На секундочку закрыв глаза, я сделала глубокий вдох и впала в некий микротранс, где можно было послушать голос внутренней магии.
Она предвкушала и немного опасалась хищников вокруг. Но я напомнила, что у всех были накопители, все они ослаблены. Даже Кант прямо сейчас находился в цепких лапах вампира и не мог мне навредить.
А потом Киран позвал меня по имени, и я почему-то остро отреагировала на его голос. Тут же открыла глаза, поднялась на ноги и нашла его взглядом. Он выглядел ужасно. Левое крыло было переломано, на правом отсутствовал коготь, под глазом красовался огромный синяк, губа была разбита, его одежда превратилась в лоскутки, открывая израненные, оцарапанные участки тела. И о, ужас! Кончик его прекрасного рожка был отломлен. Он как раз душил Йогана, смотря при этом на меня. Так мы и застыли в этом странном моменте, пока я не очнулась от секундного наваждения.
«На будущее: Не смотреть демону в глаза. Они гипнотизируют».
Оборотень жалобно прохрипел, а я мотнула головой и призвала огненные фениксы, которые тот час спорхнули с моих ладоней. Один, пролетев над пещерой, уселся подле Канта и держал того на мушке. Одно движение мага, и моя магия сожжет его дотла. Вторая птица, распахнув крылья, врезалась в скалу возле Кирана. Он был вынужден отпустить Йогана и пригнуться, чтобы его волосы не зажглись, как факел.
— А теперь слушайте сюда! — произнесла я открывшей рты публике. Да, я была восхитительна! — Я беру побег под свой контроль. И теперь я главная…
Взглянула на сидящую у стеночки Интару и подумала, что ее помощь не помешает. Кивнула, и ведьма с тяжким вздохом встала около меня.
— Теперь мы главные дебоширки, а вы наши пленные. Ясно?
— О не-е-ет, — устало застонал Порох.
— Правильно! — осипшим голосом и держась за горло прошептал Йоган. Волк вообще напоминал ходячего обугленного мертвеца. — А то мне… надоело уже. У-у-у-у.
— Значит так! План «Г», — объявила я, пытаясь на ходу придумать этот самый план.
— Эй, ты! Огнемет рогатый, — перебил меня Порох.
Сжав челюсти, я медленно повернула голову к вампиру.
— Попустись, девка. Здесь я главный, и плевать мне на гоблина с высокой горы, что ты без браслетиков. Сейчас у меня в три счета будешь…
Махнула рукой, и огненный феникс цапнул клювом руку паразита. Ожог останется на всю жизнь, ибо магия моих обидчиков не щадила.
Порох зашипел и отпрянул, заодно отпустив Канта. А маг, хоть и был слаб, не упустил возможности обездвижить нас всех одним мощным проклятием.
— Инта! — воскликнула я.
Ведьма сообразила сразу и взяла на себя Пороха. У того хоть и были клыки в качестве оружия, магию льда он не выносил так же, как и остальные. И пока вампир шипел от боли, я окончательно озверела и сплела огненные смерчи, направив их прямо на Канта.
Все, даже неразумные магические существа знали, что хуже огненных смерчей может быть только запах тролля. Потому что они были олицетворением хаоса, и даже не каждый демон мог контролировать собственную стихию в таком виде. Я поняла, что перестала управлять ими, когда один из смерчей раздвоился и направился на Пороха с Интарой. Хорошо, что рядом вовремя оказался обугленный оборотень, и спас мою напарницу. И кровососку заодно.
Теперь целых три огненных столба колесили по маленькой пещерке, грозя сжечь все живое. И, леший меня подери, я не знала, как их приструнить. Возможно, прямо сейчас был подходящий момент, чтобы признать, что я погорячилась.
— Убери огонь, дура! — заорал Кант, которого один из смерчей прижал в угол.
— Его нельзя убивать! — напомнил Йоган. — Мы не хотим видеть магистров!
Я ненавидела терять контроль. А сейчас мне вообще нельзя было демонстрировать слабые стороны на глазах у собственных пленных. Потому я собралась с духом и призвала магию. Смерчи потускнели, но не собирались возвращаться ко мне. Ну, ничего, я не гордая! Сама подошла к каждому, собрала, смяла в огненный шар и метнула в Канта.
Маг в последний момент увернулся, и шар врезался в металлическую гномью дверцу. А чтобы смотритель не распускал рук, я призвала остатки магии и сплела огненные путы, которые оплели его руки за спиной. Приятно ему точно не было.
— Что ты там говорил? Ты со мной и без накопителей справишься? — позлорадствовала я.
Он что-то ответил, но я не расслышала из-за резкой боли в голове. Руки непривычно обмякли, будто меня опять прокляли, а затем еще и послышался чужой голос в голове:
«А теперь встала на колени и…
За моей спиной что-то грохнуло, кто-то выругался, и голос исчез. Как и слабость. Обернувшись, увидела в двух шагах от себя Кирана, который отбивал ладоши, будто только что сделал важное дело.
— Да! — вдруг воскликнул Йоган. Все дружно проследили за его взглядом, и наступила минутная тишина. Нужно было осознать увиденное.
Оказалось, тот грохот, что я слышала, возник в результате столкновения вампирской головоньки об железную дверцу старого тоннеля. И та, по неведомым мне причинам, взяла и упала. То ли у вампира череп титановый, то ли боги надо мной смиловались и помогли.
