– Да понял я все, – нахмурился контрразведчик. – Тут до болот километров пять осталось, туда и пойдем. Если нагонят… – Батищев все-таки замялся, вильнув взглядом.
– …То оставим пулеметный огневой заслон, – продолжил за него Леха, спокойно глядя товарищу в глаза, – который позволит остальным оторваться от преследования и дождется подхода подкрепления. Локтев в любом случае следом за немцами двинется, так что не потеряется.
Взгляд Степанова (даже подмигивать тайком не пришлось) контрразведчик истолковал верно. И ровным голосом, чтобы вслушивающаяся в разговор девушка ничего не поняла, ответил:
– Дельное предложение, принимается. Так и поступим.
И в этот момент где-то далеко за спиной, со стороны шоссе, донесся тяжелый грохот мощного взрыва. Реально мощного: даже здесь, в километре с лишним, ощущалось, как коротко вздрогнула под ногами почва.
Переглянувшийся с десантником Батищев шумно сглотнул:
– Слышь, разведка, а вот это чего сейчас такое было? Будто склад боеприпасов рванул, только откуда ж ему тут взяться, складу-то?
– Понятия не имею, Михалыч, но отчего-то нисколечко не сомневаюсь, что без Локтева не обошлось. Похоже, он нам про свое оружие не все рассказал. Вот только пока связи нет, мы все равно ничего не узнаем. После разберемся. Уходим…
Глава 8
Появление немецких пехотинцев неожиданностью для спецназовцев не стало. В том, что услышавшие выстрелы и взрывы ручных гранат фрицы так просто мимо не проедут, Локтев не сомневался ни мгновения. Обидно, что Степанов со товарищи попал под раздачу, просто не успев вовремя перебраться через шоссе. Насколько понимал старший лейтенант, в тот момент все решали считаные секунды, которых им, разумеется, и не хватило. Впрочем, отбиться Лехе удалось достаточно легко, и, спалив вражеский бронетранспортер вместе с экипажем и десантом, он отступил в лес, о чем доложил приглядывавший за дорогой и пленным «Пятый».
Пока гитлеровцы оказывали помощь раненым, оттаскивали на обочину убитых и делились на два отряда, готовясь прочесывать лес по обе стороны шоссе, сержант Берг передавал информацию на командирский чип, автоматически учитывавший количество боевых единиц противника и загружавший данные в систему управления огнем. К тому моменту, когда растянувшиеся цепью фрицы двинулись вперед, им уже был подготовлен достойный прием. По крайней мере, так казалось вначале.
Пропустив не ожидавших встретить серьезного сопротивления солдат, убежденных, что они столкнулись с очередной группой неорганизованных окруженцев, как уже не раз случалось за последние дни, спецназовцы ударили с тыла. Несмотря на то, что на этот раз космодесантники не позволяли врагу в полной мере воспользоваться зарослями, снижавшими эффективность их оружия, численное превосходство противника сыграло свою роль. Две боевые пары, максимально используя возможности маскировки бронекомплектов, существенно проредили ряды фашистов, однако уцелевшие сумели закрепиться в складках местности, и бой приобрел затяжной характер. Четверых бойцов, несмотря на непробиваемую броню, сверхмощное по местным меркам оружие и электронные системы наведения, оказалось маловато против нескольких десятков опытных и обстрелянных солдат, начавших воевать еще в Польше двумя годами ранее.
Никаких шансов у гитлеровцев, понятно, не было. Вот только уходило драгоценное время. И еще старшего лейтенанта все больше напрягало полное отсутствие связи с группой Степанова, связаться с которым не удавалось ни в одном из доступных диапазонов. Что это означает, Владимир не знал. По идее радиогарнитуры более чем надежны, нарушить связь может разве что физическое уничтожение индивидуального контроллера, в свою очередь, достаточно защищенного от любых внешних воздействий. Ну, не пуля же в него попала?! Маловероятно, поскольку прибор фиксируется на поясном ремне и на пару сантиметров прикрывается спинной пластиной бронежилета.
Куда более экзотические варианты старлей даже не рассматривал – не в танк с наглухо задраенными люками же они всем скопом залезли? И уж точно не погрузились на пару метров под воду – болот в округе, конечно, немало, но добраться до них десантник за прошедшее время просто бы не успел. Подобные проблемы со связью могли возникнуть и еще в одном случае – если бы люди спустились в подземелье. При этом контроллер автоматически переходил в режим простого ретранслятора: его оставляли у входа и шли вглубь, но об этой функции он Лехе просто не успел рассказать. Да и какие подземелья в глухом белорусском лесу в нескольких километрах от болот?! Даже не смешно, им просто неоткуда тут взяться.
