтобы сегодня он спал долго, крепко, спокойно, без снов. И чтобы никто, никаким способом и ни под каким предлогом не смог ему, спящему, причинить вред или побеспокоить его. Надёжное полное прикрытие. Я уже слышала, что ты не телохранитель, но сейчас ты им будешь. Всё ясно?
Май коротко кивнул:
— Будет сделано.
— Даже хорошо, что Ларс ещё спит, — Лерка махнул рукой на дверь в спальню за своей спиной. — Ему вчера хватило, так что второй раз ему это слушать не обязательно. Папа, давай, расскажи.
Олег сдержанно кашлянул, оглядел всех нас и заговорил:
— Я коротко, только выводы. Тело Тарона не имеет никаких внешних повреждений. Но внутренние органы превращены в фарш. Лёгкие порваны. Сосуды, подходящие к сердцу, разодраны… И много ещё чего. Свидетели в один голос говорят, что вертолёт висел над площадкой, раскачивался и пытался сесть минуты три-четыре, значит, именно столько Тарон пытался сопротивляться. Скорее всего, атака шла по нарастающей, боль усиливалась, стала нестерпимой. Затем болевой шок, стремительная потеря крови и смерть. Это не просто убийство. Это была пытка, показательная жестокая пытка.
— Как это возможно — вырвать сердце, не вторгаясь снаружи? — спросила я, силясь представить то, о чём услышала.
— Телекинез, как явление, не такая уж редкость. Даже у нас всякие придурки заставляют ложки летать, — отозвался Юра. — Но то, что сделали с Тароном, почти уникально. О таких умельцах в Дерзком мире нет конкретных сведений, только байки на уровне легенд про чёрную-чёрную комнату. А в Первом мире были официальные случаи, когда ментальное воздействие имело явные и серьёзные физические последствия. Но это было очень давно, в те времена, когда отсюда был свободный выход в реальности. Тогда люди Первого мира были невероятно сильны. Упадок свёл всё это на нет, но это не значит, что в любой момент не может появиться спец такой силы. Здесь или в смежном мире. И если он сейчас появился, это… — Юра замялся.
— Это проблема, — закончила я.
— Это мягко сказано, — вздохнул Олег. — Тогда получается…
Открылась дверь спальни, и вошёл взъерошенный Ларс.
— Извините меня, не думал, что так вырублюсь, — пробормотал он.
— Ничего страшного, — ответила я. — Ты никуда не опоздал. Бертана вот тоже пока нет. Садись, мы только что начали.
Ларс подсел к овальному столу.
— Так что тогда получается… — снова начал Олег свой вопрос. — Это значит, что любой может стать мишенью? И для того, чтобы защититься от этого, обычных сканерских способностей недостаточно?
— Почему? — возразил Лерка. — Может, у Тарона просто не хватило сил.
— Ты-то что можешь об этом знать? — Юра неодобрительно взглянул на племянника. — Хотя, конечно, всё может быть. Могло сил не хватить. А ещё более вероятно, что он повёл себя неправильно с самого начала атаки. Упустил возможность ударить в ответ, не рассчитал свои силы или отвлёкся на сторонний контакт…
Юра замолчал и о чём-то крепко задумался.
— Значит, он погиб, потому что потратил время и силы, чтобы предупредить меня? — Ларс обвёл всех внимательным взглядом и ждал ответа.
— Мы никогда не узнаем наверняка, Ларс, — ответил Олег как можно мягче.
— Я понимаю, — холодно кивнул мальчик и, замолкнув, стал отрешённо смотреть в стол.
Лерка потянулся к Ларсу, ободряюще стиснул его локоть. Ларс коротко вздохнул и совсем спрятал лицо.
Юра очнулся от оцепенения и нервно потёр лоб ладонью:
— Ребята, вот что я скажу… Это беда. Он может повторить это, когда ему угодно. И если очень постарается, сможет убить любого из нас. Так же жестоко и показательно. А я думаю, что именно это ему и нужно. Если надо убрать с дороги помеху, это делается по-другому. Быстро и просто, без излишней жестокости. Поэтому я не думаю, что Тарона убрали в борьбе за власть. Кланы, конечно, не упустят возможности воспользоваться этой смертью, но я считаю, они к ней не причастны.