тряда была создана под влиянием опыта боевой подготовки 20-й и 25-й отдельных разведывательных бригад, дислоцированных в сложных условиях горно-пустынной местности Монголии, имеющие так много схожего с Афганистаном.
Структура 154-го отдельного отряда специального назначения была следующей:
– штаб отряда;
– 1-я рота специального назначения на БМП-1 (6 групп);
– 2-я рота специального назначения на БТР-60пб (6 групп);
– 3-я рота специального назначения на БТР-60пб (6 групп);
– 4-я рота тяжелого оружия состояла из взвода АГС-17, взвода РПО «Рысь» и саперного взвода;
– взвод связи;
– зенитно-артиллерийский взвод (4 зенитные самоходные установки ЗСУ-23-4 «Шилка»);
– автомобильный взвод;
– взвод материального обеспечения.
Такая структура нового отряда диктовалась особенностью поставленной ему боевой задачи.
После известных событий по устранению лидера страны Тараки в Афганистане к власти пришел Хафизулла Амин, еще более не удовлетворявший запросы могущественного северного соседа. После неоднократных безуспешных попыток направить его деяния и политическую ориентацию в нужное русло, ЦК КПСС принял окончательное решение свергнуть Амина и установить новый режим с лидером, который был бы более лояльным к СССР. Замысел операции состоял в том, чтобы силами специальных подразделений КГБ и ГРУ провести физическую ликвидацию Амина непосредственно в самом Афганистане, в его резиденции. Именно для выполнения этой задачи в составе спецназа ГРУ был сформирован специальный отряд.
С целью конспирации, а так же из желания иметь бойцов, хорошо адаптированных для действий в климатических условиях высокогорья, отряд формировался в основном лицами азиатских национальностей. Народная молва быстро окрестила отряд «мусульманским батальоном», или «мусбатом». На весь личный состав «мусульманского батальона» пошили униформу Афганской армии, а также подготовили легализационные документы установленного образца на афганском языке.
Командиром отряда был назначен майор Хабиб Тажабекович Халбаев, исполнявший до этого в 15-й бригаде должность заместителя командира второго отряда по воздушно-десантной подготовке.
В течение нескольких месяцев новый отряд проводил усиленную боевую подготовку. Отрабатывались различные варианты выполнения предстоящей боевой задачи. Темы боевой подготовки были такими: «Оборона здания», «Захват здания», «Бой в городе» и прочие. Боевая подготовка проводилась до августа 1979 года, после чего наступил некоторый перерыв, связанный с тем, что руководство страны прорабатывало другой вариант свержения режима Амина.
В то же время с руководством Афганистана шла политическая игра, направленная на создание условий, благоприятствующих проведению задуманной операции. Все было поставлено таким образом, что в начале Тараки, а затем и Амин, просили у СССР военной помощи для борьбы с внутренней оппозицией (которую тот же СССР и подогревал). Афганцы неоднократно просили Л. И. Брежнева ввести в ДРА: вертолетную эскадрилью Ми-24, два батальона специального назначения, воздушно-десантную дивизию. На каждую просьбу СССР отвечал решительным отказом, и только 28 июня 1979 года вышло Постановление Политбюро ЦК КПСС № П 156/ ХI, согласно которому из города Ош для охраны и обороны советского авиационного отряда (эскадрилья 280-го отдельного вертолетного полка под командованием подполковника Белова и военно-транспортный отряд из 10 самолетов Ан-12 под командованием полковника Ишмуратова) находящегося в Афганистане, на аэродром Баграм направляется 2-й парашютно-десантный батальон 111-го гвардейского парашютно-десантного полка (из состава 105-й гвардейской воздушно-десантной дивизии) под командованием подполковника В. И. Ломакина. Батальон был залегендирован под авиационно-техническую часть и часть военных строителей. Задачей этого батальона, кромеозначенной в Постановлении, являлось так же обеспечение приема на аэродром дополнительных сил и средств – когда это понадобится. Десантники практически сразу взяли под охрану некоторые объекты Баграмского аэродрома. В штат батальона дополнительно ввели автомобильный взвод, зенитную батарею, медицинский пункт, Особый отдел КГБ СССР и начфина.
По официальной версии десантники занимались реконструкцией афганской авиационной базы, авиаремонтного завода и охраной советского авиационного отряда. Реально пребывание в ДРА парашютно-десантного батальона ВДВ СССР превратило аэродром Баграм в опорный пункт Советской Армии еще задолго до предполагаемого вторжения. Правда, в самом Афганистане это мало кто понимал.
14 сентября 1979 года в Кабуле произошел военный переворот. Через два дня на заседании Политбюро ЦК НДПА Генеральным секретарем ЦК был избран Х. Амин. В тот же день он был назначен Председателем Революционного совета республики Афганистан вместо Н. Тараки. 2 октября по приказу Амина Тараки был убит. Сразу после этого Амин принялся активно истреблять всех своих политических конкурентов – некоторых удалось скрытно вывести из Афганистана в Москву через советское посольство.
2 декабря 1979 года по поручению своего руководства посол СССР в Афганистане проинформировал Амина, что советское руководство нашло возможным удовлетворить его просьбу и направить в Афганистан два батальона для усиления охраны резиденции главы государства и военного аэродрома Баграм. Амин подтвердил готовность принять эти подразделения.
