Я передернулась. Как-то это уже слишком для меня. Убить живое существо, чтобы вернуться на Землю…
— Но… — пролепетала я. — Это жестоко и аморально.
— Они убили бы тебя, не задумываясь, — вскинул бровь Магрэл и откинулся в кресле. — Притащили бы в свой мир и выпотрошили. Сухие и истощенные миры залиты кровью таких, как ты. Кроме того, его все равно казнят. Можешь, конечно, строить из себя добренькую и помирать, сложив лапки. Повторюсь, мне же проще.
— Допустим, мы получим портал, — протянула я угрюмо. — Что с браслетами?
— С ними проблема, — помедлил Манрэл. — Прежде чем бежать нужно их снять, иначе Фрега, а это именно она их сотворила, легко вернет тебя назад. Издалека, управляя твоей же магией, создаст портал и притянет сюда. Выдернет в наш мир, как рыбку на крючке.
— Ох уж эта Фрега. И что же нам делать?
— Понятия не имею, что мы можем сделать с сильнейшей чародейкой Заатона, — развел руками дроу. — Надо думать. Может, найти еще союзников. Нэла говорит, что у тебя завязалась дружба с саттором? Его помощь нам бы пригодилась.
Мне показалось, что во рту лопнул лимон, невыносимо кислый. Я покачала головой:
— Нет, Даалу нельзя доверять.
— Плохо, — нахмурился Магрэл. — Тогда высока вероятность, что именно он и сорвет все наши планы. Ты должна сделать так, чтобы он ничего не заподозрил.
Я ошалело уставилась на дроу. И ведь он прав, а я идиотка об этом даже не подумала.
— Я постараюсь, — выдавила из себя, ловя сочувственный взгляд Нэлы. Что я должна сделать, чтобы Даал ничего не заподозрил? Помириться с ним и делать вид, что все отлично? Нет, такую роль я не вытяну. Надо что-то придумать.
— Постарайся, — кивнул Магрэл и встал. — А я добуду нам харда.
— Но если узнают, что он пропал, — воскликнула я вслед уходящему дроу.
— Не узнают. Казнят троих. Все, как надо.
Глава 16
Магрэл ушел, а я еще пару минут растерянно смотрела на Нэлу.
— Все, — наконец констатировала я. — Кабздец. Моя паранойя расцвела пышным цветом. Я не верю ни Даалу, ни Магрэлу, никому. Только тебе. Я не знаю, что делать, но мне все это очень не нравится. Может, просто сбежать и спрятаться в вашем мире? Залечь на дно, а потом уже думать дальше?
— Размечталась, — хмыкнула Нэла. — Тебя тут сразу найдут, где бы не спряталась. Да еще эти браслеты. Но, думается мне, что и без них тебя найдут, раз ты такая особенная.
— Тогда меня и на Земле найдут, — начала я тонуть в упаднических настроениях.
— Наши туда не дотянутся, если избавиться от браслетов. А харды... Не знаю, раньше же ты там как-то жила и они тебя не находили? Может, это особенность твоего мира, может, он тебя скрывает?
Я нервно дернула плечом и встала.
— Возможно, в сухом мире и не помагичишь... Пойдем в сад, мне нужно глотнуть свежего воздуха. — Я вышла в волшебное лето и подставила лицо прохладному ветерку. Это напомнило мне время, проведенное на острове. — Мне нужно больше информации. Нужен третий источник. Подумай, Нэла, кто им может стать?
Девушка оперлась на перила на террасе и крепко задумалась. Я не торопила. Задачку-то задала не из легких.
— Надо последить за Фрегой, — вдруг заявила Нэла и взглянула на меня синими глазищами. — И причем ты сделаешь это сама. Уж сведениям, добытым самостоятельно, ты сможешь доверять.
— Мне нравится направление твоей мысли, — одобрительно кивнула я. — Только ума не приложу, как мы с тобой это провернем. Я не умею становиться невидимой, да и, если честно, шпионка из меня никакая.
— Будешь учиться на ходу, — рассмеялась Нэла. — Есть у меня одна идейка, но придется отравить служанку Фреги.
— Отравить? Ты с ума сошла? Знаешь, Магрэл явно на тебя плохо влияет, — уставилась я на подругу в культурном шоке.
— Отравить временно, — отмахнулась Нэла. — Не совсем, и не опасно. Просто выведем девчонку из строя, устроим ей небольшое несварение. Она будет мучиться и работать, а тут, совершенно случайно, подвернусь я и предложу ее заменить. По доброте душевной даже на парочку дней, если потребуется.
— Чудесный садистский план, — одобрила я. — Но с какого боку здесь я?
— Тебя мы превратим в служанку Фреги. Я немножко поколдую и изменю твое лицо, подправим прическу и цвет волос, переоденем, и ты сама себя не узнаешь.
— Но Фрега ведь сильная чародейка, неужели она не увидит такую маскировку?
— Конечно нет. Мы тут все ежедневно подправляем внешность. Ей даже в голову не придет это проверять. Просто чуть больше магии на твоем лице. Если не знаешь где и что искать — ни за что не найдешь.
— Тогда приступим, — согласилась я. — Времени в обрез.
— Ну, кто приступит, а кому придется подождать, пока я выведу из строя служанку, — заявила Нэла и оставила меня одну.
Через два часа я стояла перед зеркалом и не узнавала себя. Да и как тут узнать, если я превратилась в брюнетку со строгим пучком на затылке и печальным взглядом карих глаз.
— Марита выше ростом, поэтому, вот, примерь, — Нэла поставила передо мной босоножки на платформе. И одобрительно хмыкнула, смерив меня взглядом. — Теперь ты готова. Идем?
