Три месяца спустя она набрала его номер.
Перед этим долго ходила вокруг телефона, лежащего на столе. Думала, может, не время? Может, лучше вечером? Или, наоборот, утром? Но Катя не знала, чем он живет, кем работает, какой у него распорядок дня. Она ничего не знала о нем уже три месяца. Любое время суток могло оказаться неподходящим.
Сомнения — это было так не похоже на нее. Помнится, на игру с незнакомцем она согласилась быстрее. А сейчас словно делала самый сложный выбор в своей жизни. Все ходила и ходила по комнате, сжимая телефон в руке, пока не поняла, что все равно никуда не денется. Из комнаты не выйдет, пока не позвонит.
Опустилась на кровать. Пальцы сами набрали номер.
Сделала несколько глубоких вдохов: боялась не расслышать его голоса из-за оглушительного биения своего сердца.
— Алло! — раздалось в трубке.
Его голос ничуть не изменился. Словно они расстались только вчера. Или словно никогда не расставались.
— Привет, — как сложно было говорить, вот так, на расстоянии. Что сейчас почувствовал Ян? Как отреагировал? Не видя его лица, все казалось не по-настоящему. — Это Катя.
Пауза.
Паузу Катя ожидала. Но не могла понять, что за ней скрывается. Удивление? Раздражение? Или он просто не может вспомнить, что за Катя — мало ли у него появилось подружек с таким именем. Надо было представиться Кэт.
— Привет, Кэт! Что-то случилось?
Она улыбнулась.
Та же интонация, как и до расставания. Словно три месяца умело вырезано при монтаже.
— Я просто хотела услышать твой голос, — призналась она.
Катя все улыбалась. Она соскучилась по Яну больше, чем ожидала. До боли, ноющей в солнечном сплетении. Ей вдруг очень хотелось встретиться с ним. Просто, как друзья. Поговорить, посмеяться. Она бы чуть флиртовала с ним, Ян бы делал вид, что не замечает этого. Они бы выпили по чашечке кофе в одной из кофеен, где когда-то бывали. А, может, еще и по полбокала вина. Поцеловали бы друг друга в уголки губ на прощанье. И расстались до следующей встречи. До того раза, когда она позвонит ему снова.
— Кэт… Мне не жаль для тебя моего голоса, но…
Теперь его интонация была несколько озадаченной. Это не вписывалось в Катины фантазии.
— А у тебя все в порядке? — перебила она его.
— Да. У меня все отлично.
— Удача вернулась к тебе?
— С лихвой.
Где-то в его мире женский голос произнес несколько фраз на иностранном языке. Ян что-то ответил. Обычная интонация, в которой не было ни капли той нежности, с которой он когда-то общался с Катей. Потом Ян снова прижал трубку к уху.
— У тебя точно все в порядке?
— Да, в порядке. Точно.
— Я рад за тебя. Честно, — Ян замолчал, но теперь пауза была выжидающая, как перед прыжком. — Кэт…
Она сильнее прижала телефон к уху. Никто никогда не произносил ее имя так, как он: словно легонько дергал за невидимую ниточку, привязанную к позвоночнику, и все тело отзывалось на это движение.
— Да?..
* * *
Едва Ян заправил бутоньерку в нагрудный карман пиджака, как в шуфлядке туалетного столика завибрировал мобильный. На этот телефон со старым номером звонили нечасто — в основном, должники, реже — старые приятели. Ради них и была затеяна возня с восстановлением сим-карты разбитого телефона. Ян даже близко не подпускал к себе мысли, что причина могла быть не в долгах, о большинстве из которых он забыл, и, тем более, не в приятелях, общения с которыми избегал. Что все это делалось ради одного единственного звонка.
На дисплее высветился незнакомый номер. Ничего не успев почувствовать, Ян поднес телефон к уху.
— Алло!
— Привет… — раздалось в ответ. — Это Катя.
Могла и не представляться. Ян никогда бы не забыл ее голос. Хотя думал, что больше его не услышит. Что-то встрепенулось, заныло внутри— и затихло.
— Привет, Кэт. Что-то случилось?
— Я просто соскучилась по твоему голосу.
Ян улыбнулся.
Маленькая милая эгоистка.
Она еще что-то спрашивала про его дела и про удачу, а он что-то отвечал, но уже думал о том, что скажет в конце разговора.
— Ян, ты скоро? — донесся из-за двери нетерпеливый голосок Мерседес. — Мы опаздываем!
Ян убрал телефон от уха.
— Еще минутку.
И снова в трубку:
— Кэт…
— Да? — доверчиво переспросила она.
Ян помедлил несколько секунд, прежде, чем произнес следующую фразу.
— Не звони мне больше.
Он не сразу сбросил вызов. Дождался, пока Катя ответит.
— Хорошо. Не буду.
И только тогда прервал звонок. Отложил телефон на туалетный столик. Глядя на свое отражение в зеркале, поправил атласные лацканы смокинга.
— Заходи, я готов! — произнес он по-немецки.
Дверь распахнулась, и в комнату вплыла золотоволосая немка в легком платье изумрудного цвета. В руках она держала букет из тех же цветов, что и бутоньерка Яна. Лучисто улыбалась, Мерседес покружилась. Платье приподнялось шифоновым облаком — и мягко опустилось на бедра.
