— Почему?
— Потому что сказать правду я не могу, а сочинять враньё не хочу.
— Почему не можешь сказать правду?
Юра наклонился к столу, добавил себе ещё коньяка. Полбутылки уже как не бывало.
— Потому что я переживу, если меня сочтут вздорным спятившим стариком-самодуром. Я переживу, если моя семья будет считать меня убийцей и параноиком. Я даже переживу, если вы отдадите меня под трибунал и упечёте в какой-нибудь каземат вместо этого милого домашнего ареста. Но я не имею права провоцировать большие проблемы. Поэтому не пытайся ничего из меня выудить. Я не скажу всё равно.
— Разве нам не положено знать об угрозе, которой мы, по твоим словам, подвергались?
— Катюша, поверь мне, пожалуйста: не в этом случае.
— Кого и от чего ты пытаешься уберечь?
Юра улыбнулся и покачал головой:
— Можешь выворачивать свой вопрос так и эдак, я просто умолкаю.
— Если бы я не знала тебя, я бы сказала, что ты всё это делаешь под давлением. Но я же знаю, что давить на себя ты никому не позволяешь.
— Бывает ещё давление обстоятельств, — опять грустно улыбнулся Юра и, отставив опустевший снова бокал, потянулся за сигаретами. — Тут позволяй, не позволяй — ничего от меня не зависит.
— Ну, молодец ты, что тебе сказать, — слова вырвались с горечью. — Спасибо, ты и нам всем отличные обстоятельства создал. И мне лично. Знаешь, насколько легче, когда есть под рукой человек, который всегда придёт, когда необходимо? Ты сегодня этого человека расстрелял.
— Ты уж меня извини, что приходится напоминать тебе об этом, — с упрёком заметил Юра. — Но может быть ты всё-таки не заметила такую мелочь… У тебя всегда были, есть и будут как минимум трое под рукой, которые всегда придут, когда необходимо. Мало того, им и приходить особо не надо, они вообще всегда рядом и никуда не уходят. Если что, я намекаю на твоего брата, твоего мужа и твоего сына. И такое маленькое неудобство, как исчезновение с горизонта офицера Мая не должно сильно осложнить твою жизнь.
— Маленькое неудобство?! Да как же тебе не стыдно?! Юра, а это вообще ты? Я тебя не узнаю!
Брата всегда коробило, когда я делала или говорила подобные вещи. Хорошее от плохого он умел отличить и огорчался, когда мне это в очередной раз не удавалось.
Он проворчал что-то неразборчивое и пожал плечами.
— Май был наставником и другом для Лерки. Он мне блоки снял, а это вряд ли ещё кому-то было под силу. Он только что Олежку спас. Он нас всех научил очень полезным вещам. Мне с ним было спокойно и надёжно, как будто это Валера снова рядом!
Юра окаменел, глядя на меня с ужасом. Потом резко вскочил. Я тоже поднялась на ноги.
— Ну, вот что, — сурово сказал он. — Хватит бред нести!.. — у него сорвался голос. — Это уже слишком даже для тебя! Не вздумай кому-нибудь этот вздор повторять!
— Я всего лишь сказала родному человеку, что чувствую. Я всего лишь тебе сказала… — хотелось не то разреветься, не то придушить брата. А по правде — хотелось и того, и другого. — Ладно, чего уж там, пусть будет бред.
— Катя!
— Чтобы я ещё раз с тобой поделилась… Никогда в жизни!
— Стой! — он попытался помешать мне уйти. От выпитого его слегка повело, и я легко увернулась от его руки и сказала ему уже от двери:
— Успокаивайся, Юра, отдыхай, расслабляйся. Но меня больше не трогай!
Он ничего не ответил. Я прямо чувствовала, как он сверлит взглядом мою спину.
Пробежав мимо охраны, я спустилась вниз и вышла к вертолётной площадке.
«Катюша, ты ошибаешься! Я тебе не враг».
«Ты не враг, Юра. Ты просто стал мне чужим. Я выхожу из твоего ближнего круга. И всё на этом, закончили».
Я вернулась обратно в главный корпус только к полуночи. Пока летела, пришло оповещение от Лерки, он хотел всех видеть у себя.
Однако, когда я добралась до его блока, иерарх отсутствовал. Семья сидела вокруг овального стола и ждала его. Я заняла место между Олегом и пустующим креслом Лерки.
— Ты можешь мне объяснить, что там произошло между тобой и Юркой? — вполголоса спросил Олег, наклонившись ко мне.
— С чего ты взял, что что-то произошло? Он наябедничал? Неужели перестал от тебя закрываться?
— Перестал.
— У вас прогресс в отношениях?
Олег покачал головой:
— Не ёрничай. Он очень расстроен.
— Может быть, я тебе лучше объясню, отчего расстроена я? Или всё-таки не надо, сам поймёшь?
— Какой смысл был ездить к Юрке? Чтобы разругаться? Самое время.
— Давай, давай, читай нотации. Я и с тобой разругаюсь, за мной не заржавеет.
Олег покачал головой и примирительно сказал:
— Ладно, забудь.
Иерарх Валард вошёл в холл, оглядел нас немного рассеянно и сказал:
— Извините за опоздание. Надо было распорядиться насчёт похорон офицера Мая… У нас с вами сейчас один, но сложный вопрос: как распределить наши силы и охватить всё, что нельзя упускать из вида… Я надеюсь, никому не надо разъяснять, почему я отстранил Юрия. Пока он под домашним арестом, и мы остались без главы службы безопасности… Также вы знаете, что Май, хоть и заявил недавно о своей отставке, продолжал выполнять для нас очень важную работу. И нам придётся подумать, кем мы заменим Мая, — Лерка повернулся к Бертану. — На тебя вся надежда, Бертан. Придётся тебе тряхнуть кадровый резерв.