Я ощутила слабость от страха, что попадусь. Нервно поправила юбку простого рабочего платья.
— Что будет, если Фрега попросит меня что-нибудь наколдовать? Накрыть на стол, например?
— Ты шпионить идешь, а не на прогулку, — сделала возмущенные глаза Нэла. — Импровизируй.
Несмотря на напряженность ситуации, я хихикнула. Ну, ок, сейчас я вам наимпровизирую. Это запросто. Я же из России, в конце концов. Мы там всю жизнь импровизируем.
Потом я напомнила себе, что ничего страшнее, чем ужин с драконом со мной не случится и смело шагнула навстречу шпионским приключениям.
Нэла проводила меня до самого входа в покои Фреги и вручила ключи. Ну, как ключи, замки у них тут магические, поэтому ключ походил на печать. Его нужно вставить в углубление и, вуаля, ты внутри.
— Почему бы тебе не пойти со мной? — обернулась я к Нэле, уже переступая порог.
— Потому что это будет крайне подозрительно, — покачала головой подруга. — Мне нечего делать в комнатах Фреги. И если она застанет нас вдвоем... Иди, смелее.
Я кивнула и закрыла за собой дверь. Она захлопнулась беззвучно. Потянула ее на себя, чтобы проверить. Да, порядок, дверь закрыта, и если Фрега вернется, то не будет знать, что я тут. Если я не лоханусь и найду где спрятаться. Чтобы такого не случилось, первым делом, я осмотрела все комнаты на наличие укромных мест для заныкивания себя любимой. Оказалось, я совершенно не приспособлена к шпионским делам, нет таланта и все тут. Сердце колотилось чуть ли не у горла, в висках пульсировало, и временами я забывала дышать. Из-за всего этого мне было трудно соображать и сосредоточиться на чем-то. Я вся превратилась в слух — не открылась ли дверь? Не вернулась ли хозяйка?
Наконец, присмотрела места за портьерой, за креслом, под кроватью и в шкафу — так себе места, но что поделать. И только после этого приступила к делу. Сложно искать то, не знаю что. Вначале я металась от стола к шкафу и комоду в углу. Потом отругала себя и начала более методичный обыск, все предметы по очереди в каждой комнате.
В гостиной в комоде я нашла массивную книгу. Открыла. На каждой странице стояла дата и название события, но никакого описания. Год пятьсот восемьдесят шестой от Наполнения мира, Новый год, пять лет. Я перевернула несколько страниц — все тоже самое. Год шестьсот первый от Наполнения мира, день рождения, двадцать лет. Я провела ладонью по странице и меня будто током ударило. Перед глазами включился фильм: какие-то люди, смех, праздник, веселье. Я испугалась, затрясла головой и отдернула руку — все исчезло.
Покосилась на входную дверь, вздохнула и попробовала снова, погладила книгу пальцами. Яркий день в саду с накрытыми столами и множеством гостей. В основном все молодые. Я стала всматриваться в лица — никого знакомого, пока не признала в одной девчонке Фрегу. Вот оно что! Так это вроде как альбом с фотографиями, ее двадцатый день рождения. Узнать ее было не так-то и просто, с тех пор она сильно изменилась. Нет больше небрежных кудряшек, ее прическа всегда уложена идеально — волосок к волоску. Нос стал меньше и… Тоньше. Ха, и сиськи стерва нарастила. Видно первым делом, как только выучила заклинания в своей академии магии или где там она училась, не удержалась я от ехидной мысли. Я то свои не тронула, да и нос у меня от рождения прекрасный, с незаслуженной гордостью подумала я.
Пролистнула еще несколько страниц и отложила альбом, тут я не найду того, что мне нужно. А если и есть такой шанс, то у меня нет времени на столь подробное изучение биографии чародейки. Я пошла дальше. На рабочем столе в библиотеке нашла старый фолиант, открытый на странице с рисунком пентаграммы. Той самой, в которую меня ставят каждый вечер, когда якобы накачивают силой. Это уже интересно. Внимательно прочитала описание заклинания. Чужая письменная речь выстраивалась в знакомые русские буквы, стоило сосредоточить взгляд на предложении. Вот бы такой навык на Земле — безбедная жизнь переводчика-полиглота обеспечена.
К своему удивлению ничего преступного в этом заклинании я не нашла. Действительно инструкция по наполнению источника магией. Хоть тут не соврали, и у меня вторая голова не отрастет, выдохнула я с облегчением.
А вот рядом я нашла книгу с картинкой большого дракона на обложке. Название звучало просто, но угрожающе: Даргал. Примерно в середине закладка, туда и заглянула в первую очередь. Параграф назывался «Жертвоприношения» и сопровождался картинкой, на которой гигантский ящер рвет зубами человека. Я ахнула и приземлилась на стул, уронив фолиант на колени. Значит это правда, они собираются скормить меня этому монстру. Фанатики чертовы!
С трудом уняв свой ужас и возмущение, я сосредоточилась на тексте. Там подробно описывалось, что дракону можно преподносить, а чем можно смертельно обидеть. Обычных людей он, например, не скушает и разобидится. Ему подавай только Истоки. Видимо я и была таким Истоком, угораздило же меня. Всю жизнь была обычной девчонкой, и проблем таких не наблюдалось, а теперь Избранная, ты посмотри. Сколько себя помню, избранные во всех историях неизменно дохнут. Намного умнее быть обычной и от всякой подобной чести увиливать. К сожалению, у меня никто не спрашивал, желаю ли я стать вкусняшкой для дракона.