иделись, меня воспитывали бабушка с дедушкой, которые изредка разрешали наведывать Индиру. В один из таких дней мы пошли гулять по лесу. Я всегда была неправильной ледяной ведьмой, излишне любопытной. Вот и тогда я потащила ее на звук, который, как выяснилось, издавал оборотень, странным образом оказавшийся в наших краях. Я лишь слышала о них, но не представляла, какими опасными хищниками они были. Мы подошли слишком близко, нас заметили. То чудовище жадно втянуло воздух, и дикими глазами уставилось на мою малолетнюю сестру. Он набросился на нее, прижал к земле, пока она кричала и звала на помощь. Ее лед еще не проснулся. А вот мой — да. Я убила монстра. Заморозила насмерть, прекрасно понимая, что отбирала его жизнь.
И только сейчас, глядя в глаза Йогана, меня посетила мысль. А что, если Индира была парой того оборотня? Как и я для Йогана?
Что, если я уничтожила суженого своей сестры? Отняла у нее право на счастье? Что, если бы они смогли найти свой оазис?
Боль. Немая, тягучая, ослепляющая.
— Интара! — звал Йоган. — Смотри на меня! Боги, помогите нам.
— Я стараюсь! — прокричала Ника. И с ее словами мое тело утонуло в омуте агонии. Я осталась в темноте, тишине, лишь со своей болью и мыслями.
Пускай Йоган найдет свой оазис. Он этого заслуживает.
А я… Я больше не была бездушной ледышкой. Меня захлестнули чувства. Хоть и слишком поздно, и не самые приятные, но я была благодарна за это.
Лучше так, чем совсем их не знать.
Йоган
«Соберись! Прочь мерзкие мысли. Мы справимся!»
Одного взгляда на Адама хватило, чтобы это осознать. Брат был здесь, я чувствовал его поддержку, которая окутывала меня невидимым щитом. Он был уверен в своей паре, а я был уверен в своей. И вместе мы преодолеем все беды.
Будто прочитав мои мысли, Адам кивнул.
— Она уйдет, — прошептала Ника. — Еще мгновение, и я не смогу…
— Отставить! — рыкнул я. — Все ты сможешь. А спящую красавицу я сейчас встряхну. Продолжай.
Дав указания, прижался к Интаре губами. Она больше не реагировала, не очнулась. Ее грудная клетка не двигалась, но я отчетливо слышал слабые удары сердца. Она еще жила для меня.
— Вот если бы чуть раньше вы обменялись кровью, — шептала Ника, — она бы уже действовала.
— Она пила, — закричал я. Толком не знал, как это поможет, но был безумно рад стечению обстоятельств.
— До вашего прихода Йоган по совету вампира влил в нее своей крови, — внятно и четко (намного лучше, чем это пытался сделать я) произнесла Сафира.
— Спасибо, — кивнул я демонице.
Они с Кираном и Порохом стояли в двух шагах от нас и напряженно наблюдали за манипуляциями ведьмы.
Вероника умница. Она была настоящей черной ведьмой, знающей самые древние ритуалы, в том числе и запрещенные. Ну, их было положено знать всем уважающим себя черным ведьмам. К слову, не раз она нас с братом выручала.
— Хорошо, хорошо, — засуетилась она, вырисовывая узоры золотым песком, который она обычно носила в мешочке на поясе. — Теперь ее крови выпей.
Пока она заканчивала выводить узор пентаграммы, одновременно бубня слова заклинания, я уже прокусил запястье Интары. Думал, Порох не удержится от колкого замечания, но тот и звуку не подал. Да, нам, оборотням, приходилось кусать своих пар, чтобы поставить метку или вот… частичками душ обменяться.
— Выпил! — радостно сообщил я, вытирая кровь с запекшихся губ. Регенерация работала медленно, а целовать Интару мне приходилось часто. И надеюсь, в будущем смогу делать это еще чаще. Раз в тысячу.
Вероника закрыла глаза, и я почувствовал легкий прохладный ветерок, опустившийся на нас. А после черная ведьма открыла глаза и провела пальцем по лбу Инты.
Я ожидал дальнейших указаний, каких-то действий. Но вместо этого Ника вздохнула и посмотрела на Адама.
— Волчище, поймай мне мяса, а?
— Одну минуту, принцесса! — улыбнулся Адам, и его будто ветром сдуло.
— И? — произнесла Сафира, точно озвучив мои мысли.
— Ждем! — проинформировала Ника. — Я же говорила — шансы небольшие. Если Йоган через минуты три не откинет лапки, то будут жить. А мне бы поспасть и мяса. Мяса! — крикнула она громче, явно для ушей Адама. — Все силы на вас истратила.
С этими словами у Ники закатились глаза, и она начала падать на землю. Поймал ее все тот же Адам, который уже держал в другой руке убиенную птицу размером с лося.
— Давай поджарю! — предложила Сафира.
Адам удивленно приподнял бровь, я а улыбнулся.
— Сафира — чудо, — устало произнес я.
— Мое, между прочим, — прорезался голос Кирана.
Я послал брату красноречивый взгляд, а тот, как всегда, все поняв без слов, хмыкнул и бросил птицу демонам.
— А клыкастый у нас кто? — полюбопытствовал он, перетащив свою ведьму себе на руки. Я к своей притрагиваться пока не рисковал. Просто лег рядом, прислушиваясь к все еще редким ударам сердца Интары.
— Порох! — произнес я. — Свой парень. Потом разберемся.
Запах жареного мяса ударил в нос, но впервые в жизни (клянусь, впервые!) мне было не до еды.
Образовав полукруг, ребята обсели нас с Интарой, трапезничая. Мне несколько раз предлагали, но я отказывался. Не знаю, сколько времени прошло, мне казалось, что целая вечность. Но я покорно ждал.
