Нэсса снова была в отключке — одна из стрел попала в грудь, в опасной близости от сердца. Смотря на неё становилось не по себе. Я не врач, но выглядит это очень паршиво. Особенно если целительница рядом воет будто ребёнок и не в силах исцелить сама себя.
— Зелье здоровья, быстро! — скомандовал я. Зря мы что-ли накупили с собой столько всего..?
Сайна первой очнулась, стащила с телеги мешок с исцеляющими эликсирами и быстро отскочила обратно.
Неподалёку от неё свистнула стрела, со звоном встряв в деревянный бок тачки.
— Спасибо, теперь может, и выживет, — с лёгкой насмешкой сказала Дина. Ей до судьбы своего бойца, похоже, особого дела не было.
— Мерлин… — я зло посмотрел на алхимика. Но тот и сам пострадал — стрела вошла в ладонь, при чём как-то особо хитро, пробив кости широким витиеватым наконечником. Его, блин, будто вручную делал какой-то эльфийский мастер.
Теперь понятно, как эта штука так хорошо пробивает броню и почему так паршиво выходит из раны.
Альма, наконец, справилась со стрелой, додумавшись применить сперва обезболивание, а дальше ей помог Рейн. Ему торчащие из спины стрелы не мешали нисколько, похоже.
Всё напрашивалось на то, что я просто ещё раз ударю обновлением, через Альму вливая жизнь в друзей. Но в то же время это будет уже точно последнее на сегодня. А мне очень не понравился взгляд, каким на меня смотрела Ди после прошлого каста…
Если она планирует напасть, будет очень удачное время. Силу я не восстановлю, пока не высплюсь, а спать нам под одной крышей, судя по всему. Оставить их без укрытия внутри парадокса вчетвером — значило обречь на смерть. Здесь нас уже столько раз пытались убить, что я не рискнул бы так легко засыпать в одном из коридоров, типа этого.
Тем более что из серьёзных бойцов самый здоровый это я и Рейн. Так себе боевая мощь в каменном тоннеле, где в любой момент могут напасть трёхметровые исполины с кучей способностей.
Хафлинг махал рукой из небольшой комнатки за арбалетом. Затем пнул оружие ногой, и деревянная конструкция послушно свалилась на белый мрамор, разлетевшись на части.
В ответ с другой стороны прилетела парочка стрел, но парень спешно спрятался внутри, и стрелы пролетели мимо.
Альма только-только закончила выть и более-менее пришла в себя, чтобы приступить к лечению Нэссы и всех остальных. Вот только для неё руки, как и для меня, были источником силы — взрывной рост тоже был невозможен без посоха или прямого касания.
— Ты говорила, здесь переход! — напомнил я Ди. — Но вижу только лестницу вверх.
— Вторая видна с постамента напротив, — ответила девушка.
— То есть спуск на девятый прямо здесь?
— Судя по карте да. Лестница с девятого по.. наверное шестой, — чуть спокойнее пояснила Дина.
— Ещё один колодец?
— Скорее неполноценный хаб, а лестница бонусом. Она на всех этажах скрыта. Я привела вас сюда только потому, что знала, куда идти.
И действительно, лестницу даже Тия с её зрением рассмотрела очень нескоро и не сразу.
— Тогда предлагаю на этом на сегодня остановиться, — сказал я. — Устроим привал прямо тут.
— Под навесом? — удивилась Дина. А следом в древня с шумом вонзилась большая стрела с чёрным оперением, пробив насквозь, но застряв на половине.
— Нет, под защитой стрел. Нужно сделать путь к одному из окон с арбалетами. Любому.
— Привал здесь..? Может, ты и прав… Я не думала, что здесь будет эта странная локация-лабиринт, — призналась Ди. — Значит, сейчас мы увидим легендарное сердце парадокса?
— Только после того, как ты мне подробно объяснишь, откуда ты это знаешь.
— Мышка на хвосте принесла из воспоминаний…
— Оставь эту чушь!
— Какие мы злые и страшные, у-у-у! — принялась кривляться Дина.
— Тогда сидим здесь. Мне бы не хотелось, чтобы вы потом за этот артефакт мне прирезали горло.
— Да брось ты, Арк! Это знают во всей Лиге и в Своре.
— Откуда?
— Кто-то из Лиги на самом деле куда больше дружит со Сворой, чем с твоими новыми друзьями.
— Кто?
— Кто-то, — пожала плечами Дина. — В каждой из фракций есть крысы. Даже в закрытой Гильдии они есть, только Конрад ещё не знает, какой сюрприз его ждёт. Рядом с этим твоя возня с Лигой.. детский сад. Давай уже, открывай вход, поговорим внутри.
Как же сильно мне это не нравится, если бы только кто знал.
Готов поспорить на что угодно — она прекрасно знала, что всё по итогу будет примерно так. И поставила меня со всех сторон в такое положение, что я бы не мог отказать.
А перед этим ещё нужно построить безопасный проход с помощью растительного навеса. Но земли и крови в таких количествах не завезли, воды рядом тоже нет, так что используем обновление и остаёмся с голой жопой.
С другой стороны… в убежище парадокса так ли это будет важно? Там есть земля и гидропоника, есть куча растений. Я и без обновления на последних силах смогу навалять там многим, если только доберусь.
Если доберусь…
Я подошёл к краю конструкции древня и выглянул. Если уж прорываться, то до конца, все шесть метров.
