- А что случилось между ним и Элен? - решила полюбопытствовать я, и обиженно добавила, - Он все никак не удосуживался найти время, чтобы поведать эту историю. Поделишься со мной подробностями, если это не секрет?
- Должно быть тебя этот вопрос мучает всю неделю, с самого появления Элен и Мегги в ресторане? - усмехнулся Алекс и задорно подмигнул мне одним глазом.
Я лишь закатила глаза и небрежно фыркнула, не посчитав нужным ничего отвечать на такой провокационный вопрос, чем только вызвала легкий смех со стороны мужчины.
- Бедная моя маленькая ведьмочка! Дело может потерпеть еще пять минут, пока я схожу нам за кофе? Совершенно не успел это сделать по дороге на работу.
Выходить никуда не пришлось, стоило Алексу приоткрыть дверь, как на пороге оказался Макс и со своей дежурной улыбочкой выдал порцию утренней лести:
- Месье Дюбуа! Доброго утра! Я отважился и сегодня прийти на работу, возможно, вам пригодится моя помощь? Я слышал появилась свободная вакансия.
Я лишь скрипнула зубами: какой он быстрый, все-то он слышал, еще бы ухом дверь подпирать с самого утра.
- Такой мудрый руководитель, как вы, обязательно примет верное решение. И, вот, я не удержался от соблазна и по пути сюда заскочил в кофейню за стаканчиком вашего любимого утреннего капучино. Точнее за двумя. Доброе утро, мисс Вудс! - прокричал этот хлыщ, заглядывая через плечо Алекса в кабинет, и призывно махнул мне рукой в знак приветствия.
- И вам не хворать, - вяло улыбнулась я.
- В общем, я буду рад выйти на работу хоть прямо сейчас! - яро заверил он нас.
- Мы обязательно обсудим этот момент с мисс Вудс, - бесцеремонно закрыл у него перед носом дверь Алекс, - Ванесса, вы не обидитесь, если я приглашу вас на чашечку кофе немного позже?
- Пожалуй, что нет, учитывая нынешние обстоятельства, это очень мудрое решение, принятое таким мудрым руководителем, как вы! - усмехнулась я, передразнив Томпкинсона.
- Если серьезно, что вы думаете по поводу Максимилиана?
- Тоже самое, что и вы, - пожала я плечами и озвучила вслух, как мне показалось, общую мысль, - Предлагаю взять его на испытательный срок с запретом на любое общение, иначе я не выдержу его соседства и испепелю ресторан до основания.
Алекс кивнул в подтверждение моих слов и перешел к главному насущному вопросу, который давно волновал меня:
- У Леона были проблемы с магическим ведомством, в институте его поймали за хранение запрещенных веществ и исключили из института.
- Элен поймала? - уточнила я, потому что мне до конца не было понятно, какая роль во всей этой истории была отведена сестре Алекса, и, откуда растут ноги у неприязни Леона к девушке.
- Ну, господин Феррас думает именно так, хотя на деле было иначе. Элен видела в Леоне очень перспективного студента, она не верила в его вину и заказала несколько дополнительных проверок, которые, к сожалению Леон не прошел. После этого его обвинили не только в хранении, но и в употреблении этих веществ.
- То есть вы хотите сказать, что у Леона зависимость? - округлила я глаза, - Ну, не может быть такого! Я с ним довольно близко общаюсь, я бы обязательно что-то заметила!
Зато можно было считать закрытым вопрос с долгами парня, если он действительно зависим, то становится понятным, на что он тратил всю свою зарплату и брал дополнительно в долг. Я скисла окончательно.
- Не переживай, Элен тоже ужасно расстроилась, когда правда вскрылась, хотя моя сестра и по сей день не верит в его виновность.
Мы немного помолчали, а потом Алекса ласково коснулся моей руки:
- Ты уверена, что в состоянии сегодня работать?
- Абсолютно! - мягко улыбнулась я ему, пытаясь вложить в эту улыбку всю свою благодарность за его участие и поддержку.
Глава 8. Нашествие зубастых пакостников
Все свои смены я отработала на ура, была бы моя воля, то взяла еще парочку, работа хорошо позволяла мне абстрагироваться ото всех внешних проблем. Но Алекс на мою просьбу скептически покачал головой и строго отметил, что для плодотворной работы требуется хороший отдых.
К сожалению, мой плановый выходной выпал на середину недели, когда Кэрри была занята на работе, а Саманте нужно было уезжать по делам загород.
- Знаешь, Несс, я бы не хотела брать с собой малышку Ханну, но не знаю, можно ли попросить тебя посидеть с дочкой, - в сомнении произнесла подруга, а я молниеносно оживилась: это именно то, что мне сейчас необходимо, маленькая проказница точно не даст мне хандрить ни минуты.
- Это отличная идея! Я сделаю все, чтобы малышка не скучала! - заверила я подругу. - Ты можешь смело доверить ее мне, с тетей Ванессой ничего плохого с малышкой не случится!
- Ханна в любом случае скучать не будет, она у меня очень активный ребенок, - хмыкнула Сэм и пояснила, - я переживаю, как бы ничего плохого не случилось с тетей Ванессой.
