«Ка-тсу» имел водоизмещающий сварной корпус, форма носовой части которого близка корабельной. По сути, это была самоходная баржа, снабженная гусеничным движителем для выхода на сушу. 10-мм броней защищалось только отделение управления — возвышающаяся рубка в передней части машины.
Ходовая часть «Ка-тсу» представляла собой удлиненное вдвое шасси танка «Ка-ми» и включала на один борт 8 опорных катков, сблокированных в тележки по два, и 4 поддерживающих ролика. Подвеска — «типа Хара», модифицированная для использования на плавающей машине. Каждая тележка подвески представляла собой двуплечий качающийся балансир, связанный через рычаг и тягу с горизонтальной цилиндрической винтовой пружиной, укрепленной на борту корпуса. На концах балансира крепились сдвоенные обрезиненные опорные катки. Рычаги и пружины убраны внутрь корпуса, узлы подвески герметизированы. Ведущее колесо — переднего расположения. Гусеница — металлическая мелкозвенчатая, цевочного зацепления, с одним гребнем. Ширина трака гусеницы — 305 мм.
Для движения на плаву служили два гребных винта, размещенные в кормовой нише корпуса. В потоке винтов устанавливались рули. При выходе на берег винты и рули поворачивались и наполовину убирались в выемки днища, чтобы не сломать их при движении по суше. Водоходный движитель, выбранный японцами для «Ка-тсу», был рациональнее, чем гребные гусеницы американских LVT.
«Верхняя палуба» транспортера «Ка-тсу». Видны открытая сзади бронерубка водителя со штурвалом, десантные люки, колпак воздухозаборника.
На плаву водитель размещался за штурвалом на крыше корпуса позади рубки, спереди и с боков прикрывался бронещитом, вращение от его штурвала передавалось на вертикальные оси рулей тросами, проложенными по периметру крыши корпуса. Для посадки и высадки десанта служили 4 прямоугольных люка в крыше. Воздухозаборник двигателя прикрывался обтекаемым кожухом с крышкой, защищающим двигатель на плаву от заливания водой (как и на танке «Ка-ми»).
На транспортере могли открыто устанавливаться 1–2 крупнокалиберных (13,2-мм) и 1–2 ручных (7,7-мм) пулемета на кронштейнах. Предлагался вариант и с установкой двух 25-мм автоматических пушек. Для «штурмовых» десантных действий или борьбы с американскими кораблями вблизи островов по бортам «Ка-тсу» могли подвешиваться две 609,6-мм торпеды — хотя о практическом использовании такого приема неизвестно.
Предполагалось доставлять плавающие транспортеры до рубежа десантирования на десантных кораблях, больших баржах или даже на корпусе подводной лодки. Как и в случае с LVT, размеры «Ка-тсу» сильно ограничивали его подвижность на суше.
Как видим, плавающие гусеничные транспортные машины Германии и Японии содержали интересные конструктивные решения, но по масштабам производства не идут ни в какое сравнение с американскими LVT.
Гребные винты и рули транспортера «Ка-тсу», частично убранные в выемки днища.
Японский плавающий частично бронированный транспортер Тип 3 «Ка-тсу» — американский трофей.
Масса машины — 16 т.
Экипаж — 5 человек.
Десант — 25 человек.
Длина — 11 м.
Ширина — 3,3 м.
Высота — 3,45 м.
Толщина брони рубки — 10 мм.
Вооружение — 1-2х13-мм пулемета.
Двигатель:
— тип — дизельный, 12-цилиндровый, воздушного охлаждения.
— мощность — 240 л.с.
Максимальная скорость:
— по суше — 20 км/ч.
— на плаву — 8 км/ч.
Запас хода по шоссе — 300 км.
ВМЕСТО ЗАКЛЮЧЕНИЯ. НОВЫЕ ПОКОЛЕНИЯ ПЛАВАЮЩИХ МАШИН
Широкое применение первого поколения машин LVT в боевых условиях доказало не только полезность, но насущную необходимость гусеничных плавающих машин для решения транспортных, боевых и специальных задач в ходе десантных операций и форсирования водных преград. По окончании войны интерес заказчика к плавающим транспортным, боевым и специальным машинам не остыл. США к «мирному сосуществованию» явно не склонялись, при этом «атомная монополия» далеко не всем казалась абсолютной гарантией превосходства. Несмотря на сокращение финансирования, шли работы над следующим поколением машин типа LVT. В частности, компания «Континенталь Авиэйшн энд Инжиниринг» предложила плавающий гусеничный транспортер, напоминающий по своим основным компоновочным решениям LVT-3, но укороченный с целью уменьшения массы и увеличения маневренности и с раскладной крышей грузового отделения. Машина, получившая обозначение LVTC-3, имела длину 7,65 м, высоту 3,1 м, при собственной массе 17,8 т имела грузоподъемность до 2,8 т. Транспортер остался опытным.
Опытный плавающий бронетранспортер LVTP-12 корпорации FMC, США.
Естественно, продолжили работу и основные производители машин серии LVT — FMC и «Борг-Уорнер».
