Затем уже я пнул это нечто ногой, разрывая дистанцию. Вышло, что я скорее сам от него оттолкнулся, чем реально пнул, но мне хватит и этого.
А затем я выхватил майр, и полоснул тварь.
Тело минотавра оказалось жёстким, хорошо укреплённым ланцетами, так что рана была не очень глубокой. Но.. нужные семена посеяны, как говорится.
Минотавр шагнул в мою сторону, а я на этот раз не стал уходить, а сам резко шагнул к нему и хлопнул по груди ладонью. В ответ взрывной рост сработал как надо, и существо разорвало на части.
Ну что ж, по крайней мере старые трюки с ними работают.
Почти.
Даже разорванный практически пополам, с растущим изнутри кустом, минотавр продолжал попытки.. функционировать, скажем так.
Тварь едва стояла на ногах, со свисшим на бок туловищем, и пыталась идти в мою сторону. Но теперь существо было столь неуклюже, что даже ребёнок повалил бы его на землю одним пинком.
Однако смотрелось это.. жутко.
Второй неприятный сюрприз был, когда на меня напал второй минотавр. До этого момента незамеченный, он валялся бесформенной кучей у стены, среди декораций. Но с некоторым запозданием после боя, тварь вдруг очнулась и ринулась на помощь товарищам.
Голова со сломанной шеей при этом была запрокинута назад и смотрела себе за спину, но ориентироваться в пространстве ему такая «особенность тела» не мешала.
Отбив первую попытку взять меня в захват стальных объятий, я с силой пнул нечисть, пользуясь некоторой неустойчивостью, и.. в общем, это было непредвиденной ошибкой.
Резко подавшись назад, голова с хлюпаньем перекинулась на перёд, а в меня полетело несколько мерзких тварей, напоминающих гусениц.
Спасибо создателям Стены за то, что на ней есть старые добрые резиновые противогазы!
Оказавшись на лице, черви тут же попытались впиться и влезть под кожу, но добротную серую резину прокусить крохотные ланцеты не смогли.
Очень вовремя рядом появилась Нэсса, всадив паразиту в бок копьё. Дрянь, которой оно травило ланцетов работала безукоризненно, и тварь быстро издохла. Даже в «глазах жизни» не осталось никаких огней света.
Я с отвращением перчаткой снял ланцетов с лица, бросил на пол и раздавил.
Вот вроде бы и некроморфов повидал, и мутантов всяких, а вот это отвращение к некоторым насекомым никуда не девается. Эти ланцеты напоминали крохотных гусениц, скрещенных с белыми трупными червями.
— Они все такие мерзкие? — задал я риторический вопрос.
— Есть и похуже, — обрадовал Гарри.
— Ланцеты — один из самых многочисленных классов на Стене, — добавила Сайна. — Их уже в записях полсотни видов, а ведь мы ещё их локаций даже не видели!
— Как будем спускаться? — задумчиво спросил Рейн, глядя вниз.
Нормальный спуск, как выяснилось, прорыв ланцетов тоже угробил.
Вспомнился рассказ Перекатчика о том, как он был заперт в разрушенных локациях, и вместо выхода всегда был непреодолимый провал. Сейчас, по сути, было почти так же — путь назад нам был отрезан, как и адекватный спуск вниз.
Но у нас, в отличии от истории Перекатчика, была возможность спуститься ниже с помощью верёвки.
Так себе, конечно, возможность, с учётом наличия тачки с вещами. Да и ланцетам лестница была не сильно нужна — черви прекрасно ползли вверх по стенам.
— Верёвка, — озвучил очевидную мысль Ник.
— Да, — кивнул я. — Поклажу спустим в мешках, и тачку тоже.
— Может, раскидать всё по сумкам, и оставить её тут? Нафиг она нам на днище? — предложил Мерлин.
— Наоборот, заступилась Сайна. — На девятом локации ещё больше. Там целым торговым обозом можно ходить. Проблемы с пространством бывают только на верхних этажах.
— Что, так лень тащить это всё на себе? — хмыкнул Мерлин.
Рейн же просто вытащил из своей сумки моток верёвки и принялся подвязывать его к выступающему куску арматуры.
— Тачку тоже спустим, она не такая тяжёлая, — сказал я. — Для этих целей мы специально выбирали небольшую, лёгкую и удобную, если потребуется где-то перенести её в руках.
Первым в пролом пошёл хоббит с саблями.
Хафлинг выглядел сосредоточенным и напряжённым. Его маска была эридианской, с открытым лицом и обилием чёрного пластика. Такие защищали чуть хуже наших резиновых противогазов, но давали хороший обзор.
Процесс предполагался длительным. Размеры этажей были условными. Конкретно здесь дно колодца было чёрным, но хорошо просматривались первые метров двадцать пути.
С каждым этажом локации занимают больше пространства... насколько больше? Какая высота у девятого? Может, этажей тогда и не так много, как некоторые думают, а на дне нас ждут миниатюрные миры-ленты в целый сектор длиной. Хах, будет забавно.
Хафлинг по прозвищу Дар с шумом махнул саблей, прикончив лезущего рядом с ним вверх червя. Твари были по всему колодцу, но к счастью, не очень часто.
— Хорошо, готовьтесь, — кивнул я своим. — Отойду на минутку.
Оставалось лишь забрать фрагмент парадокса, и можно спускаться.
