— Сам виноват! — буркнула я. — Рычишь, пугаешь меня, и совсем не хочешь признаваться, где болит.
Окончательно разозлившись на Йогана, его скрытность и свое чувство страха, я дернула его брюки вниз и охнула.
Тут явно что-то было не так. То есть, если не брать в учет покрасневшую кожу от моей магии, то было слишком… Много всего.
— Ну все! Ты меня поймала, — сдался Йоган.
— Ох, — только и смогла выдохнуть я. — Болит?
— Несказанно, — признался мой бедный оборотень и повалил меня на спину, снова наваливаясь сверху. — Три дня терпел, все! Больше не буду.
— Три дня? — возмутилась я. — И мне ничего не говорил? Нет, ты просто невыносим! Говори, какое лекарство нести.
— Не надо нести, я сам его сейчас возьму, — говорил Йоган, а сам и не думал подниматься с постели. И меня зачем-то ощупывать начал, хотя совсем ничего не болело, напротив, приятно очень оказалось вот так лежать, кожа к коже. Ощущать его прохладные руки, сладкие губы…
Со мной постоянно происходили необъяснимые вещи, когда он меня целовал. К примеру, я без ведомой причины начинала задыхаться. А еще совсем не чувствовала времени и ни о чем, кроме Йогана, не могла думать. Даже сейчас, попыталась поразмышлять на тему международной политики, и ничего не вышло.
Были только я, Йоган и постель. Его поцелуи, нежный шепот и приятная вибрация по коже, когда он рычал в мой живот. Я не понимала, что и зачем он делал, но вовсе не была против, если это так сладко опьяняло.
— Ты мое лекарство, — бормотал Йоган, продолжая осыпать мое тело поцелуями. И не беда, что парня косило, и рот мой он тоже все никак не мог отыскать. Возможно, и стоило ему подсказать, но я не стала.
К тому же, говорить, как оказалось, я вообще разучилась во время его ласк. Только изредка вспоминала дышать, испуская стон за стоном.
И тогда случилось то, что никогда прежде со мной не происходило. Меня накрыла волна сверх мощных ощущений. Она прошлась по всему телу и запульсировала в самом сокровенном месте.
Йоган что-то шептал мне, о чем-то спрашивал, но что с меня взять, когда мозг и тело, казалось, растаяли под лучами жаркого взгляда глаз цвета заката?
А потом мой любимый оборотень оказался рядом и продолжил сладкую пытку из поцелуев. Его тело вжалось в мое, и на секунду я ощутила боль. В общем-то, боль я тоже терпеть не могла, как и страх. Но тогда она быстро прошла, я и не заметила, потому что та сверхчувствительная волна возвращалась. А я уже знала, какие прекрасные чувства она вызывала и с нетерпением ждала ее, подстрекая Йогана усерднее стараться.
О, он отлично старался.
Спустя мгновение я опять забывала дышать и наслаждалась секундами таяния. А после было еще прекраснее. Чувство чистого неподдельного счастья. И казалось бы, как мало мне надо, чтобы его испытать. Ни порождать ледяные скульптуры, ни уничтожать огонь, ни даже морозить чьи-нибудь тела — ничего из того, что я так любила раньше, не сравнится с минутами тишины и покоя в надежных объятиях любимого зверя. Его размеренное посапывание, методичное поглаживание и тихий шепот, какая я у него красивая, желанная и долгожданная — это и было вершиной моего блаженства. К слову, это впервые за три напряженных дня переездов, обсуждений и встреч нам выпал шанс остаться наедине в уютной спальне старого замка и насладиться друг другом.
На секунду одумавшись, я дернулась и села в постели, осматривая Йогана.
— Ну как ты? — взволнованно спросила я. — Не болит уже?
— Ох, милая, — начал было он, но быстро исправился под моим предупреждающим взглядом. — Сладкая моя девочка, — протянул волчата с сытой улыбкой. — Боюсь, эта болезнь неизлечима. Но мне не страшно, ведь у меня есть самое эффективное лекарство.
Он тоже сел и прижал свою теплую ладонь к моей щеке.
— Ты!
Я опять не понимала его шуток. Но все равно засмеялась, просто потому, что хотелось.
Месяц спустя
Сафира и Киран
Все немного нервничали, ожидая визита магистров магии. Как и месяц назад, мы собрались все тем же составом — члены королевской семьи и приближенные к ним верные друзья и соратники. Но на этот раз в моем владении. Древний замок северного графства много лет назад возвел мой прадед, как символ победы над драконами в войне за территорию и рудниковые шахты. И теперь дядя отписал нам его с Сафирой в качестве свадебного подарка.
Признаться, поначалу я немного ворчал, расхаживая по сырым помещениям с ветхой старомодной мебелью. Здесь требовался приличный ремонт. Но моя пара была в восторге. Она говорила, что о большем даже и мечтать не смела, и в конце концов, я с ней согласился. Со временем мы превратим это место в уютное гнездышко.
Первые дни все напоминало об отце. О его предательстве и моей глупости. Я нашел много интересного среди его вещей. Досье, справки, секретные сведения, свидетельства подлых и мерзких преступлений. Но он также оставил после себя самый ценный подарок — изображение мамы. Моей мамы. Родной.