Выяснить, что произошло, можно было одним-единственным способом: как можно быстрее уничтожив противника и догнав товарищей. Которых сейчас преследовало никак не меньше полутора взводов фрицев, всерьез обозленных гибелью боевых камрадов. Старший лейтенант Локтев раздраженно скрипнул зубами. Выполнение не столь уж и сложного задания – обеспечить безопасную доставку в столицу СССР пятерых взятых под его охрану людей и информации, – похоже, находится под угрозой. И из-за чего? Из-за нескольких десятков аборигенов с древними винтовками и парой же не менее допотопных пулеметов?! А вот хрен вам! Зарядов, конечно, жалко, их всего восемь штук, но ничего иного просто не остается, не скакать же по этим кустам еще час, отстреливая фашистов одного за другим? И так кучу времени с эсэсовцами потеряли…
– Всем номерам, броню вглухую. Используем эрпэхи, заряд «1», без задержки. Создать фронт сплошного поражения в двести метров, глубина полста. Удаление на взрыватель – пятьдесят, высота подрыва – два. «Пятый», позаботься о пленном. После удара зачистить местность, транспортные средства уничтожить. Десять секунд. Отсчет.
Сержант Берг потормошил вслушивающегося в звуки боя абверовца, обратившись к нему на родном для Ланге языке:
– Господин майор, для вашего же блага закройте глаза, зажмите ладонями уши и широко раскройте рот. Сейчас будет применено мощное оружие. Все вопросы потом. Руки я вам освобожу, но не вздумайте пытаться бежать, не получится. Готовы?
– Так точно, герр сержант, – уже привыкший ничему не удивляться Рудольф коротко кивнул. Произношение гостя из будущего казалось несколько непривычным, многие слова он произносил по-своему, равно как и строил фразы, но Ланге был рад, что хоть с кем-то может общаться без помощи электронного переводчика.
– Прекрасно, – Йохан мягко повалил пленного на землю, лицом вниз. – Мы в низине, она защитит от ударной волны. Не двигайтесь и выполняйте, что сказано. Это ненадолго.
Абверовец старательно зажмурился и распахнул рот, уткнувшись лбом в колкую прошлогоднюю хвою. Интересно, какое именно чудо-оружие применят пришельцы на этот раз? Неужели в их распоряжении имеется нечто еще более разрушительное, чем те странные зеленые трубы, с помощью которых они взрывали мосты через Berezinu?! Как жаль, что он этого не увидит, это могло бы дать лишнюю пищу для анализа…
Где-то неподалеку, буквально метрах в ста пятидесяти, гулко ударило, и упругая волна мощного взрыва властно вдавила лежащего в небольшой промоине Рудольфа в землю. В груди неприятно екнуло, будто легкие на долю секунды сжались, подпираемые судорожным толчком диафрагмы, а сердце пропустило такт. Остро пахнущий чем-то незнакомым горячий воздух ожег короткостриженый затылок, взметнул перепревшие листья.
Еще миг – и волна прошла в обратном направлении: термобарические заряды выжгли весь кислород в зоне поражения, создав область отрицательного давления, стремительно заполняемую окружающим воздухом. Ланге судорожно закашлялся, стремясь выплюнуть набившуюся в раскрытый рот принесенную с шоссе пыль…
Обершутце Курт Шредер приложился к прикладу и дал еще одну очередь. Scheiße, очередной промах! Проклятие и еще раз проклятие! Большевистские окруженцы, с которыми они столкнулись, оказались какими-то неправильными. Их невозможно было убить! Да и просто разглядеть тоже удавалось с большим трудом. Создавалось впечатление – чушь, конечно, чего только не привидится в горячке боя! – будто они практически невидимы, становясь заметными лишь тогда, когда двигались, меняя позицию.
В том, что русские одеты вовсе не в привычные защитные гимнастерки, достаточно хорошо различимые среди листвы, Курт убедился сразу. Униформа противника была незнакомой и… непонятной. Поскольку уж слишком хорошо сливалась с окружающими зарослями, буквально растворяясь в них. Неужели они столкнулись с вражеской разведгруппой, облаченной в некий новый камуфляж, проходящий, допустим, фронтовые испытания? Вряд ли, большевикам сейчас точно не до этого: блицкриг набирает обороты, фронт трещит по швам, то и дело прорываясь, будто старая простыня, и единственное, что еще остается азиатским варварам – жалкие попытки организовать хоть какую-то оборону на пути всесокрушающего стального катка германского наступления. Какие уж тут испытания?!
Вот только больно уж странное у них оружие, стреляющее какими-то бесшумными огненными всполохами, ослепительно вспыхивающими при попадании в цель. Впрочем, насчет бесшумности Курт особой уверенности как раз и не испытывал: за мерным грохотом Maschinengewehr можно и не расслышать хлопков русских винтовок. Если это, конечно, и на самом деле именно винтовки…
Палец снова выдавил спуск, и пулемет отозвался короткой дрожью отдачи. Ну вот, снова! Обершутце не сомневался, что его пули, несколько из которых оказались трассирующими, настигли размытый силуэт противника, однако тот, как ни в чем не бывало, продолжил движение, неприцельно огрызнувшись вспышкой света. Шредер даже успел заметить быстрый высверк рикошета, хотя от чего может срикошетировать попавшая в человеческое тело пулеметная пуля?! Пуля, спокойно пробивающая и стальной шлем, и случайно оказавшуюся на директрисе огня пехотную лопатку или котелок? Разве что от корпуса оружия, но отчего ж тогда враг даже не вздрогнул, не выронил искореженную винтовку?