Когда я добралась до Кортеса, то схватила пожилую женщину за локоть и повела ее в безопасное место.
— Ты — проклятая сука! — заорала она. — Убери от меня свои грязные руки!
Она потянулась ногтями к моему лицу и ударила меня кулаком в живот, а когда я согнулась пополам, еще раз мне врезала и я растянулась на траве. Какой-то мужчина чуть о меня не споткнулся на бегу, но удержал равновесие и понесся дальше. Когда я с трудом поднималась на ноги, Кортес отпустил крупного мужчину, не в силах больше его удерживать, и тот мгновенно ринулся в толпу за пожилой женщиной. Я хотела броситься за ним, но Кортес поймал меня за руку.
— Мы его не удержим. — Он тяжело дышал и утирал кровь с губ. — Это все равно не поможет. Нужно снять заклинание. Ты знаешь слова отмены?
— Нет. — Тут я увидела, как какая-то женщина фактически ползет сквозь толпу, уклоняясь от ударов. — Похоже, подействовало не на всех.
— На всех. Они все пришли в замешательство, все отупели. Просто некоторые не проявляют насилия.
— Ну, тогда я отведу этих людей в безопасное место, а ты продолжай работать по отмене заклинания.
Я поспешила к ползущей женщине, помогла ей подняться на ноги и вывела из группы дерущихся. Я довела ее до дороги, которую мы пересекли, и оставила сидеть на дальней бровке перед тем, как направиться назад. Мне потребовалось несколько минут, чтобы найти еще одного человека, пытающегося сбежать.
Отправляясь в толпу в третий раз, я поняла, что моя миссия напоминает спасение отдельных детенышей моржей от бойни. Пока я спасаю одного, по крайней мере, еще двух забивают до потери сознания. Или Кортес не в состоянии снять заклинание, или насилие уже действует по инерции, само по себе.
— Думала, что сможешь скрыться? — сказал чей-то голос мне в ухо. Это оказался один из «спасителей» — представителей Церкви Благословенного Христа-Спасителя. Он тут же врезал мне Библией по лицу. — Вот тебе, Сатана!
Кто- то схватил меня за руку. Я посмотрела в безумные глаза молодой женщины.
— Сука! — заорала она. — Посмотри, что ты сделала с моей футболкой!
Она оттянула ее вперед, разрывая по швам. Футболка была покрыта грязью и кровью. Кровь выступила у нее на руке. В другой руке женщина держала швейцарский армейский нож с окровавленным лезвием.
Не думая, я потянулась к ножу. Лезвие полоснуло мне по ладони. Я вскрикнула и отпрянула назад. Появился Кортес, схватил женщину сзади. Она резко развернулась и ударила. Короткое лезвие вошло Кортесу в бок. Женщина тут же вырвала его из тела Кортеса и собралась нанести второй удар.
Я прошептала слова обездвиживающего заговора — и женщина замерла с рукой в воздухе. Я бросилась на нее, повалила на землю и выхватила нож. Именно в это мгновение действие заговора прекратилось, и она стала сражаться со мной, лягалась и кричала. Кортес повалился на колени и пытался помочь мне удержать ее, но казалось, адреналин втрое увеличил ее силы, и наши попытки напоминали попытки удержать дикое животное. Мы оба произнесли слова обездвиживающего заговора, но ни у одного из нас ничего не получилось. Если бы только мы смогли успокоить людей! Да, конечно, вот оно, средство — успокаивающий заговор. Я произнесла нужные слова, потом еще раз и стала непрерывно повторять их, пока не почувствовала, как женщина подо мной расслабилась.
— Эй, — произнесла она. — Ты кто? Слезь с меня! Помогите! Пожар!
Люди вокруг нас прекратили сражаться. Они кружили, утирая окровавленные лица и путано что-то бормоча. Они ничего не понимали.
— Отлично, — похвалил Кортес. — Продолжай в том же духе.
И я продолжила. Мы поднялись на ноги, Кортес меня прикрывал. Мы двинулись сквозь толпу. Я непрерывно повторяла слова успокаивающего заговора. На всех он не действовал. Как я и опасалась, агрессия уже жила своей жизнью, и некоторые люди не хотели останавливаться, тем не менее достаточное их количество прекратило драку и пыталось остановить еще дерущихся.
— А теперь в дом, — прошептал Кортес. — Быстро.
— Но еще не все…
— И так достаточно. Сейчас люди начнут тебя узнавать.
Мы бросились к входной двери.
Оказавшись в доме, Кортес позвонил в полицию. Затем я отвела его в ванную, где мы смогли оценить полученные повреждения. Саванна оставалась в своей комнате, дверь не открывала. Я не сообщала ей, что все закончилось. В эти минуты я опасалась того, что могу ей еще наговорить. Я боялась, что не справлюсь с искушением.
Самым худшим у меня оказался порез ладони — но едва ли смертельным. Я заклеила его и обратила внимание на Кортеса, начав с холодного компресса на его окровавленные губы. Затем я занялась ножевым ранением. Нож воткнулся в правый бок. Я приподняла на нем рубашку, промыла рану и получше ее рассмотрела.
— Выглядит не очень ужасно, — заявила я. — Но, наверное, пара швов не помешала бы. Может, когда подъедет полиция, нам удастся доставить тебя в больницу.