В мою сторону сразу же полетели стрелы — одна чиркнула по камню, другая встряла в дерево. Я быстро скрылся обратно.
Дьявол, или кто там здесь самый злой в пантеонах?
Похоже, без этого никак. Здесь не отряд пьяных штурмовиков — арбалеты реально пытаются нас убить, и имеют все шансы. Металл наконечника тоже не из ржавого железа. Всё не так, как должно быть… Мда.
Обновление.
Я постарался сделать это, склонившись к полу, и потёкшие струи крови спрятал в руке, которую тут же отёр о живой куст. О моей растительной магии крови все и так наслышаны, так что не удивятся такому ритуалу.
Заслон начал расти под руководством хозяина и селекции. Над нами появилась полноценная крыша, а по бокам потянулось продолжение стен. Маленький зелёный бункер на ножках.
Ножек было три пары, как и полагается. Три древня давали три корневые системы, хоть по сути растения и переплетались в единый живой организм.
Затем я отдал приказ, и конструкция сдвинулась с места.
Арбалеты однозначно расценили это как продолжение вторжения, и продолжили обстрел. Пару раз попытались пробиться и сбоку, но стрелы всё же старались экономить.
Вскоре враг понял, что их попытки стрелять бессмысленны, и снова вернулся к выжиданию. Мы к тому моменту уже преодолели половину пути до стены. Здесь мы замедлились и Ди подала знак хоббиту вернуться под навес, к нам.
Несколько выстрелов, заранее обречённых на провал. Мне кажется, неведомая система, управлявшая механизмами, и сама должна была это понимать. А боезапас конечен…
Ещё несколько метров тишины. Затем последняя, яростная попытка прорваться сверху. И она бы даже почти удалась — я не ожидал, что со стороны крыши польётся столько, и она была заметно уязвимее чем с боков. Но тем не менее удалось отделаться малой кровью и быстро укрепить верх.
Затем снова миг осознания, и арбалеты затихли. Удалось.
Впереди показалась каменная стена с раскрытой дверью, за которой была ещё одна автоматическая баллиста. Свои три выстрела она истратила и теперь грустно смотрел с опущенной тетивой.
Обернулся — чтобы убедиться, что вездесущей Дины нет рядом, вытащил из кармана радужный куб и тихо шепнул:
— Мне нужна укреплённая дверь с бойницами и всей защитой, что у тебя есть. И подготовь комнату для нежелательных гостей. Не явную темницу, но где они будут на виду.
Шаг к стене -, я закрыл ставни, бросив прощальный взгляд на химерную автоматическую баллисту с тремя плечами на три болта. А затем открыл снова — уже как новую локацию.
И нужно сказать, Сильвану удалось приятно меня удивить.
22. Темы, которые не стоит вскрывать
Я мрачно смотрел как группа побитых, но не отчаявшихся людей входили под прицел пустых бойниц. Сильван постарался правильно — входить внутрь можно было лишь через крохотный узкий коридорчик, куда можно было протиснуться лишь по одиночке. А затем по ту сторону обнаруживался каменный полукруг с укреплёнными мешками с песком стойками, будто в пиццерии.
Парадокс сделал что мог в меру своих сил, и вышло очень удачно. Один минус — кому-то ещё нужно сидеть перед этими окнами и ждать «заказа». Значит, нужны будут всё равно часовые, минимум двое, а лучше бы и трое в таком-то месте.
— Впечатляет, — признал я.
— Рад, что полезен, Арк, — улыбнулся Сильван.
— А если бы у меня с собой не было бы волшебного копья?
— Тогда я бы тебя убил, — с ещё более широкой улыбкой честно ответил парадокс.
— Сегодня у нас гости. Официально мы союзники, но на деле больше враги. Я жду подлянку, она почти гарантированно будет. Если найдёт способ с тобой пообщаться — помни что для неё ты уж точно легендарный фрагмент на ножках. Но лучше просто не приближайся к ней. Она умеет дурманить голову.
— Я не могу не слышать всех, кто внутри меня, Арк, — ответил Сильван. — Она сможет говорить со мной в любом месте, если захочет. Любой из вас может. Но я подчиняюсь человеку с копьём, а не гостям. И на меня нельзя воздействовать ментально.
— А через желания?
— Мои желания, проходчик Арктур? Тебе не понравятся мои желания.
— Ну давай, удиви.
— Я был бы счастлив, если бы вы устроили оргию с алкоголем и тяжёлым дурманом, а затем устроили поножовщину и выжившие сошли бы с ума.
— Хрень ты хочешь, Сильван. Тогда бы ты остался без людей и снова искал бы жертв.
— Я бы их искал, мерно дрейфуя где-то по одиннадцатому уровню… эх…
— Одиннадцатому? Ты же вроде там никогда не бывал? И какая тебе разница где ты?
— Я чувствовал запахи и ароматы, идущие оттуда. Там много силы. Гораздо больше, чем здесь. Есть разумные локации, как я. За Чертой они там, ждут, когда я возвышусь и приду к ним. Ну и чем дальше от первого, тем на сердце спокойней, да. Хорошо, что мы идём вниз.
— Это что, какая-то религия?
— Что-то вроде — усмехнулся парадокс. — Если ни во что не верить, можно сойти с ума. Вот у тебя есть цель, ты хочешь пройти Стену. А я — стать сильнее. Секс и страх — самые сильные эмоции, Арк. Поэтому сперва оргия, потом поножовщина. Больше ловушек, больше возможностей, больше сил.