Доминик откусил огромный кусок лимонного кекса и застонал. Он показал на тарелку:
– Вы знаете, как это вкусно?
Внутри у нее все сжалось от желания. Белла хотела, чтобы он так смотрел на нее.
Она так любила его, так хотела его. Ей было страшно представить, как через две недели она уедет отсюда, расстанется с ним. Возможно, желание провести с Домиником единственную ночь страсти казалось безумием, но она знала, что будет помнить об этом всю оставшуюся жизнь.
– А как бы вы хотели, чтобы вам сделали предложение, Белла?
– Ну, в идеальном варианте, понадобится шампанское.
– Французское, я полагаю?
– Естественно.
Он улыбнулся и показал на ее тарелку:
– И торт с шоколадной глазурью.
– Да, пожалуйста. Это же моя фантазия.
– Правильно.
Она наклонила голову:
– Мне не надо никакого выпендрежа и пафоса.
– Кроме шампанского, – серьезным тоном сказал Доминик.
– Которое должно быть французским, – повторила она с такой же серьезностью. Оба рассмеялись. – Отлично подойдет пикник на уединенном пляже. Шампанское, торт с шоколадной глазурью, может быть, клубника и… – Она неопределенно пожала плечами.
– А затем он задаст этот волшебный вопрос?
Она покачала головой:
– Сначала он должен объяснить мне, почему любит меня, чтобы я могла поверить в серьезность его слов.
Доминик уставился на Беллу, ложка с лимонным кексом застыла в руке.
– Что он скажет?
– Не знаю, – призналась она. – Но что-то искреннее и настоящее. – Затем она сложила руки на груди и подмигнула. – И что-нибудь хорошее.
Доминик рассмеялся.
Она напряглась всем телом. Он не понимает!
Белла подалась вперед:
– Доминик, я не собиралась связывать вас вечной любовью. Я просто хотела провести с вами страстную ночь.
Он не мог дышать.
– Вы подумали, что я уже выбрала имя нашего первенца? – Она откинулась на спинку стула и покачала головой. – Значит, здесь я прокололась, да? Я недостаточно четко дала понять, чего хочу.
Доминик по-прежнему задыхался. Она почувствовала неуверенность.
– Или я еще что-то не так сделала?
Она налила ему стакан воды. Он залпом выпил половину, затем прохрипел:
– Белла, я уже сказал вам, вы все сделали правильно.
– Не надо! – Она оттолкнула тарелку. – Если бы я все сделала правильно, вы бы уже были податливый, как пластилин, в моих руках.
– Белла!
– Но вы не как пластилин, и я очень расстроена. Я девушка, которая хочет извлекать уроки из своих ошибок. Итак?
У него застучало в висках.
– Если бы я так хорошо не знал вас, мы бы уже срывали друг с друга одежды, но…
– Мне нравится. Отличная идея! – Она не стала скрывать внезапное волнение.
– Но я знаю вас.
Его слова дошли до нее не сразу. Белла была в ужасе от своей полной беззащитности перед этим мужчиной, но ничего не могла с этим поделать.
– Не смотрите на меня так, – простонал он.
– Вы говорите мне, что я вам недостаточно нравлюсь, чтобы заниматься со мной любовью? Как я должна выглядеть?
– Дело не в том, что вы мне не нравитесь! – прокричал он. – Дело в том, что вы мне слишком нравитесь!
Она заморгала.
– Вы называете это занятием любовью – я называю это сексом. Сейчас вы вся горите желанием, но завтра или послезавтра вы пожалеете о том, что поступили опрометчиво. Вы будете сожалеть, что занимались со мной сексом. Я не хочу такой ответственности.
Она не будет жалеть. Белла это знала так же хорошо, как и рецепт торта с шоколадной глазурью.
– Доминик, я не заблуждаюсь на ваш счет. Я не мечтаю, что мы займемся… сексом, и потом вы внезапно превратитесь в принца, который признается мне в вечной любви и сделает предложение руки и сердца на пляже при свете заката.
Он уставился на нее:
– Заката? Вы ничего не говорили про закат.
– Это я сейчас додумала, – парировала она.
Она протянула руку и прижала к его груди.
– Я никогда в жизни так не хотела мужчину, Доминик. От одного вашего взгляда мне становится тяжело дышать. – Его сердце забилось еще сильнее. – Вы прикасаетесь ко мне, и мое тело вдруг все оживает. Краски и запахи становятся ярче и острее, а весь остальной мир куда-то исчезает. Я хочу заняться с вами любовью. Я хочу узнать, как прекрасна будет одна ночь с вами. Мне не нужны ваши обещания. Я только жажду ваших прикосновений и вашего тела, Доминик.
Он замер. Из груди вырвался глубокий вздох. Стук его сердца продолжал отзываться в ее ладони, и волнение охватило Беллу. Он заставил ее посмотреть на него. Она не могла дышать. Сейчас он поцелует ее!
Он наклонил голову Беллы; ее губы раскрылись в предвкушении, глаза закрылись…
– Откройте глаза, – скомандовал он.
Белла подчинилась. Он был безжалостен.
Доминик разгадал ее самую сокровенную тайну. Белла почувствовала это по тому, как содрогнулось его тело, как его пальцы сильнее сжали ее подбородок и потом отпустили.
– Нет, – выдавил он.
Она не будет себя обманывать, нет.
– Это правда. – Она пожала плечами и попыталась улыбнуться.
