Анфир на всё согласился, и отправился спать. Я направился обратно в таверну, очень собой довольный. Первоначально в моих планах речь шла о том, чтобы нанимать Анфира за приличную оплату, а теперь он часть группы, и очень заинтересован работать без всякой оплаты. Экономия, однако!
Вернувшись в таверну, отделил от своей группы подготовленных в последние дни ассасинов, добавив к ним Фандора, Эйнгрида, Ситвика и Рэгнэйд. Лучших из лучших!
Обрисовал задачу, предупредил, что важнее осторожность, чем скорость изучения локаций. Рисковать запретил, а то не очень понравился мне фанатичный огонь в глазах некоторых из новичков, означавший «командир, погибнем, но поставленную задачу выполним!» Не та ситуация! И надо учесть на будущее, что парни специфические.
Выдав необходимое количество портальных свитков Фандору, как главе группы, быстро перекусили, и отправились с Галатианом на место встречи.
Хань Син уже был с четырьмя бойцами на месте, и видно было, что готов выступать. Но я тут же его отвлёк:
— Интересует тотальный разгром небольшой базы кровавых колдунов? Там восемь сотен воинов, четверть — обращённые черти, есть и пара десятков демонов.
— Почему и нет! — сказал китаец деловито, — во сколько информация обойдётся?
— Десять тысяч, и нужно разгромить сегодня, — ответил я.
— Десять, если ты сам не будешь участвовать, — начал торговаться китаец, — а то с твоими камнями половину трофеев и заберёшь!
— Там храма нет, так что я не претендую! — согласился я, — держи тогда карту!
Как-то мы с Хань Сином так признакомились, что незаметно перешли на ты.
Завершив сделку, отправились к данжу, для успешного штурма которого требовались наши особые скилы.
Высадились мы в центре пересохшего озера. Ил ещё полностью не засох, так что ноги в нём немедленно и завязли.
— Стоим на месте, глубоко не увязнем! — поспешил успокоить нас Хань Син.
Понятно, очередной данж, в котором нужно стоять в определенной точке, чтобы дождаться портала.
Пара минут — и перед нами открылся большой синий портал.
— За мной! — скомандовал Хань Син.
Всё молча последовали за ним, никаких вопросов мы задавать вообще не собирались — бытовало мнение, что обсуждение данжа с новичками даже внутри, могут изменить его условия в сторону усложнения. А в серьёзном данже это может оказаться фатальным. Поэтому молча работаем, когда понадобятся наши скилы, кланлидер нам об этом скажет.
Мы оказались на окраине огромного города. Как ни странно, он не был огражден стеной, большие здания плавно переходили в низкорослый лес. Такой можно увидеть на картинках про Арктику. Невысокие тонкие деревья, два-три метра высотой, были такими корявыми, словно их постоянно трепало штормовым ветром. И росли они во мху, частично скрытом под опавшими листьями. Одна только разница — деревья росли очень густо, и кое-где уплотнялись еще высокими кустами. Выскочило уведомление:
— Приветствуем Вас в данже «Веселые пятачки»!
У Вас есть два часа, чтобы набрать побольше трофеев! В ходе прохождения данжа нельзя использовать такие заклинания как «Призыв грифона», «Полет», «Телепортация», «Прыжок», и «Невидимость». Рекомендуемый уровень — 300+ при групповом прохождении (максимальное число игроков — семь). Награда: 5000 золотых монет.
— Город нам не нужен, там нет ничего интересного, — сказал Хань Син, — идём пока что по равнине!
Мы с Галатианом пристроились в хвост группы китайцев. Признаться, я был удивлён — зачем устраивать данж со стартовой точкой в городе, если туда и заходить не надо? Даже с окраины были видны солидные каменные здания, сотнями уходящие вдаль к нависавшему над городом хребту.
Но китайцу виднее. Видимо, не раз его ребята уже были здесь, и выводы сделаны.
Примерно через полчаса местность стала повышаться, кусты стали еще гуще, и Хань Син сказал мне:
— Трой, приготовься! Как начнется, ставь валуны между нами и врагами!
Я оценил эзопов язык — ясно, что больше китаец, чтобы не изменить сценарий данжа, сказать не может. Но, раз такое дело, и скоро на нас кто-то может напасть, выпустил Принца — разведка пригодится. Едва тот взлетел, как тут же я увидел, что имел в виду кланлидер — в кустах поблизости от нас было множество огромных тварей! Что это такое — выглядит как зубр, но с гривой, как у льва, и с огромной зубастой пастью?
Глава 27 Трудности придворного лавирования
Впрочем, долго мучиться в догадках не пришлось. Секунд через двадцать один из монстров издал резкий звук, подозрительно похожий на хрюканье. И вслед за этим десятки монстров, забыв обо всём, ломанулись в нашу сторону. Увидел над ближайшим описание:
Адские свиньи, тип добычи — очень редкий. 305 уровень, 5300 единиц жизни.
Не будь указаний Хань Сина, я бы принялся бомбить их валунами, но, раз они были, тут же возвел между ними и нашим отрядом стену из пяти двухметровой высоты валунов, а уже затем начал ронять на них валуны. Другие члены команды разразились серией заклинаний. Засверкали вспышки самых мощных заклинаний — армагеддонов! Враг был очень близко, а вблизи это заклинание производит особо сильное впечатление. А уж несколько одновременно, так и подавно!
