— Дом? — я присмотрелся. Да, у местных были очень интересные вкусы в строительстве.
Напоминает лучшие творения советской архитектуры. С заметным уклоном в античность, и даже во что-то эльфийское. Но всё-таки основа напоминает именно советский футуризм. Изогнутые под необычными углами стены, простые, но в то же время составляющие нечто сложное вместе формы…
Чем дальше мы шли, тем чаще попадались уцелевшие образцы, а где-то вдалеке проступал силуэт далёкой белой башни. Готов поспорить, путь мы держали именно туда.
— И я даже догадываюсь, что это может быть за культура, — продолжила Сайна.
— И? Не томи уже!
Но Сайна слишком любила такие моменты, когда понимала что кому-то интересны её истории, она сразу же становилась воодушевлённым рассказчиком.
— С таким уровнем техники из человеческих культур это могут быть стандартные эридианцы, редкие колдеры или ещё более редкие ариане. Но у последних не было такой техники, у ариан всё как у каких-то славянских эльфов сделано. В смысле, славянский колорит, резные деревянные постройки, обилие зелени во всём и всяких сложных узоров. Ну, как в легендах про Гиперборею или в той легендарной истории про культиватора с ледяной сферой Морены…
Я бросил взгляд разбитую статую — что-то вроде ребёнка, обнимающего земной шар. Нет, здесь явно не ариане. Скорее какая-то высокоразвитая технократическая культура.
— А теперь посмотри вон туда — она кивнула на пышный куст в вазе, оставшийся на обрушенном доме. — У эридианцев в локациях не бывает земли и живых растений, а у колдеров всегда очень агрессивные локации с заражением, там всё отравлено, какая уж тут флора, и мутанты лезут из всех щелей.
— Это всё разные человеческие.. ээ.. расы? — заинтересовался Рейн.
— Культуры. У каждой свой язык, история, даже родной мир они описывают по-разному. Но все точно люди. Проходчики находили тела и тащили их к инфо-терминалам. Так вот, эта крайне редкая, почти мифическая культура. Ты на всём рынке может с пару артефактов найдёшь в свободном доступе.
— Значит, здесь может быть что-то полезное?
— Определённо может! — в глазах Сайны блеснули опасные огоньки. — Любая штуковина здесь может оказаться ценнейшим технологическим артефактом!
— А чем ещё славятся эти твои… как их там?
— Селениты, — улыбнулась Сайна. — О них почти ничего не известно кроме легенды. Считается, что это самая успешная человеческая культура. Самая могущественная, и при этом создавшая райскую утопию. Мир, где все счастливы.
— Так не бывает, — отмахнулся Мерлин.
— Потому это и легенда, — ещё шире улыбнулась Синица. — Они уникальны, потому что пришли к взаимопониманию, отказались от войн и вместе работали над общим благом. К сожалению, о них реально не известно вообще почти ничего. Только одно, главный стержень, фундамент, на котором строилось их общество…
Сайна затихла, вновь чуть улыбнувшись и предвкушая продолжение своей истории.
— ..В основе общества лежала некая идея о полном отказе от лжи. Селениты с детства воспитывались поколениями в условиях о том, что любая ложь, это нечто мерзкое, вызывающее отвращение, а с поколениями обрели и сами особый навык ощущать любую ложь.. — здесь она затихла. Растянуть свои скудные познания об этой ветке людей больше не удавалось. — Ну.. а ещё в их локациях всегда есть вереск, много света и открытого пространства. Это всё.
Я посмотрел на раскинувшееся вокруг башни поле. Вереска действительно становилось тем больше, чем ближе мы были к центральной башни в локации. Она уже проглядывалась, белея среди вересковой пустоши.
— Главное, чтоб здесь ловушки не было, или охраны у терминала, — мрачно сказал Мерлин.
— Здесь не будет охраны, — сказала Ди. — Наградная локация.
— Эх.. — вздохнула механистка. — Жаль…
— Ты что, жалеешь о том, что здесь нет монстров? — изумился я. — Что-то это на тебя не похоже.
— Это же селениты, Арк! — воскликнула Сайна. — Лучшая ветка человечества на Стене! Здесь буквально всё — на вес золота! Мы же не знаем о них ничего, кроме того, что это была утопия! Селениты жили в идеальном мире, Арк! Они создали идеальное общество, будучи обычными людьми, как мы с тобой! Вернее, не как мы, а без модов…
— Да понял, — отмахнулся я.
— Это четвёртый известный случай за восемь циклов, когда кто-то попадает в такое место, — с горящими глазами счастливого ребёнка, продолжила Сайна, начиная немного надоедать. — В первых двух на страже были боевые дроны-охранники. Группы, которые их прошли, купались в земле!
— А что было в последнем случае? — поинтересовался Мерлин.
— М-м.. детёныши каких-то лангольеров… Ловушка-портал с прорывом откуда-то с нижних этажей. Тогда рейд вайпнулся, почти все полегли. Выжил лишь один из двадцати трёх проходчиков — сбежал порталом хаоса.
— Вот поэтому пусть лучше здесь не будет охраны, — я криво улыбнулся.
— Ну, это да… — потянула Сайна. — Будда, Кришна, Баст! Взываю ко всем светлым силам, пусть нам повезёт наткнуться на их технику!
