Вероника открыла рот от изумления. Оборотни смотрели на метаморфа убийственным взглядом. Тэйт давился со смеху. А я откровенно тормозил.
Это что же, Дерил предложил бывшим наемникам, бунтарям по своей природе и нарушителям закона перешагнуть за невидимую линию закона? Адам и Йоган — агенты магической безопасности?!
И вот тут я тоже не выдержал и присоединился к хохоту Тэйта.
— Да вы что! — зашипел все тот же неугомонный агент. — Совсем с ума…
— Тихо! — эхом прозвучал голос одного из магистров, от которого по спине пробежался неприятный холодок. Внешность обманчива. Эти трухлявые старикашки одним словом могли уничтожить всех нас. Стало не до смеха.
— Это предложение будет одобрено только в том случае, — проговорил он, — если данные лица справятся с испытательным заданием.
Он повернул голову под широкой накидкой к оборотням и оповестил:
— Конфликт между демонами и драконами должен быть исчерпан в течение месяца. Важно сохранить существующие границы и политические взгляды правящих семей.
— Они справятся, — ответил за братьев Дерил. Те, казалось, не могли и двух слов связать, настолько были не готовы к данному повороту.
— Месяц, — напомнил магистр магии. — А после мы обсудим возможность службы на Совет.
— Что ж, — вставил дядя, да магистры его реплику не возжелали слушать, и испарились так же, как и появились. Агенты тоже телепортировались, только самый противный из них задержался, послав братьям красноречивый взгляд.
И только нежеланные гости нас покинули, раздался голос одного из престарелых советников короля:
— Ну, наконец-то серьезные интриги во дворце. А то надоело расследовать, кто оставил паутину на люстре в бальном зале или каким образом вся настенная живопись стовековой истории рода вдруг обросла цветочками.
Райдэн с Виолеттой переглянулись и потупили взоры.
— Да-а-а, — протянул дядя, оглядывая всех нас хитрым взглядом. — Что ж ты, Дерил, моими лучшими ищейками раскидываешься?
— Не раскидываюсь, а распуская корни! — довольно произнес Дерил, наблюдая за оборотнями. Мне казалось, парни едва себя сдерживали от того, чтобы обратиться и наброситься на метаморфа. — Свои люди в Агенстве магической безопасности не помешают, — подмигнул хитрый советник. — А замену они, умнички, сами привели. Один Порохович чего стоит! И как, кстати, любопытно получилось, что первый советник драконьего короля тоже вампир. Точнее, весьма хитрая и изворотливая вампиресса в самом расцвете сил.
Порох заметно оживился.
Я подумал, что новый принц Киран обязательно захочет завести крепкую дружбу с таким, как Дерил!
— Добро пожаловать домой, — заключил дядя, раскидывая руки в приветствии.
— Дом, — я кивнул, пробуя это слово на вкус. Теперь оно обрело совсем иной, глубокий смысл.
Эпилог
Интара и Киран
— Подумаешь, конфликт с драконами. Пустяки! — ворчал Йоган, передразнивая своего брата. — А потом сменил интонацию, явно копируя Дерила: — Ох, как любопытно, что советница драконьего короля, вампирша в рассвете сил. Да уж! Очень любопытно.
— Ну чего ты нервничаешь? — спросила я и потянула завязки корсета, с удовольствием избавляясь от тесного платья. Наверное, мне никогда не привыкнуть к ужинам в высшем свете. — Порох же сказал, что у него все под контролем.
Йоган подозрительно затих, и я обернулась. Он застыл с открытым ртом, так и не откусив наколотый на вилку кусок мяса.
— Ты опять ешь? — возмутилась я. — На ужине мало было?
Он моргнул. Моргнул еще раз. Поднял взгляд на мое лицо и снова опустил ниже. Я поняла, что его заинтересовало мое тело.
— Что не так?
Я уж испугалась, что опять что-то натворила, и начала осматривать и ощупывать себя. А потом все же дошло. Я в самом деле забыла. Надеть ту глупую стягивающую сорочку, которая ужасно кололась, но была обязательной одеждой под такие платья, которые Йоган заставлял меня надевать вот уже третий раз. Сначала на торжественный ужин в честь возвращения принца Кирана домой. Потом на званый обед у демонского графа северных земель, к которому нас все тем же составом отправил король Лариан. А сегодня еще и с королевской семьей драконов пришлось трапезничать, чтобы мирно обсудить варианты решения конфликта. Но когда это демоны могли мирно что-то обсуждать с драконами? В итоге принц Киран поддался на провокации драконьего короля, вспылил и ушел ни с чем. Предсказуемо. Хорошо, что Порох взял всю операцию на себя.
— Ну прости! — воскликнула я, ни капли не испытывая жалости. — Мне в этом неудобно. Все колется и чешется.
Йоган медленно положил на столик мясо и поерзал в кресле. Затем на его лице появилась одна из тех сытых и довольных улыбочек, как когда он, наконец таки, наедается до отвала и начинает хлопать себя по животу.
— Я вот все думаю, и за какие подвиги мне так несказанно повезло?
Я нахмурилась. Мне не нравилось, когда он говорил загадками, я чувствовала себя глупой, потому что не понимала всех шуток, которые Йоган так любил. Но я усердно старалась обучиться всему новому, ведь теперь мир казался таким насыщенным. Вот и сейчас я пыталась понять мысли Йогана.
