— Я принесла вам завтрак, — сказала девушка и замерла у дверей с подносом в руках, опустив взгляд в пол. Ее белые, чуть голубоватые волосы, стянутые в длинный хвост на затылке, заставили меня отвлечься. Я залюбовалась их необычным цветом.
— Поставь там, на столике у дивана, — махнула я рукой и улыбнулась. — Спасибо.
В открытую дверь в белых брюках и черной футболке вошел Магрэл, глаза его задорно блестели. Он подмигнул мне и оглянулся:
— Входи. Вот и обещанный сюрприз.
За ним через порог шагнула Нэла. В нежно-розовом платье и с белокурыми волосами, заплетенными в толстую косу, она казалась видением. Я даже не думала, что так невыносимо сильно соскучилась. При виде меня большие глаза подружки округлились, а рот приоткрылся. Она ахнула и прижала руки к сердцу.
— Быть не может! Живая! — воскликнула Нэла. Коршуном налетела на меня и сгребла в охапку, повалив на кровать.
Я рассмеялась, отвечая на ее объятия.
— Живая, и даже не надкушенная.
— Харда тебе в мужья. Я же месяц тебя оплакивала, а ты тут шуточки шутишь, — прослезилась Нэла.
— Ну, извини, что не оправдала ожиданий, — снова улыбнулась я.
Магрэл оставил нас одних, сославшись на кучу дел. Еще бы, я не сомневаюсь, что у него ворох не только дел, но и серьезных проблем. Наш мир не курорт. Бедняги дроу, несладко им тут придется. Мы с Нэлой долго болтали. Ее интересовали подробности моего чудесного спасения. Снова пришлось врать. Очень хотелось рассказать подруге правду, но тайна Даала не моя тайна, и не мне решать, кому ее раскрывать.
Позже пришлось вернуться на поверхность, чтобы сообщить родителям еще одну ложь: что буду лечить амнезию и меня не нужно искать в ближайшие несколько месяцев. Было сложно убедить их в том, что навещать и звонить мне тоже нельзя, мол, терапевтический эффект тогда потеряется.
Нэла отправилась на поверхность со мной, хотя Магрэл сильно не хотел отпускать ее гулять по чужому миру. Но перед нашим двойным натиском дроу не устоял, да что там, у него попросту не осталось выбора. Нэла выглядела как обычный человек, поэтому, в принципе, ей на Земле ничего не грозило. Не больше, чем мне, по крайней мере. Путь вверх занял много часов, в этот день мы только и успели, что посетить моих родителей. Попили чаю с мамиными пирожками и поехали ко мне ночевать.
Дома я познакомила Нэлу с интернетом и телевидением, а на завтра мы договорились пойти гулять по городу. Проснулись пораньше, и я повела подружку на экскурсию по моему миру. Теперь всему удивлялась Нэла. Я узнавала по слегка ошалевшему выражению ее красивого лица ту степень офигевания, которая посещала меня саму еще недавно в Лаеруне.
День пролетел быстро и весело. А вечером, когда мы вернулись в квартиру, в дверь постучали. На пороге стояли несколько дроу. Они передали Нэле записку, в которой Магрэл настоятельно просил нас вернуться. Ничего страшного не случилось, просто он волнуется и соскучился. По Нэле, конечно, письмо ведь было адресовано ей. Мы решили, он достоин небольшого наказания за слезу Эйлистри в моих волосах, и Нэла написала в ответ, что вернется через пару-тройку дней.
Эти несколько дней мы провели с максимальной пользой, тратя мои сбережения. Побывали в аквапарке, кинотеатре, бесчисленных торговых центрах и местных барах. Я учила Нэлу кататься на коньках, хотя сама в них ничем не лучше, чем корова на льду. Подозреваю даже, что корова дала бы мне фору. По вечерам я жарила блинчики, и мы смотрели мои любимые сериалы, безбожно портя фигуры. Я почти забывала про Даала, пока не наступала ночь и не оставалась наедине с подушкой и мыслями. Тут уж тоска брала свое, сковывала сердце стальным обручем и терзала, нарезала тонкими ломтиками. Но вымотанная за день я быстро сбегала от нее в спасительный сон.
Глава 27
К вечеру второго дня я снова открыла дверь посланцам Магрэла. В записке для Нэлы говорилось: «Ты нужна мне. Срочно». И влюбленное сердце девушки больше не выдержало расставания со своим героем. Что ж, судя по всему, Магрэл тоже сильно к ней привязался. По сути, он никогда не был заносчивым аристократом, только иногда играл такую роль при дворе Антаила. И дроу-полукровке хорошо известно как живется, когда ты никто и звать тебя никак. Поэтому изначальное положение Нэлы при дворе лишь сплотило этих двоих. Я радовалась за них и изо всех сил старалась не думать в такие моменты о себе.
Мы решили не ждать до утра и вернуться сразу. В итоге провели в пути половину ночи. Не знаю зачем я отправилась к дроу, просто не готова сейчас остаться одна. Нэла очень меня поддерживала и помогала забыть о Даале, и о том, что он не собирается за мной возвращаться. Кажется, в такой ситуации пожить с друзьями наилучшее решение. И я погрузилась в строительство глубинного мира дроу. Они трудились, как муравьи, день и ночь. И подземные пещеры с каждым днем приобретали все более величественный вид. Параллельно Магрэл потихоньку изучал наш мир и часто подолгу расспрашивал меня о том или ином явлении.