В общем… да! Удача!
— Ха! Я же говорил, что снесу эту заслонку, — самодовольно произнес принц и бросил лукавый взгляд на меня, как бы оценивая реакцию. Пускаю я слюни или нет. Угу…
— А что тут у нас? — пьяно шатаясь из темного угла вышел еще один вампир. Дружок Пороха. Сам главарь дохляков вяло застонал, подавая признаки жизни. — О! Нашли к-к-комбинацию! Молодцы какие!
После чего этот кадр с кровавой дорожкой на подбородке попытался облокотиться о стену, но промахнулся и упал под ноги Интаре и Йогану.
— Лед, пламя и кровь, — произнес оборотень. — Да, вполне вероятно, что гномы заложили такую комбинацию для замка. Кстати, если Вернон испил стража до последней капли, нам лучше бежать немедленно.
Йоган посмотрел на хмурую Интару и тут же невинно улыбнулся.
— Нет, ну, конечно, решение вам принимать, девушки. Вы же главные!
Мы с ведьмой переглянулись и, наверное, подумали об одном и том же. Пленных нужно брать с собой. Если в тоннелях обитают низшие твари, у нас будет наживка. Я — огонь, Интара — лед, и вместе мы непобедимая сила. А остальные… Так, расходный материал.
— Пускай твой оборотень ползет первым, — решила я.
Интара зло прищурилась и уточнила:
— Он не мой. Почему бы твоему демону не пойти вперед?
Моему демону? Она рехнулась?
Послав ведьме предупреждающий взгляд, я посмотрела на Кирана и Йогана. Эти клоуны, переглянувшись, расплылись в глупых улыбках.
— Пускай первым ползет Кант, — предложила я. И разочаровано добавила: — Раз уж его нельзя убить.
— Ты не убийца, Сафира, — с поразительной уверенностью произнес Киран. Я бы пропустила это, если бы не его лукаво-оценивающий взгляд.
Открыв ладонь, я сплела из огня кинжал и продемонстрировала пленнику.
— Если будет нужно, Киран, — зловеще произнесла, — я пойду до конца.
Он фыркнул и сложил руки на груди, но тут же поморщился от боли в сломанном крыле. Их с Йоганом раны будут очень долго затягиваться из-за накопителей. Хорошо. Они слабы, и не будут на нас нападать.
Краем глаза я следила за Кантом, который притаился у стены и громко дышал, превозмогая обжигающую боль. Мое внимание привлек его короткий кивок, который напоминал знак. И в ту же секунду Киран посмотрел мне за спину и крикнул: «Ложись!».
Мы одновременно присели, и над нашими головами пролетело проклятие. Я перекатилась и увидела с трудом стоящего на ногах мага, которого, к нашему счастью, Вернон не убил. Его ждала та же участь, что и Канта — огненные путы и боль.
Третий страж, которому досталось киркой по голове, пока был без сознания, но представлял большую угрозу. Как только очнется, сразу доложит магистрам о побеге. Значит, его тоже нужно было тащить с собой.
А вот колдуна из шайки Пороха и опьянелого от крови вампира Вернона можно было не брать. Присмотревшись, увидела в темном углу не подающего признаков активности дракоинкуба. Неудачник! Пропустил все самое интересное.
— Что ж, — заключила я. — План «Г» созрел, действуем! Пороха оста… — я замялась на полуслове, когда посмотрела на место, где еще секунду назад лежал Порох. Да, мои глаза не врали, теперь его там не было. Ну что сказать! Вампир даром времени не терял, и пополз на волю.
— Ла-а-адно, — недовольно протянула я.
— План «Д»? — предложила Интара.
Я обреченно кивнула и образовала в руке огненный хлыст.
Киран почему-то издал хриплый стон.
— Не бойся, тебя бить не буду, — успокоила я. — Если будешь послушным мальчиком.
Не желая больше тратить времени на разговоры, я поручила Интаре присматривать за бравыми удальцами, а сама, как главная дебоширка, принялась за работу. План «Д» состоял в том, что теперь пришлось брать с собой Вернона. Раз Порох взял на себя роль засланного казачка-разведчика, этот вампир стянет тягачом. В прямом смысле.
Предварительно изучив тоннель, я пришла к выводу, что единственный возможный способ передвигаться в нем — ползком. Это означало, что магам понадобятся руки. А руки магов, тем более, что один из них Кант, это опасное оружие, которое при первой же возможности будет направлено против нас. Впопыхах мне в голову пришла единственная идея. На земле валялась старая цепь, которой я ловко обвязала лодыжку вампира. Тот поначалу думал противиться, но несколько ударов плети привели его в состояние мстительной покорности. То есть, это когда покорный, но потом за это обязательно отомстит. Ничего, меня устраивало.
— Ты еще скажи спасибо, что цепи, а не мой огонь.
— Угу. Спасибо.
Не обращая внимания на полный ненависти взгляд заалевших глаз, я призвала магию, которая длинными тугими витками обтянула путы магов и цепь вампира. Вышло что-то вроде паровозика из злых мужчин в состоянии мстительной покорности. То есть, это была бомба замедленного действия. Но меня все еще устраивало. Потому, взмахнув своим хлыстом (случайно задела задницу Канта, не удержалась), я отдала приказ: «Поползли».