– Помогите, – всхлипнул ученик. – Меня привели сюда насильно.
Зер смерил его строгим взглядом, под которым юноша сжался и умолк.
– А мне говорили, будто бы вы девицу поймали, – недовольно заметил командир стражи. – Вот ведь никому нельзя верить.
– Девица тоже была, но она сбежала, – отозвался Тимофей.
Он спешился. Далан подошел ближе и успел услышать ответ мастера.
– Девица – та шпионка? – спросил Далан.
– Да, – признал Тимофей.
– Очень шустрая чертовка, – тихо проворчал Карл.
Далан в этот раз не сказал: «А сам-то что?» – но взгляд его был достаточно выразителен. Вслух же он спросил:
– Но хоть что-то вы нашли?
Зер в этот момент с интересом разглядывал торчащую из сумки стрелу от баллисты.
– Немного, – признал Тимофей. – Вора убил бандит по прозвищу Одноглазый. Вот он, – тут Тимофей кивнул на ученика, – знает, где его искать.
– Ну, это и я знаю, – сказал Зер.
Мол, тоже мне, нашли чем удивить.
– Так я пойду? – с надеждой в голосе спросил ученик.
– Ага, – сказал Зер. – В тюрьму. – Он указал своим людям на побледневшего юношу и приказал: – Вот этого молодца – бегом в подвал. Потом с ним разберемся. И всех наших сюда. Тоже бегом. И не болтать про Одноглазого!
– Слушаюсь! – хором пробасили стражники.
Карл оглянулся на Тимофея. Тот едва заметно кивнул. Карл сдал ученика стражникам с рук на руки. Юноша дернулся было удрать, но стражи свое дело знали. Ученика уверенно скрутили, и ему снова пришлось очень быстро перебирать ногами.
– И где этот Одноглазый? – спросил Далан.
– У него тут в соседнем квартале ковровая лавка, – ответил Зер, махнув рукой вдоль улицы. – Вы, мастер, уверены, что это он сработал?
– Да – Тимофей кивнул. – Я так понимаю, он узнал о краже у госпитальеров и решил перехватить добычу.
– Да, это на него похоже, – сказал Зер. – Очень даже похоже. А мальчишка тоже из его банды?
– Да нет, – Тимофей помотал головой. – Узнал лишнего и растрепал кому не следовало.
– Это называется наводчик, мастер, – сказал Зер.
Далан посмотрел в том направлении, куда указал командир стражи. Даже отсюда было видно целых две лавки, но ни одна из них не походила на разбойничий притон. В их открытых окнах как на прилавках был выставлен товар: одежда – на вид не заношенная и, стало быть, не снятая с кого-нибудь – в первой лавке, и слегка пожухлая на солнце зелень – во второй. Зеленщик беседовал на пороге с женщиной в синем платье. Его сосед, немолодой и лысый, сидя за столом у окна, пришивал к поясу внутренний карман.
– Так и куда нам идти? – спросил Далан.
– Да, господин Зер, нам лучше поторопиться, – поддержал его Тимофей. – Сбежавшая шпионка тоже знает про Одноглазого.
– Поторопиться можно, – сказал Зер. – А вот без хорошей поддержки ни у нас, ни у нее ничего не выгорит. Если мы собираемся требовать, а не просить, нам нужно бойцов десять. Это не считая нас с вами.
– Жаль, что с нами нет Ореста, – отозвался Карл. – Он один десятерых воинов стоит.
– Тогда действительно жаль, – спокойно согласился Зер.
Далан взмахнул рукой. К ним подбежал Артур.
– Скачи в Госпиталь, – велел Далан. – Приведи сюда Уинфрида с его отрядом. Быстро!
Последнее он мог бы и не говорить. Артур молнией метнулся к коновязи, вскочил в седло и вихрем умчался прочь.
– Ну вот, – сказал Зер. – А я пока успею разок-другой прополоскать горло.
Он направился к дверям постоялого двора. Далан что-то раздраженно проворчал себе под нос. Тимофей подумал было составить Зеру компанию, а то и перекусить чего-нибудь, но тут на улице вновь раздался стук копыт. Кто-то явно спешил. Тимофей оглянулся.
По улице скакал одинокий всадник в черном плаще с белыми крестами. Точнее, вблизи оказалось, что со светло-серыми – настолько пропылился его плащ. Сам всадник выглядел настоящим богатырем, который мог бы и с Орестом силой помериться.
– Господин командор? – удивленно произнес Далан.
Всадник осадил коня перед постоялым двором и с не меньшим удивлением спросил:
– Далан? Что вы здесь делаете?
– У нас серьезная кража в Госпитале, господин командор, – сообщил Далан.
– Да, я уже слышал, – ответил командор. – На воротах наши рассказали.
Он оперся о седло и уверенно спрыгнул на дорогу. Сапоги глухо стукнули по земле. Далан запоздало подхватил поводья, но конь командора и не думал двигаться с места. Опустив морду, он устало дышал. К ним со двора выбежал слуга. Это был тот же молодой человек, что дежурил здесь во время поединка Скорпио с Абелем. Мгновенно распознав высокий статус всадника, он низко поклонился не только ему, но и коню. Далан бросил ему поводья и приказал позаботиться как следует.
– Не извольте беспокоиться, господин, – отозвался слуга.
На скакуна Карла он даже не взглянул. Рыцарь нахмурился.
