— А можно как-то восстановить её?
— Я могла бы попробовать, если бы это были блоки. Но это не блоки. Это разрывы потока. Я не представляю, как это было сделано, а значит, не умею это исправлять. Извини, Бертан. Это правда.
— Ну что ты, разве я сомневаюсь… — вздохнул он. — Спасибо тебе.
Когда мы уже поздней ночью доехали до нашего дома, я чувствовала, что сейчас сдохну на месте. Сумасшедший день, под занавес которого мне пришлось ещё и усыплять Даррину, высосал из меня последние силы.
— Идите вперёд, мы потом, — сказала я, выбираясь из машины.
Бертан вытащил спящую мать и понёс к беседке. Юра пошёл открывать ему двери. Скоро они втроём скрылись из вида.
— Олег, я просто сейчас помру. Давай дома останемся.
— Конечно, — Олег полез за ключами от дома. — Не помирай только, хорошо?
— Уж как получится.
В прихожей я сбросила с себя куртку прямо на пол, с трудом стащила ботинки, не расшнуровывая, добрела до дивана в холле и повалилась на него без сил. Олег подошёл, проверил, жива ли, разворчался, стал вытряхивать меня из одежды.
— Ну что ты бубнишь, я всё равно ни слова не понимаю… — пробормотала я, проваливаясь в глубокий душный сон.
Глава 18
От новой двери, которую мы все уже успешно освоили, до старого запущенного парка было совсем близко. Ну, может быть, чуть дальше, чем до парадного входа в Юркино жилище. Парка этого из окон видно не было, всё закрывали огромные деревья. Но я его хорошо помнила, когда-то Юрка гулял там под присмотром врачей, а я сидела с ним на скамейке и думала, смогу ли хоть чем-то помочь брату. Больше с тех пор я в этот парк и не заглядывала.
Оказалось, что на огромной поляне, засаженной лабиринтом плотных тенистых кустов, ничего, в сущности, не изменилось. Только на северном краю у леса появилась коробка для сквоша. Возможно, и даже наверняка, в Первом мире у этой игры было своё название, но я его не знала. В коробке я и увидела Юрку с ракеткой. Он неторопливо подавал мячи, вынимая их из огромной бездонной корзины, а высокая худая шатенка в белых брюках и просторной вышитой тунике очень неловко пыталась их отбивать. Пока я шла, Юрка успел подать с десяток мячей, а шатенка, вроде бы, до одного из них своей ракеткой всё-таки дотянулась.
Юра не заметил меня, пока я не подошла практически вплотную и не замаячила у самой границы коробки. Тогда Юрка остановился, что-то сказал своей партнёрше, тронув её за плечо, и пошёл ко мне.
Женщина тоже обернулась.
Вот теперь её невозможно было не узнать. Да, годы никуда не спрячешь, да, морщины и искажённые болезнью черты… Но это была Даррина, и долго вглядываться было не нужно. Её волосы хорошо покрасили, аккуратно постригли, подобрали красивую одежду. На щеках играл румянец, а глаза блестели живостью и любопытством.
— Какие-то две недели, а человека не узнать! — восхитилась я, когда Юра подошёл ко мне. — Ты что, знаешь волшебное слово?
— Бертан знает, — улыбнулся Юра. — Он где-то нашёл совершенно необыкновенного врача… Кроме всего прочего, велено научить её играть в чарис. Полезно во всех отношениях. Вот, упражняемся. У Дары ещё не всё ладно с мышечной реакцией, но это дело наживное. С речью хуже, ничего не получается. Но куда нам спешить…
— В самом деле, куда, — вздохнула я. — А как вы тогда общаетесь?
— Или она отвечает жестами, или, если что-то серьёзное надо сказать, есть планшет с клавиатурой, — Юра кивнул на ближайшую скамейку, к которой была прислонена его трость, и там же лежал планшет, половину площади которого занимала клавиатура.
— А кстати, как поживает твоя любовь с бутылкой?
Юрка как-то по-мальчишески фыркнул:
— Какие там бутылки… Ты ещё гуманно со мной обошлась, об стену разбила. А тут, если Дара запах учует, может и в голову прилететь.
— О! Вот чего тебе для счастья не хватало, теперь понятно, — рассмеялась я.
Даррина тем временем пыталась сама брать мячи, подбрасывать и отправлять их в стену. Получалось весьма неплохо.
— Представляешь, она больше двух лет провела в том пансионе, практически в четырёх стенах. Рина навещала её последний раз семь месяцев назад… Персонал её вечно шпынял за то, что неплательщица… Одна, в чужом мире, не с кем поделиться, некому пожаловаться, — у Юрки дыхание перехватило, он отвернулся.
— Юр, я представляю. Ты давай поспокойнее, побереги себя.
Даррина прервала свои упражнения и пошла к нам. Она смотрела на меня не то, чтобы испуганно, но очень насторожённо.
— Она ведь узнала меня? — тихо спросила я.
— Она всех узнаёт. С этим у неё всё в порядке.
Даррина приблизилась и уставилась на меня в упор.
— Здравствуй, — сказала я ей как можно более буднично. — Рада, что ты поправляешься.
Она криво улыбнулась, перевела взгляд на Юру и, с трудом подняв руку повыше, поправила ему загнувшийся воротник рубашки.
— Я вижу, наконец-то мой брат в надёжных руках, — заявила я с улыбкой. — Ты, Даррина, давай построже с этим алкашом, с ним тут никто справиться не может.