— Нет необходимости. Со мной случались и худшие вещи.
Это я видела. Хотя я приподняла на нем рубашку всего на несколько дюймов, я увидела толстый шрам, пересекающий живот. Кортес был худым, как тростник, но на теле оказалось гораздо больше мышц, чем я ожидала от мужчины с его фигурой. Я подозревала, что мышцы и шрамы скорее появились в результате сражений с Кабал-кланами, чем от выступлений в суде и бумажной работы.
— Я поставлю тебе припарку, — сказала я. — Обычно она лучше помогает в случае ранения, чем швы. И также меньше шансов, что останется шрам.
— Отлично. Мне придется попросить у тебя рецепт. Я открыла шкафчик в ванной и достала необходимые для припарки вещи.
— Это моя вина. Саванна один раз в прошлом уже использовала это заклинание, и даже с еще худшими результатами. Мне следовало сказать ей, чтобы она исключила его из своего репертуара.
— На это я бы не пошел. Подобное заклинание, вызывающее бесчинства, может оказаться очень полезным при определенных обстоятельствах, как последний шанс на спасение. Однако тому, кто его использует, следует это понимать — а Саванна, очевидно, не понимает.
— А оно всегда так срабатывает?
— Нет. У нее получилось удивительно сильное. Мне никогда раньше не доводилось видеть, чтобы заклинание на бесчинства подействовало на такое количество людей одновременно. Оно всегда обостряет любые внутренние склонности к насилию. Возможно, при сложившихся обстоятельствах мне и следовало ожидать такой реакции, поскольку здесь собрались не самые уравновешенные люди. Кого могла привлечь твоя история?
— Не самые уравновешенные? Это еще мягко сказано. В дверь позвонили.
— Полиция, — сказала я. — Или я так надеюсь.
Это все- таки оказалась полиция. Они долго не задержались. Люди на лужайке или разъехались, или снова заняли свои посты, словно ничего не произошло. Полиция заполнила несколько протоколов — люди делали заявления, помогали нуждающимся в медицинской помощи добраться до врачей. Потом полиция оставила патрульную машину с двумя сотрудниками, чтобы вести наблюдение за происходящим.
Наконец появилась Саванна — как раз когда я ставила Кортесу припарку.
— Не ждите, что я скажу, будто мне жаль, — заявила она, стоя в дверном проеме ванной. — Мне не жаль.
— Ты… Ты знаешь, что ты сделала? — Я вышла из ванной и отодвинула занавеску на ближайшем окне. — Ты это видишь? «Скорые»? Фельдшеров и медсестер? Люди страдают, Саванна. Невинные люди.
— Им не следовало здесь находиться. Глупые люди. Кому до них есть дело?
— Мне есть до них дело! — Я сорвала повязку с руки. — Предполагаю, что и на меня тебе наплевать. Но есть кое-что, о чем тебе следует подумать…
Я схватила ее за плечи и развернула лицом к Кортесу, затем показала на его разбитые губы и раненый бок.
— На это тебе тоже наплевать? Этот человек находится здесь, чтобы помогать тебе, Саванна. Помогать тебе. Его могли бы убить, пока он пытался снять твое заклинание.
— Я его об этом не просила. Если вы двое пострадали, то сами виноваты. Нечего было туда выходить.
— Ты… — у меня не хватало слов. — Убирайся в свою комнату, Саванна. Немедленно.
У нее в глазах блестели слезы, но она только топнула ногой и гневно посмотрела на нас.
— Мне не жаль! — заорала она. — Нисколько! После этого девочка побежала в свою комнату.
ВСЕ О ЕВЕ
— Мне очень жаль, — сказала я, когда мы вошли в гостиную. — Я знаю, что должна как-то держать ее в руках, на самом деле должна. Я продолжаю повторять себе, что уже добилась успехов, учу ее сдерживаться, но затем происходит что-то подобное сегодняшнему и становится очевидным, что я ничему ее не научила.
Я рухнула на софу. Кортес уселся в кресло, передвинув его таким образом, чтобы смотреть на меня.
— Ей не нравятся люди, — продолжала я. — Она ненавидит Шабаш. Вероятно, она ненавидит меня. Иногда я задумываюсь, почему она все еще здесь остается.
— Потому что так ей велела мать. Ева перед смертью сказала Саванне, что если с ней что-то случится, Саванне следует найти Шабаш и прибиться к нему.
— Кто это тебе сказал?
— Саванна. Мы беседовали с ней сегодня вечером. Ее кое-что беспокоит, и она надеялась, что я могу замолвить за нее словечко.
— Что она сказала? Нет, позволь мне догадаться: я — прекрасная опекунша, я ее понимаю, и я всегда знаю, что нужно сделать и сказать.
Кортес слегка улыбнулся.
— Она признала, что вы не всегда ладите. Естественно, она говорит, что ты ее не понимаешь, не даешь ей достаточно свободы, пытаешься, ее все время защищать — все то, что каждый подросток обычно говорит о взрослом. А ты знаешь, что еще она сказала? У тебя есть потенциал.
— У меня… — я не смогла сдержать смешок. — У меня есть потенциал?
— Не нужно воспринимать это слишком близко к сердцу. Саванна утверждает, что и у меня тоже есть потенциал. Ни один из нас пока не отвечает ее стандартам, но, по крайней мере, в нашем случае есть надежда.