— Стену с другой стороны! — крикнул китаец, удивив меня. Никаких врагов с той стороны Принц не показывал. Но, раз надо — сделал.
Парой секунд позже ситуация резко изменилась. Огромные монстры появились справа как ниоткуда, тут же уткнувшись в мою стену. Валуны зашатались от их натиска.
— Стены спереди и сзади! — скомандовал кланлидер.
Скастовал, и опять вовремя — устав сражаться с каменными стенами, адские свиньи решили обогнуть стены по бокам. Но из-за моих усилий мы оказались в надёжном укреплении. С виду монстры выглядели так, словно каждый весит не меньше тонны. Но все же это было слишком мало, чтобы опрокинуть прямоугольные камни весом в четыре тонны, стоящие плотно друг к другу.
— Супер, Трой! — довольно крикнул Хань Син, — раньше на этой стадии приходилось жертвовать петами, чтобы прорваться дальше. Да и иногда кто из отряда и погибал! А теперь — другое дело!
Находясь за надёжной стеной, мы за несколько минут угробили три с половиной десятка адских свиней. Ни один из монстров не пожелал отступить. Как и обещал Хань Син, Галатиану дали добить тяжелораненых монстров. Пока собирали трофеи, я увидел, откуда справа неожиданно появились монстры — за плотными кустами оказался выход из узкого оврага, так густо заросшего зеленью, что даже Принц сверху его не увидел. Но, ясное дело, Хань Син о нём знал по прошлым посещениям данжа.
Заметил, что Хань Син и ещё один игрок тоже, как и я, используют манахранилища. Они тоже обратили внимание не только на мой, аналогичный им способ пополнения маны, но и на приспособу, сделанную Ликволом, для сбора использованных манахранилищ. У них были похожие устройства, но они заметили, что моё явно удобнее. Завязали разговор об этом, закончившийся моим обещанием помочь им приобрести такие же приблуды.
Через несколько минут спокойной ходьбы местность пошла вниз. Но я, подняв Принца повыше, видел, что это ненадолго. Если мы продолжим идти по тому же маршруту, то вскоре опять пойдём вверх, и окажемся на небольшой горе.
Увидел впереди и нового потенциального противника, о чем тут же доложил Хань Сину:
— Стадо кабанов, выйдем на него минут через двадцать-тридцать! Размер тварей обычный, но их сотни три, не меньше!
— И вот там ты снова нам очень пригодишься! — сказал китаец.
Так и оказалось! С расстоянием я не совсем точно рассчитал, до раскинувшегося на всём протяжении подъёма на гору огромного стада мы добрались только через сорок минут — в самой нижней точке маршрута оказалось небольшое болотце, идти по которому было очень муторно. Так-то оно было неглубоким, не утонешь, но ноги увязали по щиколотку.
Кабаны, откормленные, мощные, до трёхсот килограммов каждый, рванули на нас в атаку, едва мы подошли на полсотни метров.
Стены я скастовал быстро, Хань Син и рта не успел открыть, как я принялся за работу. Ну, а затем мы принялись уничтожать всё стадо! Как и в случае с адскими свиньями, могучие, в самом расцвете сил кабаны, несмотря на избиение и полную невозможность для них достать нас за каменной оградой, спасаться бегством не стали, так на месте всё и погибли! Хм, раки в моём морском данже были явно поумнее!!
Твари были живучими и скоростными, так что дело затянулось. Трижды пришлось обновлять каменный забор, чтобы не остаться без защиты. Но всё же, врагов мы перебили, и, собрав трофеи, отправились дальше. Причём Хань Син вёл нас вперёд уверенно, значит, маршрут знал.
Как же они, когда я не принимал участие в экспедиции, смогли всемером одолеть оба встретившихся нам стада? Уворачивались, что ли, и убегали, кастуя на бегу заклинания, но какая скорость и ловкость нужны, чтобы справиться с таким сильным противником?
В следующий раз Хань Син отдал нам команду остановиться, когда мы добрались почти на вершину горы. Перед нами был узкий проход в каменном склоне, едва-едва по ширине протиснуться боком одному из нас.
— Так, Галатиан, пришёл твой час! — сказал кланлидер, — ты лезешь туда, и стараешься забраться как можно глубже. Когда дальше уже никак, вот, держи!
Китаец протянул Галатиану что-то вроде резиновой клизмы с костяной насадкой.
— Мне надо будет промыть себе кишечник? — недоуменно спросил Галатиан.
Хань Син, я так понял, специально сделал паузу, рассчитывая на подобный вопрос. Китайцы заржали, а он пояснил:
— Это штука, чтобы подать сигнал в то самое мгновение, когда ты не сможешь дальше пробиться. Сожми её, и кастуй свой навык, по которому все наши заклинания сработают вокруг тебя! Только не тяни время, у нас осталось всего одиннадцать минут, чтобы обчистить эту нычку!
Галатиан, кивнув, кинул мне свою сумку, взял «звуковую клизму», и начал протискиваться в расщелину. Дело у него шло бодро, из нас семерых он был самым худым. Вскоре он скрылся из виду за поворотом.