Еще мгновение я не шевелился, просто привыкая к новым ощущениям, запоминая их, но моя красавица и не думала упрощать мне задачу. Она издала тихий стон, и я сорвался. Этот звук, который теперь, несомненно, стал моим самым любимым на свете, будто волной прошелся по телу, собравшись комом в одном конкретном месте, где и так уже все горело от желания. Волк внутри зарычал, голова закружилась, перед глазами потемнело, и меня пробрала крупная дрожь. В ту секунду я подумал, что эффект поцелуя с истинной парой сродни влиянию на организм самого сильного яда.
А потом Интара сама углубила поцелуй, перебралась ко мне на колени и зарылась пальцами в мои волосы, прижимая к себе. И все. Кажется… я отключился.
— Позорище! — услышал родной голос брата. — Учишь его, учишь, а он сознание теряет от первого поцелуя.
Глухо застонав, я медленно открыл глаза. Мир качался. Спустя мгновение осознал, что качался я, вися на плече Адама, который беспрестанно ворчал, куда-то меня неся.
— Интара? — всполохнулся я.
— Тут твоя ведьма, — громче произнес брат. — Думает, вот, нужен ли ты ей такой… дохляк.
— Нужен! — послышался бодрый голос Инты, заставивший меня улыбнуться.
— Вот сама тогда его и тащи! — пробубнил брат и сбросил меня на землю.
Я запыхтел, покрутил головой и встал. Болота пропали, мы очутились посреди леса в полном составе. И моя радость, моя красавица подошла ко мне походкой от бедра и села на корточки рядом.
— Ты как? — прошептала Интара, улыбаясь.
Я даже не был в состоянии кивнуть, только расплылся в пьяной улыбке, созерцая самую прекрасную ведьмочку на свете.
— Это клиника! — вздохнул Адам.
В его голосе прозвучали нотки боли, и я бегло осмотрел брата. На его плече, где висел я, виднелся покрасневший след от ожога.
Моргнул, непонимающе посмотрел на Интару. На секунду промелькнула жуткая мысль, что действие проклятия Ники было кратковременным, и кошмар вернется. Испугался.
Затаив дыхание, протянув руку к Инте, и облегченно выдохнул, когда она прижалась щекой к моей ладони и закрыла глаза.
— Опять не свались, — заворчал Адам.
— Ой, заткнись, — все с той же улыбкой бросил я, не глядя на брата.
Он когда голодный, всегда всем недоволен. А я вообще не представлял, когда еще смогу быть счастливее.
— Тащи этого волчару сюда, Интара! — позвала Ника.
Инта кивнула, поднялась и подала мне руку. Что? Куда? Я непонимающе смотрел на хрупкую ладошку, но все же встал на нетвердые ноги.
— Нужно идти, — произнесла моя пара. — Вероника знает, как выбраться из леса. У нее есть ниточка.
Я проследил за взглядом Инты и увидел, что Ника шла впереди, наматывая на моток красную нить. За ней плелся Порох, следом в обнимочку шли демоны, а мы трое — я, Интара и Адам — отставали.
— Магистры, — только и сказал брат.
В его усталых глазах не было ни намека на веселье. И я окончательно пришел в себя. Ника использовала запрещенные заклинания, и за ней тянулся шлейф нарушения магического порядка. Конечно, она достаточно умна, чтобы использовать защитные щиты, но это только даст нам немного форы на побег. Агенты все равно выследят. А если не агенты, то точно магистры. И что тогда? Снова колония? Нет, пройти через все заново я не был готов. Нам нужен был новый план.
Взяв ведьмочку за руку, потащил ее вперед, ускорив шаг почти до бега. Смотреть на нее, а уж тем более целовать, не решался. Боялся сорваться или опять отключиться.
— Адам, поговори со мной! — взмолился я. — Ты же знаешь, что делать, правда?
Глава 24
Киран
Как только мы отошли от поляны, где остались Йоган с едва очнувшейся Интарой, я задал Адаму мучивший меня вопрос:
— Вас дядя послал?
Оборотень, сложив руки в карманы брюк, смотрел на болото, с которого его манила пальчиком русалка. Черная ведьма шикнула на хвостатую тварь, и та вмиг нырнула под воду.
— Он даже не знает, что мы здесь, — ответила за оборотня Ника.
С ней я общался мало, только знал, что она работает на дядю Лариана в паре с Адамом. И пока Йоган исполнял должность моей няньки, эти двое искали пропавшую родню будущей королевы, а ныне жены моего кузена — принцессы Райдэн.
— Он даже не знает, что вы здесь! — добавил Адам и скосил на меня хитрый взгляд.
Я тут же почувствовал робкое касание Сафиры к своему плечу и, поймав ее за руку, прижал к себе, укрыв одним крылом.
Оборотень фыркнул, наблюдая за мной.
— А ты изменился, — прокомментировал он.
— Поясни.
— Ну, заботливый Киран, смотрящий с обожанием на свою демоницу — это, знаешь ли….
— Я не о том, — серьезно оборвал я. — Почему король Лариан не знает, что мы здесь? Я думал, давно подняли тревогу. Мы считали, агенты магической безопасности следовали за нами попятам. И когда, наконец, добрались до третьего уровня, заранее обрадовались, что нам удалось перехитрить самых магистров. А вышло, что мы попали в место, откуда начали свой путь.
