— И что это значит?
— То, что они обстреливают свои части, используя наши атаки в качестве учебных пособий. Вы понимаете? После всех тех усилий, что мы приложили, нас не воспринимают всерьез. — Глаза Мольтке были вытаращены, а голос зазвенел. — Кроме того, это говорит о том, что перед нами в Югославии всегда свежий и не измотанный боями враг.
— Хорошо, — вступил в разговор генерал-фельдмаршал Энрико Козенц, представляющий Италию на этой встрече. — Что вы предлагаете? Насколько я вас смог узнать, вы бы не решились на подобное заявление без веских на то оснований и готового предложения.
— Все так. Основания очень вески. Справку по потерям личного состава и материальной части я вам предоставил, — кивнул Мольтке на небольшие папки, лежащие перед каждым участником встречи. — Мое предложение очень простое. Мы должны перейти к обороне и начать решать сложившийся тупик политическими методами. В идеале — разделить Югославию на две части: подконтрольную нам и подконтрольную русским.
— Вы считаете, что русские не перейдут в наступление?
— Да, именно так. Александр слишком любит и ценит своих солдат, чтобы отправлять их на наши пулеметы. Тем более, что у него масса других способов воздействия на нас.
— Но Югославия, — попытался возразить Хейнс.
— А что Югославия? — Перебил его с усмешкой Мольтке. — Она выполнила свою роль. Мы ведь хотели выяснить боеспособность русской армии. Выяснили. Хотите из-за этого клочка земли положить миллионы с таким трудом подготовленных солдат?
— Неужели все настолько плохо?
— В том-то и дело, что так. Мы готовились к французской кампании. А русские — нет. Они пошли дальше и стали творчески переосмысливать уроки, полученные там. Нам нужно время, чтобы их догнать. Догнать и перегнать. И дело не только и не столько в оружии… — Мольтке покачал головой.
— Ну, хорошо, — кивнул Хейнс, — вам виднее. По крайней мере, потери, понесенными нашими войсками весьма красноречиво подтверждают правдивость ваших слов. Раз вы считаете, что нужно перейти к обороне, значит так и нужно. Я же, как куратор военного отдела при совете альянса, рекомендую Генеральному совету перейти к мирному сворачиванию этого конфликта. Он себя исчерпал и дальше тянуть не стоит. Если верить вашему прогнозу и считать, что русские не перейдут в наступление — мы просто потеряем время и людей. Обученных, прошу заметить, людей, которые стоят денег и не малых. А так же патроны, снаряды и прочие расходные средства. В случае же их наступления, которое вполне может завершиться успешно, разгром будет катастрофическим, как и наше политическое положение на мировой арене.
— Много хуже, — тихо пробурчал Мольтке.
— Что? — Переспросил Хейнс, не понявший смысл реплики.
— Я говорю, что наше положение на мировой арене станет не катастрофическим, а намного хуже. Ведь эта победа приведет Испанию к выводу о том, что мы — не те союзники, с которыми можно сотрудничать. Это верный путь к союзу между ней и русскими, который поставит сам факт существования нашего альянса под угрозу.
— Именно поэтому, — благосклонно кивнул Фредерик Хейнс, — мы и постараемся получившийся конфликт замять до того, как русские решатся на наступление. Особенно сейчас, когда они вывели целый стрелковый корпус, стоящий у них в резерве. Без него они не решатся.
Глава 57Спустя некоторое время. МоскваКремль. Николаевский дворец
— И что докладывают наши резиденты? — Александр весьма заинтересовано слушал доклад Плотникова.
— Что мы вывели все стратегические резервы из Югославии и сейчас просто учим своих солдат, обстреливая их в боях.
— Отлично. — Усмехнулся Император. — Товарищ Скобелев, вы завершили подготовительный этап «Тайфун»?
— Кирасирская бригада, три полка драгун и сводная дивизия воздухоплавательных войск в полном составе были переведены в Югославию под видом ротационных подразделений. Сейчас накапливаем топливо и боеприпасы на прифронтовых складах в направлении главного удара. До завершения подготовительной фазы по плану осталось двенадцать суток.
— А реально?
— Мы идем строго по плану. — Произнес совершенно спокойный Скобелев.
Глава 582 декабря 1885 годаПредрассветные сумерки тихого, слегка туманного утраЮжная часть долины Западной Моравы
Андрей Павлович Глебов не спал, хотя сего и чрезвычайно жаждал, так как за последние три дня его мир превратился в какой-то неописуемый калейдоскоп событий, совершенно не дававший ему отдохнуть. Но он не расстраивался. Опыт предыдущих боев показал, что от качественной и своевременной штабной работы зависит очень многое особенно сейчас, когда связь используется повсеместно и нужно, как говорит Его Императорское Величество, интерактивно, то есть, в реальном времени управлять войсками….
