Утром 30 июня части 201-й воздушно-десантной бригады были подняты в воздух на 44 самолетах ТБ-3 принадлежащих 7-му тяжелобомбардировочному авиационному полку. До указанного района выброски неподалеку от Измаила долетели 43 самолета и первые 12 машин приземлились на площадку десантирования. Однако три самолета при посадке на неподготовленную площадку получили повреждения и загромоздили собой полосу приземления. 240 человек было высажено посадочным способом, остальные 509 человек десанта были выброшены на парашютах. Два самолета вернулись гружеными – на одном находилась радиоаппаратура, которую нужно было доставить на площадку приземления только посадочным способом, на другой машине летел бригадный оркестр, который отказался прыгать. За несколько часов Измаил был взят под контроль советских десантников, кроме того, 201-я бригада выставила заслоны на дороге, идущей из Измаила в направлении Некрасовка и Новая. Все это время 214-я вдбр оставалась в качестве резерва.
Десантирование 29 и 30 июня 1940 года 201-й и 204-й вдбр, проведенное в условиях, близких к боевым, показало правильность теоретических положений и организационных расчетов довоенного периода по применению крупных воздушных десантов. Десантники полностью выполнили поставленные им задачи.
Командующий ВВС Киевского военного округа генерал-майор Николаенко написал в отчете об операциях в Бесарабии: "Необходимо десантные части вооружить десантным самолетом типа "Дуглас", т. к. ТБ-3 из-за низких летно-технических качеств для этой цели непригоден".
В 1940 году начальник ВВС РККА докладывал Сталину: "Существующие на вооружении самолеты ТБ-3 не удовлетворяют всем требованиям десантно-транспортного самолета и, кроме того, они имеются в ограниченных количествах".
К этому времени СССР закупил в США несколько транспортных самолетов «Дуглас», аналог которого назвали ПС-84 и начали серийно производить на отечественных авиационных заводах. Специально для ВДВ был разработан вариант самолета, который получил название ПС-84К, отличием которого была дополнительная дверь в левом борту – для обеспечения выброски десанта в два потока. В конце мая 1940 года этот самолет на Центральном аэродроме осмотрел нарком обороны К. Е. Ворошилов. Войсковые испытания самолета начались спустя две недели, и 17–18 июня с самолета ПС-84К на аэродроме Рельбицы под Ленинградом проводилось опытовое десантирование подразделения 201-й воздушно-десантной бригады. Десантирование проводилось в два потока – в обе двери, и на все ушло не более 14 секунд. В отчете было указано: «Самолет ПС-84К в десантном варианте значительно лучше самолета ТБ-3…».
В августе 1940 года в воздушно-десантных войсках прошли очередные крупные учения. Задача десанта (подразделения 201-й бригады) состояла в захвате аэродрома Мигалово (в районе нынешней Твери). Для выброски парашютистов привлекались экипажи 3-го и 7-го тяжелобомбардировочных авиационных полков. Сначала 26 самолетов ТБ-3 над аэродромом выбросили парашютно-десантный батальон, после чего им сбросили грузы с трех самолетов Р-5. Кроме того, один ТБ-3 на парашютах сбросил два мотоцикла и два грузовых мешка. После захвата аэродрома последовал посадочный десант – на самолетах ТБ-3 было доставлено девять танков Т-37А и две артиллерийские батареи 76-мм и 45-мм орудий. Так уж распорядилось время, это были последние крупные воздушно-десантные учения с высадкой бронированной техники и орудий. После была война, на которой подобные операции по ряду причин не проводились.
В акте приемки Тимошенко от Ворошилова Наркомата Обороны в части, касаемой воздушно-десантных войск было сказано: «Авиадесантные части не получили должного развития. Существующая двойственность подчинения – по линии УБП (боевая подготовка) и по линии ВВС (снабжение специальным имуществом и обеспечение самолетами) отрицательно сказывается на управлении и боевой подготовке авиадесантных частей. Организация воздушно-десантных частей (маломощные бригады) отстает от современных требований и требует пересмотра в сторону создания более сильных соединений. Внимание к парашютному спорту и его развитию ослаблены».
В итоге в ноябре 1940 года воздушно-десантные бригады переводятся на новый штат, в результате чего из бригад изымается "посадочный эшелон", а все батальоны именуются «парашютно-десантными». Численность личного состава бригады при этом возросла вдвое.
Структура бригады:
– управление бригады;
– четыре парашютно-десантных батальона;
– школа младших командиров;
– разведывательно-самокатная рота;
– тыл бригады.
С 26 февраля 1941 года в Киевском Особом военном округе в 141-й стрелковой дивизии (37-го стрелкового корпуса 5-й армии) и в 169-й стрелковой дивизии (55-го стрелкового корпуса 6-й армии) по два батальона в каждой проходят парашютную подготовку, а остальные части дивизии готовятся к возможным действиям в качестве посадочного воздушного десанта.
