– У тебя, случайно, сегодня не было с ними обеими секса, по три раза с каждой? – сказал я.
– Мужик, ты, что ль, телепат? – сказал Кит. – Потрясно ваще!
– Джефф, ты засрал нам к херам всю чистоту эксперимента, – сказал Абнести.
– Значит, либо Рейчел, либо Хизер сейчас сидят в Головогруди, – сказал я. – И пытаются решить.
– Решить что? – сказал Кит.
– Кого из нас жутковертитьТМ, – сказал я.
– Опа, – сказал Кит, и его зубы засверкали испуганно.
– Не волнуйся, – сказал я. – Она этого не сделает.
– Кто не сделает? – сказал Кит.
– Та, кто там сидит, – сказал я.
– Все, ребята, спасибо, – сказал Абнести.
Потом, после короткого перерыва, мы с Китом снова оказались в Малой лаборатории № 3, где снова сидели и ждали, когда то ли Рейчел, то ли Хизер откажется нас жутковертитьТМ.
Вернувшись в свое Пространство, я составил таблицу, кто кого трахал. Вот что у меня получилось:
Вошел Абнести.
– Несмотря на все твои фортели, – сказал он, – у Рогана и Кита точно такие же реакции, как и у тебя. И как и у Рейчел и Хизер. Никто из вас в критический момент не смог решить, кому дать ЖутковертьТМ. А это супер. Что это значит? Почему супер? Это означает, что ЭД289/290 – настоящая вещь. Она может приносить любовь и забирать любовь. Я почти готов к тому, чтобы начать процесс именования.
– Девушки сделали это сегодня по девять раз? – сказал я.
– МирВсем, – сказал он. – ЛюбвеОбил. Ты, кажется, что-то не в себе. Неважно себя чувствуешь?
– Ну, немного задроченный, – сказал я.
– Ты такой задроченный, потому что еще испытываешь любовь к одной из девушек? – сказал он. – Это нужно отметить. Злость? Чувство собственности? Остаточные сексуальные желания?
– Нет, – сказал я.
– Только честно: ты не оскорблен тем, что девушку, к которой ты чувствовал любовь, отпялили два других парня, и не только это: она потом испытывала то же качество/количество любви к этим парням, как и к тебе, или, как в случае с Рейчел, почти чувствовала к тебе в то время, когда ее отпяливал Роган? Кажется, это был Роган. Возможно, сначала она трахалась с Китом. Потом с тобой, предпоследним. Не помню точный порядок операций. Могу проверить. Но подумай об этом хорошенько.
Я хорошенько задумался.
– Не оскорблен.
– Тут есть много чего анализировать, – сказал он. – К счастью, уже вечер. Рабочий день закончен. Хочешь еще о чем-то поговорить? Что-нибудь еще чувствуешь?
– У меня пенис саднит, – сказал я.
– Ну, ничего удивительного, – сказал он. – Представь, что сейчас должны чувствовать девушки. Я пришлю Верлена с каким-нибудь кремом.
Скоро пришел Верлен с кремом.
– Привет, Верлен, – сказал я.
– Привет, Джефф, – сказал он. – Сам намажешь или помочь?
– Сам, – сказал я.
– Класс, – сказал он.
И я видел, он и в самом деле так думает.
– Видно, что болит, – сказал он.
– Болит, – сказал я.
– Но тогда-то, видать, было неплохо? – сказал он.
Судя по его словам, он мне завидовал, но по его глазам, смотревшим на мой пенис, я видел, что он совсем не завидует.
А потом я уснул мертвым сном.
Как говорят.
На следующее утро я еще спал, когда по громкой раздался голос Абнести.
– Помнишь вчерашнее? – сказал он.
– Да, – сказал я.
– Когда я спрашивал, какую из девушек ты бы хотел видеть под ЖутковертьюТМ? – сказал он. – А ты сказал никакую?
– Да, – сказал я.
– Меня это вполне устроило, – сказал он. – Но Протокольный комитет возражает. Возражают Три всадника Заднепроходности. Зайди сюда. Начнем – нам понадобится провести что-то вроде Процесса подтверждения. Ох, это такая гадость!
Я вошел в Головогрудь.
В Малой лаборатории № 2 сидела Хизер.
– На этот раз, – сказал Абнести, – согласно требованию Протокольного комитета, я не буду спрашивать у тебя, какой из девушек дать ЖутковертьТМ, Протком считает это слишком субъективным. Мы дадим этой девушке ЖутковертьТМ независимо от того, что скажешь ты. Потом посмотрим, что ты скажешь. Как и вчера, ты получишь лактаж в виде… Верлен? Верлен? Где ты? Ты здесь? Как это называется, еще раз? У тебя есть проектное задание?
– ВербалистТМ, ПравдоСловТМ, ЛегкоТокТМ, – сказал по громкой Верлен.
– Верно, – сказал Абнести. – А ты не обновил его МобиПакТМ? Количества достаточны?
– Я сам готовил, – сказал Верлен. – Пока он спал. Плюс, я тебе уже говорил, что уже это сделал.
– А с ней что? – сказал Абнести. – Ее МобиПакТМ ты обновлял? Количества нормальные?
– Ты стоял рядом и смотрел, Рей, – сказал Верлен.
– Джефф, извини, – сказал мне Абнести. – У нас тут немного небольшое напряжение. Впереди трудный день.
– Я не хочу жутковертитьТМ Хизер, – сказал я.
– Интересно, – сказал он. – Потому что ты ее любишь?
– Нет, – сказал я. – Я не хочу, чтобы ты никого ЖутковертилТМ.