Он вздрогнул и выругался.
– Вы видите? Уже поздно. Будем мы заниматься любовью или нет, Доминик, я уже полюбила вас.
– Этого не должно было случиться.
Она пожала плечами:
– Я ничего от вас не жду. Ну, разве что ночь или три ночи удовольствия.
На мгновение ей показалось, что он улыбнется. В душе вспыхнула надежда.
Рука Доминика обхватила ее голову, и он притянул ее поближе к себе. Его губы прижались к ее губам в страстном поцелуе – настоящем, страстном поцелуе, от которого кровь забурлила по венам и кожа вся загорелась.
Он отстранился и прижался лбом к ее лбу:
– Простите, Белла. Я не хотел обидеть вас.
– Я знаю, – прошептала она, – вы не виноваты.
Никто не виноват, но она не была уверена, что Доминик услышал ее. Он уже уходил.
– Куда вы? – выдавила она.
– Собираю вещи. Я съезжаю. Увидимся в понедельник.
Белла села за стол.
Немного погодя захлопнулась входная дверь, и звук эхом отдался в ее сердце. Доминик ушел, даже не попрощавшись.
Глава 13
Торжественное открытие отеля «Ньюкасл Малдини» шло точно по плану. Доминик знал, что Белла прорепетировала этот вечер в мельчайших подробностях, и, пробираясь сквозь толпу, думал, что происходящее безумно радует ее.
На открытие были приглашены знаменитости Ньюкасла и гости из-за границы. В зале ресторана и у барных стоек, в гостиной отеля и в фойе роскошно одетые люди бродили, беседовали, знакомились и просто тусовались. Доминик выслушивал множество комплиментов по поводу интерьера, роскоши фойе с великолепной люстрой, удобства и богатства номеров и четкой, слаженной работы приветливого персонала отеля.
И конечно же по поводу еды. Многие расхваливали кухню.
Проект был образцом изобретательности и оригинальности. Когда Доминик посмотрел на стоящего в углу зала Марко, у него потеплело на душе. Старик не мог сдержать довольной улыбки. Его неподдельная, почти детская радость была для Доминика самым важным итогом вечера. Он знал, что и для Беллы тоже.
Тогда почему он тоже не светится? Почему ему так трудно улыбаться?
Доминик посмотрел на Беллу. Он уже сбился со счета, сколько раз выискивал ее глазами в толпе. Она была хозяйкой вечера в ресторане, и у него перехватывало дух от ее роскошного наряда. На ней было черное платье, черные колготки и туфли на шпильках, которые подчеркивали ее стройные ноги.
Но не ее красотой были очарованы посетители ресторана. А ее душевной теплотой. Белла скользила по залу с неспешной грацией. Казалось, она предугадывает каждое желание гостей.
Доминик сжал кулаки. Каждое движение Беллы сочилось очарованием и искренним радушием. Он сжал губы. В этот вечер Доминик дважды пытался заговорить с ней. Хотел поздравить с успехом.
Она вежливо выслушала его, поблагодарила и отошла. Ее отстраненность терзала его. Ему хотелось, чтобы они, как прежде, шутили и подтрунивали друг над другом. Он так соскучился по ее жизненной энергии.
Черт, ему снова хотелось жить вместе с ней.
Он повернулся и направился к бару, прочь от ресторана и Беллы. Он снова обошел гостиную отеля и фойе, пообщался с гостями, пофлиртовал со светскими львицами, но все равно в итоге вернулся в ресторан.
Марко помахал Доминику.
– Где ваши гости? – поинтересовался Доминик, взглянув на пустой стол.
– Они покинули меня, чтобы рассмотреть бар и гостиную. Сказали, что через час вернутся и поделятся своими впечатлениями. Садитесь, садитесь, – скомандовал Марко и подозвал официанта. – Шампанское, пожалуйста, уважаемый Роберт.
Доминик улыбнулся, увидев, что Марко знает имя официанта. Яблоко от яблони недалеко падает.
– Хорошо, мистер Малдини.
В глазах Марко заиграли искорки.
– И скажите моей дочери, что я хочу ее видеть.
– Да, сэр.
Белла стояла посреди зала, официант подошел и заговорил с ней, она повернулась и посмотрела на столик Марко. Когда ее взгляд остановился на Доминике, улыбка на мгновение исчезла с ее лица. У него протестующее обожгло сердце, но, когда она направилась к ним, кровь забурлила в жилах. Она не сразу смогла подойти к ним, так как почти все гости хотели остановить ее и выразить свое восхищение.
– Красавица у меня Белла? – спросил Марко.
Она была сногсшибательна! Доминик заставил себя смотреть на босса.
– Она замечательная женщина, Марко. Она великолепно поработала здесь. У вас есть все причины ею гордиться.
– Да. – На мгновение Марко помрачнел. – Так что случилось между вами? Что вы сделали ей?
– Что я?..
Оба замолчали, так как подошел официант с шампанским. А потом Белла. Отец уговорил ее присесть. Она расположилась рядом с Марко, напротив Доминика. На ее лице играли отблески света горящей свечи, превращая ее глаза в темные, таинственные круги.
– Доминик, Белла, вы воплотили мою мечту в реальность. Вы превзошли все мои ожидания, все мои самые безумные мечты. Вы сделали меня счастливым. – Он поднял бокал. – Тост за вашу трудную и великолепную работу. Хочу выразить свою благодарность и восхищение.