Я нашел небольшой цветной портрет между страницами старого фолианта в его библиотеке. С обратной стороны была подпись: «С любовью, Мариям».
Я отдал изображение Нике, в надежде, что она найдет новую зацепку. Но пролить свет на историю родителей помогло видение моей двоюродной сестры. Райдэн получила дар провиденья со связующей меткой. Стоило ей прикоснуться к портрету мамы, и ее унесло в прошлое.
Оказалось, что наши родители были близнецами. Им исполнилось по шестнадцать, когда на их семью напали, и дедушку с бабушкой убили. Подросткам удалось скрыться. Они не знали, чьими потомками являлись, но обратились к знакомой ведьме за помощью, и та указала на королевский двор демонов.
Райдэн видела встречу своих родителей. Как ее мама, младшая сестра Пороха, напала на отца, но так и не смогла убить. Между ними вспыхнула страстная любовь. А позже, спустя год, молодая вампирша по имени Нара скрылась, родила дочку и… оставила. Знала, что ей не спастись. Кто-то преследовал ее, кому-то она мешала.
И хотя Рай не видела лиц или имен, мы все понимали, кто за этим мог стоять. Порох подтвердил наши догадки, признавшись, что мой отец послал наемников убить Нару и Мирдана. Они просто оказались ненужными свидетелями. Слишком много знали. Порох поручал Наре выполнять некоторые задания, Мирдан знал о связи Грегори и Марьям. О мне. И если бы кто-то из них заговорил, отцу бы присудили смертную казнь за многочисленные убийства. Только Пороху удалось выжить и на время залечь на дно в безопасном месте, чтобы спустя десятилетия помочь нам расставить все по местам. Я был благодарен ему больше остальных. Не за действия. За слова. Жестокие, обидные, но необходимые, чтобы направить меня на верный путь.
Для себя я решил четко раз и навсегда — что бы ни сделал Грегори, я никогда не пойду по его стопам. Мне предначертана собственная дорога. Знаю, придется попотеть, чтобы доказать свое отличие от отца, ведь невольно все будут сравнивать меня с ним. Вот только я от такого родства отрекся и предпочел не вспоминать. К тому же, отвлечься было на что.
Месяц я разрывался между желанием навсегда закрыться в спальне со своей уже официальной супругой и необходимостью привести в порядок территорию и быт графства. Признаться, мне нравилось хозяйничать, ставить перед собой непосильные задачи и решать их. Эти земли были в упадке. Многие шахты заброшены и разворованы. Графу Окли, который правил здесь до моего появления, было наплевать на судьбы жителей трех деревушек и одного портового городка. Мужчины спивались за неимением работы, женщины и дети голодали. Самая маленькая деревня под названием Аспи и вовсе оказалась на грани вымирания.
— Милый? — позвала Сафира, отвлекая меня от мыслей. — Что скажешь?
Они с Райдэн вопросительно уставились на меня, а я просто ответил то, что и всегда:
— Да, любимая! Все, что захочешь!
Демоницы переглянулись, и Рай заливисто расхохоталась. Фира и сама посмеивалась, лукаво меня осматривая.
— Мда…. — протянула она. — Чувствую себя деспотом.
— Нет-нет! — заверила сестра. — В первые месяцы они все такие, поверь!
Тэйт что-то обсуждал с Дерилом, но подслушал и подмигнул мне.
— Можно подумать, вам это не нравится! — вставил он.
— Сафира сказала, что ты обещал ввести новый праздник в королевстве. Вседемонский день поедания грызунов! — воскликнула Райдэн. — Это правда?
Я бросил на свою маленькую пакостницу предупреждающий взгляд, а она невинно захихикала.
— Что ж, — выдохнул я. — Придется выполнять свои обещания.
— По крайней мере, в нашем графстве такой праздник будет! — деловито заявила Сафира. — Я не позволю тебе забыть наши приключения!
— Что ты, милая! Тот месяц я точно не забуду!
И правда, он был слишком насыщенным как позитивными событиями, так и не очень. Проводник в колонии восстановили, Канта отправили в отставку, тоннель закопали, нас с Сафирой объявили выжившими, а остальных пока что пропавшими без вести. Сегодня определится судьба моих спутников. Йоган заметно нервничал. Инта — напротив, с нескрываемым любопытством разглядывала столовые приборы, краем уха слушая наш разговор. Адам с Никой загадочно переглядывались и перешептывались. Порох, как всегда, молчаливо наблюдал. На мгновение наши взгляды пересеклись, и он кивнул в сторону двери, вызывая меня на личный разговор.
Извинившись, я покинул столовую. Вампира встретил в своем кабинете.
— Есть что-то, что я должен знать? — напрягся я. — С драконами возникли проблемы?
Порох недовольно поморщился.
— Драконы тупые, как булыжники, — с недовольством выплюнул Порох.
— Ну, это я и сам знаю! — хмыкнул я. — Тем более, вам с парнями далось легко их обвести вокруг когтя. Верно?
Я с надеждой уставился на вампира, а тот поник. Меня напрягло его настроение. Если очередной хитроумный план, который мы продумали, провалится с треском, Интару заберут обратно в колонию. А на Веронику откроют дело.
— Понимаешь, драконы тупые, а вот эта… заноза та еще.