— Моя невеста — красавица! — искренне произнес Ян и взял ее за руку.
Глава 32. Молитва
Три года спустя Ян отмечал Рождество вместе со своей женой в Париже.
Мерседес организовала ему четыре выступления в местных клубах. Все они прошли с аншлагом: французская публика оказалась чувствительной к пронзительной музыке Ворона со шрамом. Поговаривали, что его саксофон сплавлен из чистого золота, награбленного в России. Давая интервью таблоиду «Closer», Ян еще и подлил масла в огонь, намекнув на свое криминальное прошлое. Мерседес хохотала, читая статью. Она понятия не имела, как близко он когда-то находился к опасной черте, а мог бы и вовсе ее переступить, не случись ареста Султана.
Теперь парижские выступления остались позади, на столике их крошечного, но уютного номера лежали билеты на утренний рейс в Мюнхен. Это был их последний день в Париже и первый — в череде новогодних праздников.
Город сходил с ума. Было тепло, но не слякотно. С бульвара Осман доносился запах жареных каштанов. Женщины ходили в тонких курточках, а некоторые — в коротких юбках. Куртки же мужчин были распахнуты, в их сердца вливалось пьянящее зимнее солнце. Пальто Яна тоже было распахнуто, а на Мерседес тоже была короткая юбка. Обнимаясь, они брели по улочкам, не сверяясь ни с картой, ни с указателями. Балагурили уличные музыканты, Ян щедро им подавал. Его плечо потягивал рюкзак с сувенирами, купленными Мерседес на рождественском рынке. Из рюкзака просачивался аромат лавандовых подушечек из Прованса и марсельского мыла.
На Елисейских полях они съели с десяток блинов, запивая их горячим вином и горячим шоколадом. Но это случилось много кварталов назад, и теперь легкий голод заставлял Яна внимательнее всматриваться в витрины кафе, спорящих друг с другом за звание самой сказочной. На одной из них северные олени везли сани, груженые подарками, — большая алая коробка, перевязанная белым бантом, вероятно, соскользнула к стеклу при резком повороте. На другой — Арлекино раскачивался на огромной елочной игрушке. На следующей — Оле-Лукойе, зажимая в руке спринцовку с молоком, тихо-тихо входил в комнату, где засыпали в кроватках дети.
Мерседес перевела взгляд с детей на Яна и сжала его ладонь.
— Я должна сказать тебе кое-что очень важное. Это изменит твою жизнь. Возможно, очень сильно.
Она медлила, и по ее взволнованному лицу Ян не мог понять, хорошая эта новость или плохая.
— Я беременна, — вкрадчиво произнесла Мерседес.
— Ты же хотела этого, правда? — после паузы спросил Ян.
Мерседес заулыбалась, не мило и робко, как обычно, а во всю ширь, забыв о крупных передних зубах, которых она стеснялась.
— Я не знаю… Но так случилось, и я очень, очень счастлива! Это такая замечательная новость! — она приложила к улыбке сведенные, как в молитве, ладони.
— Тогда я тоже счастлив, — Ян крепко обнял ее. — Давай отметим это! Прямо здесь, в кафе с Оле-Лукойе. Но запомни, больше никакого алкоголя…
Он открыл перед Мерседес дверь кафе, но не сразу вошел следом. Это, действительно, была замечательная новость. И она, действительно, сильно изменит его жизнь.
* * *
— Ты скоро уже? — донесся ленивый голос Валеры.
Катя не ответила. Она ходила из угла в угол ванной комнаты, которая вдруг показалась крошечной. Лоб горел от волнения, пылали щеки. Это были самые длинные пять минут в ее жизни.
Она знала, что нельзя обращаться к Богу по пустякам. Особенно — по таким. Особенно — в Рождество, пусть и католическое. Но руки сами складывались в молитве.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Боженька, не дай… Пожалуйста, Боженька…
Наконец, минутная стрелка на ее наручных часах в очередной раз сдвинулась на деление, и Катя схватила с полки тонкую бумажную полоску. Всхлипнула. Шмыгнула носом. Машинально растерла по щеке слезу.
— Спасибо, Боженька… — прошептала она галогеновой лампочке.
Потом сползла по стене и обхватила руками колени.
Рядом на полу лежал тест на беременность. На нем была отчетливо видна одна красная полоса. Только одна.
Катя не была беременна.
Странное дело — ее так испугала вовсе не возможность беременности. Катя боялась, что отцом ее ребенка станет Валера. Она жила с ним сейчас, на данном этапе. Могла представить их совместное будущее через год. Даже через два. Но через пять лет… Через десять… Старичками на крылечке, как ее бабушка и дедушка… Не с ним, не с Валерой. Она с ужасом думала о том, что отцом ее ребенка мог стать мужчина, которого она не любила.
Катя открыла дверь ванной — и наткнулась на Валеру.
— Я уже собирался тебя спасать.
— Меня не надо спасать, — холодно ответила она.
И тогда, после вечеринки, ее тоже не надо было спасать. Она запуталась. Свернула не там, и теперь приходилось расхлебывать.
Катя села за стол, который сама и накрыла. Валера открыл бутылку «Шампанского», запустив пробкой в потолок. Катя вздрогнула, словно услышав настоящий выстрел, потом взяла наполненный бокал — и снова его поставила. От волнения ее подташнивало.