— Катя!.. — укоризненно начал Юра, но Даррина приложила палец к его губам и потом погрозила Юрке. Он только руками развёл.
Даррина легонько кивнула мне и отправилась обратно к своим мячам, ступая неторопливо и мягко, делая короткие нетвёрдые шаги.
— Какая же она была невероятная красавица… — прошептал Юра, глядя ей вслед. — Просто не передать… Спасибо тебе, Катюша, что вытащила её. Ещё бы немного, и она бы не выдержала, погибла бы…
— Почему же дети так с ней обошлись? Ты не спрашивал?
Юра тяжело вздохнул:
— Я пытался. Начинаю говорить о Рине, она рыдает. Спрашиваю о Бэсте — обмирает и замыкается. По-моему, она его смертельно боится.
— Да? И почему я не удивляюсь?.. А с Бертаном она как?
— С Бертаном тоже рыдает. Но это пусть, это от счастья, — отмахнулся Юра.
— Ну ладно, Юр, повидались, да и пора мне. Пойду я.
Юрка неожиданно расстроился:
— Ну ты молодец, две недели не виделись, заскочила на пять минут и уже прощаешься!
— Скоро Олег вернётся.
— Ну и что? Насколько я помню, не ты ему, а он тебе обед готовит, так что куда тебе спешить?
— Он очень нервничать начинает, когда в пустой дом возвращается. Лучше, если я его буду там ждать.
— А он не хочет тоже меня навестить?
— Знаешь, по-моему, нет.
— Ладно, я постараюсь как-нибудь сам к вам зайти. Мне надо поговорить с Олегом. Серьёзно и без спешки.
— Хорошо, приходи, конечно… Ну, я пошла. Пока!
Юрка махнул мне рукой и улыбнулся.
Я двинулась в обратный путь.
Шуршание с потрескиванием я почувствовала, как только ступила на лесную тропу. До нужной двери оставалось совсем немного, и я сразу же отозвалась в ответ на шуршание:
«Олег, я уже иду! Не волнуйся!»
Шуршание не прекращалось, оно становилось то громче, то чуть тише, в нем всё чаще возникали небольшие электрические разряды.
«Олег, ты что там?!»
Ответа не было, только тихо шуршащая фольга, в которую время от времени добавлялись странные металлические нотки.
«Олежка, отвечай сейчас же!»
Пустив вдоль шуршащего потока визуальный канал, я увидела берег моря или большого озера, узкую полоску песка, низкий кустарник на опушке прибрежного леса. И человека в пухлой зимней куртке, неподвижно лежащего вниз лицом у самой воды. Это была синяя куртка Олега. Пару минут я рассматривала картинку, пытаясь понять, где это. Это явно было где-то совсем рядом. И тут я поняла: это берег залива, как раз та его часть, куда выходит прямая тропа из Юркиного поместья.
Я бросилась бежать по тропе, быстро, как только могла, тянулась за еле слышным шуршанием.
Когда я выбежала на берег, он лежал в той же позе.
— Олег!
Я наклонилась над ним и попыталась перевернуть его на спину. И тут сильная цепкая рука схватила меня за лодыжку и дёрнула. Взмахнув руками, я потеряла равновесие и шлёпнулась плашмя в воду.
У самого берега было мелко. Я ударилась затылком о дно, чуть не вдохнула воду, но вовремя сдержалась, попыталась сесть, но кто-то, чей расплывчатый силуэт я едва видела из-под воды, с силой толкнул меня обратно. Я ещё раз приложилась затылком и всё-таки не удержалась, хлебнула чуть солоноватой холодной воды.
Меня провели. Искусно, нагло. Стопроцентно провели. Как? Потом разберусь.
А вот Олег, мой Олег, так и не узнает, что случилось, потому что, даже если меня не утопят прямо сейчас, то, наверняка, на меня поставят такие блоки, что никто меня не отыщет. Несколько секунд — это всё, что у меня есть, пока я пытаюсь не утонуть…
«Олег!!!»
«Катюша, что?!»
Я бросила ему визуальный канал.
«Я попалась, Олежка! Так глупо… Прости!»
Я ещё раз рванулась, чтобы глотнуть воздуха, и ещё раз меня грубо и сильно пнули назад.
Последний шанс. Смена тактики. Насколько хватит… Я перестала трепыхаться, из последних сил пытаясь не вдохнуть воду. Всё, ребята, утонула я… И это сработало. Сильные руки грубо рванули меня наверх, а потом швырнули на берег, на сухое место.
Я не могла понять, работает ли всё ещё визуалка. Я не чувствовала Олега. Правда, я и себя-то не чувствовала.
Открыв глаза, я увидела над собой высокую худощавую фигуру. Молодой мужчина с тонким шрамом на левой щеке стаскивал с себя мокрую куртку. И конечно же это вовсе не была куртка Олега. Она была всего лишь тоже синяя. Ну что тут про меня скажешь, не дура ли?..
— Привет, нянька! — проворчал Бэст и легонько пнул мою ногу. — Давай, поднимайся.
Я встала на ноги. В ботинках хлюпала вода, вся одежда прилипла к телу, и с меня на песок лились потоки.
В последней отчаянной попытке спастись я бросилась в лес. Хотя, что было толку? Ни одна мембрана, до которой я смогла бы добраться, меня бы не спасла, только не от Бэста. Да Бэст и не дал мне шанса, схватил меня через три секунды и швырнул на траву.
— Да уймись уже, — злобно сказал он. — Возни с тобой больше, чем на похоронах. Хотя ты и живая. Пока.