— Мы направим к вам грузчиков, — смущенно продолжил продавец, — а еще к вам прибудет заказчик того гарнитура, что привезли к вам. Хочет лично убедиться в том, что его мебель не пострадала.
***
Чтобы не терять зря время, я решила составить список того, что можно продать. Ожидаемая неустойка от мебельщиков грела душу, но это едва ли покроет треть моего долга банку. К тому же мы уже заплатили за месяц аренды. Это тоже стоит учесть.
Я прошлась по кухне, которую оборудовала с такой любовью. К счастью, печи здесь уже были, и мы на них не тратились. Но вот всевозможная посуда… ее было слишком много. О том, чтобы вывозить ее куда-то даже думать было страшно. Я и сама пока не знаю, где буду жить. А для всей утвари нужно отдельный дом снимать.
Да и Тим с Кирой не дадут мне все забрать. Так что действовать надо быстро. Хорошо бы распродажу устроить. Но как это сделать так, чтобы мои подлые компаньоны не заметили?
Я как раз проводила опись посуды для подачи десертов, когда позади меня хлопнула дверь.
— Скоро открываетесь? — я услышала властный мужской голос, от которого внутри все замерло, и немедленно захотелось вытянуться в струну.
Проверяющий что ли какой? Мы еще не открылись, а они тут уже с инспекциями шастают! Сейчас еще штраф выпишут.
Решительно настроенная дать жесткий отпор незваному гостю, я повернулась. И едва не выронила из рук стопку креманок.
Передо мной стоял тот вчерашний тип, у которого я сковородку вытащила в лавке. Неужели выследил и пришел за ней⁈ Хорошо, что она пока у Аполлинарии Петровны осталась, а то он не просто ее сейчас себе бы забрал, он меня бы ей прибил, а потом и прикопал тельце в лесопосадке. Тоже сковородкой.
Руки мелко задрожали. Креманки издали предательское «дзынь». Чтобы скрыть волнение, я принялась их расставлять по столу.
— Заведение не работает. И в ближайшее время открытие не планируется, — отчеканила я.
— С таким-то подходом? — холодно спросил он. — Неудивительно! И сами не работаете, и другим не даете!
— Что вы имеете в виду⁈ — задохнулась от возмущения.
Пусть я сейчас и сама пыталась саботировать открытие кафе, но меньше всего хотелось бы, чтобы мне об этом лишний раз напоминали. Тем более, в такой грубой форме.
— Сначала у вас чудесным образом оказывается выбранная мною сковорода, а потом еще и мебель! — взревел он, и в его глазах полыхнул зловещий огонь. — Что вы присвоите при нашей следующей встрече?
Вот я влипла! Думала, что он меня не запомнил. Теперь придется всю жизнь ходить и оглядываться.
— Это все мебельщики перепутали! — жалобно пискнула я. — Представляете, наши столы они вообще продали уже кому-то.
Незнакомец мазнул по мне недобрым взглядом, от которого кровь в жилах стыла. Да кто он такой? Маг какой-нибудь или дракон-полукровка?
— Это потому что у вас во всем бардак! — сказал он и пошел осматривать свою драгоценную мебель.
Кажется, он там с ней даже разговаривал. С каким-то особым удовольствием я решила не сообщать, что один из его вожделенных столов был осквернен парочкой, которая не смогла обуздать свою страсть.
Хотелось, чтобы он уже поскорее ушел вместе со своей мебелью, но он дотошно осмотрел каждую деталь, даже снизу проверил. И только убедившись, что все на месте, дал разрешение грузчикам на вынос.
Я с облегчением выдохнула и вернулась к ревизии. И тут услышала шум и крики на улице. Голоса были знакомыми. Кира визжала, Тим сорвался на фальцет. Выглянув в окно, я увидела, как мой женишок пытается отобрать у мрачного незнакомца стол. Видимо, тот самый.
Стало ужасно стыдно за этих двоих. Почему-то на них не действовала магия незнакомца. А так было бы хорошо, если бы он их взглядом испепелил. Я бы ему даже простила его высокомерие. И сковородку вернула.
***
— Куда повезли нашу мебель? Что это за самоуправство! — вопил Тим в пустом зале кафе, которому не суждено было открыться.
Но с детства я уяснила, что лучшая защита — это нападение. Поэтому пошла в атаку.
— Нашу⁈ — я уперла руки в бока. — Ты чем здесь занимался вчера? Пока я покупала посуду, ты должен был принять и проверить мебель.
— Я так и сделал, — Тим шагнул назад.
Ох, знала я, как этот мерзавец вчера мебель опробовал. Но нельзя было это выдать. А так хотелось. А еще сковородкой по голове тюкнуть.
— И что же ты сделал? Вскрыл упаковку одного стола и даже не удосужился посмотреть, что это совсем не наш заказ. Чем ты его там проверял? Голым задом елозил⁈
Кира охнула и покраснела до кончиков волос. С какой бы радостью я ей бы сейчас их проредила! Но меня останавливала перспектива оплаты огромных процентов по ссуде. А с должниками у нас не церемонятся. Могут и в долговую яму, и на рудники.
— Ну я посмотрел. Стол как стол. А что такого? — не унимался Тим.
— Какого цвета мебель мы заказывали? Подсказка: они должны были сочетаться с остальным интерьером⁈
— Ну какие-то такие, — Тим ткнул в салатовую штору на окне, и добавил после раздумий, — розовые.