Адам повторил за мной и тоже обнял свою пару. Он не торопился объяснять, а хмурился, обдумывая мои слова.
— Сдадите нас? — подал голос Порох.
Вероника тихо рассмеялась в плечо оборотня. Это и ухмылка Адама послужило ответом. Похоже, среди нас не было законопослушных существ.
— Вас уже второй день считают мертвыми, — огорошил Адам. — В королевстве огласили траур. Как давно вы сбежали?
Я послал Пороху вопросительный взгляд. Это он у нас лучше остальных ориентировался во времени и пространстве. Почесав затылок, вампир лизнул клык и произнес:
— Шесть или семь дней назад. Мы попали в зону песков времени, и точно не знаем, как долго там пробыли.
Адам присвистнул.
— Что ж, вы многое пропустили. Будет что обсудить по дороге домой.
— И лучше бы ты уже забрал своего братца, — подметила Вероника. — А то знаю я вас, волчар. Испугает бедную девочку.
Бедная девочка подала голос раньше, чем Адам успел ответить.
Мы услышали крик о помощи Интары, и поспешили на поляну, где оставили парочку.
Инта загнанно смотрела на нас, гладя Йогана по макушке. Он, к слову, не реагировал, примостив голову на коленях ведьмы.
— Он просто… Я не знаю, что произошло… Мы… Я…
— Так, спокойно! — вмешалась Сафира. — Все хорошо, Инта! Йоган всего лишь… А что с ним?
Моя девочка посмотрела на Адама с Никой и развела руками.
Второй волк обреченно вздохнул, подошел к брату и, закинув себе на плечо, понес того в неизвестном направлении.
— Оборотни свои победы восхваляют, а о провалах молчат, — поведала Ника, едва сдерживая смех. — Идем, сестра! — радостно воскликнула она, поманив рукой Интару.
Ледяная ведьма, на лице которой обычно не возможно было прочесть эмоции, сейчас с нескрываемым интересом разглядывала всех нас. Будто впервые видела.
— Привет! — радостно воскликнула она и сразу застыла, будто не верила собственному голосу.
— Привет! — улыбнулась ей Сафира.
— С Днем рождения! — произнес Порох, с ленивой улыбкой наблюдавший за ведьмой.
— Что? — непонимающе переспросила та.
— Сосулька померла, — оповестил вампир. — А ты заново явилась на свет. Другая.
Инта робко улыбнулась и кивнула. Ника поторопила всех нас, и мы молча направились за ними. Снова в путь.
— Ника? — вкрадчиво позвала Инта.
— Хм?
— Спасибо, — поблагодарила ледяная ведьма. Она поднесла ладонь к губам и нашептала проклятие. В ее руке что-то поблескивало, и черная ведьма восхищенно охнула.
— Это мне? Подарок, да? — радовалась она, рыская по многочисленным карманам своих черных брюк. Она достала маленькую стеклянную колбу, и Интара аккуратно пересыпала в емкость мелкие кристаллы.
Я взглянул на Сафиру, она улыбалась, а поймав мой вопросительный взгляд, прошептала:
— Хрустальная пыль — очень редкий компонент для зелий. Кто-то совсем не слушал лекции! — Моя девочка подмигнула. А я, увидев ее улыбку, опять вспомнил все, что довелось пережить.
Отец учил меня никогда не поддаваться страху, и идти до конца.
«Просто избавься от мыслей о смерти», — говорил он. — «Не жизнь важна, а высшая цель, которую ты себе поставил».
Но когда змеи потащили меня в свое логово, разумные мысли и самообладание меня покинули. Нет, я не за свою шкуру боялся, а за Сафиру, которая порывалась броситься за мной. До сих пор не понимаю, каким чудом мне удалось избежать ядовитых укусов. Лишь помню, как перед глазами потемнело, и отовсюду звучал крик моей пары. Сколько боли и отчаяния было в ее голосе, когда она звала меня по имени.
Я чувствовал, как во мне нарастал ком энергии невиданной силы. И если раньше я сдерживал подобные выпады, ведь мог и сам пострадать от своей стихии, то в этот раз мне просто было нечего терять. Моей единственной грозила смерть. И я взорвался. Огонь сплелся с ветром, вырвавшись из моего тела мощным потоком губительной магии. Ущелье сотрясло, тварей разорвало на части, а меня, будто в защитном куполе, обволок огонь и понес наверх. Там была не только моя магия. А та самая связующая энергий, которая ранее избавила меня от оков. Энергия, которой даже сами магистры бы позавидовали.
Оказавшись на поверхности, я перевел дыхание и облегченно вздохнул. Сафира была в безопасности, они успели добраться до пещеры, и скрыться в ней. Я вспомнил, как мысленно позвал ее, и ужаснулся от нахлынувшего чувства боли и страха.
Моя пара была где-то рядом, но страдала. Вдалеке послышался рев тролля, и я подорвался на ноги. Казалось, силы должны были полностью покинуть меня, но к моему удивлению, во мне открылись потайные резервы. Я взлетел, не обращая внимания на сдавленный воздух, призвал смерчи, и с максимальной скоростью погнал их вперед, прямо на великана.
— Киран? — позвала Сафира, отрывая меня от жутких воспоминаний.
Она была на волоске от смерти. Я сам едва не погиб, и лишь благодаря ее зову нашел в себе силы бороться за наше будущее. — Все в порядке?
Поднес ее руку к губам, поцеловал и вдохнул родной сладкий зап