– Я тебя понимаю, – сказал он. – Это очень мило. Но еще раз: ты считаешь, этот Процесс подтверждения – о том, что тебе нужно? Даже не так. Этот процесс – фиксация того, что ты скажешь, видя, как Хизер ведет себя под ЖутковертьюТМ. В течение пяти минут. Пятиминутное испытание. Начали. Лактаж?
Я не сказал «Подтверждаю».
– Ты должен чувствовать себя польщенным. Мы разве выбрали Рогана? Кита? Нет. Мы сочли, что твой уровень речи более совместим с нашей потребностью в данных.
Я не сказал «Подтверждаю».
– Почему ты так благосклонен к Хизер? – сказал Абнести. – Можно даже подумать, что ты в нее влюблен.
– Нет, – сказал я.
– Ты хоть знаешь ее историю? – сказал он. – Не знаешь. Законным путем ты и не можешь узнать. Есть ли в ее истории виски, банды, детоубийство? Я тебе не могу сказать. Могу ли я намекнуть, несколько косвенным образом, что ее прошлое, полное насилия и мерзостей, не вполне включало собаку по кличке Лесси и долгие домашние разговоры о Библии, пока бабушка плела макраме, меняя позу, потому что старинный очаг давал слишком много жара? Могу ли я предположить, что если бы ты знал о прошлом Хизер то, что знаю я, и мельком увидел Хизер унылой, отвратительной и/или впавшей в ужас, то это могло бы показаться не самой плохой идеей? Нет, не могу.
– Хорошо, хорошо, – сказал я.
– Ты меня знаешь, – сказал он. – Сколько у меня детей?
– Пятеро, – сказал я.
– Как их зовут? – сказал он.
– Мик, Тодд, Карен, Лиза, Фиби, – сказал я.
– Я монстр? – сказал он. – Я помню дни рождения всех здесь? Когда некая личность получила сильный удар ногой в пах в воскресенье, разве другая личность не поехала в «Рексолл»[16] и не привезла мазь, заплатив за нее собственные деньги?
Он тогда поступил порядочно, но мне казалось, что поднимать сейчас эту тему непрофессионально.
– Джефф, – сказал Абнести. – Что ты хочешь, чтобы я сказал? Хочешь, чтобы я сказал, что твои пятницы под угрозой? Я это легко могу сказать.
Это уже было подло. Пятницы для меня много значили, и он это знал. По пятницам я по Скайпу разговаривал с мамой.
– Сколько мы тебе даем? – сказал Абнести.
– Пять минут, – сказал я.
– Как бы ты отнесся к увеличению этого времени до десяти минут?
Мама всегда так расстраивалась, когда наше время подходило к концу. Мой арест чуть не убил ее. Процесс ее чуть не убил. Она потратила сэкономленные деньги, чтобы из настоящей тюрьмы перевести меня сюда. Когда я был маленьким, ее длинные каштановые волосы ниспадали до талии. Во время процесса она их обрезала. Потом они поседели. Теперь остался белый пушок размером с шапочку.
– Лактаж? – сказал Абнести.
– Подтверждаю, – сказал я.
– Не возражаешь, если мы взбодрим твои языковые центры? – сказал он.
– Отлично, – сказал я.
– Хизер, привет, – сказал он.
– Доброе утро, – сказала Хизер.
– Лактаж? – сказал он.
– Подтверждаю, – сказала Хизер.
Абнести воспользовался пультом.
ЖутковертьТМ пошла. Вскоре Хизер уже плакала. Потом встала и принялась ходить туда-сюда. Потом неровно рыдала. Даже немного истерически.
– Мне это не нравится, – сказала она дрожащим голосом.
Потом ее вырвало в корзинку для мусора.
– Говори, Джефф, – сказал мне Абнести. – Много говори. Подробно. Давай сделаем из этого что-нибудь полезное, а?
С моим лактажом все воспринималось как Первый сорт. Я вдруг разразился тирадой. Разразился тирадой о том, что делает Хизер, тирадой о моих чувствах в связи с тем, что делает Хизер. По сути чувства сводились вот к чему. Каждый человек рождается мужчиной или женщиной. Каждый человек при рождении или любим, или имеет все шансы быть любимым его/ее матерью/отцом. Таким образом, каждый человек достоин любви. Я смотрел, как мучается Хизер, и огромная нежность переполняла мое тело, нежность, которую трудно отличить от громадной экзистенциальной тошноты; а именно: почему такие прекрасные возлюбленные сосуды становятся рабами такой сильной боли? Хизер представлялась в виде пучка рецепторов боли. Разум Хизер был неустойчив, он мог быть уничтожен (болью, печалью). Почему? Почему она создана такой? Почему такой хрупкой?
Бедное дитя, думал я, бедная девочка. Кто любил тебя? Кто тебя любит?
– Остановись, Джефф, – сказал Абнести. – Верлен! Что скажешь? Есть какой-нибудь остаток романтической любви в Вербальном комментарии Джеффа?
– Я бы сказал нет, – сказал Верлен по громкой. – Все это базовые человеческие чувства.
– Отлично, – сказал Абнести. – Оставшееся время?
– Две минуты, – сказал Верлен.
То, что случилось дальше, видеть мне было тяжело. Кроме того, под влиянием ВербалистаТМ, ПравдоСловаТМ и ЛегкоТокаТМ я не мог молчать.
В каждой лаборатории имелись койка, письменный стол, стул, все это конструктивно было неразборным. Теперь Хизер начала разбирать неразборный стул. Ее лицо превратилось в маску ярости. Она ударилась головой о стену. Хизер, кем-то любимая, словно разгневанный гений, сумела в своей великой ярости, подпитываемой тоской, разобрать стул, не переставая биться головой о стену.