— Я постараюсь, — кивнул Бертан.
— Мне нужен хороший сканер-задверец. Я понимаю, что таких универсалов, как Май, вряд ли найдём, но нам нужен опытный спец.
— Зачем он тебе нужен, Лера? — уточнила я.
— Затем, что ты, мама, не можешь вести эту работу без партнёра. Нужно делить территории, время, объёмы работ. Хороша же система, где случись что с человеком, и его некем заменить…
Бертан сидел и согласно кивал.
— Я попробую собрать вместе оставшихся задверцев и проверить их возможности, — заявил он. — К сожалению, их остались единицы, но я поищу.
— Хорошо, — сказал Лерка. — И ещё, Бертан, нам нужен надёжный сопровождающий для мамы.
Олег поднял руку:
— Валериан, ты же знаешь, что я уже могу снова заступить на вахту.
— Я хочу поручить тебе кое-что другое, — покачал головой Лерка. — Безопасность. Поможешь, пап?
Олег вскинул брови.
— Сын, ты меня с Юрой не путай. Это он у нас голова. А я так, подай-принеси.
— Не прибедняйся, пожалуйста! — устало отозвался Лерка.
— Лера, я не специалист. Я могу организовать двадцать оболтусов в детективном агентстве. Ну и себя, с грехом. А тут не тот масштаб и не те обстоятельства, при которых можно назначать дилетанта.
— Двадцать оболтусов Бертан тебе добудет. Правда, Бертан?
— Добуду, — подтвердил Бертан. — Почти все спецы второго уровня в службе безопасности — из нашего клана. Опытные аналитики. Хорошие оперативники. Нужно только общее руководство в правильном направлении.
— И выбор человека для такого общего руководства у меня небогатый, — вздохнул Лерка. — Кроме тебя, папа, мне довериться некому.
— Мне придётся плотно советоваться с Юрой, — строго сказал Олег.
— Да сколько хочешь. Советуйся. Рот я ему не заткнул, только лишил возможности отдавать бесчеловечные приказы и стрелять в людей, — буркнул Лерка.
— Ну тогда распорядись, — велел Олег. — Пожалуй, я с утра пораньше его навещу.
— Хорошо, сделаю, — Лерка оглядел нас и развёл руками: — Ну, тогда всем спасибо! Отдыхайте.
Все встали из-за стола. Ларс пошёл было к двери, но решительно развернулся:
— Валард! Я могу сопровождать Екатерину. Столько, сколько нужно.
Лерка немного подумал.
— Дельная мысль. Мама, ты не возражаешь?
— Нисколько, — ответила я.
Если не Май, то какая разница, кто. Ларс — так Ларс. Мальчик вышколенный, исполнительный, молчаливый. Мешать точно не будет.
— Скоро уже утро, я бы хотела вылететь на территорию. Пока собираемся, пока долетим — рассветёт. Ты как, Ларс, готов?
— Переоденусь только, — кивнул он.
— Встретимся на вертолётной площадке.
Мы с Олегом пошли к двери.
— Пап, я сейчас к вам спущусь, поменяю тебе повязку, — крикнул Лерка нам вслед.
До нашего блока Олег еле дошёл. Кровавое пятно с повязки просочилось через рубашку. Доковыляв до ближайшего стула, он тяжело сел и навалился на стол, низко склонив голову.
— Олежка, тебе ещё лежать и лежать.
— Ну ты всё слышала сейчас? — буркнул он. — Некогда лежать. С тобой мотаться мне, пожалуй, рановато. Только проблем тебе устрою в самый неподходящий момент. Но здесь на месте вполне могу шевелиться. Надо Лерке помочь. А то что-то совсем хреново дела у нашего иерарха… Только это, Катя, не повод не спать и лететь куда-то ночью.
— Мне виднее, когда лететь. Пока Бертан кого-то найдёт Маю на замену… Или не найдёт. Мне придётся делать всё одной, без помощников и без подмены.
Олег поморщился:
— Может быть, и не нужны эти сверки?
— Если Юра отстранён, это не значит, что все его идеи неверны.
— Согласен, — кивнул Олег и устало закрыть глаза.
— Что ты так нервничаешь? Не волнуйся, мы справимся. Придётся повозиться, конечно, но справимся. Выбора-то нет. Ну а если уж совсем будет невмоготу, или появится реальная опасность, он ещё что-нибудь придумает.
— Кто? — уточнил Олег, открывая глаза.
— Валера.
Брови Олега взлетели. Он силился меня понять, но ему явно не удавалось.
— Ну, понимаешь, Май — это не просто Май. Его руками нам Валера помогал.
Олег резко выпрямился, не сводя с меня взгляда. Смотрел, смотрел, я думала — дыру проглядит. Потом начал покусывать губы, медленно провёл по лицу ладонью, словно сгоняя паутину, и снова стал смотреть на меня. Наконец, упёрся локтями в стол, схватился за голову и продолжал смотреть мне в глаза.
— Что ты таращишься?! — не выдержала я. — Рявкни на меня что ли!
— Не буду, — сухо отозвался Олег. — Зачем?
— И ты думаешь, что у меня бред? — мой вопрос прозвучал с вызовом, о котором я тут же пожалела.
Но Олега не так-то просто было сбить с толку.