— Ты как? — спросил брат. — Нашепчи своей ведьме на ушко, что я тебя отпускать не собираюсь. Нас тут, на этом свете, больше. Так что пусть возвращается.
Я хмыкнул. Адам, как всегда шутил. Посмотрел бы я на его, будь Ника в таком состоянии. А хотя, нет. Никому бы не пожелал пройти через все, что довелось испытать нам на своих шкурах.
— Как вы нас нашли? — прервал тишину Киран.
Адам с Никой, не сговариваясь, прошептали:
— Запрещенный ритуал.
Я бы мог так много им поведать, расспросить, узнать, но слова застряли в горле. И лишь биение сердца моей ведьмочки, имело значение. Оно стали быстрее, отчетливее, и я встрепенулся.
— Йоган? — спросила Ника. — Все в порядке?
— Жива! — прошептал я, хотя в душе кричал от радости. — Она смогла! — все так же не веря добавил я.
А потом окинул всех быстрым взглядом и с мольбой посмотрел на Адама. Уж кто, как не брат, понимал сущность оборотня.
— Так, а не пойти ли нам всем искупаться? — предложил он.
— С ума сошел? — возразила Сафира. — Там же русалки.
— Ну, тогда на рыбалку! — заявил брат, и быстро всех растолкал, оставляя меня с парой наедине.
Не хотел, чтобы ее засыпали вопросами, чтобы что-то ее волновало, тревожило. Лишь она и я.
Я нетерпеливо прикоснулся в ее руке, отмечая приятные изменения. Не жгло. Проверил, осмотрел ладонь — чисто. Лишь легкая щекотливая прохлада от прикосновений. Куплю Нике подарок! Огромный! Что пожелает!
Не удержался, прижался к губам своей красавицы. Она не отреагировала, но клянусь, ее сердце забилось чаще.
Встрепенулся, вспомнил о ранении, переметнулся на другой бок и приподнял ее руку. Чудо! Рана перестала кровоточить и начала затягиваться. Точно, будто работала целительная функция моего организма.
— Очнись, — взмолился я, ласково гладя ведьмочку по лицу. — Я жду тебя.
Она еще мгновение лежала неподвижно, а потом, будто ее ударило разрядом молнии, дернулась вперед и распахнула глаза, загнанно дыша.
— Интара? — ласково позвал я, гладя ее по скулам. — Посмотри на меня.
Обычно серые глаза стали ярко-голубыми, будто кто-то добавил им красок. Наконец, она сфокусировалась на мне.
— Йоган? — испуганно прошептала моя красавица и рвано выдохнула.
Я помог ей сесть, придерживая за плечи. Казалось, она не замечала прикосновений, только непонимающе осматривалась по сторонам. Верно, ведь она уже попрощалась с жизнью, сдалась. Только я и не думал ее отпускать. А теперь так вообще… На секундочку даже жалко ее стало, такую хрупкую, растерянную. Захотелось защитить от самого себя и своих диких замашек.
А малышка, придя в себя, начала задыхаться.
— Я… Мне так… Тяжело… Столько…
Она делала жадные вдохи, положив ладонь на сердце, и всхлипывала, взглядом прося у меня помощи.
— Тише, тише, — успокаивал я, поглаживая ее плечи. — Я знаю. Знаю.
— Столько эмоций!
— Дыши, милая. Просто дыши.
— Я не смогу! Так никогда не было. Я не знаю, что делать, — шептала она.
— Я покажу тебе, — заверил я, не преставая касаться ее. Прохладно, но совсем не больно. — Всему научу. Все будет хорошо. Все теперь иначе, и мы со всем справимся. Просто закрой глаза, сделай вдох и прислушайся к себе.
Интара закивала и выполнила указания.
— Скажи, чего тебе хочется сейчас? Просто скажи, и я сделаю это.
Она открыла глаза и только сейчас заметила мои руки на себе.
— Хочу, чтобы ты коснулся меня, — прошептала моя красавица, оторопело глядя на место, где мы соприкасались.
— Уже, — улыбнулся я в ответ.
— Но тебе ведь больно, — запротестовала она, пытаясь отстраниться.
Я невольно рыкнул, мысленно дав себе пинка. Лишь бы не напугать.
— Не больно, милая. Совсем нет. Это все запрещенный магический ритуал. Я обязательно все расскажу потом. Сейчас просто дыши.
Она несмело кивнул и сама потянулась ко мне рукой. Я застыл на мгновение, почувствовав легкое прикосновение тонких пальцев к своей щеке. Одно крохотное касание, а у меня поехала крыша. Закашлялся, в попытке сдержать рык, а Интара отдернула руку.
— Нет-нет, — запротестовал я. — Верни на место. Теперь можно.
Моя ведьмочка вконец осмелела. Она прильнула ко мне всем телом, падая в мои объятия. Я не верил. Сидел, сжимал ее худощавое тело до хруста хрящей и не верил.
Собрался, вздохнул, заставил себя ослабить хватку.
— Йоган? — позвала она, отстранившись и заглянув мне в глаза. — Еще хочу, — прошептала она.
— Требуй!
Инта слегка улыбнулась и совсем тихо шепнула:
— Поцелуй меня.
Древние боги, могучий лес, святая луна и мой бесстыжий хвост! Спасибо! Спасибо вам!
Если еще секунду назад я не до конца осознавал, что вот оно, мое счастье, доверчиво ко мне прижимается, то сейчас все. От моего напускного спокойствия не осталось и следа. Самоконтроль испарился, стоило почувствовать вкус губ моей пары. Божественный, сладкий, непередаваемый и такой желанный.