Шли дни, а моя тоска по Даалу не проходила, только усиливалась. Я стала думать, что нужно вернуться в свою квартиру, вдруг, он искал меня там. Вдруг не может найти меня под землей? Здравый смысл ехидно подсказывал, что для дракона не проблема найти одну рыжую девчонку, если оно надо, конечно. Я злилась на здравый смысл. Но ему, как водится, все равно.
Уже несколько дней я хотела снять и выкинуть амулет, который дал мне Даал. Вечерами подолгу перебирала его пальцами, но не решалась избавиться. Боялась хардов, боялась, что они снова ранят саттора… Но в одну из ночей желание увидеть черного дракона, хотя бы во сне, пересилило страх. Я сняла сверкающий шестигранник с шеи и положила в ящик комода в другой комнате. Вздохнула и отправилась спать.
Мне снилось, что плыву в ледяном океане.
Холодные волны накрывают меня с головой и грозят утопить. Я пытаюсь добраться до берега, борюсь из последних сил, но ничего не выходит. Стихия оказывается сильнее, и я тону. Погружаюсь в темные глубины, и меня будто какая-то злая сила тянет вниз. Неожиданно все заканчивается, и я оказываюсь в другом месте. В ночи. В тумане.
Мне также холодно, как было в океане. Только молочно-белая дымка клубится кругом. Сквозь нее ничего не видно. Я бесконечно брожу в ней, стуча зубами от страха и холода, не встречая на пути ничего и никого. Отчаяние и безысходность готовятся поглотить меня не хуже того бушующего океана, но тут я нахожу в тумане Его. Черного дракона с теплым взглядом янтарных глаз. Туман сторонится его. Я вижу каждую чешуйку на теле дракона. Подхожу ближе и протягиваю руку…
Прикосновение разрушило сон, и я открыла глаза в своей постели. Едва не всхлипнула от расстройства. Почти получилось, зачем же проснулась? Я замерла и насторожилась. Что-то не так. Чье-то присутствие неуловимо ощущалось в комнате. В темноте кто-то прятался. Я не знала этого наверняка, но чувствовала всей кожей, каким-то неуловимым шестым чувством.
С обеих моих рук посыпались искры, зажигая свечи возле кровати. В их неясном свете я увидела у входа в спальню силуэт и перепугалась еще больше. Неужели снова навлекла на себя хардов? Я вскочила на постели и зажгла свечи в массивной люстре над кроватью. И застыла, разглядывая незнакомца.
Теперь в комнате достаточно света, чтобы я могла рассмотреть его. Он улыбался и был вовсе не незнакомцем. Даал опирался плечом на притолоку и насмешливо наблюдал за моими шаманскими плясками.
— Ну, чего ты так перепугалась? Ты же сама искала меня, — сказал мой дракон.
Я спрыгнула с кровати, задыхаясь от волнения, и сделала несколько шагов к нему, будто не веря, что настоящий. Подошла вплотную и коснулась его щеки:
— Я же не знала, что ты явишься к девушке в спальню посреди ночи.
— Ты блуждала одна в тумане неведомо сколько часов. Я подумал, что тебя нужно согреть, — парировал Даал и наклонился, чтобы поцеловать меня.
В ту ночь мы больше не разговаривали.
Первое, что я сделала, открыв глаза утром — прильнула к широкой груди Даала. Он не проснулся, но обнял меня. Не хватало только теплых струящихся сквозь занавеску лучей для полного счастья. Атмосфера у меня на душе царила более чем солнечная, но в пещеры дроу светило, конечно, пробраться не могло.
— Как ты мог бросить меня? — стукнула я Даала в плечо, когда он проснулся.
— И тебе доброе утро, любимая, — потянулся дракон. Повернулся ко мне, положил руку под голову и добавил. — Ты же сама сказала никаких драконов, магии и прочей чепухи. Достало все, хочу домой…
— Да мало ли что я сказала? Я проторчала месяц на острове с полудохлым чудовищем, у меня стресс был, — возмутилась я.
— Так уж и чудовищем? — Даал сгреб меня в охапку и поцеловал в шею. — Я ждал, когда ты успокоишься. Ты и правда многое пережила, не хотел тебя лишний раз травмировать.
— Запомни, пожалуйста, на будущее — меня травмирует, когда тебя нет рядом, — шепнула я, стесняясь собственной откровенности.
Неужели бывает в жизни такое огромное всепоглощающее счастье, подумала я. Как страшно, что ничто не длится вечно. Мне хотелось застрять в этом утре, закольцевать его хотя бы на пару месяцев, чтобы оно долго-долго не кончалось.
— А теперь расскажи мне все, — попросила я позже, за завтраком. — Как вышло, что ты дракон? У меня до сих пор это в голове не укладывается.
— Боюсь, мне нечего рассказать, — пожал плечами Даал.
— Как так? — опешила я. — Вот только не говори, что не можешь мне ничего рассказать, и я должна тебе просто верить. Уже наслушалась этой чепухи. Давай не портить наши отношения недомолвками. Я больше никогда не хочу думать, что ты предатель и отправил меня на смерть.
— Прости, — серьезно взглянул на меня саттор. — Но яничего не знаю о драконах. Не знаю свою мать, не знаю отца. Помню, что вылупился совершенно один в пустой пещере высоко в горах. Помню запах скорлупы… Она пахла матерью. Я не умел ничего, ничего не знал. Голодал поначалу. Голод постепенно пригнал к человеческому жилью. Там меня спящего нашла женщина в поле, близ деревни. Я пытался курей воровать.