— Ты сделал много хороших поступков. Ты спас меня и подарил возможность жить полноценно.
— Да, но… Как так вышло, что из всех чувств ты не испытываешь только одного — чувства стыда?
Его взгляд все еще был прикован к моему телу. Я уже поняла, что когда я стояла перед Йоганом в неглиже, его зрение портилось, глаза косило. Скорее всего, ему казалось, что мое лицо находилось ниже, на уровне груди. Он разговаривал с ней, улыбался ей. И еще я заметила, что его мучила жажда, потому что он все время облизывался.
— Воды? — предложила я.
С недавних пор он мог пить прямо с моих рук, мой лед больше не причинял ему боли. И этот факт доставлял мне большое удовольствие.
— Инта-а-ара! — со стоном протянул Йоган, закрывая глаза.
Вот! Всю дорогу от столицы до северного графства, а также в те недолгие минуты, когда нам удавалось побыть наедине, он вот так вот стонал от боли. А на все предложения вызвать лекаря только отмахивался.
Я подбежала к своему оборотню, села ему на ноги для лучшего доступа и приложила руки к вискам, массируя голову.
Он лишь на секундочку открыл глаза, посмотрел в то место, где он думал, находились мои глаза, и снова застонал от боли. Бедняга. Так хотелось ему помочь.
— Скажи, что надо, и я все сделаю, — предложила я.
Он только жалобно захныкал, а потом и заскулил, и зарычал. Такой себе музыкальный коктейль из жутких звуков.
— Йоган! Ну что ты, как маленький? Хочешь казаться таким всесильным? Можешь не бояться за свою гордость, я и так знаю, что ты самый лучший. Просто скажи, где болит? Здесь?
Пощупала шею, плечи, предплечья. Он отрицательно закачал головой. Но руками сильно-сильно сжал мои бедра, явно ведь с трудом выдерживая боль.
— А где? Здесь? — не унималась я, проверяя грудную клетку и ребра. Нет, в этом жилете, да еще и через плотную ткань рубашки разве что-то нащупаешь?
— Руки подними! — приказала я, стягивая со своего мужчины дурацкую одежду. Йоган понял, что я не шутила, и даже спорить не стал.
— Ну! И где болит? — недоумевала я. — Тут ни единой царапинки. Встань!
Он поднялся прямо со мной на руках и понес меня в сторону постели, что-то неразборчиво бубня себе под нос.
— Нет, я же не каменный, и уж точно не отморозок. И вообще, ты моя женщина или как?
— Твоя, конечно! — возмутилась я. Ужасно раздражало, если кто-то ставил под сомнения нашу с оборотнем связь.
— А я твой мужчина! — гордо заявил оборотень, будто я и так этого не знала. — И не страшно, что ты невинная совсем, я буду держать себя в руках максимально.
— Эм, вообще-то я смертельно-опасное существо! — возмутилась я. Тоже мне беспорочную нашел.
— Ты мое существо! — рыкнул Йоган и упал вместе со мной на постель, наваливаясь сверху. Ну вот! Так и знала, что не донесет. Где-то же у него все-таки болит.
Решительно настроившись обнаружить больное место, а также максимально эффективно излечить его, я перевернула оборотня на спину, и принялась стягивать с него ботинки.
Он опять подозрительно затих.
А я все стягивала ненавистные ботинки, крутясь и так, и эдак, пока не нашла относительно удобную позу, прижав собой ноги Йогана. Вот тогда они и поддались.
Обернулась, бедного Йогана опять косило.
— Дорогой, а может все-таки воды?
— Нет, милая, не поможет, — совсем осипшим голосом ответил тот.
— Я не милая! — напомнила я. — Я ледяная ведьма! Мы априори не можем быть милыми.
И о, чудо! Йоган таки нашел мои глаза. Он улыбался и смотрел одним из тех загадочных взглядов, от которых у меня скручивало низ живота и непременно хотелось улыбаться в ответ. А еще целовать его много и долго.
— Для меня ты самая милая, родная и любимая, — произнес Йоган без доли веселья. А потом его опять скосило, и он вдруг рыкнул: — Но только для меня! И не вздумай еще кого-то вот так проверять на наличие повреждений.
— Еще чего! — удивилась я. — На кой другие мне сдались? Пускай морозятся в вечных льдах! Мне плевать.
Немного подумав, я исправилась.
— Ну ладно, может, твоему брату и Нике помогу когда. А еще Сафире и Кирану. И Пороху. Ну, и королю Лариану я должна. И Дерилу, раз уж он за меня вступился.
С каждым словом оборотня косило все больше. В конце концов, он таки зарычал так грозно и страшно, что я взвизгнула от испуга. Вот страх я терпеть не могла, препаршивое чувство.
А когда ледяная ведьма боится, она что? Правильно, она колдует! Вот и я, уже повернувшись лицом к Йогану и сидя у него на ногах, невольно выпустила лед. Я даже не успела отдернуть ладони, так и заморозила бедра Йогана. Он зашипел и сцепил зубы с диким выражением наблюдая, как я поглощала лед обратно.
— Ничего, любимая, не торопись, — процедил он. Я не была сильна в сарказме, но мне показалось, что это именно он и был.