– Перед вами, господа, командор де Бастед, – сказал Далан ему с мастером и, уже обращаясь к командору, представил обоих: – Это мастер Тимофей Черный и Карл фон Галит, его телохранитель. Магистр пригласил их раскрыть кражу.
– Ну и как успехи, господа? – спросил де Бастед.
– Вора нашли, господин командор, – сообщил Далан. – Он мертв. Пропажу тоже скоро вернем.
– Мертв, говорите? – произнес де Бастед.
Он стянул перчатку и провел ладонью по лицу, размазывая пот и дорожную пыль. Его взгляд остановился на колодце.
– У них тут и горячая вода есть, господин командор, – подсказал Карл.
– Спасибо, фон Галит, – ответил де Бастед. – Сейчас и это сойдет.
Он широким шагом направился к колодцу. Слуга с невесть откуда взявшимся помощником чистили коня командора. Карл сам привязал своего скакуна. Далан зачерпнул воды из колодца. Пока де Бастед умывался, Далан кратко ввел его в курс дела. Командор время от времени кивал, чтобы показать, что он слушает.
– На этом всё, – закончил Далан свой доклад. – Если, конечно, вам, мастер, нечего добавить.
Тимофей оглянулся на Карла. Ему было что добавить, но он не испытывал уверенности, что это подходящий момент. Рыцарь, почувствовав его колебания, встал рядом и коротко кивнул. Мол, я с вами. Лицо его было серьезным и спокойным.
– У меня всего один вопрос, господин командор, – сказал Тимофей.
– Задавайте, – разрешил де Бастед.
– Скажите, – неспешно начал Тимофей, растягивая слова и одновременно прикидывая в мозгу наиболее нейтральную формулировку. – Вы ведь приехали сюда на встречу не с нами троими.
– Так получилось, что с вами, – ответил де Бастед.
Он стряхнул с рук капли воды и внимательно посмотрел на мастера.
– Да, получилось так, – согласился Тимофей, спокойно глядя ему в глаза.
– Начинаю понимать, почему магистр доверил расследование вам, – произнес де Бастед. – Что ж, ответ на ваш невысказанный вопрос – да. Я объяснюсь, Далан, но вначале позвольте мне услышать мастера. Вы, как я понимаю, уже знали ответ?
– Предполагал, – ответил Тимофей. – На первый взгляд выглядит так, что вор ждал подходящего момента, чтобы перебросить добычу через стену, но есть у меня сомнение, что он держал добычу при себе. Получается, он кого-то ждал, и вряд ли это был Абель.
По лицу командора скользнуло: «Ну вы, мастер, даете!»
– Вы не ждали увидеть здесь нас, – продолжил Тимофей. – Стража вас не предупредила, что расследование добралось до постоялого двора. Значит, вы прискакали на встречу с кем-то еще. Скорее всего, с тем же человеком, которого спешил предупредить об опасности Абель. Не верю я, что бывают такие совпадения. Кроме того, Абель совсем не похож на предателя.
На последней фразе Далан рефлекторно кивнул. На его лице понимание вступило в рукопашную схватку с «не может быть!». Понимание постепенно одерживало верх.
– Но я никак не мог понять, что толкнуло его помогать вору, – сказал Тимофей. – Особенно когда узнал, что в деле участвуют сарацины. А вот если он выполнял приказ кого-то из руководства ордена…
Он позволил фразе повиснуть в воздухе.
– Всё так и было, – подтвердил де Бастед. – Разве что это была просьба. В этом деле Абель рисковал не только жизнью, но и репутацией, поэтому я не счел себя вправе приказывать.
– Но зачем, господин командор? – произнес Далан.
Лицо у него было как после удара палицей по голове.
– Простите, Далан, так было нужно, – серьезно, без тени улыбки, ответил де Бастед. – Иначе бы десница навлекла на орден очень большую беду.
– Потому что она не настоящая? – негромко спросил Тимофей.
У Далана аж рот приоткрылся. Во взгляде Карла отразилось удивление. Даже брови командора устало приподнялись, изображая легкое изумление.
– Вы, мастер, копаете с поразительной скоростью, – заметил де Бастед. – Так и до преисподней скоро доберетесь.
– Это угроза или образное выражение? – спокойно уточнил Карл.
Его рука легла на рукоять меча.
– Это образное выражение, – не менее спокойно, словно бы поддерживая светскую беседу, ответил де Бастед. – После кражи десницы убивать вас, чтобы сохранить тайну, никакого смысла нет. Даже если вы найдете десницу, куда проще сказать, что воры подменили ее. – Он на секунду задумался, после чего добавил: – А найти ее всё-таки надо. Одно дело, если бы десница оказалась у тамплиеров, и совсем другое – если она станет орудием в руках каких-нибудь проходимцев.
– Что ж, господин командор, – произнес Тимофей своим самым миролюбивым тоном. – В таком случае наши цели совпадают и мы вполне могли бы объединить усилия.
– Вы, как я вижу, и без меня отлично справляетесь, – ответил де Бастед. – Кстати, а могу я спросить, откуда вы узнали о подделке? Я-то, признаться, полагал это тайной.
– Абель перед смертью сказал, – честно признал Тимофей.
– Абель тоже мертв? – спросил де Бастед.
– К сожалению, да, – подтвердил Далан. – Его убил Скорпио.
– Кого еще мы потеряли? – спросил де Бастед.
– Слава Богу, больше никого, – ответил Далан, но сразу вопросительно взглянул на Тимофея.