В 1950 г. компания «Ингерсолл» — подразделение «Борг-Уорнер» — начала разработку плавающих бронированных машин на едином шасси — полностью закрытого бронетранспортера и танка. Прототип представлен уже в 1951 г. В 1954 г. на вооружение Корпуса морской пехоты США поступил плавающий БТР LVTP-5 (Landing Vehicle, Tracked, Personal, Model 5), год спустя — плавающий танк LVTH-6 (точнее — плавающая самоходная гаубица — Landing Vehicle, Tracked, Howitzer), вооруженный 105-мм гаубицей во вращающейся башне. Как и у предыдущих машин LVT, здесь водоходным движителем служили гусеницы машины, однако это были машины уже другого поколения. Гусеничный движитель, вписанный в обводы корпуса, на плаву полностью располагался ниже ватерлинии, его верхняя ветвь прикрыта гидродинамическим кожухом. Такой движитель был эффективнее в качестве водоходного. Бронетранспортер получил закрытый корпус из стальной брони, защищающий от огня стрелкового оружия и легких осколков. Размеры понтонообразного корпуса значительно увеличились — с целью увеличить вместимость и обеспечить значительно утяжелившейся машине необходимые водоизмещение и плавучесть. Кроме экипажа из 3 человек бронетранспортер перевозил десант численностью до 30 человек, грузоподъемность машины на плаву достигала 5 т. LVTP-5 оснащался карбюраторным двигателем «Континенталь» мощностью 810 л.с. (удельная мощность — 21,25 л.с./т), гидромеханической трансмиссией типа «Кросс-Драйв», емкости топливных баков 1760 л хватало на 300 км хода по суше и 80–90 км на плаву. Из-за кормового расположения моторно-трансмиссионного отделения оригинально выполнили аппарель с гидроприводом — в виде откидного специально спрофилированного бронелиста в носовой части корпуса, при этом места командира и механика-водителя разнесли к бортам.
Рабочее место механика-водителя оборудовалось бронеколпаком и инфракрасным прибором ночного видения, командира — командирской башенкой с 7,62-мм пулеметом.
Имелись люки в крыше корпуса. Машина оснащалась 4 механическими и 1 электрическим водооткачивающими насосами (помпами).
LVTP-5 и LVTH-6 стали основой нового поколения американских плавающих десантных бронемашин.
Инженерная машина на базе плавающего бронетранспортера морской пехоты LVTP-5 (США). Хорошо видно, насколько громоздок был бронетранспортер.
Плавающий бронетранспортер морской пехоты LVTP- 7А1 (AAV- 7А1) с дополнительным комплектом бронирования, США. В поворотной башне установлены 12,7-мм пулемет и 40-мм автоматический гранатомет.
В этих рамках были разработаны также командный бронетранспортер LVTP-5C, плавающая бронированная ремонтно-эвакуационная машина LVTR-1, спаренная 40-мм зенитная самоходная установка LVTAA-X-1 и инженерная машина разграждения LVTE-1 (для преодоления минновзрывных и невзрывных заграждений). В LVTP-5 в значительной степени учли опыт эксплуатации машин первого поколения LVT.
Опыт применения машин LVT проявлялся и во взглядах на проведение морских десантных операций. В 1960-е годы такая операция должна была включать высадку плавающих танков и мотопехоты на плавающих БТР в первом броске десанта. Вблизи исходного рубежа движения десантно-высадочных средств танкодесантные корабли спускали на воду плавающие БТР LVTP-5 и танки LVTH-6 (удаление рубежа от берега зависело от таких условий, как глубина моря, время высадки, но в любом случае было относительно невелико). Плавающие танки составляли первую волну десанта и были готовы поддержать первый бросок огнем своих 105-мм гаубиц. Вторую и третью волны составляли LVTP-5 с морскими пехотинцами в полной выкладке, четвертую — десантные катера с пехотой, частью — с танками, пятую — танкодесантные катера, шестую, седьмую и восьмую — десантные катера. Полку морской пехоты для высадки на берег придавали 44 бронетранспортера LVTP-5.
Тем временем на вооружении Народно-освободительной армии Китая долгое время оставались трофейные бронированные LVT-4. Здесь они показаны с установленными в десантном отделении 57-мм противотанковыми пушками Тип 55 (китайская копия советской ЗИС-2). О стрельбе из столь мощных пушек с плавающей машины не сообщалось.
К производству LVTP-5 привлекались компании «Болдуин-Лима Гамильтон», FMC, «Ингерсолл», «Пасифик Кар энд Фаундри» и «Сент-Луис Кар Мэнюфэкчуринг» (вновь имена, знакомые по истории LVT). LVTP-5 поставлялся также в Чили, на Филиппины и Тайвань. Габариты LVTP-5 — длина 8,8 м, высота 2,7 м — отрицательно сказались на его подвижности на суше уже в джунглях Вьетнама, к тому же расположение топливных баков под днищем увеличило его уязвимость от мин.
Опытный легкий плавающий бронетранспортер LVTP-6 уменьшенных габаритов и массы, созданный уже в 1954 г., был дешевле и маневреннее. На его базе также успели разработать ряд машин. Однако проблемы он не решил. С разработкой в 1957 г. «армейского» плавающего бронетранспортера Т113 и принятием на вооружение в 1961 г. БТР М113 создание для морской пехоты БТР LVTP-6, незначительно превосходившего М113 по вместимости, имело мало смысла. Отметим, что производителем М113 стала все та же корпорация FMC — теперь она была одним из главных поставщиков бронетехники для вооруженных сил США.