«Слова-то, какие подобраны», — отвлекся, задумался Андрей Павлович. А как он дергалась вначале, когда нужно было создавать эти совершенно непривычные центры и узлы, обеспечивающие постоянную связь со всеми подчиненными частями? Даже и не столько прецедентную, сколько формальную, опрашивая по расписанию все подразделения о положение дел. Ужас… тихий ужас. Но как это помогло в конечном счете потом, во время попыток противника прорвать их оборону. Они всегда, абсолютно всегда оказывались готовыми…
— Глебов! — Разбудил задремавшего стоя майора голос командира. — Доброе утро! — Усмехнулся тот. — Товарищи офицеры, — обратился полковник уже ко всем офицерам, собравшимся в просторном зале огромного дома, в котором расположился штаб полка. — Согласно распоряжению генерала Скобелева ровно в четыре утра сего дня я должен при вас вскрыть конверт с особыми инструкциями. — Все насторожились и подтянулись, а полковник взял со стола ножик для бумаги и аккуратно разрезал кромку конверта, выкрашенного изнутри черной краской, после чего степенно извлек на свет несколько листов бумаги и начал читать…
Глава 59Спустя полчаса, там же
Весь штаб полка разбежался чуть ли не бегом минут пять назад, за исключением дежурных, и таких, как Андрей Павлович, неудачников. У них оставалось четверть часа до начала дикого аврала. Поспать он не успевал, поэтому вышел на крыльцо. Сел на ступеньки. Прислонился спиной к стене и закурил, любуясь на сумрачное небо, еще практически не тронутое рассветом. Впрочем, целую плеяду больших, сигарообразных дирижаблей, идущих где-то высоко на север он видел отчетливо. В его голове всплыли детали предстоящей операции и он усмехнулся.
— Андрей Павлович, — послышался из-за спины знакомый голос. Майор вскочил, чуть не снеся головой подпорку небольшого навеса, прикрывающего крыльцо от дождя.
— Я! — Сказал Глебов и озоруя встал по стойке смирно.
— У нас много дел, давайте не будем подавать дурной пример своим подчиненным.
— Есть прекратить отдых! — Козырнул устало улыбающийся Глебов и рыбкой нырнул в здание штаба. Дел действительно было очень много.
Глава 60В то же время. Расположение кирасирской бригадыПодготовка к наступлению вдоль долины Западной Моравы
— Товарищи! — Командир кирасирской бригады был необычайно взволнован. — Сегодня наш первый бой. Многие из нас уже сражались. Но не так. — Он махнул в сторону бронированной техники, стоящей чуть поодаль. — Никогда прежде мир не знал подобных машин на поле боя. Никогда! Мы — первые! Император верит в нас, товарищи! — Бригадир слегка перевел дух и продолжил. — Эта первая атака будет проходить не так, как мы ее отрабатывали на учениях. Сильная оборона противника и решительная нехватка драгун, которых у нас всего три полка, причем взять новые просто неоткуда, заставляют идти на компромиссы. Поэтому в бой вы пойдете не в качестве огневой поддержки пехотных частей, но будучи самостоятельной ударной силой. Защиту же от пехоты противника вам обеспечат наша артиллерия. Поэтому я настоятельно не рекомендую вам, даже в случае срыва гусеницы, вылезать из своего панцера. Над вами будет непрестанно рваться шрапнель, не давая пехоте противника высунуться и что-либо предпринять. В случае проблем дожидайтесь подхода своей пехоты и только после того, как она займет позиции вокруг вас — начинайте ремонт машины. Махру на этот счет уже проинструктировали.
Глава 616 декабря 1885 года. БерлинРезиденция Императора
Едва Мольтке переступил порог кабинета своего Императора, тот, увидев, что обычно невозмутимое лицо генерала и вовсе превратилось в безжизненную маску, вскочил из-за стола и подался вперёд.
— Друг мой, — взволновано начал сам Фридрих. — На вас лица нет. Что случилось?
— Ваше Императорское Величество… произошла трагедия. Полный разгром!
— Что?! Каким образом? Вы же говорили о том, что оборона наша крепка и русские ее быстро взломать не смогут. Буквально два дня назад!
— Да. Говорил, — твёрдо встретил взгляд императора Мольтке. — Но я ошибся. Русские внезапно вытащили из рукава нескольких тузов, о которых мы не имели ни малейшего представления и бросили их стол в убийственной комбинации. Нас раздавили кирасиры и драгуны. А с воздуха…
— Погодите-ка! — Перебил Мольтке Император. — Какие такие кирасиры? Вы в своем уме? Тяжелая кавалерия это уже давно история!
— Ваше Императорское Величество, — невозмутимо, но вежливо, начал Мольтке, — прошу простить меня. Дело в том, что я использовал названия, не пояснив их значения. Дело в том, что русские назвали кирасирами совсем не кавалерию, но войска, использующие в качестве основного оружия бронированные тракторы, вооруженные пулеметами. Они оказались совершенно неуязвимы для нашего стрелкового оружия и шрапнелей. За все их наступление мы смогли только три механизма подбить из артиллерийских орудий и семь из крепостных ружей. Драгуны же, не кавалерия, а пехотные части, обученные воевать во взаимодействии с кирасирами.