Во время героического перелета советского женского экипажа под руководством Валентины Степановны Гризодубовой на специальном рекордном самолете «Родина» после получения сигнала об аварийной посадке самолета, 202-я воздушно-десантная бригада по указанию командующего ВВС 2-й Отдельной Краснознаменной Дальневосточной Армии комдива Я. Сорокина сформировала поисково-спасательную группу. На самолете ТБ-3РН поисково-спасательная группа вылетела в район приземления рекордного самолета.
Однако в полете произошло столкновение с самолетом «Дуглас», который пилотировал Герой Советского Союза флагманский штурман ВВС 2-й ОКДА комбриг Бряндинский. Оба самолета рухнули на землю. Из ТБ-3РН удалось спастись только нескольким десантникам, в том числе командиру спасательной группы А. И. Олянишину.
Не смотря на собственную катастрофу и гибель основной части поисково-спасательной группы (погибло 16 человек, и несколько человек было тяжело ранено), десантники приступили к поиску летчиц. На следующий день группа вышла к месту посадки самолета, затем обнаружили обессиленную Марину Раскову, которая перед вынужденной посадкой покинула самолет с парашютом. За выполнение этого сложного задания участники спасательной операции были награждены орденами Красной Звезды.
К слову сказать, в декабре 1995 года разведчики 14-й бригады специального назначения Дальневосточного военного округа выполняли похожую задачу в горах Сихотэ-Алиня на стыке Приморского и Хабаровского краев, когда там, в труднодоступном районе, упал и разбился самолет Ту-154, летевший из Южно-Сахалинска в Хабаровск. Разведчики нашли разбившийся самолет и подготовили посадочную площадку для вертолетов, после чего занимались выносом тел погибших пассажиров и членов экипажа.
Нумерация и дислокация воздушно-десантных частей в 1941 году
В схеме развертывания РККА на 1941 год (составленной в феврале 1941 года) указано наличие в Красной Армии шести воздушно-десантных бригад, но уже 23 апреля выходит совершенно секретное Постановление Центрального Комитета ВКП(б) и Совета Народных Комиссаров СССР «О новых формированиях в Красной Армии» № 1112-459сс, в котором предписывается сформировать к 1 июня 1941 года пять воздушно-десантных корпусов по три воздушно-десантные бригады в каждом.
На формирование новых воздушно-десантных бригад был обращен личный состав десяти стрелковых дивизий, находящихся с марта 1941 года в стадии формирования.
Каждый воздушно-десантный корпус имел в своем составе:
– управление корпуса;
– три воздушно-десантные бригады;
– корпусной артиллерийский полк;
– танковый батальон;
– авиазвено связи;
– взвод радиосвязи.
Общая численность корпуса первоначально была определена в 8020 человек. На вооружении воздушно-десантного корпуса было предписано иметь:
– винтовок самозарядных – 4500;
– пистолетов-пулеметов – 1257;
– пулеметов ручных – 440;
– пулеметов зенитных – 18;
– 50-мм минометов – 111;
– 82-мм минометов – 21;
– 45-мм орудий – 39;
– 76,2-мм орудий – 18 (в корпусном артиллерийском полку);
– танков Т-38 или Т-40 – 50 ед. (в корпусном танковом батальоне);
– огнеметов ранцевых – 864;
– автомобилей грузовых – 214;
– автомобилей специальных – 17;
– автомобилей легковых – 10.
Каждая воздушно-десантная бригада имела в своем составе:
– управление бригады;
– отдельную роту связи;
– отдельную разведывательно-самокатную роту;
– четыре парашютно-десантных батальона;
– артиллерийский дивизион;
– отдельную зенитно-пулеметную роту;
– школу младшего комсостава;
Численность бригады была определена в 2588 человек. Каждый парашютно-десантный батальон имел в своем составе по 546 человек.
На вооружении бригады имелось:
– 45-мм противотанковых пушек – 12;
– 50-мм минометов – 18;
– ранцевых огнеметов – 288;
– 7,62-мм станковых пулеметов – 16;
– 7,62-мм ручных пулеметов ДП-27 – 108.
При десантировании два парашютно-десантных батальона образовывали парашютную боевую группу, которая десантировалась парашютным способом и обеспечивала захват площадки для десантирования еще двух батальонов, которые образовывали планерную боевую группу. При этом отдельные взвода батальонов объединялись, образуя роты: связи, пулеметную, разведывательно-самокатную, минометную и артиллерийскую батареи. Артиллерия батальонов, назначенных в парашютную и планерные боевые группы, передавалась в полном составе в посадочно-десантную боевую группу, куда входили так же и противотанковая батарея и зенитно-пулеметная рота бригады.
Посадочно-десантная боевая группа бригады формировалась на основе корпусной артиллерии и танкового батальона. Будучи распределенной по бригадам, каждая посадочно-десантная группа включала в себя артиллерийский дивизион (штатный дивизион корпусного артполка вместе с 45-мм пушками бригады и батальонов), танковую роту (штатная рота корпусного танкового батальона), бригадные минометную и зенитно-пулеметную роты.