На самом деле я никогда не оставалась с малышкой вдвоем, обычно нам всегда составляла компанию Кэрри, которая носилась вокруг ребенка будто пчелой укушенная, но, если честно, то не вижу в этом проблемы, я тоже так могу. Может, у меня нет большого опыта, но это дело наживное. В конце концов, это всего лишь маленький ребенок, их всегда можно отвлечь и, в случае чего, быстро уложить баиньки. Так жестоко я еще никогда не ошибалась.
Саманта с Ханной приехали рано утром, и малышка одарила меня счастливой улыбкой:
- Ханна, зайка, проходи, не стесняйся, ты сегодня немного поиграешь с тетей Ванессой, а вечером я тебя заберу. - подтолкнула она малышку в мою сторону, та сделала пару неуверенных шагов, внимательно изучая обстановку в квартире, - Она немного стесняется, но сейчас привыкнет. И еще Ханна немного сонная с утра, она вздремнула в машине. Поиграйте немного, только не давай ей свои вещи. Не давай смотреть телевизор. И кормить лучше самой, хотя она этого не любит. Сладкое пюре целиком не давать, овощное рагу можно. У овощного очень специфический запах, это нормально. Инструкция как приготовить кашу на упаковке.
Я скрестила руки на груди и закатила глаза.
- Боже мой, кому ты рассказываешь о еде, я профессионал, уж с детской стряпней как-нибудь разберусь! Сэм, не переживай за малышку, мы с ней неплохо проведем время.
- Родная, я переживаю исключительно за тебя, - повторилась Сэм, в ободряюще жесте пожимая мне руку, - если что звони.
Я снова закатила глаза, полагая, что мне не требуется сочувствие и помощь Сэм. Но стоило закрыть за подругой дверь, как я услышала из гостиной звуки включенного телевизора.
- Это что еще за фокусы? - удивилась я сама себе, ну не может же, грубо говоря, двухлетний малыш сам включить технику. Может! Ханна стояла посреди комнаты с широко разведенными в стороны ногами и вытянутыми вперед ручками и с трудом удерживала телевизионный пульт, при этом умудряясь хаотично нажимать на разные кнопки. После того, как ее десятая попытка увенчалась успехом, и она, наконец, нашла детский канал, малышка резко шлепнулась на попу и уставилась в экран.
Первый урок по воспитанию малявок: дети способны сделать больше, чем мы можем представить.
- Ханна, крошка, мама не разрешила смотреть телевизор. Давай лучше поиграем. - неуверенно предложила я.
- Нет, - четко произнесла девчушка, и продолжила смотреть мультфильмы. Что ж, похвально в ее годы проявлять такаю твердость духа и уверенность в своих решениях. Я знала, что подойти и выключить не получится, значит, придется действовать обходным путем. Я показательно принялась разбирать сумку с игрушками, принесенными Сэм, и при этом сама, как великовозрастный ребенок, сидела на полу рядом с Ханной и тонким голосом разговаривала с куклами. Надо ли говорить, что малышка даже не повела в мою сторону взглядом.
- Ханна, будешь фруктовое пюре? - игриво пропела я и поманила ее пальчиком на кухню, тут грозный малышовский бастион пал, ибо пюре входило в линейку ее детских жизненных ценностей, и она молниеносно подскочила и помчалась за мной.
- Вот и чудно, - довольно хмыкнула я, вручая ей ложку. Содержимое баночки частыми гребками ложки началось быстро уменьшаться и уже почти дошло до оговоренной Самантой половины, - Мама не разрешает тебе есть много сладкого, но тетя Ванесса позволит, при условии, что ты будешь ее хорошо слушаться.
Второй урок: дети выполняют договоренности только тогда, когда им это выгодно.
Стоило Ханне расправиться с вкусности, как малышка замерла на месте, а потом по комнате пронесся не очень приятный аромат.
- О нет, Медок, не разочаровывай тетю Ванессу! - печально покачала я головой, когда Ханна сидела с Кэрри таких казусов не случалось. Мне раньше никогда не приходилось мыть детские попки. Почему жизнь таки жестока, за один раз узнать столько нового и не очень приятного? Скажу так, помыть ребенка было просто, а вот потом поймать голопопика, чтобы одеть его - невозможно!
Ханна носилась по квартире как сумасшедшая, задорно хохотала и шлепала голыми пятками или просто проползала между моих ног, когда оказывалась в тупике, из чего я вынесла третий урок: детям нельзя ни давать много сладостей, ни почувствовать вкус дикой свободы, иначе они становятся гиперактивными и неуправляемыми. Минут через тридцать, мне все же удалось одеть малышку, но спокойнее вести себя она не стала, наоборот принялась туфельками отбивать чечетку на полу. Бедный Алекс, надеюсь, он уже проснулся. Как жаль, что Ханна не приезжала погостить раньше, когда мы с Алексом были не в ладах, глядишь удалось бы с помощью такого топота избавиться от соседа и спровадить его во Фрацию.
Мы еще недолго вместе попрыгали и пробегали по всей квартире, играя то в салочки, то в прятки, и я поймала себя на мысли, что я обессилена, а маленькому чертенку все нипочем.
Прервал наши буйные игрища спасительный звонок в дверь. Малышка притихла и спряталась за мной, любопытно выглядывая из-за бедра.
- Ну все, допрыгались! Пришел злой и страшный серый волк за маленькими непослушными козлятами, - тяжело вздохнула я, открывая перед Алексом дверь.