Еще 1 декабря 1979 года вБаграм был переброшен 1-й парашютно-десантный батальон 345-го гвардейского парашютно-десантного полка. Батальон под командованием майора О. Т. Пустовит не имел штатной техники и был вооружен только стрелковым оружием – по всей видимости, его залегендировали как замену находящемуся в Баграме 2-му пдб 111-го полка. Есть данные, что часть 2-го пдб была в этот период возвращена в СССР и передана в состав сформированной на базе 111-го полка 35-й отдельной десантно-штурмовой бригады в Германию. В любом случае боеспособность советской группировки в Баграме была повышена за счет свежих сил.
В соответствие с достигнутыми договоренностями, 5 декабря вБаграм прибыла передовая группа 154-го отдельного отряда специального назначения 15-й бригады специального назначения ТуркВО. Прибывшие первые двадцать человек принялись устанавливать палатки, обустраивать полевой лагерь. К вечеру 8 декабря 1979 года самолетами Ан-22 вБаграм прибыл весь личный состав 154-го отряда (так называемый «мусульманский батальон») со всей штатной техникой. Батальон, подготовленный для проведения государственного переворота, прибыл в страну назначения. По всей видимости, Х. Амин не предполагал, какой «троянский конь» поселился у него под боком.
11 декабря в СССР по тревоге была поднята в103-я гвардейская воздушно-десантная дивизия. Дивизия погрузилась на эшелоны и отбыла на аэродром Сеща. Там была произведена швартовка боевой техники, грузов, личный состав был распределен по кораблям и находился в полной боевой готовности к вылету. В любой момент дивизия могла быть десантирована парашютным способом на площадки приземления в Афганистане. Но ожидание вылета затянулось.
Тем временем окончательное решение на проведение операции по устранению Амина и вводу войск в Афганистан было оформлено на заседании Политбюро ЦК КПСС 12 декабря 1979 года. Дальнейшее промедление могло только еще более усложнить ситуацию, и потому было принято решение на ввод войск.
11 декабря вБаграм из СССР были доставлены главные политические враги Амина, которым, в соответствие с планами советского руководства, предстояло после свержения Амина, взять власть в свои руки – Б. Кармаль, А. Сарвари, Ш. Маздурьяр, С. Гулябзой и А. Ватанджар. Эти люди жили в расположении 2-го пдб вместе с сотрудниками спецподразделения КГБ, приставленных к ним для охраны.
Сотрудники КГБ организовали для офицеров 154-го отряда «экскурсии» по Кабулу с показом запланированных для захвата объектов: резиденции Амина, зданий Генштаба, штаба Центрального армейского корпуса, штаба ВВС, Министерства внутренних дел (Царандоя), военной контрразведки (КАМ), госбезопасности (ХАД), тюрьмы, теле – и радиоцентра, почты, телеграфа, и ряда других объектов. Захват и удержание этих объектов должны были провести «мусульманский батальон» и три группы спецназа КГБ: «Гром», «Зенит» и «Факел» – всего около шестисот человек.
Вечером 13 декабря «мусульманский батальон» был приведен в полную готовность к выдвижению в Кабул для проведения захвата назначенных объектов. Но Амин в этот день покинул Кабул (есть информация, что на него было организовано покушение, и он получил легкое ранение, после чего укрылся в хорошо защищенном дворце Тадж-Бек) и переворот не состоялся. Выход 154-го отряда в Кабул в этот день отменили. Афганская армия была приведена в полную боевую готовность. Было принято решение эвакуировать Б. Кармаля и его сподвижников обратно в Союз.
14 декабря 1979 года на самолетах Ан-22 «Антей» вБаграм прибыл 2-й парашютно-десантный батальон 345-й отдельного гвардейского парашютно-десантного полка под командованием майора А. Цыганова и разведывательная рота этого же полка под командованием старшего лейтенанта А. Попова. Батальон имел около 30 боевых машин десанта БМД-1 и бронетранспортеров БТРД, а так же несколько грузовиков ГАЗ-66. Прибывший батальон прикрыл эвакуацию из Баграма групп специального назначения КГБ и Бабрака Кармаля с его помощниками.
Аэродром Баграм был полностью блокирован афганскими войсками. Последующие несколько суток прошли в ожидании новых приказов и только 22 декабря посол СССР уведомил Х. Амина что советское руководство решило удовлетворить в полном объеме его просьбу о направлении войск в Афганистан и 25 декабря готово начать их ввод. Амин выразил благодарность за это решение и отдал распоряжение своему Генштабу всячески содействовать реализации намеченных мероприятий. До сих пор нет полной ясности, какие цели преследовал Амин, настаивая на вводе советских войск в Афганистан.
23 декабря блокирование аэродрома было снято, и в этот же день 154-й отряд специального назначения был перебазирован в Кабул, непосредственно к дворцу Тадж-Бек. Батальон расположился в казарме в трехстах метрах от самого дворца и приступил к охране внешней линии обороны. Официально батальон был подчинен командиру афганской бригады охраны комбригу Джандаду.