— Да у тебя неизлечимое заболевание, которым страдает половина мужчин! — притворно охнула я.
— Дальтонизм, да⁈ — довольно улыбнулся мой неверный женишок.
— Нет, — я хищно оскалилась, — кретинизм! Лень и полнейшее равнодушие к тому, что делает женщина!
Тим отступил на пару шагов. Кира и вовсе решила покинуть поле битвы, чтобы не пасть случайной жертвой нашей перепалки. Тим хотел трусливо последовать за ней.
— Стоять! — рявкнула я, и он замер на месте.
— Чем же тут вчера занимался, милый, что так поздно домой пришел, если даже мебель не посмотрел? — елейным голоском спросила я, заглядывая в его бесстыжие глаза.
Он сглотнул.
— Теперь мы без мебели остались. Не хочешь ли поехать со мной и заказать новую? — Тим замялся и едва заметно покачала головой.
— Ладно, съезди в типографию, забери рисунки блюд для меню, — смилостивилась я.
Тим с радостью улепетнул. К счастью, мы выбрали самое недорогое производство, и было оно на противоположном конце города. Так что можно быть уверенной, что благоверного я до вечера не увижу.
Что ж, Аполлинария Петровна, пришел ваш час. К моей радости, соседка с готовностью откликнулась и пообещала привести всех подруг, кого заинтересует распродажа новой посуды со скидкой. Конечно, я немного потеряю. Но учитывая, что брала я все по оптовой цене и отчаянно торговалась за каждую монетку, то в итоге рассчитывала, что убытки будут не столь большими.
Старушка пришла в компании таких же приличных и благообразных дамочек.
— А что, здесь ли распродажа? — поинтересовалась одна из посетительниц.
— Да уж поди все разобрали! Я своими глазами час назад видела, как сам Эрнест Кортелло отсюда столы вывозил!
— Я тоже видела, он их так любовно поглаживал! — подхватила другая.
Кортелло⁈ Так вот кто был тем неизвестным. Имя показалось мне смутно знакомым.
— Я говорила, девочки, место стоящее, — подхватила Аполлинария Петровна важно, — Лорочка, я же тебя просила посуду нам приберечь и не отдавать пока никому.
Я хотела было сказать,что бабулечка совсем запамятовала и ни о чем таком меня не просила. А потом заметила, что у нее как-то странно глаз дергается. Решила ей водички подать. Мало ли, вдруг ей совсем плохо уже.
Аполлинария Петровна стаканчик из рук моих приняла, а сама шепчет:
— Не видишь, я их интерес подогреваю, подыграй мне, — и снова тик начался на левый глаз.
Тут только до меня дошло, что все это было частью представления.
— Совершенно верно, приезжал Кортелло, но не назвал себя. Инкогнито! — сказал я.
— Да что ж я, не признаю его, что ли! — воскликнула первая старушка. — Он, милок, был.
— Там еще покупатели приходили, — подхватила ее подружка, — мужик и женщина, мерзкие такие. Вот уж они голосили, что им мебели не досталось!
Мне оставалось только порадоваться наблюдательности вездесущих старушек, которые увидев одну картинку, строят по ней совершенно невероятные догадки.
— А я еще слышала, что он грозился сковороду забрать, — снова вступила первая.
Я даже не злилась, что они пришли раньше оговоренного времени и подслушивали. Потому что ажиотаж начался такой, что даже какие-то прохожие с улицы подтянулись.
Вместо распродажи с огромными скидками, Аполлинария Петровна предложила устроить аукцион, потому что на всех желающих вожделенной посуды не хватило.
Не прошло и часа, как мы сбыли все до последней салфетницы. Даже шторы кто-то захотел купить, потому что их Эрнест Кортелло тоже наверняка не против забрать.
В итоге сумма, которая оттягивала мой карман, в два раза превышала то, что я потратила на закупку утвари. Можно было идти в банк и возвращать то, что я успела заработать.
***
Наличность приятно оттягивала карманы. Довольная, я отправилась в банк. Охранник придирчиво осмотрел меня, но оружия не заметил и пропустил внутрь.
Менеджер гоблин видел, что я пришла. Он знал причину моего визита, но не спешил подходить. Ведь проценты капали за каждую минуту пользования ссудой. Пусть четвертушка самой маленькой монетки, но все банку в прибыль.
Наконец, у него уже не оставалось причин задерживаться, и он нехотя подошел.
— Госпожа Йосан, вы все же желаете вернуть долг и погасить ссуду? — он натянул вежливую улыбку поверх своих кривых зубов.
Я довольно закивала головой, желая поскорее расплатиться и забыть все как страшный сон. Но выбраться из этого кошмара оказалось не так-то легко.
— Вы вернули большую часть долга, — довольно произнес гоблин, три раза пересчитав деньги, которые я принесла.
— Но здесь больше, чем я занимала! — удивилась я.
Неустойка от мебельщиков и прибыль от распродажи перекрывала даже траты на типографию и аренду.
— Все правильно, — менеджер любовно погладил стопки с монетами, — вы и должны вернуть больше, чем занимали.
— Но я брала ссуду на пять лет, почему же я должна заплатить за месяц такую огромную сумму? — я смотрела в бумаги и не верила, что мне не хватает так много.