26. Этаж, по которому не стоит гулять
Упаковывал в карман радужный кубик Сильвана я под пристальным взглядом двух девушек.
Зачем за мной хотела увязаться Тия — могу понять. Она, в общем-то, всегда так делает. И ей я приказал всё же оставаться с остальными, чтобы в случае чего определить, если из колодца снова полезут черви.
Вместо неё навязалась Сайна, и здесь я уже хуже понимал причины. Дине она совершенно не доверяла и вообще, после того, как поняла её силу, или ругалась с ней, или старалась держаться подальше.
А вот зачем со мной в компании решила пойти сама Дина… хороший вопрос. Но такому повороту я был даже рад — лучше пусть будет со мной, чем промывает мозги моей группе.
— Значит, вот он какой, фрагмент парадокса… — зачарованно сказала Дина.
— Разве у тебя нет такого же? — спросил я.
Девушка отвела взгляд и улыбнулась.
— Мой выглядит иначе. Каждый парадокс уникален, Арктур.
— И как выглядит твой?
— Иначе… — повторила Ди. — тоже светится, и похож на геометрическую фигуру, но иначе. Кстати, что думает твоя ручная аномалия на счёт своего будущего преобразования?
— Рад и счастлив. Они их вроде как не убивают, в отличии от других терминалов.
— О-о. Это он сам тебе так сказал?
— А ты со своим не общалась.
Дина снова скривилась и сделала небольшую паузу.
— Не все трофеи добываются в бою, — сказала она и посмотрела мне в глаза. — Свой я видела только в виде фрагмента.
— Дай угадаю: заставила очередного лопуха расстаться с ценностью?
— Что-то вроде, — усмехнулась Ди. — Думаешь, мой навык слишком хорош? Нет, Арк, это я очень хороша. Иначе это бы не работало. Вот помнишь бычка, который пытался влезть к нам через окно? Думаешь, я просто приказала ему рубануть по спине топором товарища, и он подчинился? Прям во время нападения на одного врага и удирая от другого? Нет, просто тот бычок увёл у него самку, ещё и прилюдно унизил, и он этого не забыл. А тут такой случай…
— Ты прочитала его мысли?
— Скорее мотивацию. Я вижу, чего хотят разумные существа. Помнишь старину Арни и его зелёного друга? Тогда я впервые увидела, как это работает. Они тебя слушают, но это не мешает им тебя насиловать или убивать. Нужно уметь читать их желания и вести их в нужное русло. Помнишь, я тогда пыталась ему подыграть, дескать, не так уж и против? Потому что у него в башке вообще ничего кроме этого тогда не было. И единственное за что я могла зацепиться, это за похоть. Тогда я была очень слаба.
— А ведь ты, получается, убила того парня, который был с нами шестым в комнате, — сказал я. — Ты послала его на смерть. Как и Тию, которая по твоей воле лишилась руки и ноги.
— Тогда я не знала о своей силе, — равнодушно пожала плечами Ди. — Когда терминал предложил мне почти уникальный класс, тогда и зародились первые мысли. На Тие.. Честно — не думала, что она и правда пойдёт внутрь. И тогда, потом, когда она была не в адеквате, я же и помогла, заставив её подтвердить установку модов. Найти желание, или наоборот, неприятие, поменять при нужде вектор и надавить…
— Значит, вот почему Тия… — начала было Сайна, но умолкла на полуслове.
— И ты об этом говоришь так спокойно? — возмутился я.
— А почему нет? Я тому парню смерти не желала, да и Тие тоже. Арк, не суди всех по себе, я была хрупкой напуганной девушкой!
— Как это связанно с попыткой угробить Тию?
— А не думал о том, что я стала её прививкой, закалила и сделала сильнее? Может, птичья лапа и не в списке твоих эротических фантазий, но теперь твоя шаманка кому хочешь задницу надерёт, и распознаёт астральным зрением две трети тварей Стены. У тебя теперь есть уникальный специалист, который…
— Хватит, — скривился я. — Тебя послушать, так ты лучшее, что случалось с этим местом за все времена.
— Ты сам это сказал, — улыбнулась до ушей Ди.
Я вдруг вспомнил свои первые впечатления о Дине в самом начале пути. Тогда я, помнится, ещё заметил, что девушка она красивая, но совсем не в моём вкусе. Скорее даже наоборот, меня такие отталкивают.
А сейчас я поговорил с ней пару минут и уже изо всех сил сдерживаю желание наброситься целовать каждый миллиметр её тела. Даже грублю в разговоре отчасти, чтобы это скрыть. Сдерживаюсь именно потому что понимаю. Раньше подсознательно, а теперь знаю точно — переспать с ней хочу вовсе не я. Это лишь моя неприязнь поменяла вектор и разожглась до страсти. В эту же ловушку попались те трое влюблённых зомби и ещё много кто.
Но стоит мне не слушать её бредни час с лишним, и она будет мне казаться лишь немного милой. Часа три, и мне будет на неё плевать, а спустя сутки вернётся неприязнь из-за её реальных поступков и действий.
Нет, к чёрту таких союзников. Как бы не закончился наш рейд, я не хочу иметь с Ди ничего общего и строить с ней идеальный мир вокруг культа её личности не собираюсь.
Тия облегчённо выдохнула, когда увидела меня возвращающимся в компании довольной Ди и притихшей Сайны.