— Кстати, а это как-то связано, терминал парадоксов и эта локация? Обычно ведь локации под терминал подбираются не просто так, верно?
— Селениты богаты на терминалы, — кивнула Сайна. — В тех случаях, по-моему, во всех были терминалы. Но веришь, каждый раз разные. Кажется, квантовый, директивно-темпоральный… Третий не помню, но тоже что-то из редких.. а, нет, тогда тоже был легендарный, только сейчас такого нет. Духовно-кристаллический, кажется, или как-то иначе. Не суть — сейчас такого в любом случае не бывает.
— О как. То есть у них всегда разные терминалы? Я думал, это связано. Биологический у мутантов, некротический — у упырей.
— Да, но не совсем. Те, что с конкретной связью с культурой, как директивно-ионный явно относится к ионитам, это да. А у био-терминала нет «автора». Они просто подбираются по духу локации. А это, помимо мутантов, локации псоглавцев, или тех же червей. У колдеров даже может быть, в стилизации под вышедший из-под контроля эксперимент в лабораториях.
— Так много знаешь глупых баек, и столько пробелов в знании важных вещей, — покачала головой Дина.
— Ты хоть когда-нибудь бываешь всем довольна? — разозлилась рыжая.
— Иногда. Зависит от партнёра.
Сайна истерично рыкнула и пошла вперёд.
— Зачем ты это делаешь? — спросил я у Ди. — Ты ведь специально её доводишь.
— Привычка, — пожала плечами девушка. — Знаешь ведь, что моя сила зависит от эмоций жертвы. Пока она такая, я в любой момент могу её заставить сделать что угодно. Будет делать всё из ненависти ко мне же. Правда, забавно? Можешь ей так и сказать, кстати. Интересно, что она предпримет?
— Это паршивая привычка, и друзей у тебя так никогда не будет.
— Я сама определяю рамки общения с людьми, Арк, — улыбнулась Дина. — И всегда знаю кто и когда попытается ударить мне в спину. Я всегда просто знаю, кто мог бы стать мне другом, а кто нет. Вот ты, например, мог бы.
— Набиваешься мне в друзья?
— Да нет, просто говорю, как есть. Знаешь, я умею быть по своему благодарной, так что свою память от меня ты получишь при любом раскладе. Даже если откажешься идти со мной дальше. Но это было бы.. недальновидное решение.
Я хмыкнул и неопределённо пожал плечами. Своё решение я уже принял, но озвучивать до терминала его не спешил.
— К слову, Арк, — оживилась Ди. — Раз уж твоя рыжая наложница ушла, скажи, зачем ты взял её в группу? Она же очевидно твоё слабое место.
— С чего ты взяла?
— Ну, милашка танк, наш великий маг — твой алхимик и ритуалист, принцесса — сенсор, козочка — лекарь. Косичка пока новичок, это видно, но она будет хорошим бойцом. Кудряшка, я так понимаю, пока кот в мешке, но пока, как по мне, тоже кандидат на исключение. А рыжая нужна просто, чтобы травить байки проходчиков? Так найми любого алкаша в питейной города. Он тебе за бутылку расскажет, как видел всадника без головы в прошлый Ивент. Или я права, и ты подбираешь себе гарем?
— Слушай, тебе обязательно всем давать глупые клички?.. — спросил я.
Отвечать напрямую при всей группе было бы глупостью. Да и вообще обсуждать с чужим для группы проходчиком недостатки своих друзей у них за спиной — не хотелось.
Да, Дина отчасти была права, но лишь отчасти. Сайне отчаянно не хватало опыта глубинных погружений, она привыкла мыслить в рамках трёх этажей, по которым водила группы уже фиг знает сколько. И она была по-своему ветреной и увлекающейся — слишком многое было ей интересно, а потому она часто распалялась и совершала ошибки от недостатка внимательности.
Может, после рейда на десятый и терминала парадоксов, когда мы все станем намного сильнее, чтобы дать отпор кому-то вроде Вязя в городе, осядем там на недельку, и пусть сидит себе, изучает нижние этажи.
К тому же.. чего уж там, мне будет не хватать наших доверительных разговоров об изменении терминалов и о других не очень разрешённых вещах. Наверное, это главная причина, почему я держу её в группе сейчас. В то, что мне будет как-то полезен её секрет и знания о другом секторе Стены, я не сильно верил.
— Пришли, — довольно объявила Дина. — Терминал должен быть где-то в центре этих руин.
Я посмотрел на останки величественного массивного здания, напоминавшего дворец пионеров с обсерваторией.
Ворот или дверей не наблюдалось — просто осыпавшаяся широкая арка. Вереск и трава проступали до самого порога, пробиваясь через почти исчезнувшую под слоем нанесённой земли каменную кладку.
Внутри, за проёмом входа, зиял мрак, разгоняемый тусклым светом от пары окон.
Я сонно зевнул. Силы так почти и не восстановились, как и у остальных. К тому же мы лишились копья, а майр и близко не был так надёжен.
Если внутри нас ждут, шансы выстоять в схватке будут весьма небольшими…
34. Интриги, которым не место в Стене
Внутри белое здание посреди верескового моря тоже когда-то было светлым и ясным. Но сейчас часть конструкции обвалилась, и единственным источником света, помимо открытой двери, был кусочек окна, не перекрытого покосившейся лестницей.